«Да хватит уже торопить! Может, сам попробуешь, а? Ну давай, покажи класс!» — Ван Пань раздражённо выпалил, сжимая кулаки. «Только и умеешь, что подгонять. Жить надоело? Эта проклятая рыбья чешуя такая твёрдая, что выдержит даже удар мастера стадии Зарождающейся Души!»
Он в сердцах швырнул рыбу на землю и, уперев руки в бока, обрушился с гневной тирадой на чёрного козла. Тот, подлизываясь, ответил с заискивающей улыбкой: «Сам попробуй, давай! Я всего лишь горный козёл, ничего путного не выйдет».
Видя, как козёл прогибается, Ван Пань поднял с земли радужную духовную рыбу и с ожесточением принялся счищать чешую. Меч-артефакт в его руках высекал искры, ударяясь о неподатливые чешуйки.
«Рано или поздно я тебя сварю вместе с ней. Рыба с козлятиной!» — пробормотал Ван Пань, искоса поглядывая на чёрного козла. «Радужная духовная рыба в сочетании с чёрным козлом на пике стадии Выхода Души — блюдо получится невероятно вкусным!»
Чёрный козёл, подкладывавший дрова под котёл, вздрогнул, почувствовав на себе недобрый взгляд. Он с подозрением огляделся и в итоге уставился на Ван Паня. «Святой Сын, ты же не замышляешь ничего против меня?» — с сомнением спросил он.
«Как ты мог такое подумать? Мы же напарники!» — не моргнув глазом, ответил Ван Пань.
«Правда?» — в глазах чёрного козла читалось явное недоверие. Хоть они и провели вместе совсем немного времени, козёл уже раскусил Ван Паня. Этот Святой Сын хоть и молод, но сердце у него чернее ночи. Если поверить его словам, то чёрный козёл и впрямь окажется полным идиотом!
Ван Пань, продолжая счищать чешую, серьёзно объяснял: «Конечно! Смотри, разве зрелые духовные травы из сада моего наставника не оказались в наших желудках? А духовные рыбы из Небесного пруда на пике Шэньмин — разве не мы их съели? Можно сказать, мы с тобой — два сапога пара, в одной лодке плывём. Как я могу замышлять что-то против тебя?»
«И то верно», — задумчиво кивнул чёрный козёл.
«Если бы я мог тебя одолеть, давно бы уже сварил!» — подумал Ван Пань, мечтая разделаться с этим козлом, у которого не только шкура чёрная, но и душа темнее ночи.
В саду Ваньюэ часть духовных трав уже созрела, а остальные незрелые Ван Пань выдернул и выбросил в сторону, расчистив место для посадки Дерева питания души. Изначально он планировал присвоить себе созревшие духовные травы, но его застукал этот чёрный козёл. Он пригрозил Ван Паню, что если тот не поделится, то он пойдёт и доложит обо всём Ваньюэ.
Ван Пань на словах согласился отдать половину трав, но на деле внезапно напал, намереваясь сварить этого чёрного козла. В итоге Ван Пань был избит до синяков этим козлом на пике стадии Выхода Души и вынужден был скрепя сердце согласиться, отдав ему семь десятых духовных трав. По словам чёрного козла, раньше нужно было отдать только половину, а теперь цена выросла — компенсация за моральный ущерб.
Спустя пару дней этот чёрный козёл снова тайком подкатил к Ван Паню, сообщив, что на вершине пика Шэньмин есть Небесный пруд, в котором водится радужная духовная рыба. Её мясо не только невероятно вкусное, но если культиватор съест его, то на короткое время сможет слиться с Дао, а его душа соединится с небом и землёй.
И вот, как говорится, нашла коса на камень — человек и козёл быстро сговорились. Чёрный козёл предоставил артефакт уровня Дао, а Ван Пань — технологию. Артефактом, который принёс чёрный козёл, оказался сачок. Хоть и выглядел он неприметно, но на деле являлся артефактом высшего уровня. Даже радужные духовные рыбы, славящиеся своей стремительностью, перед этим сачком могли лишь покорно попасться в сеть. Стоило им оказаться в ней, как они теряли контроль над жизнью и смертью — сачок мгновенно запечатывал силу радужных духовных рыб, равную культиватору на стадии Зарождающейся Души.
Ван Пань с чёрным козлом уже несколько раз ловили радужных духовных рыб. Теперь эти рыбы тоже поумнели, на поверхности озера их и след простыл. Поймать радужную духовную рыбу становилось всё труднее и труднее.
Бам! Искры разлетелись во все стороны, и артефакт в руках Ван Паня раскололся на несколько частей. Ван Пань ничуть не удивился и сразу же достал другой артефакт. Прошло ещё немало времени, прежде чем он наконец с облегчением вздохнул.
Во время обработки радужной духовной рыбы Ван Пань был предельно сосредоточен и осторожен. Чешуя этой рыбы не только невероятно прочная и идеально прилегающая к телу, но ещё и крайне ядовитая! В месте соединения каждой чешуйки с телом рыбы находилась ядовитая железа. У радужной духовной рыбы на теле сотни, если не тысячи чешуек, и яда в каждой железе достаточно, чтобы легко отравить культиватора на стадии Зарождающейся Души.
И это только потому, что пойманная Ван Панем рыба была всего лишь на уровне Зарождающейся Души. Будь она на стадии Формирования Души, её яд мог бы убить даже культиватора этого уровня! Снять чешую, не повредив при этом ядовитые железы — настоящее искусство. Ван Пань научился этому, попрактиковавшись на одной радужной духовной рыбе.
Нарезав рыбу, он поставил котёл на огонь. Ван Пань достал из пространственного кольца различные пряности — все они были духовными травами и материалами. Спустя мгновение из железного котла поднялся аромат, от которого у стоявшего рядом чёрного козла потекли слюнки.
«Готово? Можно есть? Ох, мама дорогая, что это? Как же вкусно пахнет!» — чёрный козёл нетерпеливо кружил на месте, не переставая глотать слюни.
«Хватит крутиться! У меня уже голова кружится от твоего мельтешения!» — Ван Пань почувствовал лёгкое головокружение. Если бы не артефакт чёрного козла, с помощью которого они ловили радужных духовных рыб, Ван Пань давно бы уже пнул козла подальше.
Ван Пань приподнял крышку котла, и тут же из него вырвался семицветный луч света, образовав над котлом радужный купол, с которого стекали тысячи удивительных узоров.
«Ме-е-е!» — Ван Пань только успел заметить чёрную тень, мелькнувшую перед глазами. Когда он снова заглянул в котёл, там остались лишь жалкие остатки бульона — от рыбы не осталось и следа!
Чёрный козёл, зажав в пасти радужную духовную рыбу размером с ладонь, умчался прочь, оставляя за собой лишь размытый силуэт. Козёл жадно жевал рыбу, его короткий хвост радостно подёргивался. Было очевидно, что настроение у него отличное.
«А ну верни! Выплюнь немедленно!» — Ван Пань был вне себя от ярости. Он полдня трудился не покладая рук, а сам даже не успел попробовать. Ван Пань тут же активировал власть Небесного Дао и путь человека, мгновенно оказавшись на спине чёрного козла. Он вцепился пухлыми ручонками в шею козла и принялся трясти его.
Чёрный козёл обернулся, выпучив глаза от удивления. «Как ты меня догнал? Не может быть!» — козёл даже забыл прожевать рыбу во рту и остановился, недоумённо спрашивая. Чёрный козёл прикинул скорость Ван Паня и решил, что при той скорости, с которой он убегал, Ван Пань мог бы только глотать пыль позади него. Как же он вдруг оказался у него на спине?
«Какая тебе разница, как я это сделал? Быстро выплюнь!» — Ван Пань трясся от гнева. «Ах ты, козёл с густыми бровями и большими глазами! Кто бы мог подумать, что не только твоя шерсть чёрная и блестящая, но и сердце у тебя чернее ночи! Я-то думал, почему ты в этот раз такой послушный, даже не стал делить рыбу заранее! Оказывается, ты с самого начала планировал всё сожрать в одиночку!»
Ван Пань был слишком наивен — зная, что в секте Шэньмин нет ни одной порядочной души, всё равно потерял бдительность, что и привело к потере любимого лакомства.
«Невозможно, абсолютно невозможно! Я честно заслужил право съесть всё в одиночку!» — чёрный козёл гордо вскинул голову, настороженно глядя на Ван Паня, и крепко сжал челюсти, торопливо проглатывая остатки радужной духовной рыбы.
Ван Пань, глядя, как чёрный козёл проглатывает рыбу, почувствовал, как его сердце разбивается вдребезги, а жизнь теряет смысл. Хотя радужная духовная рыба и славилась своим непревзойдённым вкусом, Ван Пань не стал бы так переживать, если бы дело было только в этом.
На самом деле Ван Паня больше всего интересовала способность радужной духовной рыбы после употребления позволять слиться с Дао, а душе — соединиться с небом и землей! Понимание Небесного Дао у Ван Паня было весьма поверхностным, ведь он достиг своего уровня одним прыжком. В использовании Небесного Дао он сильно уступал пути человека.
А после употребления радужной духовной рыбы, когда Ван Пань оказывался в состоянии слияния с Дао и единения души с небом и землей, его понимание Небесного Дао стремительно росло, словно преодолевая тысячу ли за день. Единственным недостатком было то, что эффект от радужной духовной рыбы длился слишком недолго — всего полчетверти часа.
Возможно, это было связано с тем, что пойманные Ван Панем радужные духовные рыбы были лишь на стадии Зарождающейся Души. Если бы удалось поймать рыбу более высокого уровня развития, то, вероятно, и эффект от её употребления длился бы дольше.
«В крайнем случае, я...» — чёрный козёл, чувствуя некоторую вину, видимо, осознал, что поступил не совсем честно и хотел что-то сказать, но вдруг его лицо изменилось. Ужасающая аура вырвалась из тела чёрного козла, а внутри него забурлила сила, подобная бушующему океану!
Бум! Мощная волна энергии сбросила Ван Паня со спины козла, и тот плюхнулся на землю.
«Чтоб тебя! Это уже слишком! Рано или поздно я тебя сварю!» — Ван Пань, у которого в глазах потемнело от удара, разразился бранью.
В следующий момент он увидел, как вдалеке чёрный козёл начал уродливо изменяться. Шерсть на его теле превратилась в длинные щупальца, покрытые жуткими лицами, источающими клубы призрачной инь ци. Всё тело козла раздулось до размеров горы, покрывшись бесчисленными вздутиями, которые тут же лопнули!
«Ме-е-е!» — чёрный козёл издал оглушительный рёв, полный возбуждения. В следующее мгновение из лопнувших вздутий показались окровавленные козлиные головы!
«Ме-е-е!» — эти маленькие головы, растущие на теле чёрного козла, тоже дружно заблеяли, пытаясь выбраться из его тела. Один за другим чёрные козлы падали на землю и тут же начинали расти. С каждым увеличением в размерах их сила стремительно возрастала. Когда эти козлы выросли до размеров своего прародителя, их уровень уже достиг пика стадии Выхода Души!
Аура каждого из чёрных козлов была невероятно мощной, их инь ци взмывала в небеса, затмевая даже солнце! Первый чёрный козёл сразу же устремился к своему прародителю и слился с ним воедино! Чёрные козлы продолжали сливаться друг с другом, пока не остался лишь один!
Раздался громкий треск, и аура чёрного козла внезапно взлетела до небес, казалось, её росту не было предела! Ложное стало истинным, пустота слилась с Дао! Чёрный козёл совершил прорыв!
Теперь он достиг стадии Очищения Пустоты. Во внешнем мире этого было бы достаточно, чтобы основать первоклассную секту и провозгласить себя королём!
«Так вот почему этот проклятый козёл всё сожрал в одиночку — он хотел использовать радужную духовную рыбу для прорыва!» — Ван Пань, не моргая, пристально следил за чёрным козлом.
Для Ван Паня возможность наблюдать за прорывом чёрного козла на стадию Очищения Пустоты тоже была своего рода великой удачей! Хотя Ван Пань и чёрный козёл принадлежали к разным видам, и их пути совершенствования различались, но основные принципы оставались неизменными. Наблюдение за прорывом чёрного козла могло принести Ван Паню немалую пользу, позволяя ему получить более наглядное представление о системе совершенствования в бессмертии.
(Конец главы)
Обновлено: 01.02.2026