Мужун Цюшуй вспомнила о ребенке, которого бросила в Ледяных небесах и снежной земле вскоре после его рождения. «Жив ли он еще?» — промелькнуло в ее голове. В глазах Мужун Цюшуй, помимо привычной убийственной ауры, появились нотки вины и беспокойства. Казалось, что вся ее личность изменилась, а черты лица смягчились.
«Должно быть, он все еще жив», — подумала она с задумчивым выражением лица, вспоминая, как во время пребывания в секретном царстве, несмотря на все ее усилия, не смогла избавиться от ребенка в своем чреве. Сейчас на лице Мужун Цюшуй читалось некоторое замешательство. Она вспомнила о похожем опыте в предыдущем мире симуляций, и внезапно все стало ясно. Поддавшись порыву, она отправилась в провинцию Чу.
Говорить о том, что у нее были какие-то глубокие чувства к этому ребенку, было бы чистой ложью. Возможно, сразу после его рождения у нее и были какие-то эмоции по отношению к нему. Но время стирает все чувства. За эти годы Мужун Цюшуй не раз входила в миры симуляций, проживая в них долгие периоды времени. Этого было более чем достаточно, чтобы полностью разорвать слабую эмоциональную связь между ней и ее ребенком.
«Даже если я найду его, что я смогу сделать?» — тихо пробормотала Мужун Цюшуй. «Если я найду его, и он все еще жив... Если у него все хорошо, то я просто уйду. Если ему живется плохо, то, возможно, я тайно помогу ему. В конце концов, в его жилах течет моя кровь».
Мужун Цюшуй приняла решение. С самого начала она испытывала к этому ребенку лишь чувство вины, но не родительскую любовь. Причина ее вины крылась в воспоминаниях о себе из предыдущего мира симуляций. Там она использовала незамужнюю девушку, чтобы родиться, и в обмен обеспечила той безграничную роскошь и богатство. Хотя эта сделка не была добровольной, она все же принесла Мужун Цюшуй невероятные возможности. Именно благодаря этому шансу она смогла за каких-то шестнадцать лет достичь восьмого ранга уровня Монарха среди симуляторов.
То, что другая сторона заплатила цену, было причиной, а то, что она должна была вырастить ребенка — следствием. Но она не вырастила его, а вместо этого бросила в Ледяных небесах и снежной земле. В каком-то смысле, она все еще была в долгу перед ним, не завершив причинно-следственную связь.
Чем выше уровень, чем сильнее становишься, тем острее ощущаешь причинно-следственные связи между небом и землей. Карму нельзя увидеть или потрогать, но она везде! Будь то чувство вины, желание искупить свою вину или нежелание оставаться в долгу, так или иначе, Мужун Цюшуй прибыла в провинцию Чу.
Чэншань был лишь одним из десятков городов в провинции Чу. С постоянным населением около сорока миллионов человек, он был немного крупнее Цзянчэна, хотя и не намного. Именно этот неприметный город служил штаб-квартирой Общества Конца Света в провинции Чу!
После многих поколений управления Обществом Конца Света, Чэншань сменил хозяев. Будь то симуляторы из Бюро управления симуляторами, администраторы Чэншаня или правоохранительные органы — все они были тесно связаны с членами Общества Конца Света. Некоторые были потомками сильных членов Общества, меньшинство находилось под их контролем из-за компрометирующих материалов, но большинство просто объединились ради общей выгоды.
Можно сказать, что весь Чэншань прогнил до основания. Группа людей в Чэншане обманывала вышестоящих и скрывала правду от нижестоящих, не давая властям провинции Чу ни малейшего повода для подозрений. Все обычные жители Чэншаня стали скотом, которого Общество Конца Света выращивало и время от времени забивало. В городе с сорокамиллионным населением исчезновение нескольких человек не вызывало даже малейшего волнения.
Этот метод «тихой воды», по сравнению с полным уничтожением города, был еще более жестоким и приносил гораздо больший вред! Кто знает, сколько обычных людей Чэншаня бесследно погибло от рук членов Общества Конца Света за эти годы!
В этот момент в Бюро управления симуляторами провинции Чу в Чэншане встретились несколько сильных членов Общества Конца Света. Эти четверо не были симуляторами, но их аура была настолько мощной, что обычные симуляторы не имели права даже стоять рядом с ними! Просто сидя там, они своей аурой изменяли правила окружающего мира. Каждый из этих четверых мог сравниться с симулятором уровня Монарха!
В Бюро управления симуляторами сновали туда-сюда члены Общества Конца Света, некоторые из них даже обнимались и похлопывали по плечу симуляторов, демонстрируя близкие дружеские отношения. Сталкиваясь с этой странной картиной, проходящие мимо симуляторы лишь бросали взгляд и отводили глаза, явно привыкнув к подобным сценам. Проще говоря, роль Бюро управления симуляторами в Чэншане сводилась к тому, чтобы заметать следы и улаживать проблемы для членов Общества Конца Света.
«Столица направила Монарха для инспекции. Стоит ли нам отложить наш план?» — серьезным тоном спросил один из сильных членов Общества Конца Света у сидящего во главе стола.
«Возможно, при внезапной атаке у нас еще был бы шанс на успех, полагаясь только на наши силы. Но теперь, когда появился еще один Монарх, боюсь, наших сил может не хватить», — добавила соблазнительная женщина средних лет.
«Этот Монарх, вероятно, прибыл именно из-за нас. В последнее время Общество Конца Света слишком активно действует в разных частях провинции Чу», — уверенно заявил мужчина с чешуйками сине-золотого цвета на щеках и руками, похожими на драконьи когти.
«Я так понимаю, вы все против выполнения плана в такой критический момент, верно?» — из клубящегося черного тумана на главном месте донесся хриплый голос, и два кроваво-красных глаза уставились на присутствующих.
Трое внизу молчали, очевидно, именно так они и думали. Члены Общества Конца Света, хоть и были не совсем в своем уме, но дураками их назвать было нельзя. Кто же захочет умирать, если есть шанс выжить?
Затевать что-то в такой момент — все равно что лезть под пули. Устроить беспорядки, когда столица отправила Монарха для инспекции, несомненно, было бы сильным ударом по лицу страны Ся. Если разозлить страну Ся, им останется только бежать за границу. Причина, по которой страна Ся еще не уничтожила Общество Конца Света, заключалась не в отсутствии сил для этого.
Во-первых, члены Общества Конца Света слишком хорошо умели прятаться. Найти их было очень сложно, и даже если бы удалось потратить огромные усилия на их поиск и уничтожение, под влиянием жажды силы всегда нашлись бы новые люди, готовые рискнуть и стать новыми членами Общества.
Во-вторых, у страны Ся были более важные дела, отвлекающие ее внимание и силы. В столице страны Ся находилась звездная цепь в десятки раз толще той, что была в недрах Университета Чу. Там постоянно дежурили многочисленные Монархи, предотвращая появление Порождений.
Кроме того, из-за огромной территории страны Ся и ее границ со многими другими странами, приходилось выделять множество сильных бойцов для патрулирования приграничных районов, чтобы предотвратить проникновение недружелюбных иностранных симуляторов.
Под влиянием различных факторов страна Ся так и не предприняла решительных действий против Общества Конца Света. Отношение страны Ся к Обществу Конца Света можно было сравнить со стрижкой лука — они просто периодически «подрезали» Общество. Но если Общество Конца Света решит действовать слишком дерзко и по-настоящему разозлит страну Ся, то перед лицом такого гиганта, как страна Ся, оно окажется не более чем муравьем, которого раздавят, не считаясь с затратами.
«Недавно цивилизация девятой последовательности, в бесчисленное количество раз превосходящая по силе звезду Древнего Бога, пала. Огромное количество Порождений хлынуло через звездную цепь в звезды, расположенные позади. Если посчитать время, то первая волна сильных Порождений должна достигнуть звезды Древнего Бога примерно через неделю», — голос из черного тумана звучал все более возбужденно.
«Для нас это невероятно хорошая новость. Если наш план удастся, вся провинция Чу станет территорией нашего Общества Конца Света, а все люди превратятся в ресурс для повышения нашей силы! Нам больше не придется жить в тени, постоянно опасаясь, что в один прекрасный день нас обнаружит и уничтожит страна Ся».
Черный туман колебался все сильнее, отражая бурные эмоции говорящего. Два кроваво-красных глаза сияли все ярче и загадочнее, окрашивая весь конференц-зал в кровавые тона.
«Что касается страны Ся, то к тому времени она сама окажется в опасности. Откуда у нее возьмутся время и силы, чтобы заниматься нами? Не забывайте, звездная цепь в столице намного толще той, что находится в Университете Чу. Чем толще звездная цепь, тем сильнее Порождения, которые могут через нее пройти!»
Завораживающие слова звучали в ушах трех других присутствующих. Описанные в речи сцены заставили их глаза покраснеть, а дыхание участиться. Но трое быстро пришли в себя и с опаской посмотрели на главное место. Эта способность незаметно очаровывать людей повлияла даже на них!
«Легко сказать, но трудно сделать. Одного только ректора Университета Чу, находящегося на высоком ранге уровня Монарха, достаточно, чтобы у нас разболелась голова», — с насмешкой произнес мужчина с сине-золотыми чешуйками на щеках. «При внезапной атаке наш план, возможно, еще мог бы сработать. Однако теперь появился еще один Монарх, причем инспектирующий Монарх. Нетрудно догадаться, что он тоже должен быть высокого ранга уровня Монарха! Этот дополнительный Монарх высокого ранга — ты сможешь его победить или мы?»
«Я присоединилась к Обществу Конца Света, чтобы сохранить вечную молодость. Я не хочу идти на верную смерть», — соблазнительная женщина средних лет небрежно играла прядью волос, свисающей возле уха.
Три пары глаз одновременно посмотрели на того, кто еще не высказался.
«Чего вы все на меня уставились? Если хотите умереть, идите сами. Если бы не возможность обрести бессмертие, и собака бы не вступила в это Общество», — молодой человек, ковырявший в носу, на мгновение остановился и выругался.
Достигнув уровня Монарха, они уже не так сильно подвергались воздействию яростных, злобных и безумных сил мира, как раньше. Они не были похожи на тех, кто находился ниже уровня Монарха и постоянно пребывал в состоянии безумия.
Не все, кто присоединялся к Обществу Конца Света, имели антигуманный характер. Многие вступали в Общество по разным причинам. Некоторые стремились к силе, не пройдя отбор симуляторов, и могли получить ее только в Обществе Конца Света. Другие страдали от неизлечимых болезней и присоединялись ради продления жизни. Были и те, кто жаждал власти и удовольствий, которые давало членство в Обществе.
Причина, по которой они становились безумными и действовали необдуманно, заключалась лишь в том, что они подвергались воздействию определенной силы в мире. Когда они достигали уровня Монарха, влияние этой силы на них уже находилось в пределах их возможностей сопротивления. Они снова обретали ясность ума.
Поэтому в Обществе Конца Света те, кто действовал дерзко и безрассудно, обязательно были членами ниже уровня Монарха. Чем ниже уровень, тем более отважно они себя вели! А члены Общества Конца Света, достигшие уровня Монарха, хорошо понимали принцип «молча получай выгоду». Проще говоря, они брали все преимущества, но не выполняли грязную работу.
Как сейчас — судя по расположению мест, несомненно, сидящий во главе стола был самым сильным и занимал самое высокое положение. Но даже в такой ситуации, когда дело касалось их собственных интересов и безопасности, остальные трое его не слушались.
«Надеюсь, перед молодым господином вы тоже сможете проявить такую же дерзость, как сейчас, когда возражали мне», — из черного тумана донесся спокойный голос. «Вы все — основа и опора нашего Общества Конца Света. Я возлагаю на вас большие надежды».
«Молодой господин?!» — воскликнули трое почти одновременно.
«Как молодой господин мог прибыть в провинцию Чу? Ты ведь не шутишь?»
«Ох!»
Трое, которые только что вели себя беспечно, вдруг выпрямились, переглянулись, и в их глазах появился страх.
«А вы как думаете? У меня нет такой смелости, как у вас, чтобы шутить по поводу молодого господина», — из черного тумана донесся насмешливый голос. Ну что, не такие уж вы и смелые? Теперь-то вы испугались?
«Кхм-кхм, как член Общества Конца Света, я, конечно же, должен внести свой вклад! Прошу обязательно включить меня в этот план!» — поспешно произнес один из них.
«Я и страна Ся — враги не на жизнь, а на смерть!» — заявила женщина.
«Если будет битва, я отвечу на призыв! Используйте меня в первой битве, и я обязательно одержу победу!» — воскликнул третий.
Трое изменили свое отношение так же быстро, как перевернуть страницу книги. Еще недавно они демонстрировали позицию «пусть идет, кто хочет, а я не пойду», а теперь вдруг приняли праведный вид, словно верные слуги Общества Конца Света.
Нельзя винить их за такую резкую перемену в поведении — этот молодой господин был действительно ужасающим. Если другие присоединялись к Обществу Конца Света по разным причинам, то этот молодой господин был настоящим безумцем!
По слухам, этот молодой господин Общества Конца Света изначально был наследником, которого тщательно воспитывала одна большая семья. Во время отбора симуляторов, хотя у него была возможность пройти его, он сам отказался!
По его словам, миры симуляций казались ему слишком фальшивыми, люди в них тоже были ненастоящими. Убивать их было неинтересно, без вкуса. Поэтому он сразу же решил присоединиться к Обществу Конца Света и, действуя как внутренний агент, помог сильным членам Общества уничтожить свою собственную семью.
В ту же ночь он сразу поднялся на вершину, став молодым господином Общества Конца Света, а его уровень силы сравнялся с симуляторами уровня Правителя! Теперь, спустя несколько десятков лет, этот молодой господин вел себя крайне скромно, о нем было мало что известно, и никто не знал, какого уровня достигла его сила.
Но сейчас, зная о присутствии в провинции Чу двух симуляторов высокого ранга уровня Монарха, этот молодой господин все равно осмелился прибыть сюда. Это означало, что он был уверен в своей способности справиться с двумя симуляторами высокого ранга уровня Монарха!
Подумав об этом, трое вдруг почувствовали облегчение. Хорошо, что молодой господин не видел их прежнего поведения, иначе им бы не поздоровилось.
«Раз вы не возражаете, то план остается без изменений. Мы будем действовать согласно первоначальному плану», — из черного тумана донесся жестокий голос. «Когда Университет Чу окажется под давлением Порождений, спускающихся по звездной цепи, мы воспользуемся моментом и атакуем Университет Чу. Действуя изнутри и снаружи, мы одним ударом уничтожим Университет Чу!»
«Когда прибудет молодой господин?» — спросил мужчина с сине-золотыми чешуйками на щеках и руками, похожими на драконьи когти.
«Не спрашивай о том, что тебе знать не положено. Разве мы можем знать о передвижениях молодого господина?» — из черного тумана донесся холодный голос. «Молодой господин, естественно, появится в подходящий момент».
Трое переглянулись, мысленно ругаясь. Что за чертовщина? Что значит «естественно появится в подходящий момент»? Это значит, что если момент будет неподходящим, то он не появится, так?
«Похоже, в этот раз придется работать вполсилы, но быть готовыми в любой момент сбежать, чтобы не попасть впросак», — молча подумали все трое.
(Конец главы)
Обновлено: 01.02.2026