- Вихрь Конохи!
Звонкий удар ноги врезался в блок, но на этот раз я не отлетел. Моя рука, окутанная плотным фиолетовым маревом Эфира, перехватила лодыжку Майто Гая.
- Ты стал предсказуем, выдохнул я.
Резкий рывок на себя, удар свободной рукой в солнечное сплетение. Симулякр Гая рассыпался на пиксели.
Тяжело дыша, я упал на спину, глядя в бесконечный белый потолок. За эти месяцы (по моему личному времени) я прошел через ад. Мое детское тело, подпитываемое Эфиром, развивалось с пугающей скоростью. Мышцы уплотнились, связки стали как стальные тросы. Я подрос на пару сантиметров, и теперь выглядел не на шесть, а на уверенные восемь- девять лет.
Но главным достижением были не мускулы. Главным было понимание сути Эфира.
Это не чакра. Чакра это соединение духовной и физической энергии, она создает «форму». Эфир же это первооснова. Из него состоит материя.
- Система, следующий этап, скомандовал я, поднимаясь. - Тест способности «Метаморфоза».
Передо мной появился новый манекен. На этот раз это был не боец, а обычный взрослый мужчина, крестьянин, которого я видел в памяти того солдата.
В «Наруто» техника Хенге (Трансформация) это иллюзия, слой чакры вокруг тела. Даже продвинутые техники Орочимару требовали чужих лиц или тел. Но Эфир позволял мне переписывать реальность.
Я закрыл глаза и представил структуру ДНК мужчины передо мной. Я чувствовал, как Эфир внутри меня начинает вибрировать, проникая в каждую клетку, в каждый атом моего существа.
«Кость к кости. Плоть к плоти. Изменить структуру. Сохранить сознание».
Боль была адской. Словно меня разобрали на части и собрали заново за долю секунды. Хрустели кости, растягивалась кожа, менялся пигмент глаз.
Когда я открыл глаза, я был выше на метр. Я посмотрел на свои руки они были широкими, мозолистыми, с грязью под ногтями. Я подошел к зеркальной поверхности, созданной системой.
На меня смотрел тот самый крестьянин. Это не было иллюзией. У меня были его голосовые связки, его отпечатки пальцев, даже шрам на левой щеке был настоящей рубцовой тканью, а не гримом.
- Идеально... произнес я чужим, басистым голосом. - Ни бьякуган, ни шаринган, ни даже сенсорика Мудреца Шести Путей не отличат подделку. Потому что это не подделка. Я стал им.
Я отменил технику. Тело с тошнотворным хлюпаньем сжалось обратно в форму ребенка.
Эту способность я назову «Истинное воплощение». С её помощью я смогу подобраться к кому угодно.
- Кагуя... прошептал я, глядя в пустоту.
Мысль о Богине Кролика заставила сердце биться чаще. Я знал канон. Знал, что она придет холодной, отстраненной, преследуемой страхом перед своим кланом. Тенджи? Этот жалкий императоришка не достоин даже смотреть на неё. В моей истории он не коснется её и пальцем.
Я стану тем, кто встретит её. Я стану тем, кого она полюбит. И я стану отцом легендарных братьев.
Но я также знал, что хэппи- энда пока не будет. Чтобы история пошла по нужному руслу, чтобы появилась чакра у людей, чтобы Зецу начал свою игру она должна быть запечатана. Это будет больно. Я позволю ей сойти с ума от власти, позволю сыновьям восстать против матери, и сам, возможно, буду стоять в тени, сжимая кулаки от бессилия, потому что так надо.
Но когда печать спадет спустя тысячелетия... Я буду ждать. И тогда уже никто нас не разлучит.
- Пора возвращаться, решил я. - Мой отпуск в безвременье закончен.
Реальный мир. Лес Земли Предков.
Я открыл глаза в той же пещере. Снаружи уже сгущались сумерки. Желудок предательски заурчал тело требовало еды. Эфир мог поддерживать силы, но биологию никто не отменял.
Я вышел из укрытия. Теперь я двигался иначе. Не как испуганный ребенок, а как хищник. Тихий, плавный шаг. Взгляд, фиксирующий каждую деталь.
Вдалеке, со стороны тракта, послышался шум. Лязг оружия, крики и топот копыт.
Я бесшумно взлетел на ветку дерева (использование Эфира для облегчения веса стало второй натурой) и помчался на звук.
На лесной дороге разворачивалась драма. Небольшой отряд, судя по гербам личная гвардия того самого Императора Тенджи, окружил повозку. Но они не защищали её. Они атаковали.
- Отдавайте девчонку, и, может быть, мы вас не прикончим! орал всадник в шлеме с плюмажем.
Защитники повозки были перебиты, остался лишь один старик с мечом, дрожащий от страха, и девушка, выглядывающая из- за полога.
Это была не Кагуя. Слишком рано. Это была обычная человеческая девушка, но одетая богато. Возможно, дочь какого- то мелкого лорда или... будущая служанка во дворце? Айно?
Мой взгляд зацепился за всадника. Идеальная цель для теста.
- Ну что ж, я усмехнулся, активируя «Истинное воплощение».
Мое тело начало меняться. Я решил не копировать кого- то конкретного, а создать образ, который внушит трепет в эту суеверную эпоху. Высокий, седовласый воин в странных одеждах. Образ, который я подсмотрел в базе данных, молодой Хаширама Сенджу, но с белыми волосами и в одежде монаха.
Я спрыгнул с ветки прямо в центр круга, создавая небольшую ударную волну, которая заставила лошадей испуганно встать на дыбы.
- Кто посмел нарушить тишину моего леса? мой голос, усиленный Эфиром, не просто звучал громко. Он вибрировал в грудной клетке каждого присутствующего, вызывая иррациональный животный ужас.
Всадники замерли. Лошади храпели и пятились, чувствуя хищника, стоящего на вершине пищевой цепи.
- Ты еще кто такой, ряженый? командир отряда, пытаясь скрыть дрожь в голосе, направил на меня острие меча. - Это люди мятежного лорда! Уйди с дороги, монах, или мы насадим твою голову на пику рядом с ними!
Я даже не пошевелился. Мой взгляд скользнул по повозке. Из- за полога на меня смотрели огромные, полные слез глаза молодой девушки. Да, это точно была Айно. Та самая, что в будущем станет единственной подругой Кагуи и погибнет, пытаясь её защитить.
- «Уйти»? переспросил я, и уголок моих губ дрогнул в легкой усмешке. - Кажется, вы не поняли. Вы уже мертвы. Вы просто еще не успели упасть.
- Взять его! взвизгнул командир.
Двое солдат, спрыгнув с коней, бросились ко мне, занося топоры. Я стоял неподвижно, сложив руки в широких рукавах своего одеяния.
Когда лезвия были в сантиметре от моей шеи, я просто выпустил короткий импульс Эфира. Без жестов. Без слов.
ХРУСТЬ.
Звук был ужасным. Мокрым и резким. Оба солдата одновременно согнулись под неестественным углом, словно невидимый пресс вдавил их в землю. Их доспехи смялись, как бумага, а тела превратились в месиво костей и плоти. Они даже не успели вскрикнуть.
На поляне повисла мертвая тишина.
- Ч- что... прошептал один из всадников, его лицо побелело. Колдовство! Это демон!
- Я не демон, спокойно произнес я, делая шаг вперед. Под моей ногой не хрустнула даже сухая ветка. - Я порядок этого места. А вы - мусор.
Я поднял руку и медленно сжал пальцы в кулак.
Вокруг оставшихся всадников воздух сгустился. Эфир, послушный моей воле, обхватил их невидимыми тисками. В ту эпоху люди не знали, что такое чакра. Они не знали, как укреплять тело. Они были хрупкими.
- Исчезните.
Я резко опустил руку.
Десять всадников вместе с лошадьми были расплющены о землю чудовищной гравитационной волной. Земля содрогнулась, подняв облако пыли. Деревья вокруг затрещали, наклоняясь от ударной волны. Когда пыль осела, на дороге осталась лишь глубокая воронка, в которой вперемешку лежали обломки металла и то, что раньше было людьми.
Никакой крови на моей одежде. Никаких лишних движений. Абсолютная, подавляющая сила.
Я повернул голову к повозке. Старик защитник выронил меч, упав на колени и бормоча молитвы. Айно смотрела на меня не мигая. В её глазах был страх, смешанный с благоговением.
Я подошел к повозке, возвышаясь над ними в своем искусственном теле.
- Вы свободны, произнес я. - Уходите. И запомните: этот лес отныне закрыт для тех, кто несет в сердце злобу.
- К- как... как мне называть вас, господин? - дрожащим голосом спросила Айно, выбираясь из повозки и склоняясь в глубоком поклоне.
Я на секунду задумался. Мне нужно имя, которое внушит уважение Императору Тенджи, когда слухи дойдут до него.
- Зови меня Акума (Демон/Дьявол), сказал я, но тут же смягчил тон. - Или Шин (Истина). Выбор за тобой. А теперь ступайте.
Не дожидаясь ответа, я окутал себя Эфиром, преломляя свет, и «растворился» в воздухе на их глазах, словно призрак.
Безопасное место. Глубина леса.
Как только я убедился, что они не видят меня, я сбросил трансформацию. Тело высокого воина сжалось, и я снова стал девятилетним мальчишкой. Усталость навалилась мгновенно поддержание «Истинного воплощения» и манипуляции гравитацией все же требовали концентрации.
Я прислонился к дереву, переводя дыхание.
План сработал. Айно выжила. Она доберется до столицы, и рассказы о «Беловолосом Боге Леса» дойдут до ушей Тенджи.
В моей голове уже формировалась картина будущего. Через десять лет, когда небо расколется и с него спустится Кагуя, я буду готов. Я уже продумал, как спасти её.
«Клонирование...» - я посмотрел на свои руки.
Моя способность «Истинное воплощение» позволяет мне менять своё тело. Но если я разовью контроль Эфира до абсолюта, я смогу создавать отдельные биологические оболочки. Пустые сосуды. Я создам идеальную копию Кагуи. Тело, идентичное ей до последней клетки, до последнего канала чакры (которой у неё будет в избытке). В момент, когда Хагоромо и Хамура, мои будущие сыновья, нанесут решающий удар, чтобы запечатать мать... я подменю её. Мир увидит, как запечатывают Кагую. Зецу увидит это. Но настоящая Кагуя будет со мной, в моем личном измерении - подпространстве, созданном из чистого Эфира, где время не имеет власти. Там мы будем жить, пока история мира шиноби совершает свой кровавый круг.
- Но это потом, я оттолкнулся от дерева. - Сейчас мне нужно закрепиться в этом мире. И лучшее место для этого - столица Императора. Пришло время «сироте» случайно найти дорогу к людям.
Обновлено: 22.01.2026