Ван Пань, ничуть не смутившись, спокойно опустил слегка приподнятую руку. «Эх, я слишком силён», — с лёгким огорчением подумал он, чувствуя себя не в своей тарелке. Стоявший рядом У Тунтянь не осмеливался и пикнуть, лишь прикрывая своим массивным духовным телом нескольких призраков. Он с тревогой смотрел на Ван Паня, опасаясь, как бы тот не прикончил его. У Тунтяня не было иллюзий — закон джунглей действует во всех мирах! Перед Ван Панем он был всего лишь муравьем, а разве нужна причина, чтобы раздавить муравья?
«Трон — это проход к следующему этапу», — с угодливой улыбкой произнёс У Тунтянь, указывая на недалёкий дворец. В душе он жаждал поскорее избавиться от этого Ван Паня, словно от чумы.
Ван Пань, не теряя времени, направился прямиком к трону и сел на него. В тот же миг он почувствовал, как всё вокруг закружилось в вихре красок и ощущений. Когда зрение вновь прояснилось, Ван Пань уже оказался на третьем этапе испытания.
Тем временем Цао Линь, выжав из себя последние силы, наконец добрался до сотого этажа. «Дальше нельзя, выше я уже не пройду», — пробормотал он, всё ещё не оправившись от пережитого страха. Только что он из последних сил едва одолел Порождение на сотом этаже, и то не без доли везения. Если бы Цао Линю пришлось снова сразиться с этим монстром, он бы уже не был уверен в своей победе.
«Теперь главное — удержать позицию временного хозяина башни до конца второго этапа, и я пройду в третий!» — размышлял Цао Линь, чувствуя, как его охватывает волнение. «Возможно, я даже получу награду за попадание в тройку лучших среди Воинов в этом Турнире сильнейших! Даже если это будет третье место, всё равно получу случайный высший талант! С высшим талантом я смогу оставить далеко позади обычных симуляторов, и кто знает, может, однажды я стану симулятором уровня Монарха!» Цао Линь всё больше распалялся от этих мыслей, рисуя в воображении картины своего будущего величия.
Внезапно его размышления прервало системное сообщение:
【Симулятор бросает вызов временному хозяину башни. Принять вызов?
В случае отказа вы автоматически проиграете, и противник станет новым временным хозяином башни.】
«Принимаю!» — без колебаний согласился Цао Линь. Он ничуть не боялся, не считая претендента достойным соперником. Ведь претенденты бывают разные, им не нужно проходить предыдущие девяносто девять этажей, они могут сразу бросить вызов хозяину башни. «Настоящие уверенные в себе симуляторы занимают башню, проходят сто этажей и становятся временными хозяевами», — думал Цао Линь. «Только те, кто не уверен в своих силах, но хочет поживиться лёгкой добычей, сразу бросают вызов временному хозяину башни, надеясь победить его и занять его место».
Цао Линь презрительно усмехнулся. В конце концов, среди симуляторов всё решает сила. Если ты не смог пройти сто этажей башни, откуда у тебя уверенность, что сможешь победить временного хозяина?
Под пристальным взглядом Цао Линя из лестничного проёма медленно поднялась фигура и ступила на сотый этаж. «Это ты?» — Цао Линь тяжело задышал, похотливо разглядывая Гунсунь Цинли.
«Ха-ха-ха, и ты осмелилась бросить мне вызов?» — воскликнул он, чувствуя, как его охватывает возбуждение. «Ты же знаешь, что на этом этапе не запрещено убивать других симуляторов! То есть я могу прямо сейчас убить тебя! Хотя, конечно, мне было бы жаль губить такую красотку».
Цао Линь чувствовал, что сегодня его счастливый день. Красавица сама пришла к нему в руки — грех не воспользоваться! Не теряя ни секунды, он мгновенно атаковал, намереваясь схватить Гунсунь Цинли, чтобы избежать неожиданностей.
«Видала я тех, кто спешит на экзамен, но чтобы так торопиться на тот свет — впервые», — Гунсунь Цинли прикрыла рот и тихонько рассмеялась. Её пальцы быстро замелькали, издавая звенящие звуки. Потоки душевной энергии, похожие на материальные нити, сплелись в безупречную сеть, мгновенно срезав всю плоть с тела Цао Линя, оставив лишь белеющие кости.
«А-а-а!» — тело Цао Линя ниже головы превратилось в скелет, а плоть и внутренности разлетелись по полу.
«Мне не нравится твой взгляд», — Гунсунь Цинли грациозно подошла к Цао Линю. Тонкий, как крыло цикады, клинок легко закружился в воздухе. Два глазных яблока были вырваны из глазниц Цао Линя. Гунсунь Цинли сжала пустоту, и пространство исказилось. С хлюпающим звуком глазные яблоки были уничтожены искривлённым пространством.
«И ты, ничтожество, посмел иметь виды на меня?» — презрительно произнесла Гунсунь Цинли. «Ты хоть понимаешь, есть ли у тебя силы, чтобы удержать меня? Ведь я слишком совершенна». Она подняла тонкую нефритовую руку и нежно погладила своё соблазнительное лицо. В её глазах читалось самолюбование.
Пламя цвета хаоса поднялось от костяных ступней Цао Линя, и в мгновение ока превратило его в лужицу бледной жидкости. Гунсунь Цинли взмахнула рукой, и комок бледной жидкости размером с кулак оказался перед ней.
Затем за спиной Гунсунь Цинли появился почти замкнутый в кольцо изогнутый клинок. Лёгкий ветерок пронёсся по лезвию, вздымая слой за слоем мелкие чешуйки. При ближайшем рассмотрении это были вовсе не чешуйки, а бесчисленные тончайшие лезвия размером с рисовое зёрнышко. Весь изогнутый клинок состоял из этих мельчайших лезвий, плотно наслоенных друг на друга — их было не меньше миллиона!
«Дзинь!» — Гунсунь Цинли коснулась нефритовым пальцем лезвия клинка. Клинок издал мелодичный звон, приятный для слуха, но полный смертоносной ауры! Одно крошечное лезвие отделилось от клинка и, казалось, неподвижно зависло в воздухе. На самом деле это миниатюрное лезвие каждую секунду слегка вибрировало, разрезая пространство на тончайшие, как волосок, трещины!
Гунсунь Цинли направила потоки душевной энергии, непрерывно накладывая заклинания на бледную жидкость перед собой. «Иди!» — Гунсунь Цинли указала пальцем, и крошечное лезвие с гудением рассекло пространство, появившись в бледной жидкости. Это миниатюрное лезвие, словно бездонная яма, жадно поглощало бледную жидкость. В мгновение ока оно впитало её без остатка.
Поглотив бледную жидкость, лезвие засияло ярким светом, излучая холодное, как лунный свет, сияние. «Дзинь!» — лезвие вернулось на место, встроившись обратно в клинок. Теперь на этом странном, почти замкнутом в кольцо изогнутом клинке более трети лезвий были окутаны холодным, как лунный свет, сиянием. Остальные две трети лезвий оставались без этого свечения.
«Хм, ещё одно лезвие перешло на следующий уровень», — задумчиво произнесла Гунсунь Цинли. «Путь долог и труден, в последнее время я расслабилась. Нужно постараться, иначе когда же я смогу перевести все девятьсот девяносто девять тысяч лезвий на следующий уровень? Кстати, интересно, если моё Молитвенное колесо клинков поднимется на следующий уровень, смогу ли я победить Ван Паня?»
Гунсунь Цинли с некоторым беспокойством посмотрела на круглый изогнутый клинок перед собой, думая, что это слишком сложно. Нужно уничтожить девятьсот девяносто девять тысяч существ уровня Воина, извлечь эссенцию их костей и душ, превратить в жидкость и влить в каждое лезвие, чтобы Молитвенное колесо клинков смогло эволюционировать и перейти на следующий уровень.
Гунсунь Цинли вздрогнула и решительно покачала головой, отбросив эту опасную мысль. Она не верила, что сможет победить Ван Паня, полагаясь лишь на одно оружие. «Может, я и не смогу победить Ван Паня, но разве я не справлюсь с другими симуляторами?» — Гунсунь Цинли тут же воспряла духом.
Одетая в облегающее длинное платье, она двинулась вперёд грациозной походкой, демонстрируя свою изящную фигуру, направляясь к следующему этажу. Гунсунь Цинли проходила испытания очень быстро. Если бы не время, потраченное на извлечение жидкости из костей и душ, её скорость прохождения не уступала бы Ван Паню. Это не означало, что Гунсунь Цинли была так же сильна, как Ван Пань. Просто демонические звери, Порождения и павшие люди в башне были слишком слабы для неё.
Время медленно текло, и когда Ван Пань уже начал терять терпение, неподалёку от него появилась чья-то фигура. В следующий момент этот симулятор исчез. Это произошло потому, что каждый симулятор, прошедший во второй этап, сразу получал уведомление от метки симуляции:
【Третий этап Турнира сильнейших — режим охоты!
Все симуляторы, прошедшие второй этап, получат разное количество очков. По окончании третьего этапа финальный рейтинг этого Турнира сильнейших будет определяться количеством очков у каждого симулятора!
Симуляторы, прошедшие триста тридцать три этажа башни и сразу перешедшие на третий этап, получают 10000 начальных очков!
Симуляторы, успешно прошедшие сто этажей и ставшие временными хозяевами башни, получают по одному очку за каждого побеждённого претендента.
На третьем этапе за убийство симулятора можно получить половину его очков.
Если симулятор понимает, что проигрывает, он может сдаться и добровольно передать все свои очки противнику. Как только противник примет очки, он больше не сможет атаковать сдавшегося, а симулятор, лишившийся очков, выбывает из состязания!】
Таковы были правила третьего этапа — полный хаос! Выжить до конца и набрать больше всех очков — вот цель ста лучших симуляторов, которые и станут победителями этого Турнира сильнейших!
Правила третьего этапа были весьма интересными, позволяя симуляторам самим выбирать между деньгами и жизнью. Именно из-за этих правил симулятор, появившийся рядом с Ван Панем, сразу же сбежал.
Шутка ли, этот симулятор не был дураком. Он считал, что прошёл испытания достаточно быстро, но, войдя сюда, обнаружил, что Ван Пань уже давно ждёт здесь! На третьем этапе все симуляторы — соперники, и оставаться рядом с Ван Панем означало, что как только третий этап начнётся, первым пострадает именно он!
Пока второй этап ещё не закончился и третий не начался, конечно, лучше держаться от Ван Паня как можно дальше! Не убежать сейчас — значит остаться и ждать, пока у тебя отберут очки? И хорошо, если только очки отберут, а то ведь Ван Пань может и убить, даже не дав шанса добровольно отдать все очки!
Этот безымянный симулятор был уверен, что многие, стремясь к максимальной эффективности, не станут тратить время и просто уничтожат всех встреченных симуляторов! Он и сам думал так же! В конце концов, пока ждёшь, пока противник отдаст все свои очки, может случиться что угодно, не исключено, что ситуация обернётся против тебя.
«Эти симуляторы хитрее обезьян», — увидев, как симулятор убегает, Ван Пань лишь вздохнул, не придавая этому особого значения. Для нынешнего Ван Паня этот Турнир сильнейших был всего лишь возможностью пополнить запасы. Пусть эти симуляторы будут хоть трижды хитры, как обезьяны, перед его абсолютной силой им останется лишь глотать пыль позади него!
(Конец главы)
Обновлено: 01.02.2026