Доминик смеялся, слушая рассказы кузнеца и хозяина о поездке, но потом понял, что уже поздно, а он ничего не приготовил на ночь. С возвращением их кузнеца ему не разрешат спать в кузнице, даже если та будет достаточно большой. Так что теперь, когда у него есть зарплата, ему нужно начать искать гостиницу.
Неподалёку была гостиница, но стены были мраморными, а у дверей стояли стражники в нарядных доспехах и с камнями навыков высокого уровня. Казалось, это слишком дорого для его кошелька.
— Эй, Том, есть здесь гостиница, которую я мог бы себе позволить? — спросил Доминик, убедившись, что ничего не забыл в кузнице другого мужчины.
— Это единственный в городе гостевой дом с открытой комнатой. Я собирался остаться там, если вы задержитесь на ночь. Можешь повесить гамак на другой стороне, если хочешь, но предупреждаю, я храплю.
Но если тебе удастся ее поймать, я думаю, у нашего стрелка, Беллы, есть друг здесь, в городе, и она, скорее всего, остановится там. Возможно, ты сможешь снять у них койку. Фермеры всегда рады, если настоящий кузнец остается у них на несколько часов работы, — предложил он.
Пока местные жители разгружали груз, стрелок и егерь все еще смеялись в голове конвоя. Работа охранников не заканчивалась до тех пор, пока груз не был разгружен и оплачен, а кузнец дежурил до тех пор, пока повозки не были отремонтированы и готовы к отправке.
Им повезло, и на этот раз они не получили большого ущерба, если вообще получили, поэтому босс ничего не просил по прибытии, он просто заплатил и оставил его с Томом, который залечивал ноющие кости после того, как его раны зажили.
Доминик помахал кузнецу на прощание и, дрожа, спрыгнул с огромной повозки, привыкая к отсутствию тепла от кузницы.
— Белла, да? Я Доминик, кузнец на эту поездку. Том сказал, что ты, возможно, знаешь место, где я мог бы снять кровать на несколько ночей. Что-нибудь поприличнее, чем эта безвкусная гостиница, — спросил Доминик, подходя к стражникам.
Стрелок откинула капюшон, обнажив копну рыжевато-оранжевых кудрей и обручальное кольцо на руке, а затем улыбнулась ему.
— Кузнец и заклинатель? Да, думаю, я смогу найти для тебя комнату. Возможно, я даже смогу найти для тебя охотничью группу, если захочешь присоединиться к нам в поисках.
Видишь ли, я подняла свой навык стрелка до четвертого уровня и на полпути к пятому, где мне дадут прибавку к зарплате, так что я собираюсь уехать из города на неделю, пока здесь находится караван, и попытаться набраться опыта. Что скажешь, присоединишься ко мне и моему другу? — спросила она.
— Ну, я знаю, что ты хороша, но кто твой друг? Тот рейнджер, с которым ты флиртовала? — спросил Доминик.
— О нет, он просто хороший водитель. Из нас бы получились никудышные товарищи по группе. Виз тебе понравится, он крестоносец, так что он может быть и лекарем, и основным танком. Он уже прокачал свой Святой Камень до седьмого уровня, поэтому обычно он не берет с собой такую пару, как мы, но он добрый, а гоблины стали проблемой для его фермы, — объяснила Белла, жестикулируя, чтобы подчеркнуть свою точку зрения.
Один из стражников усмехнулся её оживлённому ответу, а затем улыбнулся Доминику.
— Обычно я бы предостерёг от того, чтобы двое влюблённых детей и полувзрослый кузнец вместе выходили сражаться с гоблинами, но Виз не в счёт. Это не ребёнок, это Питбуль в килте, да ещё и с лицом под стать, — рассмеялся он.
Белла шлёпнула его по руке. — Не говори ему таких вещей, а то он снова тебя побьёт.
Часы на соседнем отеле пробили шесть, и группа начала прерывать свои разговоры, чтобы заняться приготовлением ужина. Руководитель каравана предоставил продукты питания в рамках соглашения, и формально все они оставались сотрудниками до конца дня, поэтому Доминик сел рядом с Беллой и помог ей нарезать картофель для ужина.
Рагу было простым, но это было обычным делом для путешествующих групп, через которые Доминик проезжал с тех пор, как его родной город был разрушен. Только определённые продукты можно было легко перевозить, и лучше всего было выбирать те, что были дешёвыми и доступными в изобилии. В данном случае это были вяленая крольчатина, картофель и фасоль, хотя Доминик не был уверен, что они размягчатся к моменту приготовления блюда.
Но, похоже, охранники каравана знали, что делают, и через полчаса фасоль уже трещала, когда он помешивал рагу, а горстка готовых специй, добавленных кем-то из охранников, источала восхитительный запах.
Даже Том сумел встать с постели и прийти на ужин, привлеченный запахом котла с тушеным мясом, когда из вагонов выгружали последние товары.
Доминик наполнил себе миску и помогал остальным, разливая рагу так быстро, как только они успевали подносить свои тарелки. Котелок был огромным, и Доминик подумал, не планируется ли оставить что-нибудь, чтобы не готовить на следующий день-два, но пока он раздавал еду, начали прибывать новые гости.
Это были работники склада, которые перевезли товар, и несколько угнетённых местных жителей, которые, казалось, не отказались бы от хорошей еды. Хозяин жестом показал им продолжать раздавать еду, пока горшок не опустел. Количество довольных местных жителей заставило Доминика осознать, что он упустил из виду одну из самых важных составляющих профессии торговца.
Связь с общественностью.
Если вы не нравились людям, разгрузка обходилась дороже, продавать товары становилось сложнее, и вы не получали за них столь же выгодных цен, когда продавали их.
Был уже поздний вечер, когда ужин закончился, и Белла подняла Доминика на ноги.
— Нам нужно идти. Ворота закрывают через час, а Виз живёт за городскими стенами на ферме. Это всего в нескольких минутах от ворот, мы успеем туда задолго до темноты, — заявила на удивление мускулистая девушка стрелок.
— Хорошо, я с тобой. Не нужно паниковать, мы всего в нескольких минутах от ворот, — согласился Доминик.
Они неслись по многолюдным улицам, ловя насмешливые взгляды местных жителей, которые решили, что они отправились в какой-нибудь магазин, прежде чем всё закроется на ночь. В деревне не зажигали фонари по вечерам, поэтому, за исключением нескольких таверн, жители деревни в основном закрывались с наступлением темноты, используя закрытие ворот как последний шанс привлечения клиентов.
Обновлено: 20.01.2026