Глава 20 — Глава 20.

Гигантская птица двигалась очень быстро, словно порыв ветра или внезапный ливень. Воздушная волна пригнула траву к земле, широкие крылья заслонили солнце, отбрасывая огромную тень. Сидевшего на земле в десяти метрах впереди человека птица схватила за плечи и унесла в небо. Сверху донёсся его пронзительный крик. Он отчаянно боролся. Гигантская птица разжала когти, дала ему упасть, а затем снова подхватила. Только когда птица улетела, люди, прятавшиеся по разным укрытиям, снова вышли на свет. Глядя на удаляющуюся птицу, они растерянно переглядывались. — Эта тварь и вправду устроила здесь шведский стол, — тихо сказал Цинь Цзывэнь. Чем ближе она была, тем сильнее ощущалось её гнетущее присутствие. Точно так же, как и от крокодила-вожака в реке. — Она прилетела во второй раз, значит, будет и третий, и четвёртый, — с мрачным лицом произнёс Чжэн Юань. Но что делать с летающим противником, они не знали. Хуан Тао вышел вперёд и спросил у всех: — Кого сейчас унесли? Кто-нибудь разглядел? — Не знаю... — Не заметил, но по голосу вроде женщина. — Птица летела слишком быстро, не успел разглядеть. Люди начали переговариваться. Атмосфера была гнетущей. Никто не знал, кто станет следующей жертвой. Против такого летающего хищника можно было спастись, только держась подальше от открытых пространств. Кто-то в ярости крикнул в небо: — Чёрт! В реке крокодилы, в небе — птицы-людоеды! Что за проклятый мир! — Цуйфан! Цуйфан! — задыхаясь, выбежал старик и несколько раз крикнул в толпу. Не услышав ответа, он в панике огляделся. — Ло Цуйфан, Ло Цуйфан, ты где? — взволнованно кричал он окружающим. — Вы видели мою Цуйфан? Она только что была здесь! Она подвернула ногу и попросила меня сходить домой за мазью. — Я вспомнил... Кажется, ту женщину только что унесла большая птица... — Цинь Цзыу не договорил и с сочувствием отвернулся, потому что у женщины, которую унесла птица, только что погиб сын. Старик застыл на месте с открытым ртом. Его грудь тяжело вздымалась. Бутылочка с мазью с треском упала на землю. — А-а-а-а! Он рухнул на землю и завыл, глядя в небо. По дороге сюда он видел гигантскую птицу в небе и, беспокоясь за жену, бежал всю дорогу. Но случилось то, чего он боялся больше всего. Старик дрожащей рукой поднялся и обвёл взглядом толпу. Все старались избегать его взгляда. За один день он потерял и сына, и жену. Он сгорбился и, пошатываясь, побрёл обратно. Вечером начало темнеть. Щёлк! Гидравлические ножницы с силой перекусили соединение на ограде. Цзоу Шэн выдохнул и потёр ноющую руку. — А эта чёртова ограда довольно крепкая. Цинь Цзывэнь поднял с земли сломанную секцию. — Чем крепче, тем лучше. Не хотелось бы, чтобы крокодил её просто сломал. Он провёл пальцем по ромбовидному наконечнику. — Недостаточно остро. Наконечник нужно будет ещё обработать. Ян Чухэ поднял разобранную ограду, взвесил её в руке и удовлетворённо сказал: — Качество у этой ограды из оцинкованной стали хорошее. Ей не то что крокодила проткнуть, на любого зверя охотиться можно. Похоже, застройщик «Юйцзин Цзянчэн» не экономил на материалах. В древности такое бы сошло за божественное оружие. Крокодила проткнёт без проблем. Услышав слова инженера, господина Яна, многие в толпе переглянулись с интересом. Хуан Тао посмотрел на десятки разобранных прутьев на земле и горько усмехнулся: — Я один не справлюсь, их слишком много. Сегодня вечером придётся всем потрудиться и помочь заточить их. При этих словах лица остальных выразили некоторое сомнение. Все устали после целого дня копки и хотели поскорее вернуться домой и отдохнуть. — Дайте мне часть, я сегодня поработаю сверхурочно, — вызвался Цинь Цзывэнь. Увидев такую инициативу, Хуан Тао обрадовался и посмотрел на Цинь Цзывэня с ещё большей симпатией. Кто-то про себя подумал, что Цинь Цзывэнь просто хочет выслужиться, и теперь всем остальным будет неудобно отлынивать. — Я тоже возьму несколько штук домой, заточу, — шагнул вперёд Чжэн Юань. Цинь Цзывэнь махнул рукой и с улыбкой сказал: — Не нужно. Я в последнее время плохо сплю, ложусь поздно, так что как раз найду себе занятие. Видя его настойчивость, Чжэн Юань не стал спорить и взял у Хуан Тао лишь несколько копий, чтобы унести домой. Вернувшись домой с братом, неся разобранные прутья, Цинь Цзыу не понял поступка старшего брата: — Брат, почему мы взяли это, если никто другой не стал? — Ты ложись спать пораньше, я сам всё сделаю. Цинь Цзыу подумал, что брат рассердился, и поспешно сказал: — Я не говорил, что не буду делать! Просто мне кажется, что если бы каждый из тех, кто там был, взял по одному пруту, это не заняло бы много времени. Цинь Цзывэнь искоса взглянул на него: — Принеси мне пару грубых, твёрдых камней. Он, конечно, не мог объяснить брату, что делает это ради очков. К этому моменту он уже примерно понял закономерность ежедневной оценки. Сбор припасов, составление карты, охота — любые действия, способствующие выживанию, приносили очки. Он предчувствовал, что если им удастся убить этого крокодила-вожака, он точно получит много очков. А если он принёс столько стержней из сплава, не будет ли это считаться сбором большого количества материалов? В таких первобытных условиях оцинкованная сталь была чрезвычайно редким и прочным материалом. Её можно было использовать для ловушек, копий или даже как каркас для щитов — материал высшего класса. Даже если сбор этих прутьев не зачтётся как сбор материалов, то после их обработки его «вклад» в охоту на крокодила определённо станет больше. Наступила ночь. Занавески были раздёрнуты. В свете ясной луны молодой человек сидел на корточках и тёр стальное копьё о камень. — Ш-ш-ш... Так продолжалось до позднего вечера. Вдруг он услышал голос в своей голове. [Вы успешно выжили в дикой местности пятый день. В составе группы вы охотились на крокодила и получили в качестве своей доли немного сырого мяса. Вы встретили вожака этого участка реки, гигантского крокодила. Угроза с его стороны заставила жителей комплекса объединиться для создания ловушки. Вы приняли участие в её обустройстве, но, кажется, что-то забыли. Общая оценка: 19 очков.] [Вы получили награду: [Карта постройки] Пахотное поле 1-го уровня, Кроличий корм *4, Тесак *1.] Что-то забыл... Цинь Цзывэнь посмотрел на полученные награды, и его взгляд остановился на кроличьем корме. — Чёрт! Днём забыл покормить кроликов! Цинь Цзывэнь поспешно встал и подошёл к Клетке для зверей. Утром, уходя, он положил в кормушку немного диких овощей, но кролики к ним не притронулись. Сейчас кормушка была пуста, а оба кролика выглядели вялыми. Цинь Цзывэнь достал одну порцию кроличьего корма. В его руке материализовался большой, десятикилограммовый мешок. Он разорвал упаковку и насыпал сухие гранулы в кормушку. Во время этого он почувствовал насыщенный аромат сухого сена с лёгкой ноткой печёного зерна. Учуяв запах, оба кролика немного поколебались, а затем нетерпеливо подскочили к кормушке и принялись жадно есть. Запах был настолько приятным, что они даже не обращали внимания на большую человеческую руку, нежно гладившую их по спинам.