Его скорость была самой высокой среди десяти человек. Ему потребовалось не больше времени, чем сгорает полпалочки благовоний, чтобы обойти мангровый лес дозором, бесшумно устранить двух бродячих ниндзя, затаившихся в руинах, и оттащить трупы в далёкую братскую могилу, не оставив ни единого следа.
Когда он вернулся, Чин уже начал применять ниндзюцу.
Чин быстро складывал печати обеими руками, тихо выкрикивая:
— Стихия Земли: Техника земляного вала!
Земля внезапно сильно содрогнулась, щебень и грязь, переворачиваясь, вздыбились, образовав кольцевую земляную стену высотой в три чжана, плотно окружившую пустырь в центре.
Следом он снова сложил печати:
— Стихия Земли: Техника обезглавливания!
Вся его фигура, подобно рыбе, погрузилась под землю, оставив на поверхности лишь легкую рябь почвы.
Глубоко под землей, по мере того как его чакра непрерывно вливалась, скалистые слои карстовой пещеры медленно расширялись. Щебень, окутанный чакрой, транспортировался на поверхность и скапливался с внешней стороны земляной стены, сливаясь с окружающими руинами и идеально скрывая следы строительства.
В то же время, за южными воротами Конохи, три фигуры стояли на склоне холма, молча глядя на деревню, окутанную барьером.
Остатки закатного солнца падали на Скалу Хокаге. Каменные статуи от Первого до Третьего Хокаге стояли величественно, но в глазах Шайна очертания этих статуй источали невыразимый холод.
Он крепче сжал приказ об увольнительной, лежащий за пазухой. Края бумаги смялись, а рана на ладони из-за напряжения снова закровоточила.
Ака и Эн стояли позади него, настороженно окидывая взглядом дозорных ниндзя у входа в деревню.
Южные ворота Конохи охранялись даже строже, чем лагерь на передовой. Мало того, что двое ниндзя из клана Хьюга сканировали местность Бьякуганом, так еще и четверо АНБУ, замаскированных под жителей деревни, прятались за чайными лавками по обе стороны ворот, их пальцы постоянно лежали на оружии.
В деревне военного времени даже воздух был пропитан настороженностью.
— Господин, нужно сначала убрать скрытых наблюдателей? — понизив голос, спросил Ака. Тяжелый тати на его поясе слегка дрогнул, словно ему не терпелось покинуть ножны. Эн тоже крепче сжал кунай, в его взгляде читалась острая готовность к бою в любой момент.
— Не нужно, — Шайн покачал головой. В его голосе звучала едва уловимая усталость, скрывающая глубокое терпение. — Мы — «триумфально возвращающиеся» ниндзя, нет необходимости создавать лишние проблемы.
Он поднял руку и поправил помятую клановую одежду, намеренно выставляя напоказ царапины на плече — это были специально оставленные им «боевые заслуги», достаточные, чтобы справиться с допросами у входа в деревню.
Он смотрел на ниндзя, входящих и выходящих из ворот. Большинство были в лохмотьях, с лицами, полными усталости — очевидно, они только что вернулись с поля боя.
Несколько детей плакали, обнимая родителей за ноги, в их голосах слышался страх, а стоящие рядом жители с тяжелыми лицами обсуждали ход войны.
Это и есть деревня, которую он должен защищать?
Но эта деревня не может вместить его клан.
Уголки рта Шайна изогнулись в холодной усмешке, пальцы бессознательно поглаживали герб клана Учиха на груди. Там пряталась его месть, там же пряталась и его одержимость.
— Идем, домой, — Шайн шагнул вперед, направляясь к воротам. Черная клановая одежда развевалась в лучах заката.
Ака и Эн последовали за ним. Фигуры троих постепенно приближались к деревне, одновременно знакомой и чужой. А далеко, в руинах Страны Водоворотов, Чин все еще расширял базу под землей, ядовитые ловушки Хиен были уже расставлены, а Джин стоял на самых высоких развалинах, глядя в сторону Конохи, охраняя этот план, касающийся будущего Учиха.
Проходя через барьер южных ворот Конохи, Шайн отчетливо ощутил прохладное прикосновение сканирующей чакры — это была техника, оставленная Тобирамой, особенно чувствительная к колебаниям чакры Учиха.
Когда ниндзя Хьюга у ворот деактивировали Бьякуган, в их взглядах нескрываемо читалась оценка. Даже несколько жителей с корзинами овощей подсознательно отшатнулись в сторону, а когда их взгляды скользили по гербу на его груди, в них сквозила едва заметная опаска.
Шайн с невозмутимым лицом шел вперед, Ака и Эн следовали за ним как тени. Шаги троицы глухо стучали по брусчатке.
Атмосфера на улицах была гораздо более гнетущей, чем до войны. На стенах многих домов остались следы от взрывов ниндзюцу, ниндзя в форме спешили мимо, и никто не смел замедлить шаг в такое время.
Изредка выглядывавшие дети тут же резко затягивались родителями обратно в дома, оставляя в дверных щелях лишь пары любопытных и испуганных глаз.
Район клана Учиха находился на востоке деревни, путь туда лежал через торговую улицу.
Шайн специально выбрал тихий переулок — он не хотел, чтобы Ака и Эн попадались на глаза слишком многим людям, и тем более не хотел реагировать на явные и скрытые оценивающие взгляды.
В глубине переулка прятался его дом — скромный двухэтажный деревянный домик. Стены двора были увиты плющом, закрывавшим большую часть окон, что как раз позволяло изолироваться от посторонних глаз.
— Войдя, оставайтесь в западном флигеле, не выходите и не используйте чакру, — толкая калитку, Шайн понизил голос до предела. Его взгляд скользнул по метке скрытого наблюдателя в углу двора — это были глаза Данзо, внедренные в район Учиха, к счастью, лишь низкоуровневая слежка.
Он достал из-за пазухи два запасных ключа и передал их Аке и Эну:
— На кухне есть сухой паек и вода. Я сдам приказ в резиденции Хокаге и вернусь. Что бы вы ни услышали за это время, не показывайтесь.
Ака взял ключ и глухо произнес:
— Будьте спокойны, господин, мы защитим это место.
Эн же уже подошел к воротам двора и встал спиной к двери. Три томоэ в его Шарингане бесшумно вращались, охватывая все движения в устье переулка — он своим способом прикрывал тылы Шайна.
Шайн кивнул, развернулся и снова вышел со двора. На этот раз он не стал идти в обход, а направился прямо к резиденции Хокаге в центре деревни.
Картины по пути все отчетливее кололи его глаза: трое членов клана Учиха шли с сумками ниндзя за спиной, а за ними следовали двое АНБУ для «сопровождения» — что красиво называлось защитой, а на деле было слежкой.
Владелец одной чайной, увидев его, поспешно убрал деревянную табличку с надписью «Учиха вход воспрещен», но все же тихонько запер дверь, когда он проходил мимо.
«Хех», — Шайн холодно усмехнулся в душе. Рука, сжимающая приказ Джирайи, сжалась еще сильнее, края бумаги почти врезались в плоть.
Вот деревня, которой он должен «отчитаться», вот «Воля Огня» под управлением Третьего, Сарутоби Хирузена — подозрение к Учиха уже давно въелось в плоть и кровь Конохи.
Вскоре перед глазами появилась резиденция Хокаге. Белое здание особенно выделялось в лучах заката, а каменные лики Хокаге на крыше взирали на всю деревню сверху вниз, их величие душило.
Двое охранников у входа были опытными джонинами. Увидев Шайна, в их глазах промелькнуло удивление, но они все же подняли руки, преграждая путь:
— Хокаге-сама проводит совещание старейшин. У тебя назначено?
— Учиха Шайн, вернулся с фронта для отчета, имею приказ об увольнительной от господина Джирайи, — Шайн достал листок с красной печатью. Его тон был спокойным, но в нем звучала уверенность, не допускающая сомнений.
Обновлено: 01.02.2026