Послеобеденная трапеза прошла в напряженной обстановке.
Члены двора даймё, разумеется, старались скрыть это, продолжая вести свои разговоры, стараясь не замечать присутствия дюжины анбу Ивагакуре, стоявших по краям комнаты. Оба не могли, а главное, не хотели снимать маски.
Он не был уверен, где находятся знаменитые двенадцать хранителей Конохи...
Поправка. Он знал, что они здесь; двое из них в тот момент, когда он вошел в комнату, позволили себе на мгновение понять, где они находятся, а затем полностью исчезли из поля зрения и чувств. А вот сколько их было - это уже другой вопрос.
Как бы то ни было, его люди не участвовали в трапезе, но Оноки участвовал. Он сидел слева от Магодзиро Коуту. Справа от него сидел сын Такечио, а слева от Оноки - Куроцути. В ее теле чувствовалось напряжение, она сидела неподвижно, как доска, всю трапезу.
Он не мог вспомнить, когда в последний раз его внучка боялась или нервничала, и это заставляло его задуматься, как же с ней обращались все эти годы, чтобы вызвать такую реакцию так быстро.
Но вот блюдо было готово: медленно запеченная утка с угрями, пельмени и пропаренный рис. Как и следовало ожидать от повара при дворе даймё, блюдо было вкусным, хотя он старался подавать себе только из мисок, которые брал сам Коуту.
Он заметил, что его внучка не была столь осторожна.
Слуги и крепостные подходили из боковых комнат, чтобы собрать тарелки, миски и серебряные приборы. Дворяне и советники замолчали, словно ожидая какого-то признания от своего даймё.
Наконец Коуту встал, убрав руки в складки своего элегантного красного халата. "Оноки, ты пройдешься со мной?"
Тот кивнул, радуясь возможности поговорить наедине. Откровенно говоря, он не нуждался в еде и не хотел ее. Коуту следовало бы сразу перейти к делу, а не тратить время впустую.
Он посмотрел на Куротсучи, стоявшего рядом с ним. "Не могли бы вы..." Он прочистил горло. "Не могли бы вы подготовить свои вещи? Мы скоро уходим".
Она кивнула. "Конечно".
Он встал, и оба лидера вместе начали пробираться по коридорам.
Их выход был изолирован, и он никого не почувствовал, даже двенадцать шиноби-хранителей Даймё. Хотя это скорее свидетельствовало об их мастерстве, чем об их отсутствии.
Пока они шли, тишина затягивалась, и ему не хотелось первым нарушать ее, но день тянулся, и он не собирался задерживаться в этом месте. К вечеру, если бы он мог что-то сказать, они были бы уже по крайней мере на полпути к границе.
"Как она вела себя последние шесть лет?" спросил он. Достаточно нейтрально. В зависимости от ответа он мог понять, что именно хотел получить или достичь сегодня даймё Огня...
"Довольна". Коуту ответил быстро. "Однако она скучала по своей семье".
"Правда?" Он окинул мужчину взглядом. Одному Господу известно, какую ложь они вбили в голову его внучки о ее семье.
"Хм..." Даймё кивнул. "Она упорно тренировалась, чтобы произвести впечатление на вас и своего отца, больше чем на что-либо другое, как я подозреваю".
Ах да... тренировки. "Я не верил, что вы позволите ей тренироваться".
"Мои стражники, конечно, протестовали против такого решения". Мужчина рассмеялся. Они вышли в сад, где возвышалось огромное персиковое дерево с большим прудом кои. "Мне сказали, что теперь она может сравниться с любым джоунином".
Возможно, вашему джоунину. Он мысленно хмыкнул. "Понятно. Уверен, это облегчит беспокойство ее отца".
"И твои." Он резко обернулся и вышел в сад.
Оноки нахмурился. "Кто ее обучал".
"Теперь тебе лучше знать". Даймё сцепил руки за спиной. "Если кто и скажет тебе, так это Куротсучи. Их личности я не могу назвать".
Цучикаге усмехнулся.
Конечно, поставьте меня в такое положение, чтобы я попросил ее предать доверие своих наставников.
Неужели ему придется до конца жизни смотреть на свою внучку как на сочувствующую Конохе? Как на потенциального перебежчика?
"Вопреки твоему мнению, Оноки, я взял твою внучку не для того, чтобы держать ее в заложниках. Я взял ее не из амбиций или злобы".
"Нет, ты просто взял ее, потому что точно знаешь, куда нужно ударить, чтобы рана кровоточила". Он оскалился в ответ.
"Хммм..." Мужчина кивнул. "Наверное, да".
"Ты отказался от возможности убить моего сына. Одного из моих сильнейших джоунинов. Ты не можешь рассчитывать на то, что я поверю в то, что ты сделал это из... чего? Милосердия. Я уже видел твои махинации. Я видел, как работает твой безжалостный ум и вилообразный язык. Моя память длинна, если ты помнишь, и в ней есть твои преступления, Магоджиро".
"Я не претендую на святость. Я всего лишь человек в возрасте, который предпочитает заниматься каллиграфией, а не работой с мечом. Проводить время со своей дочерью, а не на поле боя, ведя войны и кампании".
Оноки поднял бровь.
Это слабость? Или очередная хитрая ловушка? Что-то, что заставит его быть самоуверенным? Вызвать оплошность? Просчет, как у Орочимару во время экзаменов на чуунина?
Коуту вздохнул и закрыл глаза, подняв лицо к небу: полуденное солнце падало вниз, заливая их обоих солнечным светом. "Нет... сейчас не время, верно?"
Вопрос был риторическим, он скорее говорил сам с собой, чем с Оноки, прежде чем тот поднял руку: "Тогда иди..." Он махнул рукой, даже не повернувшись. "Слепой и не заметит, что ты больше беспокоишься о засаде. Сейчас не время для разговоров. Забери свою внучку с собой, Оноки, если хочешь начать диалог, свяжись со мной, когда вернешься домой. Мы встретимся в удобное для вас время и в удобном месте в пределах моих границ".
Оноки уставился на спину мужчины. "Ты это серьезно... ты хочешь начать переговоры? Прямо сейчас?" Это больше всего озадачивало. Если он действительно хотел склонить Ива к более постоянному мирному соглашению, а не к непрочному перемирию, то лучше было бы форсировать события, пока Куротсучи все еще был их заложником.
"Когда договор вынужден, а не согласован, он служит не столько оплотом, сколько разжиганием пламени войны".
Он бросил взгляд через плечо на миниатюрного Каге. "Насколько принудительный договор заставит вас?"
Нет. признал он. Даже такие устоявшиеся соглашения, как экзамен на чуунина, могли быть отменены, если того требовала ситуация, как это случилось много лет назад.
"Я так и думал". Мужчина снова кивнул. "Идите. И только если вы хотите по собственной воле обрести мир, вам стоит снова обратиться ко мне". Он повернулся и зашагал дальше по саду, направляясь к беседке, построенной посреди пруда.
Цучикаге посмотрел ему в спину и фыркнул, после чего развернулся, чтобы идти обратно тем же путем, каким они пришли.
Мир? Человек, за плечами которого было более дюжины побед. Он вел людей на войну и смерть в течение трех десятилетий с такой же готовностью, как и любой из пяти Каге. И теперь он хотел поговорить о мире?
Зачем? С какой целью? Что за игру он затеял?
Он прекрасно знал, как приятная улыбка и заманчивые слова могут привести к смерти куда эффективнее, чем любая техника или клинок. А Магоджиро Коуту умел пользоваться таким оружием лучше многих. Он улыбался вам в лицо, наблюдая, как нож входит в вашу спину.
(X)
"Может, это какая-то схема проникновения?" предположила Рёко, укладываясь на диван и задрав ноги к потолку в ожидании окончания ужина.
"Это всегда возможно, но это не объясняет, почему она предложила взять одного из наших. Мы можем так же легко внедриться". Юугао объяснила, пробежав глазами по книге с печатями... новой. Сбор разведданных возможен, но иностранный шиноби под присмотром мало что сможет обнаружить".
Наруто расхаживал по стенам в буквальном смысле слова. "Значит, если это не проникновение и не сбор информации... может, это просто то, что она говорит..."
Три женщины дали разные ответы в виде фырканья, смеха и пристального взгляда, но одинаково отмахнулись.
"Нару-чан..." Рёко рассмеялась: "Хорошо, что ты нашла себе подружку с Хаку-тян, но не все кири-нин такие милые и хорошие, как она".
"Нет, нет, нет, нет". Он свалился со стены, приземлившись на ноги. "Что же такого есть в Кири, чего нет ни в одной другой деревне?"
Девочкам потребовалась секунда, чтобы понять, что он говорит серьезно, прежде чем они ответили. "Кровные линии?" Кёфу вышла из кухни. Сегодня была ее очередь.
"Да, именно!" Он улыбнулся. "У них есть пользователи кровных линий, а эти заносчивые засранцы учатся использовать только техники, связанные с их кровными линиями. У них сильные кровные линии, но не очень сильные некровные пользователи".
"Похоже, они отстают". размышлял Юугао.
"Подумай об этом". Он кивнул, ухмыляясь. "У них есть костяные парни, ледяные мастера, у самой Мэй есть два Кеккей-генкая, у них есть Доудзюцу и всякие другие безумные штуки, вроде людей-акул, но кто у них самый сильный некровавый мастер? Забуза. У половины джонинов Конохи, не владеющих кровью, есть шанс победить его. Просто у нас больше техник, которые нужно сбалансировать. Большинство их техник основаны на воде, а без реки, озера или океана поблизости они еще слабее, чем обычно".
Юугао откинулась на спинку кресла, задумавшись. "Хммм..."
"Поскольку ни одна из сторон не захочет отдать другому обладателя кровной линии, рискуя потерять ее, мы дадим им джоунина без кровной линии, и он обучит трем ученикам партию свежих, новых техник. И если первый из них окажется успешным..."
"И она убедит нас повторить это в более широком масштабе..."
"В следующий раз мы обменяемся тремя джоунинами... всего двенадцать учеников".
"Но это займет годы, чтобы подтянуть до уровня их ребят, не принадлежащих к Линии Крови". Рёко села, растерянно моргая.
"А какая альтернатива?" Наруто пожал плечами. "Как еще они собираются пополнить ряды своих некровавых ниндзя? Кроме случайных перебежчиков или какого-нибудь гениального ниндзя, который изобретет свой собственный набор техник, что они могут сделать?"
Юугао кивнул. "Это... определенно стоит обдумать... не случайно она сделала это предложение именно сейчас, когда экзамены на генина только что закончились..."
Наруто моргнул.
Экзамены на генинов...
Он поднял глаза к потолку.
Точно... Сасуке и Сакура уже закончили бы школу...
Они бы попали в седьмую команду...
Это было похоже на удар исподтишка.
Куда делось время?
Он был рад, что через день-два они отправятся домой.
Обновлено: 14.02.2026