— Морской Цзяо, ах, Морской Цзяо, ну и где же ты прячешься… — бормотал себе под нос Цинь Вэнь.
Посреди бескрайней морской глади он дрейфовал на корабле в сторону острова, где пираты прятали свои сокровища. Память об этом месте он сохранил после одной из прошлых симуляций и теперь правил точно по морской карте. Каждый день он проводил на палубе, во все глаза глядя по сторонам в надежде почуять присутствие Морского Цзяо.
В такие моменты принудительная симуляция – тот самый «баг» симулятора – оказывалась как нельзя кстати. Стоило Цинь Вэню заскучать, как он тратил 500 единиц духовной силы на тридцатидневный прогноз, чтобы проверить: на какой день и в какой точке он сможет выследить зверя.
К сожалению, Морской Цзяо был существом неуловимым, и для встречи с ним требовалась изрядная доля удачи. Впрочем, Цинь Вэнь не унывал. В прошлых симуляциях ему не раз удавалось найти монстра: когда через двадцать дней, а когда и через пару месяцев. А пока – можно было разобраться с пиратами.
Спустя три дня Цинь Вэнь достиг заветного острова.
— Кто таков? Откуда взялся? Не смей причаливать! — Раздался крик с берега.
Там дежурила охрана: смуглые типы в грязных серых рубахах и с кривыми саблями в руках – типичные мелкие сошки из пиратской шайки.
Цинь Вэнь не собирался тратить время на пустую болтовню. Он достал из сумки-хранилища талисман водной волны, активировал его внутренней силой и обрушил на берег мощный поток воды, который тут же смыл стражников в море. Талисманы низшего ранга вполне поддавались воздействию внутренней силы, а вот для тех, что посложнее, уже требовалась духовная сила – на стадии Закалки Тела с ними было не совладать.
— А-а-а! Помогите! — Заголосили пираты в воде.
— Бессмертный господин, пощадите! Пощадите!
— Мы не знали, что к нам пожаловал небожитель! Мы были дерзки, простите нас, молим о пощаде!
Цинь Вэнь одним махом перепрыгнул через несколько десятков метров с палубы на песок и рявкнул на барахтающихся в воде разбойников:
— Глаз не спускать с моего корабля! Если хоть один гвоздь пропадет – заменю его вашими головами!
Пираты закивали так рьяно, что едва не пошли ко дну, и принялись бить себя в грудь, клянясь:
— Не беспокойтесь, бессмертный господин! Мы присмотрим за вашим судном как за святыней!
— Тому, кто посмеет тронуть ваш корабль, придется сначала перешагнуть через наши трупы!
— Корабль – это наша жизнь!
Удовлетворенный ответом, Цинь Вэнь направился вглубь острова к скалистой горе, в недрах которой скрывалась пещера с сокровищами. Благодаря памяти из симуляций он шел уверенно, будто по знакомой тропе, и вскоре оказался у входа.
Там тоже была стража. Больше двадцати тощих пиратов сгрудились в кучу, азартно бросая кости.
— Открывай!
— Больше! Больше! Давай «больше»!
— Меньше! Меньше!
— Тройка! Леопард!
— Да как так-то, опять «леопард»! Старина Ван, ты явно жульничаешь!
Банкир загреб весь банк. Пираты неохотно выуживали из карманов ценные вещицы: блестящие золотые слитки, крупные агаты, ярко-зеленые изумруды… Эти богатства они швыряли на игровой стол так небрежно, будто это были простые медяки. Видимо, воровали из общих запасов, которые должны были охранять.
Они так увлеклись игрой, что даже не заметили приближения постороннего.
— Кхм-кхм. Все сокровища, что здесь есть, теперь принадлежат мне, — подал голос Цинь Вэнь.
Только тогда пираты соизволили поднять головы.
— Ты еще кто такой, мать твою?
— Дикарь какой-то! Гляньте, даже одежды нет – выскочил в одних листьях!
— В наше время даже лесные задохлики смеют задирать пиратскую банду Желтой Бороды?
Один из пиратов, здоровяк с густой бородой и скверным нравом, тут же выхватил нож и метнул его в незваного гостя.
— Проваливай, дикарь! Я только что деньги просадил, не зли меня, и так нутро горит!
Цинь Вэнь лишь слегка качнул головой, и лезвие со свистом пролетело мимо.
— Вот как? — Отозвался он. — У меня нутро тоже горит.
Он вскинул руку и выпустил струю Священного пламени Пурпурного Пламени.
Раздалось сухое шипение. Бородач вспыхнул мгновенно. Священное пламя пожирало плоть с невероятной скоростью – не успели остальные и глазом моргнуть, как от их товарища остался лишь легкий сизый дым.
На площадке воцарилась гробовая тишина. Пираты застыли с перекошенными от ужаса лицами.
Не прошло и секунды, как все двадцать с лишним человек разом рухнули перед Цинь Вэнем на колени.
— Бессмертный господин, пощадите! — Заголосили они те же слова, что и их товарищи на берегу.
Эти люди прекрасно понимали: смертные и культиваторы – существа из разных миров. Сколько бы их ни было, против того, кто владеет магией, они – лишь мясо на убой.
— Кто тут только что выигрывал? — Сухо спросил Цинь Вэнь.
Банкир, которого называли стариной Ваном, дрожащей рукой указал на себя:
— Я… я… я… только что «ле-ле-ле-леопард»… сорвал куш… я… я… выиграл…
Цинь Вэнь смерил его взглядом.
— Заикаешься? Передать мое послание сможешь?
На самом деле старина Ван заикой не был – просто при виде того, как человека за миг превратили в пепел, у него едва не отказали почки от страха.
— Про… про… проблем не бу… будет…
Цинь Вэнь кивнул и даже слегка улыбнулся. Но в следующее мгновение его тело окутало пурпурное пламя. Пальцы его замелькали в воздухе, и крошечные язычки огня разлетелись в стороны, точно поражая в лоб каждого пирата, кроме старины Вана. Жар Священного пламени был чудовищным – он мгновенно выжег им мозг.
Тела повалились на землю одно за другим. Кроме Вана, в живых не осталось никого. Эти бандиты годами бесчинствовали на море, грабили и убивали – сокровища в пещере не из воздуха взялись. На каждом из них висело столько жизней, что Цинь Вэнь расправился с ними, не дрогнув и мускулом.
— Ты ступай к своему главарю, — приказал он. — Передай, чтобы в течение суток они явились сюда. И пусть приведут всю банду до единого человека. Если не досчитаюсь хоть одного – ты труп.
При этих словах на мизинце Цинь Вэня снова заплясал пурпурный огонек. Последний выживший пират, не смея перечить, со всех ног бросился прочь, спотыкаясь и едва не ползком.
Цинь Вэнь вошел в пещеру. Перед ним предстали горы золота, серебра и драгоценных камней. Сияние было таким ярким, что глазам становилось больно.
В это время у зрителей с Голубой планеты, наблюдавших за Прямым эфиром Небесного Пути Хуася, едва слюнки не потекли. Ресурсы культиваторов обычным людям были непонятны – гора духовных камней не вызвала бы у них никаких эмоций. Но вот эта гора золота и побрякушек… Она будоражила воображение!
— Кто-нибудь, посчитайте, сколько квартир в центре Шанхая можно купить на эту кучу?
— Везет же Цинь Вэню! Столько денег заграбастал, теперь до конца жизни ни в чем нуждаться не будет!
— Ой, да ладно вам, мыслите масштабнее! Его цель – путь бессмертия и вечная жизнь, на кой ему эти железки сдались?
Однако в следующую секунду зрители увидели, как Цинь Вэнь вытряхивает из одной сумки-хранилища все духовные камни и начинает с неистовой силой загребать туда золотые слитки.
В даньму посыпались ряды многоточий.
— И где тот умник с его масштабом мышления?
— Кхм, ну, как говорится, и герою бывает худо без гроша в кармане. Культиваторам тоже надо есть, пить и где-то спать. Контакт с мирским неизбежен, так что немного денег не помешает.
— Собираешься в путь – набей кошелек. Как же путешествовать без копеечки на расходы?
Но Цинь Вэню одной сумки показалось мало. Он снял с пояса еще несколько и принялся набивать их изумрудами, агатами и самоцветами…
В чате снова поплыли многоточия.
— И это вы называете «копеечкой на расходы»?
— Это не копеечка, это миллиард на мелкие нужды!
— По-моему, если бы в его сумках не лежали важные артефакты, которые жалко выкинуть, он бы их все золотом забил…
— Да ладно вам, это нормально. В конце концов, в мире смертных на золото иногда можно выменять и ценности для практики. Все ради пути бессмертия, исключительно ради него!
Обновлено: 16.02.2026