**Глава 17. Раскаяние Сакуры Харуно**
На крыше Академии, в лучах полуденного солнца, обосновалась их небольшая компания, державшаяся особняком от остальных учеников.
— Саске-кун, Саске-кун! Попробуй это, я сама приготовила! — Ино с сияющей улыбкой протянула ему палочками кусочек темпуры.
Темпура — овощи или морепродукты в кляре, обжаренные до золотистой корочки в раскаленном масле — всегда казалась Саске скорее закуской, чем полноценным обедом. Однако, глядя на аппетитную креветку, он не стал отказываться и откусил кусочек. Хрустящее тесто с характерным звуком лопнуло на зубах, а нежный, сочный вкус морепродукта в сочетании с ароматом фритюра раскрылся во рту богатым букетом.
— М-м, вкус моря, — Саске одобрительно кивнул, оценив кулинарные способности девочки. — Очень вкусно, Ино. Из тебя выйдет замечательная жена.
— Э-э-э?! П-правда?! — Лицо Ино мгновенно вспыхнуло, став пунцовым, а сама она, обычно такая бойкая, вдруг смущенно заерзала на месте. — Я так рада, что тебе понравилось, Саске-кун!
Сакура Харуно наблюдала за этой сценой с тяжелым сердцем. В любой другой день она бы уже вовсю язвила, заявляя, что кляр у «Ино-свиньи» слишком толстый, масло перекалено, а вкус — приторно-жирный. И хотя сама она готовить не умела (обеды ей всегда собирала мама), в искусстве придираться к чужим огрехам ей не было равных.
Но сегодня Сакура сидела тише воды, ниже травы. Её розовые волосы, обычно такие яркие, казались потускневшими, а во взгляде читалась глубокая печаль. Причиной тому был разговор, состоявшийся утром за семейным столом.
Всё начиналось как обычно: завтрак, неспешная беседа с отцом. Но слова Кизаши Харуно заставили её сердце сжаться.
«Эти Учиха... всё-таки они чертовски хитры», — ворчал отец, прихлебывая чай. — «Их хваленая страховка — пустышка для тех, кто гибнет на заданиях. Все эти взносы просто оседают в их карманах. Люди дело говорят: этот клан всегда кичился своим Шаринганом и силой, они никогда не уважали обычных ниндзя. С чего бы им вдруг заботиться о нас? Сакура, держись-ка ты подальше от этого мальчишки Учихи. Говорят, они там все с приветом, еще поранит тебя ненароком».
Сакура украдкой взглянула на Саске, который спокойно ел, прислонившись спиной к стволу дерева. Слова отца эхом отдавались в её голове.
В тот момент ей безумно хотелось закричать, возразить, сказать, что Саске совсем не такой, что она знает его лучше всех. Но потом она задумалась... Прежний Саске действительно смотрел на всех свысока, едва замечая окружающих. Да, в последнее время он стал дружелюбнее, начал общаться с ними и даже делить трапезу, но... что, если это лишь маска? Вдруг отец прав, и Учиха действительно презирают таких «простолюдинов», как она?
От этих мыслей аппетит пропал окончательно, и домашний обед показался безвкусным.
— Шикамару, а что в твоей семье говорят о слухах, которые ползут по деревне? — внезапно спросил Саске.
После того памятного обеда Шикамару Нара и Чоджи Акимичи стали постоянными членами их маленького кружка. И если кто и мог дать четкий и взвешенный ответ о позиции великих кланов, так это Шикамару.
Услышав вопрос, Шикамару перестал лениво жевать и выпрямился, приняв серьезный вид.
— На самом деле, я обсуждал это с отцом, — начал он, отбросив привычную небрежность. — В целом, мы считаем, что от страховой политики пользы куда больше, чем вреда. Путь ниндзя неразрывно связан с риском. Если хочешь быть в безопасности — выполняй миссии ранга D, но тогда ты не ниндзя, а садовник. А что касается сплетен в деревне... — Шикамару замолчал, подбирая слова.
— Всё в порядке, говори как есть, — подбодрил его Саске с мягкой улыбкой. — Моя семья — это только я, и мне почти не с кем общаться вне школы. Мне важно знать правду.
— Послушай, Саске, — твердо сказал Шикамару. — Я считаю, что ты всё делаешь правильно. Страховка — это благо для ниндзя Конохи. А несчастные случаи... они на то и несчастные случаи, их нельзя предсказать. Не обращай внимания на злые языки.
— Вот именно! — горячо поддержала Ино. — Мой папа говорит, что это несправедливо. Саске-кун старается ради всех, а его поливают грязью только из-за старых предрассудков к Учиха.
— Я всегда поддержу тебя, Саске, — подал голос Шино.
— Угу... — Чоджи, не переставая жевать, активно закивал. — И я тозе!
Сакура слушала их, и её чувства бушевали, словно во время шторма.
«Что Саске имел в виду, когда сказал, что от его семьи остался он один? А как же его родители?» — эта мысль пронзила её. И почему все остальные так легко верят ему, несмотря на то, что шепчут в деревне?
В этот момент Сакура засомневалась в искренности собственных чувств. Если даже Ино, не задумываясь, встает на сторону Саске наперекор всем слухам, то что же она? Неужели её любовь слабее, чем у этой «свиньи»? Кулаки девочки непроизвольно сжались.
Саске кивнул, чувствуя облегчение. Реакция друзей подтверждала его догадку: великие кланы Конохи настроены скорее положительно. Они не собирались топить его только из-за фамилии.
И это было логично. Выживаемость ниндзя из благородных семей была на порядок выше, чем у выходцев из простых людей. Обычный выпускник Академии умел разве что метать кунаи да использовать три базовых техники. Дети же из великих кланов еще до выпуска владели секретными техниками и семейными дзюцу. В равных условиях было очевидно, кто вернется с задания живым. Поэтому страховка была для них выгодным вложением без лишнего риска.
Саске изобразил на лице глубокое трогательное волнение.
— Спасибо вам, друзья. Спасибо за доверие. Мои близкие ушли, и теперь вы — моя единственная семья.
Шикамару неловко почесал затылок.
— Да ладно тебе... Мы просто говорим то, что думаем. Ты ведь ни в чем не виноват.
Ино, раскрасневшаяся и сияющая, замахала руками, отчего её золотистый хвост заходил ходуном.
— Ну... если мы семья... то я совсем не против...
Сакура смотрела на своих товарищей, на их искреннюю веру в Саске, и чувство вины захлестнуло её, прорывая плотину сомнений.
«Я больше никогда не усомнюсь в нем! Никогда!»
Она резко вскочила на ноги, её глаза горели решимостью.
— Я всегда верила Саске-куну! Те, кто распускает эти гнусные слухи, просто неисправимы!
Она вскинула кулак.
— Этим болтунам надо языки поотрывать и в масле поджарить, как ту темпуру, чтобы впредь думали, прежде чем рот открывать!
Ино, пораженная такой пламенной речью, тоже вскочила.
— Точно! Не ожидала от тебя такой прыти, Лобастая. А ты, оказывается, свой человек!
— Еще бы! Пусть все эти сплетники катятся к черту! Саёнара!
Девочки посмотрели друг на друга. С тех пор, как они узнали, что обе влюблены в Саске, они ни разу не выступали единым фронтом. Но сейчас чувство общности и благородной цели объединило их.
Сакура с глубоким чувством посмотрела на Ино.
— Давай вместе защитим доброе имя Саске-куна, Ино!
— Да!
Обновлено: 23.01.2026