В течение следующей недели жизнь Гарри улучшилась в десять раз благодаря новому порядку, установленному Северусом. Ему разрешили спать до девяти утра, так как теперь завтрак готовила Петунья. Ему также разрешили есть за столом, в то время как Дадли и Вернон были вынуждены стоять за его стулом и обслуживать его, как слуги, едя последними из всех и только остатки. Она не смела сильно протестовать, потому что Снейп не был настроен слушать никаких просьб о пощаде для обоих мужчин в доме Дурслей. Петуния сама получила резкий отпор от мастера зелий за свое отношение к Гарри, пока не отвела Северуса в сторону и не сказала: «Я знаю, что вы, вероятно, мне не поверите, но во многом мое отношение к Гарри было продиктовано моим мужем. Вернон никогда не соглашался принять ребенка Лили, мне пришлось много часов умолять его согласиться оставить Гарри здесь и не отправлять его в какой-нибудь приют.
Северус скривил губы. «Возможно, ему было бы лучше там».
«Нет. Тот старый волшебник, А́льбус Да́мблдор, настаивал, чтобы я воспитала Гарри, он сказал, что это связано с какой-то магией крови, я не понимаю, что он имел в виду, но он заставил меня пообещать, что я приму своего племянника, что бы ни случилось. Сделай все, что нужно, но убедись, что ребенок останется здесь, — сказал он мне. Он — твоя кровь, и как таковой ты обязан своей сестре. Она воспитала бы твоего сына, если бы тебя не стало, Петуния». Глаза женщины были устремлены вдаль, когда она вспоминала единственную встречу с А́льбусом Да́мблдором, перед тем как он отдал ей на воспитание младенца Гарри.
«Что я могла сделать, Северус? Я была обязана Лили... Поэтому я убедила Вернона взять его, но он всегда злился на меня за это... и ненавидел моего племянника. Он называл его отвратительным и настаивал, чтобы я вела себя с ним так, как с наемным рабочим». «Почему ты не отказалась, Петуния? Ты никогда не стеснялась говорить мне или Лили, что делать, когда мы были детьми», — обвинил ее Северус.
«Ты хочешь сказать, что не смогла противостоять этому моржу, Петуния Эванс?»
Петуния покраснела, и ее голубые глаза вспыхнули гневом. «Тебе легко говорить, Снегг! У тебя есть магия, и ты такого же роста, как он. Он тяжелее меня и к тому же гораздо сильнее. И он... он не любит, когда женщины ему перечат.» Я поняла это в первую неделю нашего брака, когда он пришел домой и разнес грязь по всему полу, а я крикнула ему, чтобы он вытер ноги. Он толкнул меня на стену. Ему нравятся тихие и... покорные женщины... Я даже не могу устроиться на работу, потому что он считает, что место женщины — дома, а все деньги у него. Мне дают только столько, сколько нужно на продукты и одежду. Дадли, конечно, может иметь все, что хочет, а Гарри... он получает то, что остается».
«Как долго он тебя избивает, Петунья?» Голос Северуса был острым от гнева. Еще одна вещь, за которую он был обязан большому пудингу. «Как часто он тебя бьет?»
«Он не бил меня... уже довольно долго. Его дела идут хорошо, он только что получил повышение и прибавку к зарплате. Я стараюсь его радовать, Северус. Он не будет меня бить, если он счастлив, он не пьяный бродяга, как твой отец».
«Не нужно быть алкоголиком, чтобы бить женщину, Туни», — тихо сказал он. «Некоторые мужчины предрасположены к таким вещам, для них это естественно. И одного раза должно было хватить, чтобы ты ушла. Почему ты этого не сделала?»
«Куда бы я пошла с новорожденным ребенком? Да и он бы никогда не позволил мне увезти его драгоценного сына. Его наследник. О нет! Сразу после рождения Дадли он сказал мне, что если я когда-нибудь расскажу сестре о том, что происходит в нашем доме, он позаботится о том, чтобы меня на всю жизнь поместили в психушку. И он мог бы это сделать, у него были связи и деньги, Северус. И до сих пор есть, боже мой».
«Теперь уже нет. А что стало с деньгами, которые Дамблдор ежемесячно посылал тебе для Гарри?»
«Вернон забрал их. Я пыталась открыть счет на свое имя, но он не позволил. Потом он сказал мне, как я должна обращаться с племянником. Сначала мой сын, а потом этот урод. Однажды он застал меня, когда я немного держала Гарри на руках, а Дадли только что проснулся и немного плакал... Он закричал на меня, чтобы я положила этого чертового сопляка и принесла его сына, пока он не разбил голову этого мерзавца об стену. Я положила Гарри и взяла Дадли, боясь, что он сорвется и сделает то, что сказал. Его характер... непредсказуем. Но, по крайней мере, он никогда не бьет меня при других или там, где это можно увидеть».
«Как мило с его стороны!» — презрительно усмехнулся Северус. «Не оправдывай его, Петуния. Он чертовски жестокий человек и заслуживает всего того, что я могу ему причинить. Что еще он сделал с Гарри? Расскажи мне».
Петуния замялась. «Северус... ты уверен, что хочешь это знать? Это не... приятно. Я не могла сделать много, чтобы остановить его... Вернон считает, что дисциплинировать детей — это дело мужчин, поэтому даже Дадли не обращает на меня особого внимания... Я пыталась научить Гарри... когда Вернона не было рядом». Ее лицо было челк-бледным, и она умоляюще смотрела на Северуса.
«Расскажи мне, Петуния. Мне нужно знать, и я не упаду в обморок и не буду шокирован тем, что ты скажешь. Ты забыла, откуда я родом?»
Петуния покачала головой. «Нет, Сев. Ты забыл, кто приносил тебе лед и бацитрацин для твоих порезов и синяков?»
Снегг посмотрел на нее, а затем его губы дрогнули в полуулыбке. «Я помню. Если бы не ты и Лили, я был бы изгоем. Я никогда не думал, что ты в какой-то мере окажешься жить жизнью моей матери».
Петуния грустно вздохнула. «Я получила то, что хотела, Сев. Я вышла за него не по любви, а из-за его денег и престижа, как типичная светская львица. Единственное хорошее, что я получила от этого брака, — это мой сын, и даже он испорчен. Как ты думаешь, почему Дадли такой, какой он есть?»
«Еще не поздно это изменить. Он твой ребенок, ты его мать, Туни. Начни вести себя соответственно. На этой неделе, пока я здесь, верни себе свою жизнь, женщина».
«А что будет, когда ты уйдешь?» — спросила она. «Все вернется на круги своя?»
«Нет. Я позабочусь об этом. А теперь расскажи мне, что эта bestia сделала с моим сыном, Петуния. Или мне придется использовать магию, чтобы заставить тебя говорить?» — спросил Северус. Он бы никогда не заставил ее раскрыться с помощью магии, но почувствовал, что ей нужно немного подбодрить. Иногда немного здорового страха бывает полезно.
Он слушал, как Петуния рассказывала о пренебрежении, о днях и ночах, проведенных запертой в крошечном чулане под лестницей, о бесконечных хлопотах, порке, голоде, о предпочтении, которое Вернон оказывал своему сыну. Ему казалось, что он слушает рассказ о своем собственном детстве, за исключением того, что у Тобиаса не было брата, которому он мог бы отдавать предпочтение, и в Паучий тупик не было шкафа, в который его можно было бы затолкать. Но все остальное... остальное было точной копией его собственного кошмарного детства. За исключением того, что его мать была рядом, чтобы немного облегчить боль и сказать, что она его любит. Знание, что кто-то еще заботится о нем, помогало. Было ли у Гарри когда-нибудь такое?
«Ты когда-нибудь была с ним добра, Петуния? Хотя бы немного?» — резко спросил он.
«Когда могла, я пыталась компенсировать поведение Вернона и Дадли, который брал пример с отца. Это было, наверное, совсем немного, но я думаю, он понимал, почему я... иногда вела себя с ним жестоко». Она не стала упоминать, что однажды пятилетний Гарри застал ее плачущей в кухонное полотенце, подавленной унылой жизнью, которой была ее жизнь, и погладил ее по плечу и сказал: «Не плачь, тетя Петуния. Все в порядке». Затем он забрался к ней на колени и обнял ее, этот маленький мальчик, которого она презирала и на которого она грубо отвечала, потряс ее до глубины души своим прощением и способностью любить. «Гарри обладает... огромной способностью любить, Северус. Если ему дать шанс, он покажет тебе это».
«Он унаследовал это от своей матери».
Обновлено: 22.01.2026