«Да, подчиненный непременно оправдает доверие председателя и будет неукоснительно следовать его наставлениям в дальнейшей работе», – с чувством произнес главный чиновник налогового управления. Изначально он думал, что за такую серьезную ошибку его непременно накажут, но, к его удивлению, Ван Пань проявил снисхождение. В сердце чиновника зародилось чувство глубокой благодарности и готовность отдать жизнь за своего господина. Он дал себе зарок быть еще более осмотрительным в будущем, извлечь урок из случившегося и не допускать подобных промахов впредь.
«Вот что значит быть торговцем, – произнес Ван Пань, глядя на отчет. – Ради достаточной выгоды они готовы на все, даже рискнуть собственной жизнью. Только в провинции Пань общая сумма выявленного уклонения от налогов достигла 16 миллиардов! И хотя другие провинции не столь процветающие, суммы там тоже немаленькие!»
Ван Пань на мгновение задумался, а затем решительно произнес: «Я приказываю: выделить три военных корпуса численностью в миллион человек каждый и включить их в состав налоговых инспекторов. К незаконопослушным торговцам и частным лицам, уклоняющимся от уплаты налогов, применять самые строгие меры наказания, без всякого снисхождения!»
Хотя Ван Пань и предполагал нечто подобное, но когда он увидел в отчете главного налогового чиновника ряды шокирующих цифр, его охватила ярость. Он продолжил отдавать приказы:
«Кроме того, для налоговых инспекторов, погибших при исполнении служебных обязанностей, необходимо должным образом позаботиться об их семьях. Все полагающиеся им почести должны быть предоставлены в полном объеме. Если кто-то посмеет присвоить пособия по случаю смерти – немедленная смертная казнь, без обсуждений!»
Ван Пань сделал паузу, чтобы перевести дыхание, а затем добавил: «Прикажите местным управлениям безопасности оказывать всестороннее содействие. Необходимо тщательно расследовать каждый случай и выявить истину. Всех причастных к этому делу – казнить без исключения».
Рядом с Ван Панем специально назначенные люди торопливо записывали его слова, а другие спешно уходили, чтобы передать распоряжения на места. Весть о том, что еще три военных корпуса численностью в миллион человек каждый будут включены в налоговую систему, мгновенно облетела всю империю Пань, вызвав небывалое волнение среди военных.
Все наперебой стали подавать заявки, рекомендуя себя на эти должности, стремясь присоединиться к налоговой системе. Если бы это случилось три месяца назад, услышав о такой работе, все военные корпуса непременно постарались бы избежать ее. Ведь, по их мнению, долг солдата – защищать родину, отражать нападения внешних врагов и варварских зверей. Из-за этого они немало насмехались над Великой боевой армией и Тигриной кавалерией.
А Великая боевая армия и Тигриная кавалерия, от главнокомандующих до рядовых солдат, чувствовали себя крайне неловко. Кто они такие? Они же входят в десятку лучших военных корпусов всей империи Пань! Каждый, кто вступил в их ряды – настоящий гений! Но чуть больше года назад они внезапно получили приказ стать... налоговыми инспекторами. Это вызвало бурю негодования среди всех членов обоих корпусов.
Но поскольку это был приказ Ван Паня, Великой боевой армии и Тигриной кавалерии, как бы они ни были недовольны, пришлось скрепя сердце согласиться. Главнокомандующие обоих корпусов время от времени подавали прошения о возвращении на границу для охоты на варварских зверей, но каждый раз получали отказ.
Внезапно отозванные с границы в глубь империи Пань, за прошедший год, кроме изучения знаний, связанных с налоговой системой, они просто ходили на работу с девяти до пяти, отмечались на входе и выходе. Члены обоих корпусов чувствовали, что их боевой дух угасает, а навыки ржавеют. Такой образ жизни был им крайне непривычен, к тому же их постоянно высмеивали и подшучивали над ними члены других военных корпусов.
Но после этой масштабной проверки налогов в провинции Пань все налоговые инспекторы напрочь забыли о возвращении на границу. Ничего не поделаешь, налоговая система давала слишком много преимуществ! Не только базовую зарплату, но и щедрые ежегодные бонусы! По правилам, установленным Ван Панем, из выявленных налоговыми инспекторами случаев уклонения от налогов 70% отчислялось в государственную казну, а 30% распределялось среди налоговых инспекторов на текущие расходы, пособия, бонусы и так далее.
Конечно, штрафы за уклонение от налогов не имели отношения к налоговым инспекторам, трехкратные штрафы за уклонение от налогов напрямую поступали в государственную казну. Но даже так это была огромная сумма! Только в провинции Пань сумма уклонения от налогов достигла 16 миллиардов, 30% от этого составляет 4,8 миллиарда! А ведь еще 51 провинция не проверена!
Теперь все сотрудники налоговой системы словно обрели второе дыхание, были полны энтузиазма. Это привело к тому, что группа торговцев попала в большую беду. Ведь это касалось благосостояния всей налоговой системы, конечно, они проверяли изо всех сил, чем больше выявят, тем лучше! Когда новость распространилась, все остальные военные корпуса, которые раньше насмехались и подшучивали над Великой боевой армией и Тигриной кавалерией, остолбенели. Затем их глаза покраснели от зависти.
Все наперебой стали подавать рапорты, прося о включении в налоговую систему. Только на этот раз уже их заявки отклонялись. После нескольких попыток они даже получили письменное предупреждение сверху. Поэтому, когда на этот раз был передан приказ Ван Паня, все военные корпуса словно обезумели.
Чтобы побороться за места, корпуса стали недолюбливать друг друга, каждые три дня случались мелкие стычки, а каждые пять дней – массовые драки между корпусами. Главнокомандующие корпусов были рады видеть такую картину. Пока никто не погибнет, пусть себе дерутся. С их точки зрения, драки – тоже способ укрепить отношения, а конкуренция – это хорошо.
Конечно, корпусам, проигравшим в драках, приходилось несладко. Их не только критиковали, но и наказывали, удваивая тренировки. Это заставляло членов проигравших корпусов затаить обиду, они изо всех сил тренировались и совершенствовались, желая взять реванш.
Месяц спустя все утряслось. Не были выбраны корпуса из первой десятки, а только три миллионных корпуса, занимавших места после сотого. Для Ван Паня одной налоговой системы с Великой боевой армией и Тигриной кавалерией было уже достаточно, чтобы показать, насколько он ее ценит. Больше и не нужно.
Кроме того, такие хорошие льготы будут только вначале. С течением времени и совершенствованием системы доходы, несомненно, будут снижаться, в конце концов стабилизировавшись на определенном уровне. Конечно, Ван Пань не думал, что в будущем торговцы перестанут уклоняться от налогов. Это невозможно, можно только уменьшить масштабы, но полностью искоренить – никогда! Это жадность, заложенная в самой природе торговцев! В любое время найдутся такие люди!
После присоединения трех миллионных военных корпусов нагрузка на налоговых инспекторов значительно снизилась. Они одновременно взялись за несколько провинций, проверяя налоги за прошлый год. Когда дело касалось их личных интересов, налоговые инспекторы проявляли невероятное усердие, разыскивая доказательства уклонения торговцев от налогов.
Точно так же торговцы ради собственных интересов изо всех сил пытались скрыть следы, используя все возможные средства. Ведь если торговцев поймают, им придется не только доплатить утаенные налоги, но и заплатить штраф в тройном размере, а ключевые фигуры еще и получат тюремный срок. Как тут не бороться изо всех сил?
Обе стороны начали состязаться в уме и хитрости, постоянно эволюционируя в этой борьбе, придумывая все более изощренные методы. Наконец, когда уже почти подошло время платить налоги за следующий год, налоговая система полностью завершила проверку налогов за предыдущий год.
В пятидесяти двух провинциях сумма уклонения от налогов достигла ошеломляющих 76 миллиардов! Это намного превысило налоговые поступления за весь позапрошлый год! Пойманные торговцы были безутешны, их лица исказились от боли. Торговцы, добровольно уплатившие налоги, вздохнули с облегчением. Хорошо, что они активно платили налоги, иначе им бы не поздоровилось.
Была и крайне малая часть торговцев, которых не удалось поймать. Эти торговцы были очень довольны собой, считая себя невероятно умными, их методы были настолько хороши, что даже наводящие ужас на торговцев налоговые инспекторы не смогли найти доказательств их уклонения от налогов. Они решили, что налоговые инспекторы не так уж и страшны, и в следующем году можно продолжать в том же духе.
Именно в тот момент, когда в империи Пань завершилась проверка налогов, Ван Пань, занимавшийся государственными делами в своем рабочем кабинете, внезапно замер. Впрочем, это длилось лишь мгновение, лицо Ван Паня вернулось к нормальному выражению, и он продолжил заниматься неотложными государственными делами.
Но в этот момент сила пути человека Ван Паня начала претерпевать метаморфозу! После стольких лет количество наконец переросло в качество. Раздался громкий драконий рык, эхом разнесшийся по всему дворцу.
Алый дракон постепенно выполз из-за спины Ван Паня, извиваясь в воздухе. Вырвалась наружу ужасающая сила подавления! В одно мгновение две устрашающие ауры поднялись недалеко от рабочего кабинета Ван Паня! Появились фигуры Цинь Жулуна и Тан Фэна снаружи кабинета Ван Паня.
Цинь Жулун в прошлом году наконец сделал последние полшага и теперь был настоящим культиватором уровня Людишэньсянь. Двое переглянулись, их лица были серьезны. Причина, по которой здесь появились именно Цинь Жулун и Тан Фэн, заключалась в том, что Хань Сюань сейчас не находился в столице, а охранял границу, защищая от нашествия зверей.
«Молодой Небесный Владыка, с вами все в порядке?» – голос Тан Фэна донесся до ушей Ван Паня.
Из-за того, что во время трансформации силы пути человека Ван Паня возникло слишком сильное возмущение, ужасающая аура распространилась вокруг, блокируя восприятие Тан Фэна и Цинь Жулуна. Опасаясь, что с Ван Панем что-то случилось, они немедленно примчались сюда.
«Ничего страшного, просто я совершил прорыв в совершенствовании», – раздались шаги Ван Паня, затем дверь открылась, и фигура Ван Паня появилась перед Тан Фэном и Цинь Жулуном.
Только тогда Тан Фэн вздохнул с облегчением. По мере того как Ван Пань делал шаг за шагом, аура вокруг него становилась все сильнее и сильнее! Алый дракон за его спиной из призрачного становился все более реальным, каждая чешуйка была подобна целому миру, в котором можно было увидеть бесчисленных людей, живущих своей жизнью.
Вспыхнул кровавый свет, окрасив небо и землю. Драконий рык стал оглушительным! Он разнесся по всей столице! Тело дракона становилось все больше и больше, за считанные мгновения оно выросло до нескольких сотен ли в длину, извиваясь над столицей!
«Аррр!» – тело дракона непрерывно извивалось и корчилось, его морда выражала невыносимую боль. А в столице бесчисленные люди трепетали от страха под давлением ауры, исходящей от дракона.
«Крак!» – на теле дракона появилась трещина, из которой хлынул безграничный свет! Твердая драконья чешуя продолжала трескаться, и из тела дракона показалась рука!
Наконец, трансформация завершилась, огромное тело дракона превратилось в бесчисленные алые искры, растворившиеся в пространстве. Вместо него появилась фигура, достигающая небес! Эта фигура имела человеческое тело и голову дракона – воистину, человек с головой дракона! За спиной этой фигуры с головой дракона и телом человека сияли круги света, освещая все небеса!
Это был огонь наследия! Огонь наследия неугасим, передаваясь из поколения в поколение. Это история наследия человечества!
В следующий момент эта огромная фигура начала опускаться к столице. Бесчисленные люди издали испуганные крики, эта фигура была слишком огромной, если она упадет, вся столица превратится в руины! Многие в страхе закрыли глаза.
Но прошло много времени, а ничего не произошло. Все предыдущее словно было иллюзией. А снаружи рабочего кабинета Ван Паня фигура с головой дракона и телом человека стояла перед Ван Панем, лицом к лицу.
Ван Пань мысленно пожелал, и эта фигура слилась с его телом. В следующий момент из тела Ван Паня вырвалась ужасающая аура, подобная обрушению гор и бушующему морю, она продолжала бесконечно усиливаться! С каждой минутой, с каждой секундой сила Ван Паня стремительно росла!
Преграда, сдерживавшая Ван Паня двести лет, с грохотом рухнула, Ван Пань совершил прорыв! Земля с Ван Панем в центре начала дрожать, раскалываясь. Огромные трещины, подобные паутине, с Ван Панем в центре расползались во все стороны.
В небе облака были пробиты насквозь. Открылось звездное небо, усыпанное мерцающими звездами! Пространство вокруг Ван Паня начало искривляться, вырвалась хаотичная сила пространства, разрушая слой за слоем!
Увидев такое проявление силы Ван Паня, Тан Фэн и Цинь Жулун поспешно вмешались, пытаясь подавить возмущения, вызванные Ван Панем. Иначе от таких ужасающих колебаний вся столица могла бы пострадать, превратившись в руины.
(Конец главы)
Обновлено: 01.02.2026