В ту ночь Доминик лежал в постели, измученный и просто смотрел в потолок, мечтая о сне.
Поэтому, когда свет на кухне дворца померк из-за фигуры в окне, Доминик понял, что у него неприятности.
Его комната находилась не на первом этаже, и случайно загородить окно было невозможно.
Фигура бесшумно пробралась через окно, пока Доминик достал нож из своего хранилища и ждал. Если это был вор, ему не стоило так бурно реагировать. Убийство кузнеца за то, что тот пытался украсть припасы из его комнаты, вызвало бы массу неприятных вопросов у знати и дворцовой стражи.
Особенно в разгар войны.
Сталь блеснула в тусклом свете фонарей, и безмолвная фигура махнула рукой на Доминика.
Инстинктивно он отреагировал. Не ножом в руке, а Магическим взрывом. Рука фигуры отделилась от тела, и мучительный крик разнёсся по каменной комнате, отчего по всему двору зажегся свет, а также зазвонил тревожный колокол.
Фигура повернулась, чтобы бежать, но Доминик метнул нож ей в спину.
Лезвие звякнуло о металл, и крики охранников снаружи слились с топотом бегущих ног.
В тишине поздней ночи во Дворце мало что было столь же узнаваемо, как звук стали о сталь.
Злоумышленник выпал из окна Доминика за полсекунды до того, как еще один звон металла о металл возвестил о прибытии охранников, которые врезались в нарушителя, когда тот выходил из-за угла тропинки.
— Хватайте нарушителя. Он уже ранен! — крикнул Доминик.
— Поймали. Никуда не денется! — объявил глубокий голос.
Затем в комнатах по всему саду внезапно зажглись лампы, и в свете камина стали видны простые черные одежды и безликая тканевая маска, в которой были прорезаны только отверстия для глаз.
Но Доминик видел боль в глазах мужчины, державшегося за кровоточащую культю правой руки. Он не сопротивлялся, не пытался бежать, он просто лежал на булыжниках и изо всех сил старался не умереть от потери крови.
Но сигналы тревоги раздавались по всему дворцу, а не только в этом дворе, и Доминик мог ощутить удовлетворение пойманного злоумышленника, наблюдая за продолжающимися звонками тревоги.
Дверь Доминика распахнулась, кто-то пнул её ногой, не заметив, что она не заперта, поскольку Доминик не потрудился закрыть её до конца, когда ложился спать.
— Королевский чародей Доминик. Её Высочество требует вашего присутствия, — объявил Королевский страж.
— Стражи, дальше здесь сами. Его рука на полу в моих покоях. Пожалуйста, позаботьтесь об этом, пока мы не травмировали служанок. Не знаю, было ли его оружие зачаровано или отравлено, но оно тоже на полу, — сообщил Доминик охраннику снаружи дрожащим голосом, когда выброс адреналина начал спадать.
— На вас тоже напали? — спросил Королевский страж у двери.
Доминик кивнул. — Всего несколько секунд назад. Садовая сигнализация сработала первой.
Королевский стражник коснулся его руки, и кристалл на мгновение засветился красным, после чего внутрь ворвалась группа стражников из трех человек.
— Чёрт. И здесь тоже. Проверьте мастера-кузнеца! — закричали в панике новоприбывшие.
— О, успокойтесь. Вы же не думали, что какой-то идиот-убийца сможет добраться до меня? — проворчал Попс откуда-то из главной комнаты покоев.
Доминик расчесал волосы и начал натягивать доспехи, прежде чем надеть магическую мантию и нагрудник. Через час наверняка состоится официальная встреча, и ему стоит одеться прямо сейчас.
— Извини, что пришлось оставить тебя с этим хаосом, Попс. Принцесса звала меня.
Старый гном лишь рассмеялся и махнул рукой. — Иди, делай свою работу. Я займусь безопасностью окон, чтобы следующий нарушитель не разбудил меня посреди хорошего сна.
Королевский стражник повернулся, чтобы провести Доминика в коридор, но вход был заблокирован, так как вошли новые стражники.
— Советник жив?
— Жив и в доспехах. Мы идём к Её Высочеству Алексис, — подтвердил стражник.
— Хорошо, хорошо. Всех вызывают в комнату стратегии. Там будут врачи, если понадобится, — объявил он и побежал по коридору к королевскому крылу.
Апартаменты Доминика находились между казармами Дворцовой стражи и Королевским крылом, но не между казармами Королевской стражи и Королевским крылом.
Этот факт ускользнул от него, но не от сопровождавшего его охранника.
— Остановите Джексона, когда он прибудет в Королевское крыло. Я хочу знать, откуда он, — прошептал кристаллу на рукаве охранник, который был с Домиником.
Сегодня все были настороже, и даже самые незначительные несоответствия анализировались на случай, если предателей станет больше.
Доминик отметил, что они направляются не в Стратегическую комнату, а по менее популярному маршруту к Королевским покоям, где большую часть пути будут находиться под ярким светом. Если принцессы там больше нет, то они, вероятно, направятся в Стратегическую комнату, но гвардеец, посланный за Домиником, не отступал от своего приказа.
Когда они прибыли, двое королевских гвардейцев стояли на посту у двери принцессы Алексис, и дверь была открыта без колебаний.
Доминик не заметил, что стражник остановился, пока за ним не закрылась дверь, оставив его наедине с принцессой и двумя перепуганными служанками в ее покоях.
— Ваше Высочество, как вы и просили, я здесь.
Алексис кивнула, и Доминик заметил повязку на её руке и засохшую кровь на кровати.
— Они пришли и за вами? Мы уже знаем, кто это? Того, кто пришёл ко мне в комнату, я оставил с дворцовой стражей, — спросил он.
Бледные глаза принцессы моргнули, когда она пошевелилась, обнажив скрытые раны. — На меня напала дворцовая служанка. Она проработала с нами восемь лет, два года из которых в королевском крыле.
Служанка, смывая кровь с её кожи, открыто плакала. — Если бы наша госпожа не спала так чутко, я могу только представить себе трагедию.
Обновлено: 20.01.2026