Слушая рассказ Ван Юня, Цинь Цзывэнь подумал: «Беда — опора счастья, а в счастье таится беда».
Он помнил, что получить карту можно было не только убив сильное существо в текущей области, но и исследуя точки с ресурсами в дикой местности.
Система Дома особо подчёркивала, что такие точки часто находятся в зонах высокого риска.
— Что ж, поздравляю, брат Ван. Когда удача приходит, её ничем не остановишь, — похвалил его Цинь Цзывэнь.
Хотя за сегодня Ван Юнь слышал подобные слова уже не раз, уголки его губ всё равно поползли вверх. Ведь это сказал младший брат Цинь, которого он всегда считал человеком смышлёным.
— Брат Ван, а вы не встретили там никакого зверя-стража или что-то в этом роде? — с любопытством спросил Цинь Цзывэнь. — Когда я раньше играл в игры, в таких местах обычно была охрана.
— Нет, — вспоминал Ван Юнь. — Может, нам повезло, и мы его не встретили. Та пещера находится ниже по течению этой реки. Наверное, сейчас период межени. Хоть там и сыро, воды почти нет, только в некоторых местах лужи.
Цинь Цзывэнь задумался, и у него возникла догадка.
Система Дома лишь говорила, что точки с ресурсами находятся в зонах высокого риска, но не утверждала, что опасность поджидает прямо у самой точки.
Цинь Цзывэнь не собирался спрашивать, какую именно карту получил Ван Юнь, считая это личным делом.
Ван Юнь поманил рукой в угол.
— Братишка, знаешь, какую карту я получил? [Карту найма]! Она может призвать настоящего живого человека!
Цинь Цзывэнь опешил: «Братец, ты вот так просто мне об этом рассказал?»
Длинноволосый мужчина, сидевший до этого в углу, встал и подошёл.
Подойдя ближе, Цинь Цзывэнь заметил в этом человеке какую-то необъяснимую ауру — спокойствие и тишину! Да, именно тишину.
Когда он сидел в углу, Цинь Цзывэнь заметил его лишь в первый момент, а потом почти не ощущал его присутствия.
Сидя в углу, он был похож на безобидное растение.
Когда он подошёл, его шаги были очень лёгкими, а манера двигаться отличалась от обычной.
Ван Юнь встал и положил руку на плечо длинноволосого мужчины:
— Я получил [Карту найма] Охотника. Он мастер ловушек, изготовления луков и стрел, а также отлично выслеживает зверей. Братишка, ты ведь понимаешь, что это значит.
Цинь Цзывэнь кивнул. В таких условиях получить карту Охотника — это всё равно что вытянуть SSR.
Ван Юнь с горящим взглядом посмотрел на Цинь Цзывэня:
— Так что, может, присоединишься к нам?
Цинь Цзывэнь обвёл взглядом комнату. Все смотрели на него, ожидая ответа.
Он встал, прошёлся немного и, подумав, сказал:
— Брат Ван, я очень благодарен, что ты так высоко меня ценишь, но я не один, у меня есть младший брат. К тому же, я договорился о сотрудничестве с несколькими соседями сверху. Сейчас нас восемь человек. Если мы так внезапно присоединимся, боюсь, это будет неудобно. Спасибо за твоё предложение, брат Ван. Но если вам понадобится рыба, мы всегда рады обмену.
Ван Юнь на мгновение засомневался и посмотрел на остальных.
Трое его товарищей, сидевших на диване, колебались.
Тяжело вздохнув, Ван Юнь понял их ответ.
Если бы к ним присоединились только Цинь Цзывэнь и его брат, он был уверен, что товарищи были бы рады.
В прошлый раз они потеряли троих в схватке с волками. Братья Цинь и новый охотник как раз восполнили бы потери тремя крепкими мужчинами.
Но у Цинь Цзывэня было восемь человек. Если они вольются в отряд, его собственная «команда» размоется, и его авторитет значительно упадёт.
Это было похоже на Париж, который массово принимал чернокожих иммигрантов, в результате чего влияние белого населения резко снизилось.
Придя к такому выводу, Ван Юнь оставил мысль о вербовке Цинь Цзывэня, но всё же сказал ему:
— Если передумаешь, можешь прийти ко мне.
— Брат Ван, — внезапно спросил Цинь Цзывэнь, — ты знаешь о той гигантской птице, что появилась в комплексе в последние дни?
При упоминании об этом Ван Юнь нахмурился и кивнул:
— Знаю.
— Непонятно, ястреб это или орёл. Как у таких птиц с ночным зрением? Можно ли его сравнить с совиным?
Перейдя к своей профессиональной области, Ван Юнь заговорил уверенно:
— Большинство ястребов и орлов — дневные хищники, и их ночное зрение довольно слабое. Некоторые виды активны в сумерках, и их ночное зрение немного лучше, но с совами им всё равно не сравниться.
Та гигантская птица, что прилетала дважды, скорее всего, дневной хищник. Вопрос лишь в том, мутировавший ли это земной вид или местная, здешняя птица. Судя по её двум охотам, сила хватки у неё для такого размера довольно слабая.
Тут Ван Юнь вошёл в азарт.
— Ты смотрел документальный фильм «Воздушный ягуар»? Там гарпия одним ударом пробила череп тапира, а толщина черепа тапира близка к человеческой. Это значит, что при определённых условиях гарпия в пике может пробить и человеческий череп.
Если бы та птица была пропорционально увеличена, гарпия с размахом крыльев более семи метров и способностью летать на высокой скорости, то, чтобы убить человека, ей не нужно было бы сбрасывать его с высоты. Это говорит о том, что при одинаковом размере хватка той гигантской птицы слабее, чем у гарпии.
Если мы сможем сделать несколько подходящих луков, я бы даже попробовал поохотиться на эту гигантскую птицу. Может, с неё тоже выпадет карта, как с того крокодила-вожака. Не смотри, что у неё такие большие крылья, на самом деле птицы весят не так уж много.
— Брат Ван, ведь не всегда чем крупнее птица, тем быстрее она летает? — задумчиво спросил Цинь Цзывэнь.
— Ха-ха, конечно, нет, — рассмеялся Ван Юнь. — Разве что она эволюционирует в сверхъестественное существо.
Обменявшись ещё парой слов, Цинь Цзывэнь вышел из первого корпуса.
Во дворе комплекса собралось много детей, они играли небольшими группами.
Лица, шеи и руки многих из них были перепачканы грязью.
Было видно, что без необходимости ходить в школу эти дети были счастливы.
В первые пару дней взрослые ещё находили силы следить за ними, но после почти недели борьбы за выживание они постепенно ослабили контроль.
— Дяденька, это крабы, которых я поймал. Хотите купить? — подбежал к нему мальчик лет восьми-девяти, держа в руках пластиковую коробку с двумя большими крабами.
— И что ты за них хочешь?
Мальчик поднял голову, его глаза ярко блестели.
— У вас есть гигиенические прокладки?
Улыбка на лице Цинь Цзывэня застыла.
— Я дяденька, тебе нужно спрашивать у тётенек.
— Ой, извините, — хихикнул мальчик и, прижимая коробку, убежал.
Встретившись с братом, они вышли через восточные ворота.
Добравшись до открытого высокого места у реки, Цинь Цзывэнь помахал рукой небу.
Чёрная тень стремительно спикировала вниз.
— Ви-и-и-и-а!
Гарпия ласково потёрлась головой о Цинь Цзывэня.
— Ну как, много вокруг птиц? Ты не видел такой очень-очень большой? — Цинь Цзывэнь развёл руки в стороны.
Гарпия склонила голову набок. Судя по её выражению, она, казалось, действительно обдумывала его слова.
— Брат, она что, понимает человеческую речь? А то с этой квадратной головой она выглядит немного глуповатой, — тихо сказал Цинь Цзыу.
— А-а-а!
Гарпия резко клюнула Цинь Цзыу в руку.
Даже сквозь одежду боль была такой, что он зашипел.
— Чёрт, эта тварь понимает человеческую речь!
Цинь Цзывэнь вспомнил описание на карте: «Прирученный взрослый гарпия».
Раз уж там специально добавили слово «прирученный», то неудивительно, что она понимает некоторые слова.
Гарпия прокричала что-то дважды, но Цинь Цзывэнь не знал птичьего языка и не понял её.
— Если да — подними левую лапу, если нет — правую.
Гарпия подняла правую лапу и положила её на ладонь Цинь Цзывэня.
Увидев это, Цинь Цзыу от волнения чуть не подпрыгнул. «Чёрт, квадратоголовая, да ты такая умная!»
Обновлено: 03.02.2026