Неру выражение лица стало угрюмым, когда он осмыслил все, что рассказал ему отец. Он вспомнил тот опустошительный день, шесть лет назад, когда внезапно получил известие, что его мать тяжело ранена и находится в больнице.
Это было невероятно напряженное время для их семьи, и прошло почти полмесяца, прежде чем мать наконец пришла в себя. Следующие полгода были посвящены ее восстановлению и базовой физиотерапии, а также осмыслению того факта, что ее путь культивации был разрушен.
Несмотря на все трудности, которые это причинило ей лично, она не позволила Неро или Патрику ощутить это бремя. Вскоре она вернулась к обычной жизни и заставляла их видеть светлую сторону, которая заключалась в том, что она могла проводить больше времени дома с семьей.
Он никогда бы не подумал, что за его, казалось бы, мирными детскими воспоминаниями скрывается столько темных секретов. Но пока он размышлял о прошлом, то сразу заметил кое-что необычное. Если на семью Сорен было совершено нападение, почему их не уничтожили всех до единого? Почему их только вынуждали уйти, или преследовали по одному?
Он поднял взгляд на проекцию отца. Он не мог задать ему вопросов, поэтому мог только ждать их реальной встречи, чтобы спросить, или надеяться получить ответы в этом сообщении.
— Ты уже закончил размышлять? — спросил Эдвард, вернее, его проекция. — Надеюсь, да, потому что мне снова нужно твое внимание. Исходя из того, что твоя мать права относительно того, почему Патрика выделили, даже несмотря на то, что я назначил тебе охрану, я почти уверен, что тебе не будет угрожать опасность. Можешь сказать, почему?
Вопрос поставил Неро в тупик. Частично причиной была усталость, из-за которой он был не в лучшей форме. Другая причина заключалась в том, что он просто не мог представить, как можно оставить своего врага в живых. Он полагал, что если бы он мог, то устранение всех врагов было бы лучшей стратегией.
Неро замолчал. Если бы он мог уничтожить их всех, он бы так и сделал, но что, если бы он не смог?
– Учись у противника его же тактике — это неотъемлемая часть становления, — наставлял отец, словно и всю жизнь Неро только так с ним и говорил. — Если стратегия сработала против тебя, нет причин, чтобы не применить её против других. Главное — давить на врага, но не настолько, чтобы он почувствовал, что ему больше нечего терять.
Так ты не позволишь ему развиваться, но и не спровоцируешь слишком ожесточённого ответа.
В этот момент позади Эдварда возникла проекция кресла, и он опустился на его край. Только тут Неро заметил, что отец, перестав шутить, выглядел измученным. Учитывая, что он был Арканистом, чей организм и физическая форма значительно превосходили обычных людей, едва заметные красные прожилки в его глазах могли появиться только от колоссального напряжения.
– Я делюсь этим с тобой, чтобы ты не оказался застигнут врасплох в наихудшем сценарии. Но прямо сейчас тебе не стоит об этом беспокоиться. Нет никаких доказательств, что на Патрика напали из-за твоих материнских родственников. Даже если так, моё внезапное исчезновение сыграет тебе на руку.
Ведь раз меня невозможно отследить, они будут опасаться моей мести, если кто-то нападёт на тебя.
– Тебе остаётся лишь сосредоточиться на том, чтобы становиться сильнее и идти своим путём. Военная служба подвергнет тебя множеству опасностей, но она также является формой безопасности. Я говорю так потому, что... мы не можем быть уверены, кто именно нападает на семью Сорен. Но кем бы он ни был, его действия сильно ограничены, и он может действовать лишь в тени.
Так что чем выше твоё положение в армии, тем безопаснее ты будешь.
– Ох, спасибо, нельзя было сказать об этом раньше, когда я успел обидеть директора, — пробормотал Неро, скорее, себе под нос.
— Есть и другая причина, по которой я рассказал тебе историю твоей матери. Некоторое время назад ты спросил меня, есть ли у нас какая-нибудь тайная техника, ускоряющая культивацию. Я посмеялся над этим. Но правда в том, что у семьи твоей матери действительно есть способ ускорить твою культивацию. Подробности я передам тебе в конце этого сообщения.
Неро, я не могу достаточно подчеркнуть, насколько важно, чтобы никто никогда не узнал об этом.
— На самом деле, ты никогда больше не должен упоминать об этом, даже мне. Единственный безопасный способ говорить об этом — через Люминалинк, поскольку его нельзя шпионить. Но даже тогда, по возможности, лучше относиться к этому так, как будто его вообще не существует. Я хочу, чтобы ты ясно понимал: если кто-то узнает об этом, опасности подвергнешься не только ты. Но и я, и твоя мать.
— Это часть наследия семьи твоей матери, то, что свело бы любого с ума от жадности, и это секрет того, почему твоя мать и я так быстро стали Арканистами. Это также будет большим подспорьем для тебя на твоем пути. Самое лучшее — что никто не сможет доказать, что мы вообще что-то делаем. В крайнем случае, люди подумают, что у нас отличная генетика.
В этот момент Эдвард улыбнулся. Неро знал его достаточно хорошо, чтобы понять, что отец собирается пошутить неуместно, но в последнюю секунду он только вздохнул. Это был простой вздох, и он не должен был иметь большого значения, но он заставил Неро задрожать.
Его отец был человеком, который всегда показывал только улыбающееся лицо, даже в самые трудные времена, поэтому, когда он открыто выразил хоть намек на печаль, Неро был удивлен и несколько ошеломлен.
— Понимаешь, малыш, мы с тобой больше никогда не говорили о твоем брате. Это, честно говоря, не совсем здоровое поведение. По армейскому протоколу, когда солдат погибает или пропадает без вести более шести месяцев, семье отправляют письмо о его статусе погибшего в бою. Мы так ничего и не получили о твоем брате, так что, скорее всего, он жив.
— Но когда его забрали, твоя мать была просто убита горем. Она никогда не позволяла себе видеть надежду на его возвращение, потому что надеяться было слишком больно. Даже несмотря на то, что она говорит, будто смерть коларийца записывается на поле боя, нет таких слов, которые могли бы описать боль от потери ребенка.
— Думаю, я пытаюсь сказать вот что: я знаю, что ты растешь и расправляешь крылья, но, пожалуйста, если это не слишком неудобно, постарайся не умирать.
Тяжелое молчание повисло между Неро и проекцией, пока он пытался осмыслить всю полученную информацию. Сжав кулаки, Неро смотрел себе под ноги, не находя в себе мужества поднять взгляд на отца. Это был первый раз, когда тот признал боль, которую испытывала его мать, и, без сомнения, его собственную боль.
Услышав все это… сердце Неро наполнилось яростным огнем.
Его гнев кипел, а жажда мести становилась еще сильнее, если такое вообще было возможно. Боль его семье причинил не этот проклятый мир, а проклятое семейство Дом. Он заставит их заплатить. Он…
— Потому что если ты умрешь, мне придется заводить еще детей, — внезапно сказал Эдвард, его тяжелый голос сменился шутливым. — О да, я не упомянул, что как только твоя мать выздоровеет, она снова сможет иметь детей? Но я очень стараюсь избежать появления новых детей, я уже старик, почти 38. Я не могу портить свой драгоценный сон из-за смены подгузника ребенка.
Несмотря на всю глупость шутки, Нерон не мог перестать смеяться. Его отец был идиотом, и он его любил. Его семья была замечательной, особенно по сравнению с такими людьми, как Сайлас. Тот факт, что кто-то разрушил всё это, также был источником его гнева.
— Ладно, малец, перейдём к делу. Есть два способа ускорить твою культивацию. Первый — изготовить особую карту, а второй — поглощать жизненную силу из внешних источников.
— Наверное, я не должен этого говорить, но всё же скажу. Никогда никому не делись рецептом карты. Научись делать её сам. Сам рецепт будет немного меняться в зависимости от твоего уровня. Запомни его тщательно, это твой единственный шанс.
Нерон внезапно поставил на паузу ЛюминаЛинк и начал искать «Усиленное обучение». Поскольку ему предстояло получить наследие семьи матери, он не хотел подходить к этому делу спустя рукава. Это должно было изменить всю его жизнь, поэтому он ни в коем случае не мог позволить себе что-то забыть.
Обновлено: 19.02.2026