Глава 38 — Глава 38: Когда одна черепаха подставляет другую~

На решетке для барбекю три золотые монеты устроили безобразную перепалку. Они трещали без умолку, бросаясь обвинениями направо и налево, но только не по делу. — Я сказал тебе заткнуться! Если бы ты не вякал, разве дошло бы до такого? — Кто бы говорил! Сам-то — истукан истуканом, тебя хоть в плавильную печь кинь, и то пука не выдавишь! — Да-да, ты у нас крутой, ты у нас умный! Думаешь, я не знаю, что тебя отшила та смазливая монетка? — Точно-точно! Ты на рожу-то свою посмотри, вечно с кислой миной, никакой серьезности! — Подлиза! — А вы, два холостяка, еще смеете мне что-то говорить? — И что? У тебя, что ли, подружка есть? — В сокровищнице от меня без ума целая куча! Ай-ай! Горячо, горячо, горячо!!! Терпение Чэнь Мо лопнуло. Он без лишних слов подкинул в огонь полено. Нужно как следует прожарить этого... ловеласа и подлизу в одном лице! Но пламя зацепило и остальных. — Ой-ёй-ёй! Чэнь Мо, паршивец, ты бы хоть о чувствах старика подумал! — донеслось откуда-то снизу. — Это допрос с пристрастием. Потерпите немного, — отрезал Чэнь Мо, глядя на три монеты, которые визжали и дергались в языках пламени. — Говорите что-нибудь полезное! — Быстрее говори! Слишком горячо! — Да что говорить-то? — Скажи, где найти наших братьев и сестер! — Так уже сказали же — в сокровищнице! — Ему это не нравится! — Постойте! Я вспомнил! Только сними нас отсюда сначала! Чэнь Мо не решался их трогать. Раскалились! Поэтому он просто плеснул на них полведра воды. И снова зацепило не того. Костер разразился гневной матерной бранью, но был тут же успокоен дежурной фразой от Чэнь Мо. Наконец, три монеты сдались. — Я знаю одно место, Золотой Остров. Там можно добыть очень, очень много золота! Золотой Остров? Это уже интересно. Чэнь Мо заметно оживился. — И где этот ваш Золотой Остров? — Не знаю… — Ты что, издеваешься надо мной? — Но я знаю, как туда добраться! — Говори! — вздохнул Чэнь Мо с видом великомученика. — На круизном лайнере «Судный день» есть услуга — путешествие на воздушном шаре. Садишься в него и летишь прямо на Золотой Остров. Все золото, что там добудешь, можно обменять на золотые монеты! Чэнь Мо помрачнел. Получается, сначала нужно как-то попасть на этот лайнер? А у него ведь даже денег на билет нет… Заметив недовольство на его лице, монета поспешила добавить: — Клянусь, это единственный способ быстро раздобыть много монет! — Я тоже клянусь! Эй, ты, тоже клянись, быстро! — Черт! Ладно, я тоже клянусь… Похоже, они не врали. Чэнь Мо решил прекратить пытку — бессмысленно, да и дрова жалко. Он сгреб монеты в рюкзак. Видимо, чтобы заработать на билет, придется браться за любую работу. Чэнь Мо повернулся к Старой Льдине. — Вся надежда на тебя. Поглядывай, не появятся ли в воде светящиеся медузы. Старушка не издала ни звука. Чэнь Мо топнул ногой. Тишина. — Эй, старушка, ты что, умерла? — Ну знаешь… Когда о чём-то просишь, принято ведь… угощать… Чэнь Мо устало закатил глаза. Он с силой топнул по льдине еще раз, достал флягу и налил полный колпачок, выплеснув его прямо на лед. — Хлюп… хлюп… — А-а-ах… — Благодать-то какая… Можешь на меня положиться! Жди добрых вестей! Даже кусок льда торгуется с ним! У него что, пиратская версия сверхспособностей? Делать нечего. Он решил проверить, как там дела у старой черепахи, и замер в изумлении. Та попросту исчезла. Сбежала? — Какого черта? Куда эта старая черепаха подевалась? На поверхности океана плавали лишь собранные в кучу льдины. Похоже, черепаха исчезла совсем недавно. Чэнь Мо потянул за стальной трос и почувствовал натяжение. Не сбежала, просто ушла под воду. — Старая Льдина, ты видишь, какого черта старая черепаха делает под водой? Из-подо льда донесся озадаченный голос. — Хм? А почему там еще одна черепаха появилась? Еще одна? Плохо дело! Неужели она привела сообщника, чтобы перегрызть стальной трос? Чэнь Мо изо всех сил потянул трос на себя, но не смог сдвинуть его ни на сантиметр. В этот момент Старая Льдина добавила: — Кажется, они о чем-то договариваются… — О чем? — Слишком тихо, не расслышать! Ничего не оставалось, кроме как тянуть трос что есть мочи, но это не давало никакого эффекта. Вскоре, однако, старая черепаха всплыла на поверхность, а за ней показалась и голова второй. Чэнь Мо видел, что они все еще о чем-то переговариваются, и это совсем не походило на подготовку к побегу. Более того, новоприбывшая черепаха поплыла прямо к его льдине! Что происходит? Его собственная черепаха осталась на месте, продолжая сгонять льдины в кучу, а новенькая подплыла к краю и без всякого страха начала карабкаться наверх. Взбираясь, она подняла свою глуповато-милую голову и спросила: — Я слышала, тут за работу мясом кормят? Досыта? Я ее подруга, это она меня позвала! Вам еще черепахи не нужны? — А?.. Чэнь Мо впал в ступор. Так эта старая бестия не сбежать пыталась, а притащила ему еще одного батрака? Он явно недооценивал эту черепаху! Мало того, что сама вкалывает, так еще и подругу за собой в кабалу утащила! Даже Старая Льдина не выдержала. — Эх, молодежь… Не с тем ты дружишь, не с тем… — Молчать! — рявкнул Чэнь Мо и топнул по льдине, опасаясь, что она спугнет нового добровольца. Нельзя же отказываться от дармовой рабочей силы, которая сама лезет в руки! Тем более, что эта была уж слишком инициативной. Новая черепаха взобралась на льдину и с усилием выгнула спину, выставляя панцирь. — Если черепахи нужны, может, и мне страховочный трос организуете? — Будет, будет! Сейчас все сделаю! Чэнь Мо впервые видел такое послушное создание. Он молниеносно изготовил веревку и крепко обвязал ее. Новенькая, казалось, совершенно не осознавала, что коварная подруга ее подставила. Она с радостным видом наблюдала, как Чэнь Мо ее привязывает, а затем развернулась и с громким «плюх!» прыгнула в воду. Прямиком к дрейфующим льдинам! Таких совестливых работников Чэнь Мо еще не встречал. Принципиальная позиция: пока не поработаю — есть не буду! Будь хоть старая черепаха, хоть Старая Льдина такими же, сколько бы нервов он сэкономил! Но Чэнь Мо решил твердо. Новенькую он точно не обидит! Так, стоп. Они же выглядят совершенно одинаково. С этого момента та, что была раньше, будет Первой, а новая — Второй! Погодите-ка… Чэнь Мо бросил взгляд в сторону и увидел, что Первая плывет обратно! Вот же… Какая хитрая тварь! Нашла себе замену, чтобы самой вернуться и отдыхать! Так и есть! Первая с плеском гребла к нему, вопя во все горло: — Перерыв, перерыв! Теперь ее очередь работать, а я отдыхаю! Когда обед? — … Ну и стерва! У нее же совсем нет совести! Старая Льдина невольно вздохнула. — Не с тем ты дружишь… Ох, не с тем… Первая услышала бормотание льдины. Взобравшись наверх, она первым делом цапнула свою невидимую соседку. Под горестный вой Старой Льдины черепаха как ни в чем не бывало задрала голову. — Так когда обед? — С твоим-то паршивым характером? Возвращайся и грызи дерево! — Дерево я догрызла. Сначала обед. Первая упрямо вытянула шею, но тут же получила по голове несколькими кусками древесины, отчего ее шатнуло в сторону. Она вытаращила глаза на Чэнь Мо, долго не находя слов, а потом развернулась и с громким «плюх!» снова сиганула в воду. — Я пошла лед таскать, а она пусть возвращается и дерево грызет! Шлеп-шлеп-шлеп… Первая стремительно поплыла прочь, не давая Чэнь Мо и шанса ее остановить. Вскоре она уже была рядом со Второй. Черепахи обменялись парой фраз, и Вторая тут же с глуповатым видом поплыла обратно! — Грызть дерево за мясо? Где тут дерево? Я готова.