Миссия по зачистке со временем становилась всё эффективнее.
Сначала Берну приходилось помогать, усмиряя монстров и бросая их перед Бланкой. Но по мере продолжения битвы Бланка вскоре смогла самостоятельно истреблять монстров, швыряя заклинания среднего уровня, словно обычные атаки.
То, что начиналось как подкармливание Берном убийств Бланке, постепенно превратилось в систему, где Бланка сосредоточилась на своей охоте, Берн — на своей, а Реня взял на себя роль пожарного. Таким образом, монстры были, в буквальном смысле, на грани вымирания — полностью истреблены.
— Вот, пожалуйста, попробуйте это! Может, я и не выгляжу так, но я, Реня, довольно уверен в своих кулинарных способностях!
Вечер окрасил небо в чернильные тона.
Берн, получив от Рени жареный шашлык, невольно сглотнул от опьяняюще сильного аромата.
Тело Берна, будучи продуктом магии клонирования, поддерживалось маной Наследного Принца, поэтому ему не нужно было регулярно есть, как другим.
И всё же, еда помогала ему восстанавливать немного маны — хотя и неэффективно, — и, что более важно, его чувство вкуса функционировало идеально.
Хруст.
В тот момент, когда он откусил, волна острой жары и жирного вкуса наполнила его рот.
Дикая текстура и запах дичи стимулировали все пять чувств, но не настолько, чтобы это было неприятно.
Это было благодаря порошку, которым было посыпано мясо, что значительно смягчало запах.
Берн слегка склонил голову.
Вкус казался одновременно незнакомым и странно знакомым, пробуждая воспоминание из его прошлой жизни.
— Это не перец — перец здесь тоже часто используют. Больше похоже на соус мала, но менее острый и более ароматный?
Бланка, которая не выглядела особенно ожидавшей, откусила кусочек своего шашлыка — и её глаза расширились от удивления.
— Это не просто солью приправлено, да?
— Это трава под названием Шарби.
— ...Разве это не ядовитое растение? То, которое жжёт кожу и заставляет глаза слезиться, если подойти слишком близко?
— Верно.
Бланка сделала недоверчивое лицо, когда Реня небрежно кивнул.
С сердечным смехом Реня добавил объяснение.
— Это мудрость голодных деревенских жителей. Если замочить его в воде один раз, а затем высушить в порошок, оно становится отличной приправой для маскировки запаха дичи, как сейчас. Даже если ингредиенты — мусор, можно приготовить что-то достаточно приличное, чтобы проглотить. В этом вся прелесть.
— Это нам не навредит, верно?
— Это зависит от того, как долго его замачивать, но эта партия была в воде более двух дней, так что это безопасно. Лично я предпочитаю замачивать его всего один день перед сушкой, но большинство людей говорят, что от такой еды у них рот горит. С другой стороны, некоторым это нравится, и они едят, потея как сумасшедшие!
— Есть что-то болезненное специально? Какой странный вкус.
Бланка покачала головой, но по какой-то причине Берн улыбнулся.
Он мог ярко представить себе эту сцену.
— Я бы хотел однажды попробовать ту версию, если можно.
Бланка посмотрела на него так, словно не могла поверить в то, что только что услышала, но лицо Рени просияло.
— Конечно! Я сделаю всё возможное, чтобы приготовить её так, чтобы вы остались довольны, сэр! Шарби — довольно распространённая трава, так что её легко достать!
— Ты уверен, Берн? Что, если тебе станет плохо от этого?
— Разве не в этом вся суть приключений?
Берну по-настоящему нравились эти моменты — сидеть у костра с товарищами, жарить мясо и проводить время за пустяковыми разговорами.
Казалось, его душа, истончённая бесконечной волной работы, наконец-то успокаивалась.
Реня, похоже, тоже заметил, что атмосфера смягчилась. Он заговорил более игриво, чем обычно.
— И всё же, я искренне поражён тем, насколько вы двое сильны. Я выполнял всевозможные задания как авантюрист, но никогда не видел, чтобы кто-то так легко охотился на такое количество монстров.
На слова Рени Бланка покачала головой.
— Я не знаю насчёт Берна, но я не такая уж и удивительная. Я достигла всего лишь 3-го уровня в иерархии магов.
— Это отличается от рангов авантюристов?
— Да. Ранги авантюристов основаны на результатах — навыках плюс достижениях. Но иерархия магов — это исключительно уровень мастерства.
Как и ожидалось от бывшего регистратора, Бланка начала объяснять ясным и приятным голосом.
Если у тебя есть только знания о магии, но ты не можешь её использовать — 1-й уровень.
Если ты можешь использовать базовые заклинания, полезные в повседневной жизни — 2-й уровень.
Если ты можешь владеть практическими заклинаниями, используемыми в бою — 3-й уровень.
Если твоя мана развивает уникальные черты, позволяя тебе проявить свой индивидуальный характер как мага — 4-й уровень.
И если ты можешь выйти за рамки простого произнесения существующих заклинаний и фактически изменять или даже изобретать их — 5-й уровень.
— Всё, что выше, — это практически богоподобное существо, с которым обычный человек никогда не встретится. Реально говоря, даже достижение 4-го уровня делает тебя очень востребованной элитой.
— Но ты ведь всего на один уровень ниже, не так ли?
— Этот один уровень имеет невероятное значение. Например, кто-то вроде Карины — поскольку её мана естественным образом связана со стихией льда, она, вероятно, потребляет половину обычной маны для ледяных заклинаний, а их сила в два раза выше. И это лишь минимальная оценка.
Если маг 3-го уровня и маг 4-го уровня произнесут одно и то же заклинание низкого уровня, и маг 3-го уровня произведёт результат, равный 10, используя 10 единиц маны, то маг 4-го уровня сможет произвести результат, равный 20, используя менее 5 единиц маны.
Даже если у них будет одинаковый уровень маны и они будут использовать заклинания одного и того же уровня, фактическая отдача будет несравнима.
Более того, эти черты маны не были фиксированными — они становились всё более эффективными по мере роста мастерства мага.
Бланка объяснила, что именно поэтому большинство магов предпочитают специализироваться на одной стихии и неохотно изучают или используют заклинания за пределами своей области.
— 4-й уровень, то есть точка, где мана приобретает свою уникальную черту, достигается легче, если постоянно использовать только один тип стихийной магии, чтобы «специализировать» ману.
— О-о-о! Я думал, это как воин, придерживающийся своего любимого оружия, но это совсем другое! Это довольно глубоко!
— Я бы не стала называть это глубоким…
— Нет, я, Реня, сегодня просветился благодаря вам, госпожа! Тогда, если вы будете продолжать использовать магию огня, у вас разовьётся мана, специализированная на огне, верно?
— Это…
Бланка сделала паузу на вопросе Рени.
Концепция стихийной специализации была ей известна, но она никогда не могла заставить себя действовать в соответствии с ней.
Как она уже упоминала, в таких местах, как леса, часто было безопаснее усилить своё тело и махать мечом, чем безрассудно запускать огненные шары. К тому же, выполняя грубую и грязную работу, она часто использовала и исцеляющую магию.
Что ещё важнее, в прошлом у Бланки был посох, который улучшал силу и эффективность её заклинаний. Благодаря этому она никогда не испытывала особых неудобств, используя широкий спектр заклинаний.
Но теперь у неё больше не было этого посоха. И ей больше не нужно было делать всё самой — у неё были союзники, которые могли выполнять разные роли.
Так что, возможно, вместо того чтобы распылять своё внимание, было бы лучше стать чистым магом огня. Нет, возможно, это был самый быстрый путь к тому, чтобы стать сильнее.
— ......
Даже понимая всё это головой, Бланка не могла легко прийти к выводу.
Из четырёх заклинаний, которые она знала, только «Пламя, что сжигает камень» она купила и выучила самостоятельно.
Остальные три — «Пламя, что сжигает дерево», «Лёгкое усиление тела» и «Малое исцеление» — все были преподаны ей матерью.
Отказаться от двух из этих заклинаний, которые в некотором роде были как сувениры, ей было не по душе.
Можно сказать, что она могла бы снова использовать их, достигнув 4-го уровня, но она слышала истории о других магах, которые пытались делать нечто подобное, только чтобы их мана исказилась, а их навыки резко ухудшились.
И всё же…
...Я не могу позволить себе сентиментальность.
Защищать заклинания, которые дала ей мать, было важно, но ещё важнее было победить лича и освободить мать.
И прежде всего, если она хотела отплатить Берну, ей нужно было становиться сильнее, быстро.
Когда она собрала свою решимость и собиралась кивнуть…
— Я не думаю, что это необходимо.
Берн, который тихо слушал разговор со стороны, вмешался с этими словами.
— В крупных организациях специализированные маги могут быть полезны, так как им назначаются определённые роли. Их также легче обучать. Но Бланка, ты — авантюрист. Вместо того чтобы сосредоточиваться исключительно на грубой огневой мощи или эффективности, наличие широкого спектра инструментов в твоём распоряжении будет тебе полезнее.
Было много магов, которые хотели изучить всевозможные заклинания, но не могли, просто потому что это не соответствовало их способностям.
Если бы речь шла только об изучении нескольких типов атакующей магии, например, огня и льда, это было бы одно. Но для Бланки, которая уже владела атакующей, исцеляющей и усиливающей магией из совершенно разных категорий, специализация была бы пустой тратой.
— Понятно! Сэр, вы абсолютно правы! Универсальность — величайшее оружие для авантюриста! Теперь, когда я об этом думаю, я сказал что-то действительно глупое ранее! Простите, госпожа!
— Н-нет, всё в порядке.
Бланка попыталась подавить трепет в груди.
Берн сказал именно то, что она втайне хотела услышать, и её сердце забилось быстрее.
Она не могла поверить, как легко её можно было поколебать словами или поведением другого человека — это удивило даже её саму.
Тем временем, у Берна были свои заботы.
«То, что я только что сказал, было практически общеизвестным фактом, так что это нормально... но если чистый воин, который якобы ничего не знает о магии, будет постоянно давать советы по заклинаниям, это будет подозрительно. Кольцо Поглощения поможет ей стать сильнее просто охотясь, но всё же...»
В этот момент его взгляд упал на меч у бока Бланки.
Согласно её истории, этот меч тщательно поддерживался её покойной матерью.
До сих пор Берн был на передовой, не оставляя Бланке шанса владеть своим мечом. Но она сама сказала, что когда использование магии огня было слишком рискованным, она усиливала своё тело и махала клинком — так что у неё должны были быть по крайней мере основы.
Может, и было бы странно, если бы воин давал магические советы, но советы по мечу? Это было другое дело.
[Не перегибаешь ли ты? Что, если она в итоге попытается делать и то, и другое, и провалится во всём? Ты же знаешь, что магические мечники — это всё показуха и никакого толку, верно?]
«Это не совсем мой случай, но если какой-нибудь эффектный Наследный Принц, который на самом деле следовал этому «бесполезному билду», услышал бы тебя, он был бы очень разочарован».
[Кхм-кхм. Я имею в виду, я просто говорила в общем! С правильным учителем всё возможно, верно?]
Не обращая внимания на быстрое отступление Люцидры, Берн снова заговорил.
— Раз уж мы заговорили о силе, почему бы нам не включить в это задание и тренировки? Бланка, Реня — вы оба.
— Прости?
— О-о-о! Если вы готовы меня учить, сэр, я, Реня, буду следовать за вами с величайшим почтением! Начать мне с девяти поклонов уважения?
— Этого не потребуется. Бланка, ты согласна?
Глаза Бланки на мгновение забегали, прежде чем она застенчиво кивнула.
Лёгкая улыбка тронула уголки губ Берна.
Классификационные системы для воинов и магов различались, но на практике их силы обычно считались сопоставимыми.
И уровень силы, который мог сейчас продемонстрировать «авантюрист Берн»... был около пика 4-го уровня.
Чтобы победить лича, который, вероятно, достиг по меньшей мере 5-го уровня, его спутникам тоже нужно было становиться сильнее.
Обновлено: 03.02.2026