Время неумолимо текло, а секта Шэньмин продолжала неуклонно расти, поглощая одну за другой десятки крупных провинций в округе. Теперь она могла похвастаться поистине огромной военной мощью. Последовательное поглощение стольких территорий не могло не привлечь внимание и не вызвать опасений у остальных провинций Южного домена.
Столкнувшись с агрессивной экспансией секты Шэньмин, многие святые земли в панике кричали, что пришел волк. Немало из них начали объединяться, чтобы противостоять вторжению, сдерживая Шэньмин в пределах уже захваченных провинций. Обе стороны противостояли друг другу на линии фронта в провинции Цинь. Хотя крупномасштабных столкновений пока удавалось избегать, мелкие конфликты вспыхивали ежедневно. Каждые несколько дней в этих стычках погибали культиваторы на стадии Очищения Пустоты и даже могущественные мастера, достигшие Слияния с Дао!
Это вовсе не означало, что уровень силы в мире внезапно повысился, и сильные мастера стали появляться как грибы после дождя. Просто теперь секта Шэньмин, поглотив десятки крупных провинций, привлекла в свои ряды бесчисленных сильных культиваторов. С другой же стороны выступал объединенный союз святых земель всего Южного домена!
В это время Сяо Фань находился в бескрайнем море, где его нещадно обдувал ветер и палило солнце. Он с трепетом выполнял задание, порученное ему Ван Панем. Поначалу Сяо Фань сомневался в словах наставника, но по мере того, как время шло, он все больше верил в то, что действительно является баловнем судьбы.
Глубины бескрайнего моря были опасны даже для культиваторов на стадии Великого Совершенства — им приходилось вести себя крайне осторожно. Для тех же, кто находился на стадии Преодоления Небесной Кары, эти места таили смертельную угрозу: малейшая ошибка могла привести к гибели. Однако Сяо Фань, вопреки всем ожиданиям, чувствовал себя в глубинах бескрайнего моря как рыба в воде, наслаждаясь жизнью. Хотя время от времени он и сталкивался с опасностями, каждый раз ему каким-то чудом удавалось не только избежать беды, но и получить огромную выгоду.
За тридцать восемь тысяч лет пребывания в бескрайнем море Сяо Фань уже преодолел тридцать восемь небесных кар. Теперь его сила была настолько велика, что он мог на равных сражаться с культиваторами, достигшими стадии Великого Совершенства и преодолевшими десять небесных кар! Однако Сяо Фань уже понял преимущества преодоления небесных кар и, конечно, не собирался сейчас прорываться на стадию Великого Совершенства. Тридцать восемь небесных кар еще не были его пределом. Такая возможность выпадает только раз, поэтому Сяо Фань сдерживался.
За эти годы Сяо Фань уже собрал пятнадцать душ бессмертных! Вместе с душой бессмертного, которой он уже обладал, ему не хватало всего двух, чтобы вернуться в секту Шэньмин.
«Шуань, подожди еще немного, я скоро вернусь!» — Сяо Фань сжал кулаки, чувствуя, как тоска в его сердце растет, словно сорняки, постоянно пробиваясь наружу.
«Брат Сяо Фань, будь осторожен там, не торопись. Шуань будет ждать тебя в секте», — голос Вэнь Шуань был нежным и заботливым.
«Не волнуйся, названый отец сказал, что я баловень судьбы. Даже если я столкнусь с самой опасной ситуацией, мне удастся превратить беду в удачу», — Сяо Фань не мог сдержать гордости в голосе.
«Брат Сяо Фань, мне пора идти, я навещу названого отца. Раз тебя нет в секте, то, конечно, я должна заменить тебя и позаботиться о нем», — сказала Вэнь Шуань.
«Шуань, ты так стараешься ради меня. Раз я не могу быть рядом с названым отцом, то могу только просить тебя позаботиться о нем вместо меня», — Сяо Фань был тронут, считая Шуань просто идеальной. С такой прекрасной помощницей, чего еще желать мужу?
«Это не трудно, это то, что Шуань должна делать. К тому же, названый отец очень добр ко мне, часто учит меня новым знаниям. Ах да, он часто вспоминает о тебе при мне, беспокоится о тебе», — в голосе Вэнь Шуань слышалась улыбка.
«Благодарность названого отца к нам поистине огромна, как гора. Тогда, Шуань, иди, займись своими делами», — сердце Сяо Фаня было переполнено благодарностью. Он чувствовал, что Ван Пань действительно слишком добр — и заботится о Шуань вместо него, и выковывает для него артефакт уровня Небесного Бессмертия, и даже передал ему пост главы секты. А он раньше даже думал о том, чтобы узурпировать власть. Сяо Фань чувствовал себя просто бесчеловечным.
Закончив разговор с Сяо Фанем, Вэнь Шуань начала прихорашиваться. То, что она сказала Сяо Фаню о встрече с Ван Панем, было не просто словами. Конечно, это не означало, что Вэнь Шуань полюбила Ван Паня. Скорее, это было отчаяние от невозможности сопротивляться.
Нужно сказать, что чувства между баловнем судьбы и главной героиней были невероятно крепкими. Даже в такой ситуации Вэнь Шуань все еще любила Сяо Фаня. Однако за эти годы она уже полностью приняла форму, которую ей придал Ван Пань. Поэтому, встречаясь с ним, тело Вэнь Шуань было честнее ее слов.
Вот и сейчас, не видя Ван Паня несколько дней, сердце Вэнь Шуань словно царапал кот. Хотя в душе она ненавидела его и хотела убить, ее тело не могло сопротивляться и само несло ее к нему.
Тем временем, год спустя, Сяо Фань, покрытый пылью, вернулся в секту Шэньмин. Увидев ворота секты, он не смог сдержаться, и в его глазах появились слезы. Только вдали от дома понимаешь, как он хорош.
«Названый отец, ваш сын не подвел вас и вернулся, найдя восемнадцать душ бессмертных!» — Сяо Фань поклонился Ван Паню, его сердце было переполнено благодарностью. Названый отец лично пришел встретить его, кто знает, как долго он ждал здесь.
«Шуань, я вернулся!» — когда Сяо Фань посмотрел на Вэнь Шуань, стоявшую позади Ван Паня, его голос даже задрожал. Небеса знают, как он прожил эти годы. Проведя столько лет в глубинах бескрайнего моря, не встретив ни одного культиватора, Сяо Фань был вынужден питаться рыбой. Теперь Вэнь Шуань в его глазах была подобна небесной фее!
«Хороший мальчик, ты не разочаровал меня», — у ворот секты Ван Пань лично встречал Сяо Фаня, на его лице было выражение удовлетворения, словно любящий отец встречал послушного сына.
Позади Ван Паня стояла Вэнь Шуань, казавшаяся потерянной. Даже когда Сяо Фань поздоровался с ней, она лишь кивнула, ее глаза были полны беспокойства, словно она хотела что-то сказать, но не решалась.
Сяо Фань не сводил глаз с Вэнь Шуань, думая о том, как быстро летит время. В мгновение ока прошло тридцать восемь тысяч лет, Шуань вся излучала зрелую красоту, утратив юношескую незрелость и став еще более привлекательной. Только Сяо Фаню показалось странным, почему Шуань выглядит так, будто хочет что-то сказать, но не решается.
«Возможно, Шуань просто стесняется. При названом отце она не может выразить свою тоску по мне», — с улыбкой подумал Сяо Фань.
(Конец главы)
Обновлено: 01.02.2026