**Глава 16. Настроения в Конохе**
Раннее утро в Деревне Скрытого Листа всегда пахло свежестью и едва уловимым ароматом цветущих садов. Саске Учиха неспешно шел по улицам Конохи, направляясь в сторону Академии ниндзя.
Поскольку квартал Учиха располагался на самой окраине, вдали от шумного центра, обычно путь Саске до школы проходил в полном одиночестве. Однако с тех пор, как неделю назад была введена новая страховая политика, мальчик начал менять свои маршруты. Время от времени он намеренно выбирал оживленные торговые улочки или переулки, где ютились лавки торговцев.
Он знал: если где-то и можно услышать самые свежие сплетни и узнать истинное положение дел, то именно здесь. Эти разговоры были для него ценнее, чем донесения из разведывательного центра Конохи. Саске хотел воочию увидеть, как жители деревни на самом деле оценивают его план страхования.
Проходя мимо очередного ряда лавок, Саске почувствовал, как сердце неприятно кольнуло. Он ловил на себе взгляды прохожих, и в этих взглядах сквозило неестественное напряжение.
Всего пару дней назад всё было иначе. Стоило ему показаться на улице, как жители одаривали его дружелюбными улыбками, а хозяева фруктовых лавок наперебой зазывали его, предлагая бесплатно отведать сочных плодов. Сегодня же всё изменилось. Прохожие делали вид, что не замечают его, а когда он поравнялся с прилавком того самого торговца фруктами, тот и вовсе побледнел, резко опустил голову и засуетился, лишь бы не встретиться с Саске взглядом.
«Что за чертовщина?» — недоумевал Саске. — «Почему их отношение изменилось на сто восемьдесят градусов всего за сорок восемь часов?»
Одобрение сменилось страхом и скрытой неприязнью. Казалось, жители Конохи в одночасье овладели искусством смены масок не хуже актеров театра Кабуки.
Погруженный в эти безрадостные думы, Саске дошел до ворот Академии. У входа, как обычно, застыл неподвижной тенью Шино Абураме. Саске огляделся по сторонам и нахмурился еще сильнее: Сакуры нигде не было.
Это было в высшей степени странно. Последние несколько дней её «наступление» на него становилось всё более яростным — она буквально не отходила от него ни на шаг, за исключением времени уроков. Её постоянное щебетание под ухом порой изрядно раздражало, но сейчас, когда её не оказалось рядом, Саске почувствовал странную пустоту. В конце концов, трудно игнорировать преданность девушки, для которой ты — центр вселенной.
— Саске, ты в порядке? — негромко спросил Шино. В его обычно бесстрастном голосе промелькнули нотки тревоги.
— А что со мной должно быть не так? — Саске удивленно вскинул бровь. — Почему вы все ведете себя так странно?
«Неужели я попал в мир Цукуёми?» — пронеслась в голове безумная мысль. — «Нет, исключено. Обито обретет такую силу лишь через несколько лет».
Шино на мгновение замешкался, словно не ожидая, что Саске действительно не в курсе последних новостей. Он колебался, но в итоге лишь слегка качнул головой.
— Ничего. Пойдем внутрь.
Саске прищурился. Что-то было не так. Совсем не так. Это было похоже на то, как если бы у NPC, которые каждый день выдают одни и те же заученные фразы, внезапно обновили систему. Шино всегда был молчалив, но за его темными очками всегда чувствовался внимательный, изучающий взгляд. Сегодня же он не просто молчал — он явно избегал смотреть Саске в глаза.
«Очевидно, что-то произошло. Что-то, касающееся меня лично, о чем я до сих пор не знаю», — размышлял Саске, входя в здание школы вместе с Абураме. — «Интересно...»
Стоило им переступить порог класса, как шум и гам мгновенно стихли. Десятки глаз уставились на него, и в кабинете воцарилась тяжелая, гнетущая тишина.
«Ну вы даете... Неужели нельзя быть хоть немного менее очевидными?» — Саске мысленно усмехнулся и, сохраняя внешнее спокойствие, прошел к своему месту под прицелом десятков настороженных взглядов.
— Саске-кун... ты... ты как? — Ино Яманака подошла к нему, пряча руки за спиной. В её голосе слышалось искреннее беспокойство.
— Спасибо за заботу, Ино, — Саске ответил ей вежливой улыбкой. — Но может, ты всё-таки объяснишь мне, что стряслось?
Ино в изумлении прикрыла рот ладонью.
— Не может быть... Ты правда ничего не знаешь? Произошло такое...
Она на мгновение замялась, подбирая слова, но всё же решилась:
— Последние пару дней по деревне ползут очень нехорошие слухи. О той страховой политике, которую ты предложил.
Саске внимательно слушал, не перебивая.
— Несколько ниндзя, которые купили пенсионную и медицинскую страховку, получили тяжелые ранения на заданиях. Их доставили в госпиталь Конохи так быстро, как только могли, но раны оказались слишком серьезными. Они скончались.
Глаза Ино задрожали от волнения, и она продолжила:
— И теперь в деревне говорят... говорят, что реформы Учихи бесполезны. Что отчисления в размере одной пятидесятой от гонорара за миссию — это просто выброшенные деньги. Что если рана смертельна, никакая страховка не спасет жизнь, а значит, это просто обман.
— И что еще? — Саске продолжал улыбаться, подбадривая её. — Говори всё как есть, Ино. Поверь, меня это не сломает.
Ино глубоко вздохнула и выпалила на одном дыхании:
— Еще говорят, что люди зря забыли, кто такие Учиха. Что высокомерные выскочки, привыкшие смотреть на всех свысока, никогда не стали бы заботиться о благе деревни. И что всё это — лишь хитроумный план, чтобы выкачать из людей деньги!
Закончив, она испуганно уставилась на Саске, боясь увидеть на его лице гнев или ярость.
Саске лишь поправил очки и негромко рассмеялся.
— Ха-ха, вот оно что. Я понял. Не волнуйся, Ино, со мной всё в порядке.
Девочка моргнула, глядя на совершенно спокойного Саске, и тяжелый камень наконец скатился с её души. В последнее время их отношения стали куда теплее, и мысли о том, что она может лишиться возможности каждый день обедать вместе с ним, приводили её в ужас. Ей совсем не хотелось возвращаться к скучным обедам в компании Шикамару и Чоджи.
В этот момент прозвенел звонок, и в класс вошел Ирука-сенсей. Ино поспешно помахала Саске рукой и юркнула на свое место.
— Простите, учитель! Я опоздала! — в дверях появилась запыхавшаяся Сакура Харуно. Её грудь тяжело вздымалась от быстрого бега, а розовые волосы растрепались.
Увидев свою прилежную ученицу, Ирука не стал её ругать и просто жестом велел занять место.
— Ой, кажется, я тоже припозднился, Ирука-сенсей! — Наруто вошел следом, закинув руки за голову и вальяжно покачиваясь.
— Наруто! — рявкнул Ирука. — Марш в коридор! Будешь стоять там весь урок. И чтобы это было в последний раз!
— Э-э-э?! За что?!
— Итак, класс, открываем «Историю кланов Конохи» на девяносто четвертой странице. Сегодня мы разберем...
Пока Ирука вел урок, Саске сидел, отрешенно глядя в окно. Его мысли были далеко.
В каком-то смысле тот, кто распускал эти слухи, был прав — Саске действительно стремился к накоплению капитала. Но это было лишь средством для достижения великой цели. Когда финансовые ресурсы деревни достигнут нужного масштаба, он приступит к следующему этапу своего плана.
Он не ожидал, что кто-то так быстро воспользуется этой реформой, чтобы нанести удар по нему и репутации клана Учиха.
«Если так пойдет и дальше, план страхования загнется в зародыше. О расширении госпиталя и академии на собранные средства можно будет забыть», — Саске стиснул зубы. — «Неужели жители Конохи совсем лишены критического мышления? Очевидно же, что кто-то намеренно вставляет палки в колеса».
Впрочем, он тут же успокоил себя. Это же Коноха. Местные жители — как трава: куда ветер дует, туда они и клонятся. Как погиб Белый Клык Листа? Его затравили общественным мнением. Он выбрал спасение товарищей вместо выполнения миссии, и в итоге его же за это и распяли. Его проклинали не только обыватели, но и те самые ниндзя, которых он спас. Великий герой, чье имя гремело на весь мир, пал не от руки сильного врага, а под гнетом толпы флюгеров, меняющих мнение по первому зову.
Ситуация Саске во многом напоминала судьбу Белого Клыка. Под давлением этих слухов продвижение реформы столкнется с беспрецедентным сопротивлением.
У Саске разболелась голова, но он понимал, что он не единственный, кому сейчас не по себе. Хирузен Сарутоби, должно быть, пребывает в еще большем замешательстве. Старик искренне верил, что под его руководством Коноха вновь обретет былое величие, а теперь, когда план только начал воплощаться в жизнь, возникло такое препятствие. Хокаге наверняка вне себя от ярости.
«Нет, время не ждет!» — твердо решил Саске.
Чтобы быстрее войти в высшие эшелоны власти Конохи, он должен немедленно пресечь распространение этих ядовитых слухов и вернуть план в прежнее русло.
«Сегодня же вечером я встречусь с Хирузеном Сарутоби, и мы обсудим, как решить эту проблему. Но прежде... мне нужно прощупать почву и узнать, что об этом думают наследники великих кланов».
Обновлено: 23.01.2026