Доминик улыбнулся водителю и перешёл ко второй повозке, чтобы проверить, не пропустил ли он чего-нибудь в первый раз.
Всё управление работало исправно, клапаны были в порядке, а бак под капотом держал давление. Кузов был разрушен, крыша сорвана, а кусок пола прогнулся на полметра, но после замены толкателя она снова смогла двигаться.
Старый толкатель также был расплавлен огненным заклинанием в шлак и полностью расплавился пополам, что вызвало опасения за остальную часть шасси, но пламя, похоже, удалось сдержать.
— Это была пылающая кувалда, — объяснил водитель.
— Логично. Вашим ребятам здесь пришлось несладко. Мне пришлось иметь дело всего с парой десятков хобгоблинов и несколькими ограми в середине ряда, — согласился Доминик.
— Мы выступили неплохо, но это не все хорошие новости. Нам придётся хоронить только троих офицеров и семерых гвардейцев. Учитывая обстоятельства, могло быть гораздо хуже. Чёрт возьми, даже принцесса сегодня была на волосок от гибели.
— Можешь найти кого-нибудь, кто распилит мне бревно длиной два метра? Это будет проще, чем делать новый металлический толкатель, — спросил Доминик, меняя тему.
— Да, конечно. Я сейчас же кого-нибудь пошлю. У нас есть металл, чтобы починить его, если понадобится? — спросил он.
— Да, я могу сделать новый прут, но на то, чтобы придать ему нужную форму, уйдёт пара часов. Если бы старый был просто погнут или сломан, починить его было бы легко, но я не могу выпрямить лужу, — рассмеялся Доминик.
Но когда он оглянулся на по-настоящему разрушенный фургон, ему пришла в голову хорошая идея. Верхняя балка ящика была всего лишь погнута, он мог бы выпрямить её молотком и укрепить бревном. Это было бы лучше, чем чинить ее частями.
Стражники быстро нашли бревно и просверлили в нём отверстия для крепления, пока он поздравлял себя с находчивостью и резал горелкой нужную балку из сломанного ящика. Прикрепив к нему кусок железного уголка с помощью нескольких приваренных металлических прутков, грузовик был готов снова ехать.
Теперь остался только головной экипаж, и с ним предстояло поработать.
Когда он приблизился, из леса вышла принцесса Алексис в сопровождении слуги, который явно пытался усадить её отдохнуть.
— Кузнец Доминик, как идёт ремонт? — спросила она.
— Это, должно быть, последний неработающий, но один из остальных придётся тащить обратно в город. Его не починить ни на дороге, ни на деревенской каретной фабрике. С ним покончено.
Я займусь твоей нагрудной пластиной, как только закончу с грузовиком. Мне сказали, что она слишком сильно помята, чтобы её можно было надеть.
Алексис мрачно улыбнулась и кивнула. — И налокотники тоже. Они почти расплющены, но ремни порвались, и их легко снять.
Доминик кивнул. — Тогда я попрошу кожевника их починить.
Принцесса устроилась на упавшем дереве возле дороги, пока Доминик готовил главную машину. Советница Моргана действительно должна была быть в курсе дела, ведь она была техноведьмой, способной поддерживать грузовик в рабочем состоянии с помощью чистой магии. Но женщина, похоже, исчезла после того, как пошла проверить заднюю часть конвоя, поэтому Доминик не смог убедить ее облегчить ему работу.
К тому времени, как Доминик закончил, и все грузовики были снова в строю, готовые завершить свой путь, их полуденный старт уже не имел особого значения.
Солнце уже едва было видно, а стража ещё не остановилась на полноценный ужин, который Доминик намеревался сделать сразу же, как только доберётся до кузницы.
Доспехи принцессы лежали на верстаке, а десятки клинков, булав и другого оружия лежали на полу, вместе с несколькими другими элементами доспехов.
В основном, тем, чья броня была достаточно повреждена и требовала срочного ремонта, она уже не нужна, но с оружием нужно было разобраться.
У стражников было запасное, но это был первый день похода, и их снаряжение сильно пострадало.
Благодаря огромной силе огров, клинков и металлических рукоятей на починку было на удивление много, но лишь несколько экземпляров оружия были полностью сломаны. Все это было оружие рядовых, магическое оружие обычного уровня, предоставленное резервистам гвардией.
Доспехи, которые они получили, даже не были зачарованы, на них была лишь небрежно нарисованная эмблема стражи, и их просто сбагрили. Их же плащи представляли собой те же длинные синие плащи с латунными пуговицами, что и у других стражников, так что, по крайней мере, внешне они выглядели как настоящие гвардейцы.
К тому времени, как бардак был убран, а все тела залутаны, Доминик привел доспехи принцессы Алексис в надлежащий вид и подготовил их к замене застёжек у кожевника.
Однако ремонт оружия занял бы у него гораздо больше времени, поскольку медленно подпрыгивающее транспортное средство мешало его работе, пока конвой готовился к следующему выступлению.
Свисток, возвещавший о начале движения, прозвучал прямо перед тем, как дверь кузницы распахнулась, и на пороге появились Виз и Белла.
— Есть место для попутчиков? Говорят, конвой отправляется в деревню на ночь, — спросил Виз.
— Для вас двоих? Всегда. Как дела на ферме? Я слышал, здесь творится настоящее безумие, и, судя по тому, что я видел, они не шутят, — спросил Доминик, когда эти двое уселись.
— Дело не только в том, что монстров слишком много, хотя они есть. Их слишком много, но они намеренно обходят деревню. Мы можем найти их повсюду в лесу, но они обходят деревню, чтобы атаковать город.
Это совершенно бессмысленно. Мы — более лёгкая цель, и все находятся в состоянии повышенной готовности, готовые в любой момент броситься к стенам. Но они держатся на расстоянии сотни метров или даже больше от деревьев, словно не хотят проблем с нами или им приказано не задерживаться. Но кто может командовать гоблинами и ограми? — спросил Виз.
Доминик пожал плечами. — Вот почему нас послали сюда с принцессой и резервными полками. Все уверены, что ими кто-то руководит, но никто не знает, что или кто.
— Ну, если говорить о хорошем, нам удалось встретиться раньше, чем ожидалось. Мы услышали сигнал тревоги о нападении и присоединились к стражникам, когда они пробегали мимо, но утром мы возвращаемся на ферму. Караван, вероятно, будет стоять лагерем за стенами, ворота не откроют, пока принцесса не потребует, — добавила Белла.
— В таком случае, наслаждайтесь моей прекрасной, шумной кузницей. У меня ещё много работы.
Белла рассмеялась, пока Доминик брал первый погнутый клинок, чтобы починить, а Виз начал накачивать для него мехи.
— Это самое меньшее, чем мы может отплатить за поездку. Твоя карета лучше всех бронирована, потому что она не может быть сделана из горючих материалов, — сообщил ему Виз, подмигнув.
Обновлено: 20.01.2026