В мире симуляций, где каждый стремился к вершине силы, лишь немногим симуляторам уровня Воина удавалось напрямую пробиться через все триста тридцать три этажа загадочной башни. Большинство же полагалось на удержание шаткой позиции временного хозяина башни, чтобы продвинуться на третий этап испытаний.
Из тринадцати с половиной миллиардов симуляторов уровня Воина, начавших свой путь, до третьего этапа добрались лишь жалкие крохи — менее восьмисот тысяч. И среди этих избранных только семьдесят девять смогли покорить все этажи башни напрямую! Эти семьдесят девять были поистине выдающимися, каждый из них — настоящая жемчужина среди симуляторов уровня Воина.
Для этих исключительных бойцов сражаться с противниками, превосходящими их по уровню, было так же естественно, как дышать. Некоторые из них даже осмеливались перепрыгнуть через целый уровень Военачальника, бросая вызов самому уровню Правителя, будучи всего лишь симуляторами уровня Воина!
И вот, третий этап начался! Арена превратилась в кровавое побоище, где каждую секунду решались судьбы симуляторов. Они сражались, погибали, и лишь немногие продолжали свой путь к вершине.
Один из симуляторов, одержав победу над почти равным себе противником, решил проявить милосердие, надеясь получить все очки побежденного. Но судьба жестоко посмеялась над его благородством — поверженный враг, воспользовавшись моментом передачи очков, внезапно атаковал и убил своего "благодетеля"!
Такие случаи, хоть и редкие, ярко демонстрировали, насколько важен каждый выбор в этом беспощадном мире. Именно поэтому метка симуляции, обновляя правила третьего этапа, всегда предлагала различные варианты действий. Каждый симулятор нес полную ответственность за свои решения, и ценой ошибки часто становилась жизнь.
Многие, потерпев поражение на пороге заветной награды, не могли смириться с горькой участью. Выбирая отчаянную борьбу вместо капитуляции, они находили лишь смерть от рук более сильных противников.
В то же время некоторые могущественные симуляторы, стремясь к максимальной эффективности, выбирали путь беспощадного убийства. Они не тратили время на разговоры, атакуя мгновенно, как только замечали потенциальную жертву.
Хотя такая тактика приносила лишь половину очков от побежденного, она значительно повышала эффективность. Для этих хладнокровных убийц потеря половины очков была приемлемой ценой. В конце концов, никто не мог гарантировать, что если они не будут действовать так жестоко, их конкуренты проявят милосердие.
Более того, победитель получал один процент от всего состояния убитого симулятора. А учитывая, что каждый, достигший третьего этапа, был гением своего поколения, даже этот один процент складывался в огромное количество симуляционных очков. Порой эта сумма даже превышала награду за Турнир сильнейших, не считая призов за первые три места!
Поэтому некоторые симуляторы, трезво оценивающие свои силы, даже не мечтали о награде за первые места. Вместо этого они превращались в безжалостных охотников, преследуя других симуляторов ради заветных очков.
Ван Пань молча наблюдал за этим кровавым спектаклем, не испытывая желания вмешиваться. В его глазах эти симуляторы, казавшиеся такими блестящими и могущественными, были лишь жалкими существами. Ради ресурсов они готовы были карабкаться вверх по горам трупов, не задумываясь о цене своего восхождения.
Были ли они неправы? По мнению Ван Паня, нет. Они просто пытались выжить в этом жестоком мире, стать сильнее, сохранить искру жизни — в этом не было их вины. Ван Пань, словно сторонний наблюдатель, шаг за шагом исследовал этот мир небес и земли.
Погрузившись в свои мысли, Ван Пань окинул взглядом, полным сострадания, сражающихся вокруг симуляторов. Почти машинально он раздавил приблизившегося к нему симулятора с налитыми кровью глазами и небрежно отбросил тело, словно мусор.
«Вы не виноваты, пока не задеваете меня, — с легкой улыбкой тихо произнес Ван Пань. — Но если я скажу, что вы виноваты, значит, так оно и есть».
В этот момент группа симуляторов, только что яростно сражавшихся друг с другом, внезапно прекратила бой и уставилась на Ван Паня. В их глазах вспыхнул огонь жадности и предвкушения.
«Братья, этот парень — крепкий орешек! Давайте навалимся на него всем скопом и прикончим!» — воскликнул один из них.
«У этого типа невероятные способности, не сдерживайтесь!» — поддержал другой.
«Чем сильнее противник, тем больше я возбуждаюсь. Сразу говорю, мне не нужны очки, я хочу его симуляционные очки!» — азартно произнес третий.
«Хорошо, вы семеро делите симуляционные очки, а мы шестеро разделим очки с его тела!» — быстро распределил добычу четвертый.
В мгновение ока эти две группы симуляторов, только что готовые перегрызть друг другу глотки, достигли полного согласия. Они уже мысленно делили шкуру неубитого медведя, не подозревая, какую страшную ошибку совершают.
У этих самоуверенных убийц и в мыслях не было нападать поодиночке. Они атаковали все вместе, надеясь не дать Ван Паню ни единого шанса на спасение.
Увидев это, Ван Пань лишь слегка приподнял бровь, на его лице появилось странное выражение. Он почувствовал себя главным злодеем, а эта группа людей перед ним казалась праведными героями, вышедшими на борьбу со злом. В то же время он не мог не признать их профессионализм — судя по слаженным действиям, они явно не впервые занимались подобным.
Ван Пань, столкнувшись с атакой группы людей, даже не пошевелился. Он стоял, заложив руки за спину, с невозмутимым выражением лица, наблюдая, как на него обрушивается волна за волной смертоносных атак.
«Второй брат, мне кажется, что-то не так», — один из симуляторов нахмурился, почувствовав неладное, и мысленно связался со своим товарищем.
«Что не так?» — недоуменно спросил тот, кого назвали вторым братом.
«Не могу точно сказать, просто чувствую, что что-то не так. Этот парень слишком спокоен!»
С растущим беспокойством в сердце, глядя на Ван Паня, который невозмутимо стоял на месте, этот симулятор тихонько отделился от группы и встал позади всех.
«Ты слишком много думаешь, — успокоил своего товарища второй брат. — Нас так много атакует одновременно, даже если у него три головы и шесть рук, ему не выжить!»
В следующий момент симулятор, стоявший позади всех и проявивший наибольшую осторожность, почувствовал, как волосы встают дыбом. Не раздумывая ни секунды, он бросился бежать!
Вокруг Ван Паня внезапно появились многочисленные законы, быстро переплетаясь друг с другом. Они охватили небо и землю, вытесняя первоначальные законы из этой области и заполняя пустоту своими собственными!
Среди четырехсот пятидесяти семи самых мощных ярко-золотых цепей законов одна сияла особенно ярко, излучая священный свет. Эта ярко-золотая цепь закона изначально была одним из уголовных законов империи Пань!
Хотя Ван Пань создал более десяти тысяч законов, среди них были как сильные, так и слабые. Например, гражданское право, законы об охране окружающей среды, законы о защите морей и тому подобное явно уступали цепи закона, созданной из уголовного права.
В месте, где находился Ван Пань, нарушение других законов, возможно, и не привело бы к смерти, а лишь к задержанию, штрафу и тому подобному. Но если кто-то осмеливался нарушить любой из четырехсот пятидесяти семи ярко-золотых законов, это означало лишь одно — смертный приговор!
Нельзя было винить законы-предшественники империи Пань в чрезмерной суровости. Просто ситуация была иной, и, естественно, правила отличались. В империи Пань мастеров боевых искусств становилось все больше и больше, они становились все сильнее. Когда сильные мастера вступали в схватку, они легко могли разрушить целый город. Если бы уголовное право не было таким суровым, чтобы сдерживать подданных империи Пань, кто знает, в какой хаос погрузилась бы империя.
Когда уголовное право превратилось в закон, он идеально унаследовал все преимущества своего предшественника. И сейчас эта группа людей, напав на Ван Паня без причины и с убийственными намерениями, сама подписала себе смертный приговор.
Согласно уголовному праву империи Пань, атакованный имел право на неограниченный ответный удар, а убийство в целях самозащиты не считалось преступлением. Поэтому, когда эта группа людей оказалась в зоне действия законов Ван Паня и попыталась убить его, их судьба была уже предрешена!
В мгновение ока активированный закон пронзил пустоту, обвив группу людей и подвесив их в воздухе! Ярко-красная цепь закона, словно огромный питон, постоянно извивалась, сжимая свое тело все сильнее и сильнее!
Под аккомпанемент отвратительных хлюпающих звуков тела более десятка симуляторов взорвались, превратившись в кровавый туман. В этом тумане черные как смоль, крайне злобные мысли были извлечены ярко-золотой цепью закона и поглощены ею, делая этот закон еще сильнее.
«Господин, пощадите, я отдам вам все свои очки, все симуляционные очки тоже!» — в отчаянии закричал симулятор, стоявший позади всех и первым бросившийся бежать.
Он почувствовал, что его тело вышло из-под контроля. Хотя он изо всех сил пытался убежать, окружающий пейзаж стремительно отдалялся, и он оказался прямо перед Ван Панем. Его тело застыло, сердце бешено колотилось, грозя выпрыгнуть из груди.
Механически повернувшись, он опустил голову, не смея даже взглянуть на Ван Паня. С глухим стуком он упал на колени и начал непрерывно бить поклоны, умоляя о пощаде.
«Ты довольно сообразительный», — с легкой улыбкой произнес Ван Пань, и в его словах прозвучало неожиданное одобрение.
«Господин, пощадите, я был слеп и не узнал великого человека, не разглядел горы Тайшань, прошу, помилуйте меня», — дрожащим голосом взмолился симулятор, еще сильнее прижимаясь лбом к холодной земле.
Время, казалось, остановилось. Ли Хун — так звали этого симулятора — чувствовал, как его сердце медленно опускается все ниже, а в голове появилось сильное головокружение. Будучи одним из лучших симуляторов уровня Воина, он обладал невероятным контролем над своим телом, мог по желанию управлять каждой мышцей, контролировать поток крови. Но сейчас он вдруг начал потеть, что ярко демонстрировало, насколько он был напряжен и напуган.
Прошло еще несколько мучительных минут, но по-прежнему не было никакого движения. Звуки вокруг, казалось, исчезли, и стало так тихо, что Ли Хун мог ясно слышать биение своего сердца и течение крови по венам. Всего несколько минут показались ему вечностью.
«Если суждено умереть, то пусть так и будет!» — внезапно Ли Хун сломался, решив пойти ва-банк. Даже если придется умереть, он умрет с достоинством! Он хотел сказать этому человеку, что передумал, что даже если придется умереть, он никогда не будет жить, пресмыкаясь!
Ли Хун медленно поднялся на ноги, выпрямился и поднял голову. На его лице застыло выражение готовности встретить смерть.
«Фух-фух!» — легкий ветерок пронесся мимо, взъерошив волосы Ли Хуна.
К своему изумлению, он обнаружил, что перед ним никого нет. Ли Хун невольно обернулся, но так никого и не увидел. Если бы не запах крови, все еще витавший в воздухе, Ли Хун подумал бы, что все пережитое им было лишь кошмарным сном.
«Я выжил? Я действительно выжил!» — прошептал он, не веря своему счастью. Затем, собравшись с духом, он громко произнес: «Хоть я, Ли Хун, и трусливый, но я всегда отплачиваю за добро! Сегодня ты пощадил меня, и в будущем я обязательно отблагодарю тебя!»
Ли Хун не знал, радоваться ему или огорчаться. Глядя на место, где раньше стоял Ван Пань, он с сложным выражением лица твердо произнес эти слова. Затем, не колеблясь ни секунды, Ли Хун выбрал отказ от участия и вышел из Турнира сильнейших!
Пережив это испытание, Ли Хун ясно осознал, что с его способностями невозможно получить награду. Турнир сильнейших с самого начала показал свою истинную суть — только по-настоящему сильные имели право участвовать в этой смертельной игре. Такие симуляторы, как он, недостаточно сильные, чтобы сравниться с лучшими, но превосходящие худших, были всего лишь пушечным мясом!
В другом уголке арены Гунсунь Цинли тоже впала в безумие убийства. Под ее Молитвенным колесом клинков бесчисленные симуляторы превращались в бесплотных призраков, внося своими жизнями выдающийся вклад в развитие этого смертоносного оружия.
Не стоило обманываться красивой внешностью Гунсунь Цинли. Сердце этой женщины, если его разрезать, определенно было черным, причем настолько, что из него сочился гной! Та застенчивая и очаровательная маска, которую она демонстрировала перед Ван Панем, была лишь потому, что Гунсунь Цинли прекрасно понимала — она не могла победить Ван Паня!
(Конец главы)
Обновлено: 01.02.2026