В первый день нового года на Коноху обрушился густой снегопад, укутав деревню в белое покрывало.
В тени дома Менамы неподвижно застыл ниндзя АНБУ, наблюдая за крепко спавшим в комнате в японском стиле Наруто.
Из-за внезапного снегопада Менама разрешил Наруто остаться на ночь. Они до самого рассвета резались в видеоигры, а потом, обессилев, уснули прямо в теплой комнате.
В доме Менамы было центральное отопление, поэтому зимой здесь всегда царило приятное тепло.
Уровень технологий в мире шиноби был все-таки странным. Многие страны все еще жили в эпохе феодального земледелия, тогда как скрытые деревни уже вовсю пользовались благами современной цивилизации – у них были даже компьютеры и рации.
Наруто проспал до полудня и проснулся, лишь когда снег за окном прекратился.
Он протер глаза и растерянно огляделся: незнакомая обстановка, чужое одеяло… Наруто не сразу понял, где находится.
— О, проснулся? Как раз к обеду. Поешь, и я тебя провожу, — услышав шум, из кухни выглянул Менама. — Иди сперва умойся.
При виде Менамы Наруто наконец все вспомнил. Вчера, в Новый год, ему стало невыносимо скучно сидеть дома одному, и он пришел в гости. Менама накормил его таким роскошным ужином, какого он никогда в жизни не ел, а потом они всю ночь играли в видеоигры.
Все еще сонный, Наруто послушно прошел в ванную и наскоро умылся.
Теплая вода, смочившая полотенце, приятно коснулась лица и окончательно прогнала остатки сна.
Выжав и повесив полотенце, Наруто посмотрел на свое отражение в зеркале над раковиной, и к горлу вдруг подступил комок.
Он всегда жил один и никогда не знал ни заботы, ни того, что называют домом.
Хоть они с Менамой и были знакомы всего полгода и виделись лишь несколько раз, рядом с ним Наруто всегда охватывало необъяснимое чувство родства.
Сполоснув лицо еще раз, чтобы скрыть предательски навернувшиеся слезы, Наруто вышел из ванной.
На столе дымились две миски рамена. В прозрачном бульоне покачивались ломтики нарутомаки.
— Та, что с нарутомаки – твоя, а та, что с мэмма – моя, — Менама пригласил Наруто сесть.
После обеда Менама пошел провожать Наруто домой.
Они шли по заснеженным улицам деревни, выдыхая облачка пара, и неспешно болтали.
— Тот старик, Третий, кажется, стал моим опекуном. Теперь он каждый месяц приносит мне деньги на жизнь, — Наруто потер ладони друг о друга. Зимняя одежда и шапка, скрывавшая волосы, делали его неузнаваемым, поэтому прохожие не обращали на него внимания и не выказывали враждебности, отчего мальчику стало куда спокойнее.
— Старик Третий? — Менама вспомнил, как в прошлом году, когда они с Хинатой играли с Наруто в его тайном убежище, из ниоткуда возник Сарутоби Хирузен.
Честно говоря, Менаме Третий был неприятен.
В основном из-за огромного контраста между тем, каким Хокаге представал в начале и в конце известной ему истории. В сюжете было слишком много нестыковок.
Хотя позже всю вину свалили на Шимуру Данзо и его Корень, но разрыв в образе был так велик, что многие в это не поверили.
— Ага, он еще со мной разговаривает, о жизни расспрашивает, — Наруто пока не понимал, почему Третий вдруг стал его опекуном, но очень дорожил появлением взрослого, на которого можно было положиться.
— Хмф, — холодно хмыкнул Менама, скривившись.
Действия Третьего были крайне противоречивы. Он слишком потакал Орочимару и Данзо.
В итоге Орочимару организовал План Разрушения Конохи, который лишь сыграл на руку репутации Третьего.
Если бы не это, то, судя по его многолетнему правлению, он, мягко говоря, слишком цеплялся за власть и титул Хокаге, а грубо говоря – просто перекрывал дорогу молодым.
Даже вчера Менама ощущал на себе его скрытый взгляд. Старик наверняка снова подглядывал за каждым шагом Наруто через свой хрустальный шар.
Разговаривая, они дошли до универмага, где как раз проходила большая новогодняя распродажа.
Менама резко остановился.
Наруто удивленно хмыкнул и проследил за его взглядом.
Из дверей универмага с радостным видом выходил немного полноватый мальчик в очках, сжимая в руках охапку каких-то электронных устройств.
Наруто же обратил внимание на вывеску: «Универмаг Кадо».
Менама подошел к стоявшему у входа сотруднику и спросил:
— Как зовут того мальчишку, что только что вышел?
— Господин Менама! — служащий почтительно поклонился, бросил взгляд вслед ушедшему мальчику и ответил:
— Кажется, его зовут Тоно Сукио. Он часто покупает у нас электронные игрушки и всякие принадлежности для опытов.
«Неужели это он? На вид ему лет десять», — Менама сравнил мальчика с доктором Тоно Сукио, токубецу джонином из своих воспоминаний, и окончательно убедился, что это тот самый человек.
«Впрочем, у него сейчас, должно быть, полноценная семья, так что похитить его будет непросто», — размышлял Менама, глядя в ту сторону, где скрылся Тоно Сукио.
В мире шиноби всегда не хватало ученых, а такой талант, как Тоно Сукио, был и вовсе на вес золота.
Если составлять рейтинг, то его исследовательские способности уступали лишь таким универсальным гениям, как Сенджу Тобирама и Орочимару.
Другие, вроде Сасори, Хируко или Шинно, были ограничены в своих изысканиях и специализировались на более узких областях.
А научное оружие ниндзя – это же просто чудовищная вещь! Если наладить массовое производство и вооружить им генинов, каждый из них сможет сражаться на уровне чунина!
А чунин при грамотном использовании сможет сравниться по силе с джонином!
Готовые свитки с ниндзюцу заряжались в научное оружие ниндзя, словно снаряды, а от пользователя требовалось лишь иметь достаточно чакры для активации устройства.
«Если упростить и облегчить научное оружие ниндзя, придать ему форму винтовки, способной стрелять сюрикенами, кунаями или простенькими ниндзюцу…» — Менама уже представлял, какую военную революцию принесет миру шиноби появление и массовое производство такого оружия.
— А! Менама! Этот универмаг что, твоей семьи?! — изумленный возглас Наруто вырвал его из размышлений.
Менама обернулся и увидел Наруто, чьи глаза сияли от восторга.
Только сейчас он заметил, что универмаг был украшен к новогодней акции лентами и плакатами, а у входа выстроилась длинная очередь.
Вспомнив, как Наруто вечно сталкивался с предрассудками, когда пытался купить самое необходимое, – как продавцы либо отказывались его обслуживать, либо подсовывали просроченный товар, – Менама попросил служащего позвать управляющего.
— Господин Менама, какая честь! Чем могу быть полезен? — вскоре к ним подбежал низкорослый мужчина в строгом костюме, с шрамом над левой бровью.
Это был Морита Рё, который много лет вел дела вместе с Кадо, а в юности, по слухам, был бродячим самураем.
— Это Узумаки Наруто, мой младший братишка. Чтобы, когда он сюда приходил за покупками, никаких проблем не возникало, — произнес Менама, ткнув большим пальцем себе за спину, в сторону Наруто.
— Будет исполнено, господин! — с энтузиазмом ответил Морита Рё.
Он не выказал ни капли пренебрежения к двум мальчишкам. Перед отъездом Кадо лично проинструктировал его, что этот юноша распоряжается всеми средствами их компании.
К тому же, Морита Рё был не из деревни, а потому не питал к Наруто никаких предубеждений.
— Пойдем, заглянем сюда в другой раз, — Менама хотел было купить Наруто кое-какие вещи, но, увидев толпу из-за распродажи, передумал. Толкаться в очередях ему совсем не хотелось.
(Конец главы)
Обновлено: 16.02.2026