Глава 5 — Глава 5

Глава 5 — Больше ждать не будем. Манифан, нанятый «Имперской финансовой ассоциацией», или сокращённо «ИФА», прибывший ранним утром, поправил монокль и объявил. Он был финансовым представителем герцогского дома Альтард. Однако герцогство Альтард уже несколько лет не платило комиссию «ИФА». С учётом просроченной комиссии и набежавших процентов долг только перед «ИФА» составлял колоссальные 100 миллионов радов. — ... Кашель, кашель. Старик перед ним с трудом откашлялся и глубоко вздохнул. Бледно-серое лицо. Безжизненные губы. Даже седые волосы. Больной старик выглядел старым и уставшим. Старик, Уд Лифре, был назначен исполняющим обязанности герцога. Он отвечал за род вместо юной герцогини, Ив Альтард. «И зачем только человек из герцогского дома Лифре так мучается...» — мысленно цокнул языком Манифан. К тому же, он слышал, что тот так много просил в долг, что светское общество от него отвернулось. Если подумать, история была печальной. Но работа есть работа. Манифан занимался этим, чтобы заработать деньги, а не заниматься благотворительностью. — Если вы не оплатите просроченную комиссию, дальнейшее управление финансами будет затруднительным. Управление — это было громко сказано. Финансы герцогства состояли из долгов, долгов и ещё раз долгов. Финансовое управление сводилось к тому, чтобы подсчитывать, насколько выросли долги. «Займы со всех сторон увеличиваются как минимум на 500-600 миллионов радов в месяц, так что я думал, что они скоро обанкротятся...» Сегодня Манифан обнаружил, что всего за две недели долг увеличился на 500 миллионов. И он сделал вывод. Этому герцогству конец. Если боги не пошлют им благодетеля, им не возродиться. Вот почему сегодня он решил потребовать просроченную комиссию и вызвал исполняющего обязанности герцога, который почти не мог встать с постели. — ...Я постараюсь найти деньги на комиссию. Нельзя ли как-нибудь договориться? Исполняющий обязанности герцога склонил голову перед простым финансовым представителем. Уголок губ Манифана дёрнулся. Человек, который всю жизнь был аристократом, склонил голову перед обычным финансовым представителем. В душе Манифана, которого всегда презирали за его простое происхождение, зародилось низменное чувство. — Кхм. Манифан с трудом отогнал эти мысли. На самом деле, у Уд Лифре не было выбора. Он страдал от неизлечимой болезни, и его здоровье было под угрозой. У него не было сил даже сидеть за столом и заниматься финансами рода. Трудно было поверить, что это тот самый «Уд-каратель», который когда-то сражался на полях сражений вместе с героем «Юлиусом Альтардом», остановившим Нашествие Монстров. Манифан тоже вырос, слушая истории об этом герое в детстве. Так что ему было жаль видеть такое падение, но реальность — жестокая штука. — Думаю, это будет сложно. Все в империи знают, что Уду больше некуда обратиться. И банки, и семьи — все отвернулись. Без нотариально заверенного документа или залога будет трудно. Это были довольно оскорбительные слова, но Уд Лифре ничего не смог сказать. Потому что в них не было ни капли лжи. — ... Глядя на молчащего Уд Лифре, Манифан подумал: «Жаль». Этому роду конец. — Срок уплаты комиссии... — сказал Манифан и встал. В этот момент... ХЛОП! Дверь с громким стуком распахнулась. — Я сейчас заплачу. Вместе с детским голосом в комнату ворвался странный свет. — ...Я постараюсь найти деньги на комиссию. Нельзя ли как-нибудь договориться? — Думаю, это будет сложно. Все в империи знают, что Уду больше некуда обратиться. И банки, и семьи — все отвернулись. Без нотариально заверенного документа или залога будет трудно. Из приёмной доносились голоса. Голос был немного грубее и слабее, чем я его помнила. Но я сразу его узнала. «Дядя». Сколько же я в детстве мучилась, чтобы растопить этого сурового дядю. Как он выглядит сейчас? Я осторожно заглянула в щель в двери. В щель я увидела очень постаревшего и уставшего дядю, старше, чем я его помнила. — ... При виде его болезненного и какого-то сжавшегося вида у меня похолодело в голове. Дядя, которого я помнила, не был таким человеком. Он был суровым и разносторонне одарённым человеком, который всё делал как гений, и циником, который не очень любил детей. Он был идеальным аристократом, который ни перед кем не склонял головы. От удушья я моргнула. В моей памяти дядя был подобен горе Тайшань. Но сейчас дядя... Человек, подобный непоколебимой горе Тайшань, с трудом тащил на себе непосильную ношу жизни, готовый вот-вот рухнуть. «Почему... он...» Почему он так выглядит, с таким больным лицом? Тот дядя, что шагал по полям сражений, исчез без следа. ТУК! Я услышала, как у меня упало сердце. — ...Ваше сиятельство? Я резко пришла в себя. Точно, сейчас не время для этого. Соберись. — Срок уплаты комиссии... Я рывком открыла дверь приёмной. — Я сейчас заплачу. При моих словах взгляды обоих мужчин одновременно устремились на меня. Дядя, увидев меня, вздохнул, а представитель ИФА хмыкнул. Меня это разозлило, но я сдержалась. Потому что я была не Ивлин Альтард, а Ив Альтард. «Нельзя вести себя слишком по-взрослому». Нельзя было вести себя так, будто человек внезапно изменился. Особенно в присутствии посторонних. — Что ты здесь делаешь? — сухо спросил дядя. Того дяди, которого я в прошлой жизни растопила, как мягкий зефир, уже не было и в помине. — Д-дедушка-а! Я подбежала и тут же вцепилась в его ногу. Трудно только в первый раз. Дядя, хоть и притворялся, что ему всё равно, очень любил, когда я к нему липла. Проблема была в том, что мне было пять лет, когда я впервые его «завоевала». «Этот ребёнок тоже такой хилый, что выглядит на пять лет, так что, может, и прокатит». Как и ожидалось, дядя был удивлён. И неудивительно, ведь Ив Альтард боялась людей из-за издевательств и науськиваний слуг. Естественно, и отношения с дядей у неё были не очень хорошими. — Я, я нашла кое-что потрясающее!! Вспомнив, как я в детстве растапливала дядю, я, вцепившись в его ногу, по-детски замахала руками. — Альберс! Я позвала, и Альберс, хромая, вошёл и с грохотом опустил необработанный алмаз на стол. — Это... неужели, необработанный алмаз? Первым ценность камня оценил финансовый представитель. Он достал из кармана портативную лупу и начал осматривать камень. «Монокль... рыжие волосы? И из ИФА...?» Внешность была очень знакомой. Я перебирала в памяти роман, и в голове вспыхнуло одно имя. — ...Манифан? На мой зов мужчина удивлённо посмотрел на меня. — Ваша светлость знает моё имя? — сказал он с удивлением. Боже, похоже, это правда он. Манифан. Человек, который во второй части «Арпедиса» станет правой рукой главного героя Каликса. «Кстати, этот человек был из северного филиала ИФА?» В романе Манифана описывали по-разному. Скупердяй, помешанный на деньгах. Человек, для которого вес золотых монет — это вес верности. Человек, помешанный на карьере. Позже он привязывается к главному герою и становится его человеком, но... «Это, наверное, возможно только для главного героя». Для меня это невозможно. Но если ему предложить чрезмерное вознаграждение, он будет работать как собака. Он был человеком, который, если ему заплатить, проявлял соответствующую верность. «Идеально подходит для использования». Я, обняв ногу дяди, хихикнула.