Глава 76 — Глава 76

Глава 76 — Да. Говорят, сейчас время танцев. А мы с тобой ещё ни разу не танцевали… Так что, может, последний танец мы станцуем вместе? Эйден, залившись румянцем, протянул мне руку. — Хорошо. Я с радостью взяла его за руку. Когда мы вернулись в зал, взгляды снова устремились на нас. — Это мой первый раз, но, думаю, я справлюсь? — Даже если нет, я поведу. — Нет, я старший брат, так что я поведу. Эйден с серьёзным видом встал в ряд с другими детьми. Краем глаза я заметила, как несколько аристократов окружили папу и заговорили с ним. Было видно, что ему это невыносимо скучно, но он, не игнорируя и не грубя собеседникам, вежливо отвечал — очевидно, это была его собственная попытка приложить усилия. — Наша очередь. Прошептал Эйден. С серьёзным лицом он повёл меня, осторожно двигаясь. «Ого». Эйден, хоть и выглядел напряжённым, когда начал шагать, к середине мелодии уже вёл меня с гораздо более расслабленным выражением лица. Отовсюду доносились восхищённые возгласы. Словно в подтверждение своей «читерской» крови, Эйден, услышав их, мельком взглянул на меня. — Я крут? Ив. — Да. — Насколько? — Невероятно. Эйден залился румянцем. Когда музыка приблизилась к кульминации, я оглянулась и увидела папу. Он улыбался так тепло и с таким удовольствием, что окружающие его болтуны не решались и рта раскрыть. «…» Мне стало немного неловко, и я опустила взгляд. Странное чувство — видеть, как на тебя смотрят с такой гордостью, будто ты совершила нечто невероятное, хотя ты всего лишь танцуешь. Может, большинство детей привыкли к таким взглядам и воспринимают их как должное? — Так здорово танцевать с Ив. — А другие девочки не приглашали тебя танцевать? — Приглашали. Но я хотел танцевать с Ив. Именно со мной? Я с некоторым удивлением посмотрела на него, и Эйден покраснел ещё сильнее. — Потому что в этом зале Ив самая красивая. И к тому же, Ив — моя младшая сестра. Я хотел, чтобы мой самый первый раз был с Ив. Это ведь и твой первый раз, да? — Да. От моего ответа улыбка на лице Эйдена стала шире. На его лице читалось полное удовлетворение. — Я хочу, чтобы и в будущем первый раз Ив был со мной, её старшим братом. Потому что я тоже хочу всё делать впервые вместе с Ив. Похоже, Эйден был по-настоящему счастлив, что у него появилась младшая сестра. — Нельзя делать что-то в первый раз с другими. Поняла? — Постараюсь. — Угу. Весёлая музыка, звучавшая в зале, закончилась. Мы отпустили руки, посмотрели друг на друга и поклонились. — Эм…! Фух, я устала, хотя всего-то потанцевала. Я запыхалась. Пытаясь не дышать тяжело, я выпрямила спину и медленно пошла, но кто-то преградил мне путь. — Эм… Это был мальчик примерно того же возраста, что и Эйден. — Юная леди Альтард, не окажете ли мне честь, станцевав со мной один та-а-а-нец? Ой, он прикусил язык. Застывший, как изваяние, мальчик протянул руку с выражением лица, будто вот-вот расплачется. Лицо его было багровым, и всё его тело кричало о том, как он напряжён. Ого, давно меня не приглашали на танец. «…Вспомнилось детство». Времён Ивлин, конечно. Я уже собиралась ответить, как вдруг Эйден нахмурился и встал передо мной. — Ив устала, так что нельзя! А? Какой заботливый. — Всё в порядке, братик. Я остановила Эйдена и прошла мимо него. — Хорошо, давайте потанцуем. — Ив! — Всё в порядке, и к тому же… Взгляды юных леди, стоявших в очереди за Эйденом, были полны яда. Не хочу, чтобы меня невзлюбили. Если подумать, я, кажется, всегда была слаба против девочек. Во-первых, они выглядят так, будто упадут от одного удара. «Кстати, меня ведь и раньше часто травили…» Из-за одного красавчика, который бегал за мной, говоря, что я ему нравлюсь… — Нужно уделить внимание и другим леди. — Но я хочу быть с Ив… Я сделала вид, что не слышу, и подошла к мальчику. Неловкий юный господин был настолько напряжён, что весь танец двигался как деревянный. — …П-прости. Я очень нервничал. — Всё хорошо. Спасибо, что пригласил меня на танец. Я слегка улыбнулась и быстро побежала к папе. Несколько человек кружили вокруг, выжидая момент, но под его суровым взглядом никто так и не решился подойти, и все они, чуть не плача, отошли. На следующий день после приёма мы отправились обратно в Рогас. В то же время. Поместье герцога Лифре. — Стон. Приём закончился, так что пора бы тебе рассказать. Что ты увидел в Ив Альтард? — Благословение. Коротко ответил Стон Лифре. В детстве он был избран Храмом в качестве хранителя Мирового Древа и с тех пор жил как хранитель Арпедиса. Личность хранителя Арпедиса никогда не раскрывается посторонним, и он сам её не выдаёт. До тех пор, пока не передаст свои обязанности следующему хранителю. Они видят то, что не могут видеть люди, слышат то, что не могут слышать, иногда читают будущее и слышат голос бога. — Благословение? — Эта девочка получила божественное благословение. Её тело переполнено святой силой. А душа, что я увидел внутри неё… она была в точности как у Ивлин Альтард, которую я видел давным-давно. — …В точности? Глава дома Лифре, Стил Лифре, выразил сомнение. Не «похожа», а «в точности» — в этом был странный нюанс. — Я не знаю, по какой причине… но это была Ивлин. Брат. — …Ты хочешь сказать, что эта девочка — действительно Ивлин Альтард? Дочь нашей сестры? — Да. Разве ты сам не догадался об этом, судя по твоим словам? На его слова Стил Лифре промолчал. Стон не мог лгать. Это был единственный недостаток хранителя Арпедиса. Вместо лжи хранитель мог выбрать молчание. Именно поэтому Стон был так немногословен. — Арпедис слабеет. — Это лишь означает, что предначертанный конец наступит немного раньше. Стон молча посмотрел на своего брата. Затем он медленно повернул голову и устремил взгляд на мужчину в глубоко надвинутом капюшоне, сидевшего в углу приёмной. — Ты слышал? — Да. — Что ты намерен делать? — …Разве что-то изменится? Голос был скрипучим, ровным и невероятно сухим. Сухим, как песок пустыни, и холодным, как северный мороз. — Даже если Ивлин Альтард вернулась, где доказательства, что это действительно она? Мёртвые не возвращаются. — Я верю, что твои намерения не изменились. На слова Стила мужчина в капюшоне издал очень долгий вздох. Затем он кивнул. Медленно склонил голову. — Мир будет уничтожен. — … — Что бы ни случилось в будущем, это никогда не изменится. Монстры хлынут в этот мир, и приход Фенрира станет толчком. Мужчина захлопнул книгу, которую держал в руках. — Всё произойдёт так, как написано в «Книге Конца Света». Затем он встал и передал книгу Стону Лифре. — Переведи и остальное. [Арпедис (сборник)] Корейские буквы на толстой книге в кожаном переплёте были отчётливо видны. Книга Конца Света, написанная на языке другого мира, которого здесь не существовало. То, что однажды отчаявшийся мужчина нашёл эту книгу, не могло быть простой случайностью. — Куда ты идёшь? — … Наверное, это была судьба. Не ответив на вопрос Стила, мужчина мгновенно исчез. Словно его никогда и не было на этом месте.