Глава 35 — Глава 35. Отбор

Глава 35. Отбор Полдень. Зал собраний клана. Масахико стоял перед одиннадцатью детьми с лицом мрачнее грозовой тучи. Его настроение было безнадежно испорчено. Едва он успел высушить мокрые простыни, используя целый арсенал техник Стихии Ветра и Огня, и только-только собрался прилечь, чтобы возместить прерванный сон, как глава клана вызвал его сюда. Среди кандидатов была Нанако — единственная, кого Масахико выбрал лично. Остальных десятерых рекомендовали джонины клана. Это были восемь мальчиков и две девочки. Самому старшему исполнилось десять лет, а самой младшей крохе едва стукнуло шесть. Заметив кислое выражение лица Масахико, глава клана забеспокоился:  — Дядя, вы чем-то недовольны? Дети не подходят? Масахико очнулся от своих мыслей и перевел взгляд на детей. Те стояли ни живы ни мертвы от страха, а самая маленькая девочка уже готова была разрыдаться, глядя на сурового старейшину. — Нет, почему же, вполне подходят, — смягчился он. — Просто у меня свои, особые методы отбора. К тому же одиннадцать учеников — это многовато. Придется кое-кого отсеять. — Как скажете, — с облегчением выдохнул глава. — Экзамен — это нормально. — Раз так, — Масахико повернулся к строю детей, — слушайте внимательно. Завтра вас ждут три испытания. Первое — проверка физической выносливости! Идите домой, готовьтесь. Сбор завтра в час Дракона на четвертом полигоне! Дети, загалдев, разбежались по домам. Лишь Нанако задержалась, нерешительно переминаясь с ноги на ногу. — Дедушка Масахико... у меня... у меня ведь совсем нет таланта. Завтра я наверняка... — Пустяки. Попробуй пройти испытание, а там видно будет. Если не справишься — отсею, делов-то. Ступай, готовься, — усмехнулся Масахико. — И покажи мне тот же боевой дух, с которым ты окатила меня водой! Нанако вспыхнула до корней волос и, неловко поклонившись, поспешила уйти. — Дядя, — с сомнением спросил глава, глядя ей вслед, — тест на выносливость? Для таких малышей и девочек? Это не слишком жестоко? Масахико закатил глаза.  — Я знаю, что делаю! Всё, я пошел досыпать. И если кто-нибудь снова меня разбудит — я за себя не ручаюсь!   На следующее утро, в час Дракона, Масахико прибыл на четвертый полигон. Одиннадцать кандидатов уже ждали его. Вокруг площадки собралась толпа зрителей — родители, друзья и просто любопытные соклановцы. «Надо же, сколько внимания к моей скромной персоне. Наконец-то я чувствую себя уважаемым старейшиной...» — самодовольно подумал Масахико. Однако, стоило ему подойти ближе, как до его слуха долетели обрывки разговоров, и лицо его снова вытянулось. — Это и есть тот самый легендарный Узумаки Масахико? Мне родители рассказывали, что в детстве...  — И мы доверим ему детей?  — Тсс! Тише ты. Он же дядя главы клана, теперь он Великий Старейшина... — Экзамен начинается! — рявкнул Масахико так громко, что подпрыгнули не только дети, но и сплетничающие взрослые. Дождавшись тишины, он удовлетворенно кивнул. — Первое испытание: проверка выносливости. Техника Теневого Клонирования! Вокруг него с хлопками возникли одиннадцать клонов. — Мои клоны будут следить за каждым из вас. Ваша задача — отжиматься. Выкладывайтесь на полную, делайте столько, сколько сможете, пока не упадете! Толпа недовольно загудела.  — Он серьезно? Какая несправедливость! Дети разного возраста, есть девочки... Разве можно сравнивать десятилетнего парня и шестилетнюю малышку? Это нечестно! Масахико проигнорировал шум. Под надзором клонов дети приступили к упражнению. Через две минуты возникла первая проблема. Самая младшая, шестилетняя девочка по имени Йорико, сделав сорок три отжимания, рухнула на траву и громко разрыдалась от бессилия. Масахико почесал затылок и шагнул было к ней, чтобы успокоить, но его опередили. Из толпы выскочила молодая пара — родители девочки. Они оттеснили Масахико и принялись утешать дочь. Минут через пятнадцать остановился последний участник — десятилетний мальчик, который умудрился сделать 1237 отжиманий. К этому времени Йорико уже успокоилась в объятиях родителей. Масахико обвел взглядом тяжело дышащих детей и кивнул. — Отлично. Перерыв — один час. После этого начнется вторая часть теста на выносливость. Молодые родители тут же подняли головы:  — Наша Йорико еще слишком мала, тест на выносливость для нее... — Вторая часть испытания, — перебил их Масахико, повысив голос, — это снова отжимания! Итоговая оценка будет зависеть от того, насколько результат второго подхода будет отличаться от первого! Толпа ахнула, осознав подвох. Это была проверка не силы мышц, а силы воли и умения распределять силы. Те дети, которые в первом раунде выложились до полного изнеможения, чтобы покрасоваться, теперь кусали локти. — Пока вы отдыхаете, — продолжил Масахико, — проведем второе испытание. Тест на память. — Смотрите на мои руки. Вы должны запомнить последовательность печатей. Кто назовет правильный порядок быстрее всех — получит высший балл. — Тигр — Заяц — Змея — Лошадь — Овца — Птица — Тигр — Заяц — Змея — Лошадь — Овца — Птица — Тигр — Заяц — Змея — Лошадь — Овца — Птица — Собака — Крыса. Техника Запечатывания: Печать, Поглощающая Зло! За четыре секунды Масахико сложил двадцать печатей. — Ну? Кто запомнил? — небрежно спросил он, собираясь повторить демонстрацию. — Хнык... Я запомнила... хнык... дедушка Масахико, — раздался тоненький голосок. Это была все та же маленькая Йорико, которая еще всхлипывала после неудачи с отжиманиями. И действительно, пусть ее пальчики двигались медленно, но она безошибочно воспроизвела все двадцать печатей. Масахико одобрительно кивнул. Не зря ее рекомендовали в таком юном возрасте — память у девочки была феноменальная. — Продолжаем... Остальным потребовалось больше времени. Только после четвертого показа остальные дети начали давать правильные ответы. Последней, с пунцовым от стыда лицом, ответила Нанако. На фоне этих маленьких гениев она чувствовала себя полной бездарностью. — Что ж, час прошел. Силы должны были восстановиться. Приступаем ко второй части первого испытания! Масахико снова создал клонов, и дети принялись отжиматься. Победителем в этом этапе стал восьмилетний мальчик. В первый раз он сделал 670 повторений, а во второй, стиснув зубы, перевалил за 800. Однако у троих кандидатов результат оказался отрицательным — они сделали меньше, чем в первый раз. Среди них был лидер первого этапа (десятилетний силач), малышка Йорико... и Нанако. Нанако, дрожа от усталости, злобно сверлила Масахико взглядом. Она была уверена, что старик просто мстит ей за утреннее ведро воды, заставляя позориться перед всем кланом. Масахико лишь загадочно улыбался. Зрители снова зашептались. Теперь, когда суть первых двух тестов стала ясна, недовольство утихло, и все с интересом гадали, каким будет третье задание. — Наверное, спарринг? Все-таки они ниндзя, боевые навыки важны... — Скорее, контроль чакры. — Или базовые техники: Превращение, Клонирование... Масахико слушал эти предположения и качал головой. Эти люди даже не подозревали, что их ждет. — Третье испытание: проверка мышления! — объявил он. — Я задам пять вопросов. Чем больше правильных ответов, тем выше рейтинг. — Вопрос первый: У вас есть два ведра. Одно вмещает три литра воды, другое — пять литров. Воды у вас сколько угодно. Как с помощью этих ведер отмерить ровно четыре литра? — Вопрос второй... ... — Вопрос пятый: На дереве сидело десять птиц. Охотник кинул кунай и убил одну. Сколько птиц осталось на дереве? Толпа замерла. На лицах детей и взрослых застыло выражение глубочайшего непонимания. Масахико едва сдерживал смех, глядя на их растерянные физиономии. «Добро пожаловать в ад логических задач для младших классов, дорогие мои шиноби!»