В маленькой горной деревушке Ван Хун, пройдя несколько дней обучения, наконец приступил к своим обязанностям, став полноправным членом почетного охотничьего отряда. Сегодня был день, когда отряд отправлялся на охоту. Все жители деревни, от мала до велика, собрались у ворот, чтобы проводить своих сыновей, отцов и недавно женившихся мужей.
В этом мире совершенствования даже охота была опасным занятием. Наличие духовной энергии позволяло не только людям становиться бессмертными, но и зверям превращаться в демонов! Даже только что превратившийся демонический зверь, равный по силе первому уровню стадии Практики Ци, для обычного человека был смертельно опасен. Именно поэтому мужчины деревни сами организовали охотничий отряд, чтобы прикрывать друг друга.
Возможно, большое количество людей пугало демонических зверей. Или, может быть, это было нужно для того, чтобы рассредоточить цели: встретив демонического зверя, достаточно было просто бежать быстрее своих товарищей. Кто знает, какова была истинная причина? Каждый выход охотничьего отряда деревни был сопряжен с риском для жизни, охотники буквально ходили по лезвию ножа. Каждое прощание с семьей могло оказаться последним.
Ван Хун обнял Ли На, прощаясь: «Дорогая, позаботься о Пане, пока меня не будет. Жди моего возвращения».
Голос Ли На дрожал, глаза наполнились слезами, но она сдерживалась: «Хорошо, муж мой. Будь осторожен, мы с Панем будем ждать тебя дома».
Ван Хун наклонился к сыну, держащему Ли На за руку, его взгляд был полон нежности: «Пань, ты должен слушаться маму, пока меня нет. Когда я вернусь, у нас будет мясо».
«Я понял, папа. Будь осторожен», – кивнул Ван Пань, проявляя недетскую рассудительность.
«Уже пора идти. Возвращайтесь домой», – Ван Хун погладил Ван Паня по голове своей грубой ладонью и тихо сказал Ли На. Махнув рукой, он повернулся и ушел, не оглядываясь, присоединившись к охотничьему отряду.
Вскоре более десятка мужчин с несколькими охотничьими собаками и различным снаряжением направились к далеким горам. Жители деревни, собравшиеся у ворот, стали расходиться по домам. Ли На, держа Ван Паня за руку, смотрела вслед уходящему Ван Хуну, ее глаза были полны тревоги. Лишь когда у ворот остались только они вдвоем, Ли На подняла Ван Паня на руки и вернулась домой.
Для Ли На, несмотря на беспокойство о муже, ситуация была неизменной. Все, что она могла сделать, – это молиться за его благополучие. Как бы ни тревожилась душа, жизнь продолжалась. Приготовив еду и накормив Ван Паня, Ли На принялась за ткачество, чтобы заработать немного денег. Сырье для ткани выдавалось из дома старосты, Ли На зарабатывала только на оплате своего труда. За месяц она едва могла заработать несколько монет.
Ван Пань открыл глаза и медленно выдохнул. Выдох превратился в мутный поток, который извивался в комнате, долго не рассеиваясь, что выглядело весьма необычно. «Несмотря на то, что духовная энергия в мире разрежена и нет духовных камней, с моей скоростью совершенствования я обязательно достигну стадии Заложения Основы до того грандиозного события, которое произойдет, когда мне исполнится три года», – подумал он.
Всего за несколько дней Ван Пань достиг третьего уровня стадии Практики Ци, его скорость была поистине пугающей. Столкнувшись с неизвестным врагом, Ван Пань стремился как можно быстрее повысить свой уровень совершенствования. Но с другой стороны, он испытывал некоторые сомнения.
Что такое Заложение Основы? Это закладка фундамента для совершенствования, когда тело совершенствующегося становится более приспособленным для практики бессмертия! Если заложить основу слишком рано, когда тело Ван Паня еще не достигло своего пика развития, это могло привести к несовершенному Заложению Основы. В будущем исправить это будет уже не так просто.
Этот мир был безграничен, и в нем, несомненно, хватало гениев. Техники совершенствования были глубоки и сложны, но все же находились совершенствующиеся, которые могли встать на путь бессмертия уже в детском возрасте. Однако до шестнадцати лет, даже если эти совершенствующиеся уже могли прорваться к стадии Заложения Основы, старшие требовали от них воздержаться от этого.
«Ладно, пока не буду закладывать основу», – решил Ван Пань. «С моей боевой мощью, даже оставаясь на тринадцатом уровне стадии Практики Ци, я смогу легко убить того, кто находится на стадии Заложения Основы. В сочетании с моим титулом Царя Бессмертных, когда я сражаюсь с кем-то, использующим систему совершенствования, мой уровень повышается на одну большую стадию, то есть достигает уровня завершения стадии Заложения Основы. В то же время уровень противника понижается на одну большую стадию! Даже если кто-то на стадии Зарождающейся Души будет сражаться со мной, он опустится до уровня стадии Золотого Ядра. И я не верю, что не смогу победить того, кто находится на стадии Золотого Ядра, когда мой уровень временно повысится до завершения стадии Заложения Основы!»
Ван Пань хлопнул себя по лбу, осознав, что раньше слишком много думал. Только сейчас, подсчитав все, он понял, насколько силен, несмотря на то, что находится на стадии Практики Ци. Ему совершенно не о чем беспокоиться.
Не может же быть, чтобы для уничтожения маленькой деревни появился совершенствующийся на стадии Формирования Души или даже выше! Если бы действительно появился кто-то на стадии Формирования Души или выше, то в событии симуляции жизни Ван Пань, спрятавшийся на дне колодца, точно не смог бы выжить. Ведь одного взмаха божественного сознания достаточно, чтобы обнаружить кого-то, даже если он спрятался на глубине в несколько десятков метров под землей.
Из этого можно сделать вывод, что хотя силы, стоящие за уничтожением деревни, могут быть очень могущественными, но те, кто непосредственно придет уничтожать деревню, не могут быть слишком сильными! Благодаря различным талантам, Ван Пань, хотя ему еще не исполнилось и трех лет, обладал телосложением и силой, намного превосходящими сверстников. К тому же, имея третий уровень стадии Практики Ци, он был смертельно опасен для обычных людей. Чтобы убить Ван Паня, им пришлось бы буквально задавить его числом. Сколько человек потребуется, чтобы задавить Ван Паня – сто, тысяча или десять тысяч – этого никто не знал.
Деревня называлась деревней семьи Ли, потому что большинство жителей носили фамилию Ли. На востоке деревни Ли Эргоу с изрытым оспинами лицом ухмыльнулся похотливо: «Ван Хун ушел, и, возможно, умрет во время этой охоты. Останутся сирота и вдова, как жалко. Раз уж я, Ли Эргоу, такой хороший человек, придется мне позаботиться о его семье».
В глазах Ли Эргоу белокожая Ли На, излучающая мягкость, была подобна благородной девушке из уездного города, намного красивее деревенских вдов.
Рядом стоящая немолодая вдова, услышав его слова, не удержалась от язвительного замечания, в ее голосе слышалась ревность: «Ты не боишься, что Ван Хун вернется и будет драться с тобой не на жизнь, а на смерть? Ван Хун так любит Ли На, что даже не позволяет ей работать в поле».
«Чего мне бояться?» – на лице Ли Эргоу появилось самодовольное выражение. «Не говоря уже о том, вернется ли он живым, даже если вернется, что с того? Осмелится ли Ли На рассказать об этом Ван Хуну?» В деревне было несколько женщин, которых он тайно посещал, пока их мужья были в охотничьем отряде и отсутствовали по десять-пятнадцать дней.
В эпоху, когда честь женщины ценилась выше жизни, деревенские сплетни были подобны острым ножам, способным убить человека. Жертвы не могли и рта раскрыть, им оставалось лишь молча терпеть. Этот метод никогда не подводил.
«Рано или поздно ты умрешь из-за своей похоти!» – пожилая вдова яростно выругалась и, хлопнув дверью, ушла.
Глубокой ночью темная фигура крадучись появилась за оградой двора. Невысокая глинобитная стена, чуть больше метра высотой, не могла остановить человека – он легко перемахнул через нее и оказался во дворе. «Хе-хе-хе, красавица, я пришел!» – тихо пробормотал Ли Эргоу, его лицо выражало едва сдерживаемое возбуждение.
В темной комнате Ван Пань бесшумно открыл глаза. В них на мгновение вспыхнул яркий свет, осветивший темноту. Взглянув на спящую рядом Ли На, Ван Пань мысленно активировал свою способность. Используя власть Небесного Дао, он без заклинаний и жестов наложил на себя заклинание левитации.
Тело Ван Паня зависло в воздухе, он подлетел к двери. Засов сам собой отодвинулся, и деревянная дверь открылась. Ван Пань выскользнул во двор, его ноги не касались земли. Он парил в трех цунях над землей, молча наблюдая за незваным гостем.
«Зачем ты пришел?» – Ван Пань направил свою духовную энергию, создав звукоизолирующий барьер. Никакой звук не мог разбудить крепко спящую в комнате Ли На.
«А!» – Ли Эргоу, чувствуя себя вором, внезапно услышав голос, вздрогнул от испуга. Он едва сдержал крик и чуть не бросился бежать. В слабом лунном свете, присмотревшись, Ли Эргоу почувствовал раздражение. «Надо же, какой-то малыш меня напугал. Чего ты не спишь среди ночи и шатаешься по двору?» – Ли Эргоу похлопал себя по груди, в его глазах мелькнуло колебание.
«О чем ты думаешь?» – холодно спросил Ван Пань. «Не размышляешь ли, убить меня или нет? Но поскольку ты никогда не убивал, то колеблешься и боишься?»
На лице Ли Эргоу отразился ужас. Ван Пань раскрыл его мысли, и это напугало Ли Эргоу настолько, что он отступил на несколько шагов, уставившись на Ван Паня так, словно увидел призрака.
«Ладно, это все неважно. В любом случае, раз ты крадешься сюда среди ночи, явно не с добрыми намерениями», – сказав это, Ван Пань указал пальцем. Он сразу же обездвижил Ли Эргоу, не давая ему пошевелиться. Затем взмахнул рукой, и духовная энергия превратилась в огромную ладонь, схватившую Ли Эргоу.
«Чуть не забыл», – Ван Пань на мгновение остановился, сделал жест рукой, и масляная лампа, стоявшая на столе в комнате, оказалась у него в руке. Ван Пань направился к задней части дома, а за ним следовала большая рука из духовной энергии, держащая Ли Эргоу.
«Хм, здесь неплохо. Горы красивые, вода чистая – отличное место для захоронения», – Ван Пань огляделся по сторонам и удовлетворенно кивнул. В глазах Ли Эргоу появилось умоляющее выражение, но Ван Пань не обратил на это внимания. Пройдя через столько симуляций, как мог Ван Пань не знать, насколько коварны могут быть люди?
Ван Пань знал, что в древности существовало понятие «поедания всего дома». Но он не ожидал, что его отец еще даже не умер, а всего лишь ушел с охотничьим отрядом в горы на охоту, как уже нашелся человек с дурными намерениями.
«Давай посмотрим... Вот оно. Заклинание усиления пяти чувств может усилить форму, звук, запах, вкус и осязание человека. Хм, достаточно будет только осязания», – бормотал Ван Пань себе под нос, накладывая заклинание на Ли Эргоу.
В одно мгновение мир для Ли Эргоу преобразился. Он мог слышать очень далекие звуки, чувствовать различные запахи, даже легкий горный ветерок, касающийся его кожи, вызывал болезненные ощущения. Глаза Ли Эргоу были полны страха, но он не мог пошевелиться и мог только ждать, что с ним сделает Ван Пань.
«Заклинание ветряного лезвия тоже неплохо. Если действовать быстро, должно хватить на десять тысяч порезов», – Ван Пань потер подбородок, щелкнул пятью пальцами, и на его ладони появились прозрачные ветряные лезвия.
«Нельзя допустить, чтобы ты умер от страха», – видя, что Ли Эргоу на грани нервного срыва, Ван Пань нахмурился и наложил на него заклинание успокоения души.
«Хорошо, теперь можно начинать», – на пухлом детском лице Ван Паня появилась сияющая улыбка.
Бесчисленные тонкие, как крылья цикады, ветряные лезвия беззвучно окружили тело Ли Эргоу и начали резать. Кусочки плоти вперемешку с кровью падали на землю. Глаза Ли Эргоу налились кровью – из-за того, что его чувства были усилены в десятки раз, боль, которую он испытывал, также была в десятки раз сильнее, чем в обычных условиях.
Ван Пань использовал заклинание обездвиживания, не позволяя Ли Эргоу даже шевельнуться. Более того, чтобы предотвратить потерю сознания Ли Эргоу, он предусмотрительно использовал заклинание успокоения души, не давая Ли Эргоу потерять сознание даже если бы тот хотел.
Тонкие, как крылья цикады, кусочки плоти падали на землю, кровь окрасила ветряные лезвия в красный цвет. Ван Пань контролировал ритм идеально, не торопясь и не медля. Опасаясь, что Ли Эргоу может умереть от потери крови или слишком тяжелых ран, Ван Пань несколько раз использовал лечебное заклинание, поддерживая жизнь Ли Эргоу.
Наконец, от тела Ли Эргоу остался лишь белоснежный скелет без единого пятнышка крови и плоти, а также внутренние органы, которые Ван Пань удерживал духовной энергией, чтобы они не выпали из скелета, и которые все еще продолжали шевелиться.
Ли Эргоу чувствовал, что наконец-то обретет покой, ощущая, как становится все слабее. Эту нечеловеческую пытку невозможно было описать словами. Многие люди не боятся смерти, они не боятся мгновенной смерти, но боятся умереть после жестоких пыток! Но в итоге результат один и тот же – смерть. Почему же люди боятся второго способа смерти?
Ван Пань тоже не знал. Хотя Ван Пань был палачом, но радости и горести людей не всегда понятны друг другу, поэтому простите Ван Паня за то, что он не мог сопереживать.
«Ты думаешь, что смерть – это конец?» – Ван Пань усмехнулся и активировал технику Похищения души. Огромная рука, состоящая из энергии души, проникла прямо в сознание Ли Эргоу и вытащила оттуда прозрачную душу.
Перед самой потерей сознания Ли Эргоу радовался, что наконец-то умер и больше не будет подвергаться нечеловеческим мучениям. Но когда он почувствовал головокружение и пронизывающий холод, от которого его передернуло, и открыл глаза, то увидел ребенка с дьявольской улыбкой на лице, смотрящего на него. Ли Эргоу и представить не мог, что даже после смерти он не сможет избежать власти этого ребенка! Это демон!
Ван Пань не обращал внимания на то, о чем думал Ли Эргоу. Время поджимало, нужно было действовать быстрее, иначе душа Ли Эргоу могла рассеяться. В конце концов, Ли Эргоу был обычным человеком, и его посмертная душа была очень слабой – даже легкий порыв ветра мог привести к ее рассеиванию.
Ван Пань достал масляную лампу, которую специально взял из комнаты. Хотя это называлось масляной лампой, на самом деле это была небольшая чаша с тунговым маслом и фитилем, пропитанным этим маслом. Тем не менее, эта масляная лампа была одним из самых ценных предметов в доме, и обычно ее не зажигали.
Ван Пань направил несколько заклинаний и духовную энергию в масляную лампу, затем вытащил фитиль и одним движением руки втянул душу Ли Эргоу в фитиль. Закончив все это, Ван Пань щелкнул пальцами, и маленькое пламя зажгло масляную лампу. Крошечный огонек рассеял тьму, и в ушах зазвучали едва различимые крики боли.
«Как шумно!» – недовольно произнес Ван Пань и наложил на масляную лампу заклинание звукоизоляции. Мгновенно стихли едва слышные крики боли.
«Поистине совершенное творение», – Ван Пань с удовлетворением осмотрел свою работу, на его лице появилась невинная улыбка.
Высоко в небе более десятка пар глаз наблюдали за всем, что делал Ван Пань, от начала до конца.
«Этот ребенок предназначен мне судьбой!» – раздался старческий голос.
Этот голос словно нарушил некое равновесие. Тут же один за другим послышались другие голоса.
«Да пошел ты! С чего это он предназначен тебе судьбой? Очевидно, что он предназначен мне! Посмотри, как ловко он срезает плоть и очищает кости – в точности как я!»
«Кхм-кхм, у кого из вас нет тысячи-другой учеников? А я одинок, так что его следует отдать мне!» – старуха слегка кашлянула, тоже вступая в спор.
«Хватит спорить. Вы, почтенные старейшины секты Шэньмин, все уже несколько тысяч лет как разменяли, и ссоритесь из-за ребенка – какой позор! Позвольте мне сказать беспристрастно: я достиг своего уровня совершенствования исключительно благодаря использованию мальчиков и девочек, так что в воспитании детей у меня больше всего опыта. Чтобы не портить отношения между вами, я решил: этого ребенка буду воспитывать я!»
Вышел вперед старик с мрачным лицом. Судя по всему, он пользовался большим авторитетом – как только он заговорил, остальные старейшины замолчали, внимательно его слушая. Но чем дольше группа старейшин слушала, тем более странным им это казалось. Ах ты, старый хрен, размечтался! Старейшины покраснели от гнева, раздувая ноздри, казалось, вот-вот начнется драка.
«Молчать! Этот ребенок станет моим учеником. Отныне он – Святой Сын секты Шэньмин!» – раздался холодный голос, заставивший разгорячившихся старейшин прийти в себя. Они тут же притихли, став послушными, как овечки.
Ванъюэ увидела в Ван Пане гораздо больше, чем эти старейшины, включая то, как Ван Пань использовал власть Небесного Дао, что не укрылось от ее внимания.
«Глава секты, хотя этот ребенок, несомненно, должен присоединиться к нашей секте Шэньмин, но вопрос о Святом Сыне слишком важен. Не стоит ли подождать, пока он подрастет, прежде чем принимать решение?» – произнес один из старейшин.
«Да, глава секты, наша секта Шэньмин не назначала Святого Сына уже двадцать семь тысяч лет. Нужно быть осторожными!» – поддержал другой.
«Просим главу секты еще раз все обдумать!» – в один голос воскликнули более десятка старейшин секты Шэньмин. Вопрос о Святом Сыне был слишком важен, как можно было решать его так легкомысленно?
«Я уже приняла решение, не нужно больше обсуждений!» – Ванъюэ, с собранными в высокую прическу волосами, украшенными шпилькой с подвесками, одетая в черное длинное платье, подчеркивающее ее изящную фигуру, стояла на фоне огромной полной луны, которая делала ее похожей на небесную деву из лунного дворца.
(Конец главы)
Обновлено: 01.02.2026