Когда подали первое блюдо, Доминик осознал, насколько здесь шикарно. Вся посуда была отделана настоящим золотом, столовые приборы были настоящим серебром, а хозяйка упомянула, что всего будет восемь блюд.
К счастью, все блюда были небольшими, так что ему не пришлось бы отказываться от порций, но всё же здешние вельможи выложились по полной. Или, возможно, именно потому, что гвардейцы ухаживали за принцессой, старшие сёстры выложились по полной в общественном ресторане.
Не то чтобы ему было трудно избежать неловких ситуаций. Жозефина, старшая из принцесс-близнецов, была шумной девочкой и могла рассказать множество историй о боевых действиях и проделках скучающих принцесс во дворце, чтобы поддерживать интерес, в то время как Алексис дополняла подробности и следила, чтобы её старшая сестра не упустила ни одной неловкой детали.
Доминик поддерживал вежливую беседу с двумя старшими сестрами, в то время как паладины изо всех сил старались произвести впечатление на принцессу Эланор. Они гораздо лучше понимали её характер, чем студенты, и Эланор провела весь ужин, улыбаясь и смеясь. Но в конце концов все были сыты и полупьяны, так что пришло время возвращаться домой.
— Господа Ордена, нам было приятно видеть вас всех на нашем ужине сегодня вечером. Мы организуем для вас поездку обратно в казармы и желаем удачи в вашей следующей миссии, — сообщила старшая принцесса группе королевских гвардейцев, которые все посчитали необходимым официально попрощаться с тремя принцессами, прежде чем последовать за командиром группы из личной столовой.
— Эланор, ты поедешь со мной, а Алексис отвезёт твоего друга обратно в кузницу, — сухо распорядилась принцесса Жозефина.
— Конечно. Было очень весело. Обязательно навещу тебя, когда в следующий раз смогу уехать из города, — заявила Эланор, помахав Доминику на прощание под завистливые взгляды остальных посетителей.
Их поведение немного нервировало Доминика, беспокоя его, что они придут и станут доставлять неприятности Попсу, но у принцессы Алексис таких опасений не было.
— Голову выше, плечи назад. Не смотри так, будто собираешься убить их на публике. Помни, у половины этих людей вообще нет магической защиты. Одна атака огнём уничтожит половину ресторана, — прошептала принцесса, заставив Доминика улыбнуться.
Он согнул руку, чтобы она могла ее взять, и принцесса вышла из шикарного ресторана рядом с ним, словно они были на свидании, и он был не просто каким-то случайным искателем приключений, другом её младшей сестры, с которым она познакомилась этим утром.
Как только их повозка тронулась, она тихонько усмехнулась. — Видел бы ты их лица. Видишь ли, мы, сестры-близняшки, последние незамужние. Ну, последние, кто совершеннолетний. Эти потаскушки уже много лет срывают все мероприятия, которые мы посещаем, и они не понимают, почему у них нет шансов.
Доминик ухмыльнулся ей. — И кто же эта счастливица?
Принцесса рассмеялась ещё громче. — О, твой язык остер, как твой кинжал, но сердце этой принцессы пленила не прекрасная юная девушка, а книга. Мой отец против, поэтому я не могу объявить об этом публично, но я оттягиваю эту новость как могу.
Возможно, когда-нибудь мы сможем провести тихий вечер в библиотеке, если ты сможешь пройти отбор.
Теперь настала очередь Доминика рассмеяться. Младшая принцесса-близнец, с внешностью фитнес-модели и непринуждённым поведением, на самом деле была книжным червём, не интересующимся романтикой? Это было неожиданно.
— Что ж, я за тебя болею. Я слышал, что обнимаются лучше всего вымышленные персонажи, — пошутил Доминик.
Алексис улыбнулась, вспомнив что-то тайное. — Знаешь, я не всегда предпочитала книги людям. Но, будучи близнецом, я и моя сестра получили столько отвратительных предложений от дворян и дворянок, что это давно отбило у меня всякое желание позволить этим развратникам прикасаться к моему телу
Так что она не была затворницей, просто пресытилась своей жизнью. Вероятно, это было неизбежно, учитывая жизнь принцессы. Но Доминик бы не догадался, что они близнецы, судя по их характерам и поведению.
Когда люди называли Жозефину старшей из них двоих, он изначально думал, что разница в возрасте составляет месяцы или годы, а не минуты.
Они были очень похожи, как и принцесса Эланор, так что семейные гены были сильны и передавались по наследству всем дочерям.
Карета везла их прямо в кузницу, и Доминик задумался, нельзя ли как-нибудь переодеться обратно в снаряжение для путешествий, когда он приблизится к месту назначения. Нарядная магическая мантия не подошла бы ему для работы, а остальная одежда была повседневной, точно так же, как нарядные оборки и шелковые рубашки были версией повседневной одежды принцессы.
— Было приятно познакомиться, молодой мастер Доминик Вейфмейтс. Очень надеюсь увидеть тебя на Королевском наборе учеников в следующем месяце. Скажи Попсу, что я передам привет, когда это не вызовет недопониманий. За нами всё ещё следят, — сообщила ему принцесса Алексис с улыбкой, от которой сердце Доминика замерло.
— Понял. Мне высадиться в конце квартала и войти через переулок? — спросил он.
— Так ты останешься с ними один на один в переулке, а я очень не рекомендую этого делать.
Здесь никто не станет спорить с торговцами. Слишком сплочённая группа. Просто зайди через главный вход, так они поймут, что ты там работаешь.
— Счастливого пути обратно во дворец, или тебе сначала нужно кое-что купить? — ответил Доминик с ухмылкой, ожидая, что дворец будет пристально следить за материалами для чтения, хранящимися в его библиотеках.
Настоящее неудобство для принцессы, помешанной на литературе.
— Кажется, мне немного не хватает духов. Я слышала, они есть в лавке возле таверны гвардейцев, — очень серьёзно ответила она, когда он открыл дверь и вышел.
Возможно, ей просто нужно было выпить. Принцесса Алексис стремительно меняла представление Доминика о принцессах во дворцах, заворожённых новостями о подвигах своих мужей.
На самом деле, он задавался вопросом, встречал ли человек, распространявший эти истории, когда-либо человеческую принцессу. Принцессы-драконы из «Вейфмейтс» были известны ещё большей жестокостью, чем принцы, так что эти истории, конечно же, были не о них.
Доминик не стал тратить время на то, чтобы войти в лавку, пока громыхающая повозка двигалась по дороге, но заметил, что там было не меньше пяти человек, все в одежде с гербами знатных домов, которые наблюдали за каждым его действием.
— Попс, я вернулся. Тебе помочь там, или мне разложить эти коробки с инструментами по полкам?
— Наведи порядок у входа, а потом можешь вернуться и помочь. Сегодня был спокойный день, так что я уже почти закончил.
— Не думаю, что тишина продлится долго. Только что за мной из ресторана следовала группа людей. Принцесса Алексис подвезла меня по дороге за духами, — ответил Доминик.
— Напомни им, что если они не покупают, то они не клиенты. Это всегда работает, и мы можем получить от них хорошую выручку, — рассмеялся Попс.
Только тогда Доминик понял, что принцесса Алексис обращалась к нему полным именем. Доминик Вейфмейтс — фамилия, которую носили все члены королевской семьи павшей нации Вейфмейтс.
Алексис. Изображение от автора.
Обновлено: 20.01.2026