Этот мешок кроличьего корма весил десять килограммов, значит, четыре порции — это сорок килограммов. Надписи на нём были на китайском.
На лицевой стороне красовались два огромных иероглифа — «Кроличий корм».
При свете луны Цинь Цзывэнь разглядел инструкцию на обратной стороне упаковки.
— Эта штука, оказывается, всего лишь добавка для улучшения питания кроликов и нормализации работы кишечника, и не может служить основной пищей? Основной рацион всё равно должен состоять из сухого или свежего сена. Эй, вы двое, хватит есть.
Цинь Цзывэнь был озадачен. Кошачий и собачий корм могли быть основной едой, а кроличий — нет.
Он поспешно поднял двух кроликов, которые ели так, будто в прошлой жизни умерли от голода.
Поднятые в воздух, кролики принялись отчаянно дрыгать лапами, извиваться, фыркать и что-то бормотать.
Цинь Цзывэнь воспользовался моментом и выгреб половину корма из кормушки.
Только после этого он опустил кроликов, которые тут же снова бросились к еде.
— Нужно пойти нарвать травы, но в такое время...
Стоя у окна спальни, он смотрел на ночной лес, который казался особенно тихим. Время от времени в небе пролетали какие-то птицы и звери.
Он задёрнул шторы и вышел на балкон в гостиной, откуда открывался вид на ночной жилой комплекс.
В его руке появилась серая металлическая карта.
Прочитав описание, он убрал её обратно в хранилище ежедневных наград.
Для использования «Пахотного поля 1-го уровня» требовался квадратный участок двадцать на двадцать метров.
Даже если бы он полностью освободил свою квартиру, такой площади не набралось бы. В ближайшее время построить поле не получится.
Краем глаза он заметил что-то внизу и инстинктивно присел.
Он увидел, что внизу кто-то есть, и этот кто-то направлялся к восьмому корпусу.
Кто может быть на улице в такое время?
Ночью звери активны, для людей безопаснее днём.
Убедившись, что человек вошёл в подъезд, Цинь Цзывэнь медленно подошёл к своей входной двери и прислушался к шагам на лестнице.
Шаги приближались и наконец затихли на его этаже.
Тук-тук-тук.
Раздался тихий стук в дверь напротив.
Через мгновение он услышал, как открылась дверь.
Затем дверь напротив тихо закрылась.
Напротив ведь живёт Ван Сяоли? Кто мог прийти к ней так поздно?
Цинь Цзывэнь погладил подбородок, теряясь в догадках. Может, это какой-то родственник или друг Се Цзюня, живущий в этом же комплексе? Хорошо, что он сегодня лёг поздно.
Скри-и-ип...
Дверь напротив, кажется, снова открылась.
Следом на лестничной площадке послышался разговор мужчины и женщины. Хотя оба говорили шёпотом, Цинь Цзывэнь узнал женский голос — это была Ван Сяоли.
— Здесь, на лестнице, безопасно? А если кто-нибудь увидит?..
— Не бойся, будь смелее.
Затем с лестницы донеслись прерывистые звуки.
Цинь Цзывэнь опешил. Похоже, Ван Сяоли освоила вторую профессию.
Через две минуты, после протяжного вздоха облегчения Брата Цзэна, тон мужчины стал заметно менее нежным, чем раньше:
— Что сейчас об этом думать? Доживём ли мы до тех времён — вот вопрос. Ладно, две пачки лапши быстрого приготовления я оставил у тебя на столе. Я пошёл.
Шаги, спускающиеся по лестнице, постепенно затихли.
Этот инцидент отбил у него всякое желание идти на улицу за травой. Лучше лечь спать, а траву нарвать утром.
Но перед сном нужно было ещё засолить мясо. Полученное мясо крокодила тоже нужно было закоптить и завялить, иначе оно быстро испортится.
Закончив с делами, Цинь Цзывэнь не переставая зевал. Он очень хотел спать, на часах было уже больше часа ночи.
Соль, полученная в прошлый раз, почти закончилась.
На засолку уходило много соли. Пока не появится новый источник, в следующий раз, получив большое количество мяса, он не станет его солить.
Можно будет обменять его на овощи или на живых животных, которых можно разводить как скот.
На самом деле, Цинь Цзывэнь уже подумывал о том, чтобы проверять ежедневные итоги утром, а не ночью. Ложиться в полночь каждый день было тяжело, не хватало сна, и днём клонило в сон.
Утром Цинь Цзывэня разбудил брат. Повалявшись ещё немного в постели, он встал и протёр воспалённые глаза.
Он пошёл в ванную и открыл дверь.
За прошедшие сутки на дне родника скопился слой кристально чистой воды.
Он зачерпнул пригоршню и прополоскал рот.
После завтрака Цинь Цзывэнь сказал брату:
— Цзыу, ты ведь уже научился коптить мясо? Возьми это мясо и утром отнеси на крышу коптить. Не забудь накрыть простынёй, чтобы нас не заметили. Я позже поднимусь к тебе.
— Хорошо. Брат, ты тоже будь осторожен, не лезь на крокодила в открытую, — с беспокойством ответил Цинь Цзыу.
Цинь Цзывэнь похлопал брата по плечу.
— Да, я знаю. Кстати, сначала пойдём со мной на улицу, принесём дров и нарвём травы для кроликов.
Взяв заточенные стальные прутья, они отправились к южным воротам.
Там Хуан Тао с группой людей уже некоторое время работал. Он взял у Цинь Цзывэня заточенные копья.
— Отлично! То, что нужно. Сегодня эта тварь от нас не уйдёт.
Затем Хуан Тао сказал:
— Старина Цинь, я поговорил с господином Яном. Если ничего не случится, к обеду мы закончим копать яму и начнём устанавливать на дне шипы.
— Вчера произошли несчастные случаи, и сегодня некоторые соседи боятся, что птица или крокодил снова нападут во время работы. Поэтому я хочу нанять несколько человек, чтобы они следили за небом и рекой. У ворот как раз сидят старики и старушки. Физическая работа им не по силам, но наблюдать они смогут. Как думаешь?
Цинь Цзывэнь на мгновение растерялся: почему его спрашивают о таком? Но тут же понял: за работу нужно платить.
На данном этапе лучшей награды, чем сырое мясо, не было.
По первоначальному плану, мясо убитого гигантского крокодила должны были разделить между теми, кто строил ловушку. Появление новых «работников», претендующих на долю, естественно, вызвало бы недовольство.
— Брат Хуан, решай сам. Я не против, — задумчиво ответил Цинь Цзывэнь.
Хуан Тао хотел что-то сказать, но в итоге лишь рассмеялся.
— Хорошо, я спрошу мнение остальных.
— Кстати, брат Хуан, — остановил его Цинь Цзывэнь, — у моего брата сегодня утром есть дела, так что он не будет участвовать в копке.
Хуан Тао замялся, выглядя несколько смущённым.
— Брат Цинь, я-то не против, но в этот раз участвует много соседей, и все друг за другом следят. Мы же договорились: кто больше работает, тот больше получает.
— Правила есть правила, — бодро улыбнулся Цинь Цзывэнь. — Вчера он участвовал, сегодня нет. При разделе мяса пусть получит столько, сколько положено. Я не хочу ставить тебя в неловкое положение.
— Рад, что ты меня понимаешь, брат, — с облегчением сказал Хуан Тао.
Когда Хуан Тао отошёл, Цинь Цзыу возмущённо вступился за брата:
— Брат, этот Хуан поначалу так любезно называл тебя братом. А то, что ты вчера до ночи точил эти прутья, он даже не упомянул, чтобы тебе зачли дополнительный вклад.
Цинь Цзывэнь усмехнулся и, в свою очередь, успокоил брата:
— Это всё лицемерие. Здесь никому нельзя доверять.
Затем он вместе с братом нарвал у ворот много свежей травы. Он собрал разные виды сорняков, чтобы посмотреть, какие из них понравятся кроликам, и в будущем собирать именно их.
Когда брат ушёл, Цинь Цзывэнь снова присоединился к копателям и проработал всё утро.
Наконец, в полдень, яма-ловушка была готова. В её дно воткнули острые «копья», и оставалось только ждать, когда на них клюнет рыбка.
Обновлено: 03.02.2026