Жизнь и смерть простолюдинов, конечно, не могли сковать Пакуру.
Однако, как ниндзя из деревни одной из Пяти Великих Стран, она с детства усвоила одно из главных правил: не втягивать в войну мирных жителей. Даже в конфликтах между великими державами старались по возможности избегать жертв среди гражданских.
Взять, к примеру, Третью Великую Войну Шиноби. На полях сражений в Стране Дождя, где сошлись в бою силы нескольких сторон, двое ниндзя из Скрытой Деревни Листа в поисках еды ворвались в дом Нагато. Приняв его семью, прятавшуюся в тени, за врагов, они убили его родителей. Лишь потом, осознав, что это были простые мирные жители, ниндзя горько раскаялись. Они даже не подумали убить Нагато, чтобы скрыть следы, – наоборот, опустились на колени и стали извиняться.
Это показывает, что для большинства шиноби, особенно из Великих Деревень, нападение на мирных жителей считалось постыдным поступком. Лишь бродячие ниндзя и нукенины без разбору убивали простых людей ради извращенного удовольствия и чувства превосходства.
Но сейчас Пакуру озадачивало другое: как закулисный кукловод, устроивший переворот в Стране Медведей и мятеж в Хошигакуре, так легко её нашёл – и, похоже, не собирался нападать.
Глубокая настороженность застыла в её тёмно-карих глазах. «Чего же он добивается?..»
Сидевший рядом с ней Менама с нескрываемым любопытством разглядывал высокую, статную красавицу-ниндзя из Скрытой Деревни Песка.
Когда он набирал людей в свою Организацию, то был уверен, что Пакура погибла ещё во время Третьей Великой Войны Шиноби. Что верхушка Скрытой Деревни Песка предала её, использовав как разменную монету для заключения перемирия со Скрытой Деревней Тумана. Но, видимо, в этой временной линии всё было иначе.
«Если Пакура не погибла на войне… значит, она умерла от руки Хируко».
Менама смутно припоминал, что впервые Пакура появилась, кажется, в полнометражном фильме, где главным злодеем был Хируко. Названия он уже не помнил. Сюжет был примерно таким: Хируко похищал ниндзя с геномными чертами из Пяти Великих Деревень Ниндзя и с помощью Техники Химеры вживлял их способности в собственное тело. Среди его жертв были Гари из Скрытой Деревни Камня, владелец Стихии Взрыва; Пакура из Скрытой Деревни Песка со Стихией Жара; Тюкичи из Скрытой Деревни Тумана, обладатель Стихии Тьмы; и Торой из Деревни Скрытого Облака, использующий Стихию Магнетизма. В конце Хируко планировал захватить Какаши, чтобы заполучить его Шаринган, но его догнал и победил Узумаки Наруто.
«Вот же старик Кишимото… – мысленно выругался Менама. – Впихнул персонажей из фильма в мангу, устроил кашу с хронологией, да еще и приписал им всем разные геномные черты».
«Раз Пакура жива, значит, Хируко похитит и убьет их всех позже, чтобы использовать в своей Технике Химеры», – размышлял Менама, который уже почти забыл, где именно прятался этот тип.
Когда его сенсорные способности засекли шиноби из Стран Ветра и Земли на территории Страны Медведей, он сосредоточил внимание на Пакуре и, пользуясь случаем, пометил её чакру. А если повезёт, то через неё можно будет выйти и на Хируко.
— Ваше саке, господин, — как раз вовремя подоспел хозяин идзакаи.
— Отдайте этой госпоже, — сказал Менама. Он не пил.
— Слушаюсь. Госпожа, угощайтесь, — хозяин с пониманием поставил кувшинчик на стол, а рядом пристроил чашку.
Пакура смотрела на юношу с колючей причёской, и на её лице читалось недоумение. Она совершенно не понимала, чего он добивается.
— Какова твоя цель? Зачем ты заставил ниндзя Хошигакуре убить Даймё? — спросила Пакура, когда хозяин отошёл. Она налила себе в чашку саке и сделала маленький глоток.
Ниндзя Скрытой Деревни Песка славились своим умением обращаться с ядами, и Пакура не была исключением – она разбиралась и в ядах, и в медицине. Более того, как джонин, она всегда носила с собой стратегический запас универсального противоядия, созданного бабулей Чиё. Поэтому одного глотка ей было достаточно, чтобы понять, отравлено ли саке.
— Просто чтобы избавиться от кровососов, — лениво подперев подбородок рукой, ответил Менама.
— Ты лишь ввергнешь эту страну в хаос! Погибнет бесчисленное множество людей! — резко возразила Пакура.
Она уже поняла, что в чашке обычное, не отравленное саке, и этот жест доброй воли со стороны юноши озадачил её ещё сильнее.
Менама лишь усмехнулся и кивком указал Пакуре на улицу:
— А ты посмотри. Кровососов больше нет, и все ликуют.
За окнами идзакаи шумел оживлённый город. В гул голосов то и дело вплетались радостные возгласы и смех, доносившиеся с улицы. Услышав их, Пакура на миг потеряла дар речи.
— Так или иначе, я найду способ остановить тебя. Но если ты готов прекратить, Скрытая Деревня Песка может предоставить тебе убежище, — неожиданно сменила тему Пакура, попытавшись завербовать таинственного юношу.
— Ха-ха-ха! — услышав, что Пакура от имени Скрытой Деревни Песка предлагает ему сдаться, Менама не сдержал громкого, раскатистого смеха.
Подумать только! Пакура, которую в другой временной линии верхушка родной деревни предала и бросила на смерть, теперь вербует для неё ниндзя.
— Что ж, тогда всё решится в бою, — Пакура залпом осушила чашку с саке и поднялась, чтобы уйти.
Менама подозвал хозяина, оставил на столе несколько монет и тоже вышел вслед за Пакурой.
— Удачи, парень! — один из подвыпивших гостей поднял свою чашку, посылая Менаме самое искреннее напутствие.
Остальные гости тут же его поддержали одобрительным гулом. Даже хозяин с улыбкой провожал взглядом уходивших юношу и девушку.
Менама следовал за Пакурой. Они покинули город и теперь на высокой скорости неслись по лесу, один за другим.
Добравшись до речной долины, Пакура остановилась на одном берегу. Она слегка развернулась и посмотрела на юношу с колючей причёской, который замер на противоположном берегу, следуя за ней.
Пакура достала из сумки кунай и крепко сжала его в руке.
— Скрытая Деревня Песка, Пакура.
В этом обмене именами перед поединком было что-то ритуальное.
Менама же беззаботно заложил руки за голову:
— Можешь звать меня «Шура».
При звуке этого имени дыхание Пакуры на миг сбилось.
Её зрачки слегка сузились, а во взгляде, устремлённом на юношу, появилось еще больше опаски.
— Так это ты тот самый «Шура», что устроил переполох в Скрытой Деревне Листа и Деревне Скрытого Облака? Тот, за чью голову назначена награда в семьдесят миллионов лян? — Пакура не ожидала, что Шура окажется таким молодым, на вид ему было не больше пятнадцати.
В этом году, помимо предательства Орочимару, самым громким событием в мире шиноби стало именно дерзкое нападение таинственного ниндзя сразу на две Великие Деревни.
Какая ирония: Коноха и Облако, находившиеся в состоянии войны, из-за атаки одного и того же человека были вынуждены заключить перемирие.
Что до происшествия в Кусагакуре, то куса-ниндзя заблокировали всю информацию. Хотя до Великих Деревень и дошли кое-какие сведения, широкой огласки они не получили. К тому же Скрытая Деревня Песка всегда была слабейшей из Пяти Великих Стран, её военный бюджет урезался из года в год, что сказывалось и на сборе разведданных. Обычному джонину вроде Пакуры было трудно получить доступ к таким сведениям.
— Итак, госпожа Пакура, как же вы собираетесь меня остановить? — уголки губ Менамы слегка приподнялись, и его аура внезапно изменилась.
Воздух мгновенно наполнился звенящим напряжением!
Обновлено: 21.01.2026