Глава 4 — Глава 4

Глава 4 — ...Кого я могу защитить с такой ногой? Но он мгновенно стёр с лица удивление и сказал с самоуничижением. Голос звучал немного глухо. — Альберс, на самом деле, мне приснился сон. — сказала я с серьёзным выражением лица. — Сон...? — В нём говорилось, что здесь есть невероятно редкий алмаз. Если мы его найдём, то сможем расплатиться со всеми долгами. Тогда всем больше не придётся страдать. — добавила я, сделав удручённое лицо, как обиженный ребёнок. — Потому что я хочу, чтобы и Альберс, и дедушка были здоровы, и чтобы все дяди вернулись с войны... Альберс, которого я помнила, был парнем с суровым лицом и грубой речью. Вероятно, из-за своего наёмнического прошлого, он обладал такой легкомысленностью, что было трудно поверить, будто он преемник спокойного дворецкого. — ...Ради нас? И, на удивление, он был очень чувствительным человеком. — Да. Мне во сне сказала одна красивая девушка с такими же розовыми волосами и зелёными глазами, как у меня. Она сказала обязательно-обязательно пойти туда. Я усердно добавляла правдоподобные детали. «Хотя это и звучит слишком неправдоподобно...» Ничего не поделаешь. Чтобы в будущем я могла спасти семью, мне нужна была настолько же неправдоподобная причина. — С розовыми волосами... и зелёными глазами? — Да. И с белой кожей... А! И родинка на щеке была! Под правым глазом. — ...Неужели, леди Ивлин? К счастью, Альберс быстро отреагировал так, как я и хотела. Именно так. Розовые волосы и зелёные глаза. Ивлин Альтард. Это было моё настоящее имя до смерти. «Кстати, у этого тела только цвет глаз отличается от моего». — Как же, должно быть, обидно было леди... — пробормотал Альберс, проводя рукой по сухим глазам и шмыгая носом. — Это не было похоже на простой сон. Так что давай посмотрим ещё немного. Альберс закатил глаза. Видя его сомнения, я нахмурилась. — Я ни за что не вернусь, пока мы не найдём это! Когда я закричала, готовая лечь на землю, он наконец с неохотой кивнул. — Да. Альберс, хромая, подошёл ко мне и неловко поднял на руки. Похоже, у него наконец появилось желание помочь. Так прошло довольно много времени. — Госпожа, посмотрите туда. Это северное сияние. Я перевела взгляд туда, куда он указывал, и увидела, что всё небо заполнено красивым световым занавесом из разноцветных огней. — Туда! Нужно идти за ним! — Что? Как можно идти за северным сиянием... — Нет, у него же есть конец! Пойдём за этим светом. Девушка из сна сказала идти за ним! Это было явление, которое можно было увидеть только около часа, когда луна точно находилась на вершине горы. И у этого света была начальная точка. Если пойти к этой начальной точке... — Нашла! Там был мой счастливый билет. Рот Альберса открылся. — ...Свет. Он, казалось, был очень удивлён. И было чему. Весь свет северного сияния, покрывший небо, исходил отсюда. — Удивительно, правда? Этот камень создаёт северное сияние, когда на него падает лунный свет. И... Я хихикнула и потянула Альберса за собой. Альберс пошёл за мной и положил руку на самый большой камень. Его глаза расширились. — Это... алмаз? — Да. К тому же, это был невероятно большой необработанный камень. Если необработанный камень излучает такой свет, то после огранки он будет создавать ещё более красивое северное сияние. — Я выставлю его на аукцион. — сказала я, хлопнув ладонью по самому большому необработанному алмазу. — ...Что? — Название — "Алмаз Северного Сияния". Пока я собираюсь выставить только самый большой. И это было не всё. Вокруг было ещё как минимум несколько десятков камней, которые, по-видимому, были необработанными алмазами. Альберс, рухнув на землю, сложил руки. — Боже... нет, леди Ивлин... Альберс положил руку на большой необработанный камень и заплакал. «Хорошо, что про гору Рогас ходят плохие слухи». Никто не приходил так глубоко в гору, тем более поздно ночью. Раньше гора была логовом монстров, поэтому все её избегали, так что по сюжету она не была обнаружена. «Конечно, позже её обнаружит главный герой второй части, который не обращает внимания на такие слухи». Я присвоила себе его заслугу, но какая разница? Мне грозит голодная смерть. — Альберс, давай скорее выкопаем и пойдём. — А, да! В тот день мы всю ночь копали замёрзшую землю. И спустились с горы с большим необработанным камнем размером с торс взрослого мужчины. Альберс нёс юную герцогиню на спине и, прижимая к груди большой необработанный камень, шагал вперёд. Хромая. Хромая. «Это ведь не сон...» Он несколько раз ущипнул себя, будто пытаясь убедиться, что это не сон. Хромая. Хромая. В юности, когда его молодое тело ещё не окрепло, ему сломали коленную чашечку, и она так и не срослась правильно. Когда великий герцогский дом Альтард был уничтожен, большинство верных людей, включая дворецкого, который приютил его, погибли. Вассалы и семьи, связанные с Альтард, также не смогли избежать беды. Многие погибли, многие отвернулись, многие ушли. Героический род, спасший страну от вторжения монстров и Нашествия Монстров, так за одну ночь превратился в руины. Род, который угасал, был забыт и исчезал. Герцогство Альтард сейчас было раздавлено горой долгов и едва дышало под тяжестью жалости, сочувствия и злобы многих людей. Давным-давно, когда у Альтард не было ничего, кроме славы героя и титула великого герцогства. Была девушка, которая подняла семью, которая была настолько бедной и жалкой для аристократов, что все её презирали. Ивлин Альтард. Человек, которого казнили первым во время церемонии казни. Человек, которому отрубили голову на гильотине... Человек, который должен был стать его госпожой. — Альберс? Что, тебе идёт фрак! Впредь тоже позаботься о нашей семье. У меня нет таланта к управлению особняком, так что твоя помощь мне точно понадобится. Девушка, которая ярко улыбалась, так и не увидела, как он официально станет дворецким, и закрыла глаза. «Неужели её душа действительно вернулась...» Иначе эта юная герцогиня, которая родилась совсем недавно, не могла бы в точности описать черты той, кого уже никто не помнит. К тому же, если все эти камни, излучающие свет, — это необработанные алмазы... «Может быть, мы наконец сможем расплатиться с этими бесконечно растущими долгами». Надежда, впервые за долгие годы вспыхнувшая в груди, заставляла сердце Альберса биться, как у ребёнка. Он с трудом держал себя в руках. Он ускорил шаг. Мы вышли поздно вечером, но вернулись в особняк ранним утром. Однако, как только мы вошли внутрь, я почувствовала странное беспокойство. Пока я недоуменно склоняла голову, сообразительный Альберс опустил меня на землю и указал на роскошную карету, стоявшую в стороне. — Карета...? — Да. — Это же Имперская финансовая ассоциация. Судя по гербу, выгравированному на карете, это определённо была карета «Имперской финансовой ассоциации». — Вы знаете. — Да. Я ведь тоже учусь... В памяти Ив Альтард была безграмотной, но я кое-как выкрутилась. — Но что Имперская финансовая ассоциация здесь делает? — Состояние здоровья исполняющего обязанности герцога сильно ухудшилось, поэтому несколько лет назад мы передали управление финансами Имперской финансовой ассоциации. В герцогстве больше некому этим заниматься... Он с каким-то глухим выражением лица отвернулся и не договорил. «Большинство было уничтожено, а выжившие сражаются с монстрами на границе». Я перебирала воспоминания одно за другим. — На самом деле, мы задолжали Имперской финансовой ассоциации много комиссионных, так что, возможно, они приехали, чтобы расторгнуть договор. — Пойдём. — Что? — Нужно сказать, что мы расплатимся с долгами. Имперская финансовая ассоциация — это ведь надёжное место. Как раз кстати я размышляла, как бы выставить необработанный камень на аукцион, так что мне повезло. Я тут же направилась в приёмную.