По команде несколько земляных гоблинов выкатили трёхметровую пушку изумрудного цвета. В её ствол был загружен золотой снаряд, покрытый замысловатым узором. Тощий гоблин продолжал управлять вороном с кроваво-красными глазами, который неустанно сообщал координаты Ван Паня.
Внезапно раздался приказ, и гоблинская пушка изрыгнула огонь!
«Бабах!» – оглушительный грохот сотряс воздух, и снаряд, превратившись в золотой луч света, устремился вниз, пролетев более километра.
Ван Пань, только что разделавшийся с одним мощным арбалетом, поднял ледяное копьё и прицелился во второй. Но не успел он нажать на спусковой крючок, как его внезапно охватило острое чувство опасности. Волосы встали дыбом, и он, не раздумывая, молниеносно покинул своё место.
Оттолкнувшись ногой с такой силой, что оставил глубокий след в твёрдой земле, Ван Пань в одно мгновение преодолел несколько десятков метров. В тот же миг, когда он покинул свою позицию, с неба обрушился ослепительный золотой луч света.
«Грохот!» – ужасающий взрыв раздался позади Ван Паня, а обжигающая волна опалила его спину. Используя взрывную волну, Ван Пань ускорился ещё больше и за несколько вдохов преодолел более километра.
Только когда чувство опасности исчезло, Ван Пань обернулся посмотреть. На месте, где он только что находился, поднималось небольшое грибовидное облако. Золотое пламя бушевало, искажая пространство вокруг себя от невыносимого жара.
«Неудивительно, что они смогли сдерживать наступление Империи десятилетиями, – подумал Ван Пань. – Очевидно, что дело не только в этой крепости».
Он знал, что у земляных гоблинов наверняка есть козыри в рукаве, и они определённо владеют магической технологией. Иначе, полагаясь только на эту крепость, они не смогли бы так долго противостоять Империи! Но Ван Пань и не предполагал, что земляные гоблины окажутся настолько несправедливыми! Он сделал всего один выстрел, а в следующую секунду гоблины уже обстреляли его из пушки!
«Совсем не по-рыцарски!» – не мог удержаться от ворчания Ван Пань.
Изначально он думал, что этот мир находится в эпохе холодного оружия, но после появления магической технологии картина мира начала постепенно меняться. Теперь вот и пушки появились! Похоже, технологическое развитие этого мира пошло по странному пути – гражданские технологии совсем не развиты, все очки вложены в военные разработки! И мощь этого оружия просто поражает воображение! Если бы Ван Пань не убежал так быстро после той атаки, этот мир симуляций для него закончился бы прямо здесь и сейчас!
Вернувшись в армию, Ван Пань направился в тыл. В палатке остальные командиры армейских корпусов смотрели на него с странным выражением.
«Командир Девятого армейского корпуса, – с улыбкой произнёс командующий Первым армейским корпусом, выглядя при этом предельно искренним, – вы так спешно ушли, что я забыл вам сказать – у земляных гоблинов немало видов оружия массового поражения. Многие из них специально разработаны против таких, как мы, владеющих магической технологией. Видя, что с вами всё в порядке, я могу быть спокоен».
Ван Пань скривился – он не поверил ни единому слову. Впрочем, это было неважно, ведь Ван Пань в любом случае достиг своей цели. Неужели они думали, что он настолько глуп, чтобы добровольно стать мишенью? Ван Пань просто хотел проверить, какие козыри есть у земляных гоблинов. Лучше уж провести разведку сейчас, когда есть возможность подготовиться, чем внезапно попасть под удар оружия массового поражения в разгар битвы.
Единственное, чего Ван Пань не ожидал – это насколько бурной будет реакция гоблинов. Изначально он предполагал, что гоблины начнут действовать против него только после того, как он уничтожит несколько мощных арбалетов.
В последующее время Ван Пань больше не предпринимал активных действий, а начал медитировать с закрытыми глазами, приводя себя в оптимальное состояние. Сейчас ещё не пришло время для его выхода на сцену.
По мере того, как время шло, насыпь у подножия крепости становилась всё выше и выше! Она уже превысила сорок метров! Ради этого имперская армия потеряла почти пятьдесят тысяч солдат! Глядя на то, что насыпь всё ещё не достигла и половины высоты крепостной стены, солдаты Империи начали впадать в отчаяние.
Как бы надзиратели ни подгоняли их, даже казнив несколько сотен непокорных имперских солдат, остальные оставались безучастными. Это была битва, в которой победа казалась недостижимой! Многие имперские солдаты уже начали ругаться, говоря, что командиры корпусов, должно быть, ударились головой. Как они могли отдать такой приказ! Даже не задев ни единого волоска врага, они просто бросались на верную смерть – это было невыносимо обидно!
«Командующий Первым армейским корпусом, – доложил один из офицеров с покрасневшими глазами, прибыв в тыл к командирам корпусов, – солдаты уже на пределе. Если так продолжится, боюсь, они взбунтуются».
«Понятно», – кивнул командующий Первым армейским корпусом, сохраняя спокойное выражение лица.
Десятки тысяч погибших солдат были для него лишь цифрой, к тому же теперь можно было не выплачивать компенсации их семьям. Нельзя было присваивать награды солдат за убитых врагов только при условии, что солдаты оставались в живых. Раз люди погибли, то, естественно, можно было присвоить эти деньги. Хотя компенсация за смерть каждого солдата была невелика – всего одна серебряная монета. Но ведь с миру по нитке – голому рубаха!
Впрочем, командующий Первым армейским корпусом понимал, что солдаты действительно были на грани мятежа. Чтобы избежать риска быть убитым взбунтовавшимися солдатами, он решил действовать. Конечно, самой важной причиной было то, что высота насыпи у крепостной стены была уже почти достаточной!
«Командующие Третьим и Седьмым корпусами, теперь всё зависит от вас! – распорядился командующий Первым армейским корпусом. – Что касается остальных командиров корпусов, включая меня, наша задача – защищать командующих Третьим и Седьмым корпусами!»
Остальные, естественно, не возражали. Сейчас было не время тянуть одеяло на себя – как только эта крепость падёт, перед ними откроются ворота в земли гоблинов. За крепостью их ждали обширные плодородные земли, несметные богатства и миллионы гоблинов-рабов, которых нужно было поделить между собой! Такие огромные выгоды могли насытить всех присутствующих! Какие бы противоречия ни существовали между ними, перед лицом таких колоссальных интересов все разногласия отходили на второй план.
Вскоре семнадцать командиров корпусов появились на передовой. Их появление немного подняло упавший до нуля боевой дух солдат.
«Магия. Воды ста рек!» – воскликнул один из командиров.
«Магия. Трёхфутовый ледяной покров!» – отозвался другой.
Вперёд вышли командующие Третьим и Седьмым корпусами. Магическая технология проявилась в их телах. Когда магическая сила влилась в неё, истинная мощь магической технологии раскрылась во всей красе!
Небо внезапно потемнело, и с него хлынул поток воды! Командующий Седьмым корпусом бросил свою линейку в поток воды, и вырвался ужасающий холод! В мгновение ока вода замёрзла! На вершине насыпи из земли и камней у подножия крепости появился ледяной склон, ведущий прямо к крепостной стене!
Увидев это, земляные гоблины запаниковали.
«Не паникуйте! Используйте горючее масло!» – в спешке закричал командир гоблинов.
Сейчас было не время жалеть драгоценное горючее масло – если позволить имперской армии подняться по этому ледяному склону, все гоблины погибнут! Группа гоблинов быстро разбила кувшины с горючим маслом на льду! Фиолетовое горючее масло, едва успев разлиться, тут же замерзало от холода! Но гоблины, казалось, не замечали этого и продолжали лить горючее масло на ледяной склон.
Брошенные факелы гасли, не успев долететь, поглощённые холодом. Но этого было достаточно! Горючее масло обладало невероятно высокой летучестью! Его было трудно хранить. Производить горючее масло в больших количествах и хранить его до начала военных действий было просто нереально. Всего десять дней! Даже при самой надёжной герметизации горючее масло полностью испарялось!
Сейчас, хотя факелы ещё не успели упасть на ледяную поверхность, их было достаточно, чтобы поджечь распылённое в воздухе горючее масло! Словно пламя из преисподней, вспыхнул фиолетовый огонь! Лёд таял с видимой глазу скоростью, а затем испарялся под воздействием чудовищной температуры.
«Посмотрим, сколько у вас этого горючего масла!» – холодно усмехнулся командующий Первым армейским корпусом, затем кивнул командующим Третьим и Седьмым корпусами, чтобы они продолжали.
Горючее масло было слишком сложно хранить, а крепость гоблинов, находясь на передовой, должна была быть готова к нападению имперской армии в любой момент. Несмотря на то, что горючее масло было трудно хранить, дорого в производстве и сложно добывать, в крепости гоблинов всегда производили и хранили его! Даже если часть горючего масла просто испарялась при хранении, в случае нападения имперской армии его наличие могло сыграть решающую роль!
(Конец главы)
Обновлено: 01.02.2026