**Глава 9. Тени Облака и безумство храбрых**
Костёр ярко пылал, бросая оранжевые отсветы на ночное небо. В шелесте листвы чудились чьи-то приглушённые крики и отдалённый шум битвы. Трое шиноби молча сидели вокруг огня.
Сэцуна Учиха обвёл взглядом своих спутников и начал говорить, его голос был полон тревоги:
— Опасность этой миссии вызвана непредвиденными обстоятельствами. Всего две недели назад клан Чиноике в третий раз направил Даймё Страны Молнии прошение о помиловании.
Он сделал паузу, глядя на танцующее пламя.
— Однако посланник Даймё был убит по пути. Его голову сдали в подпольный Обменный пункт за вознаграждение. Даймё Страны Молнии пришёл в ярость и постановил оставить клан Чиноике в заточении навечно.
— И что же Чиноике? — не выдержал Сейитиро.
— Отчаявшись, они поняли, что пути назад нет. И тайно связались с Кумогакуре. Деревня Скрытого Облака пообещала прислать людей, чтобы освободить их. Взамен клан Чиноике должен войти в состав Кумогакуре как один из их кланов с Улучшенным Геномом.
Сейитиро недоуменно нахмурился:
— Но разве Чиноике и так не были подданными Страны Молнии? Зачем Кумогакуре выставлять такие условия?
Ци лишь едва заметно покачал головой. Зная историю этого мира, он мог догадаться о причинах. В эпоху Воюющих Государств одна из дочерей клана Чиноике стала наложницей Даймё Страны Молнии. Вскоре Даймё скончался от болезни, и девушку обвинили в его смерти из-за зависти других жен. Весь клан был изгнан в Долину Ада.
Проще говоря, Чиноике когда-то были аристократами. Они не хотели становиться простыми наёмниками-убийцами в Кумогакуре. Они годами гнили в Долине Ада, надеясь на амнистию и возвращение своего статуса. Теперь же, когда последняя надежда рухнула, им пришлось склонить головы перед «варварами» из Облака.
А Скрытому Облаку это было только на руку. На пороге мировой войны такая мощная боевая единица, как Чиноике, была бесценным приобретением. Не исключено, что тот самый посланник был убит именно по приказу Райкаге.
Когда Ци сложил все кусочки пазла, картина стала ясной.
Старейшина Сэцуна не стал тратить время на долгие объяснения.
— Вам достаточно знать одно: наш главный враг — Облако. Поэтому первоочередная задача — незаметно добраться до Долины Ада и соединиться с нашими силами. Скоро ночь. Сейитиро, ты и Ци будете дежурить по очереди. Установите сигнальные ловушки по периметру. Выполняйте.
Сэцуна махнул рукой, давая понять, что разговор окончен. Сейитиро, так и не получив ответов на свои вопросы, но получив кучу черной работы, с ворчанием поднялся.
В этот момент глаза Ци азартно блеснули.
— А почему бы нам не продолжить путь ночью? Разве в такой ситуации мы не должны спешить в Долину Ада как можно скорее?
Сейитиро одарил его взглядом, полным презрения.
— Что за чушь! Мальчишка, ты хоть раз открывал Кодекс выживания шиноби? Или мне зачитать его тебе вслух? Первое правило: ниндзя должен избегать ночных переходов, чтобы не попасть в засаду.
**[Сейитиро Учиха презирает вас.]**
Глядя на всплывшее уведомление, Ци лишь усмехнулся про себя. Логика Сейитиро была верна для обычного времени, но если они пойдут «по учебнику» и выступят утром, то они просто придут именно тогда, когда Облако будет их ждать.
Ци стремился к одному: к битве. К смертельной битве.
— Правила созданы для того, чтобы их адаптировать под ситуацию, — Ци встал, отряхивая одежду. — Сегодня ночь темнее некуда. Глаз выколи — ничего не увидишь. В такой тьме враг сам себя не найдет, не то что нас. К тому же, мы — Учиха. Чего нам бояться темноты?
Уверенность Ци основывалась на Шарингане. Даже в абсолютной тьме эти глаза видели потоки чакры и малейшие движения. Засада Облака не стала бы проблемой для Сэцуны или Сейитиро.
Но для него, Ци, у которого не было Шарингана... В такой ночной свалке его шансы выжить стремились к нулю. Это было идеальное место для «героической гибели»!
Старейшина Сэцуна поднял взгляд к небу, затянутому тяжелыми тучами. Сейитиро же подошел вплотную к Ци, схватил его за воротник и прошипел прямо в ухо:
— Послушай меня, щенок... Из-за тебя я оказался в этом дерьме!
Сейитиро стиснул зубы, его взгляд пылал ненавистью.
— Ты кто такой, чтобы ставить под сомнение правила, написанные Вторым Хокаге? Знаешь, сколько самоуверенных идиотов вроде тебя ежегодно пополняют списки погибших только потому, что не слушали советов?
Воцарилась тишина. Ветер стих, словно прислушиваясь к их ссоре. Ци спокойно смотрел в яростные глаза соклановца.
— Сейитиро-сан... — тихо начал Ци. — Шиноби перелезают через стены, потому что так проще. Но если перелезть через стену слишком сложно... шиноби может просто снести её и пройти насквозь.
Ци криво усмехнулся и сбросил руку Сейитиро со своего плеча.
— Вы путаете осторожность с трусостью.
В этот момент в голове Ци раздался резкий, торжественный звук системы:
***Дзинь!***
*
Горячие источники обычно рождаются в долинах и руслах рек. Страна Горячих Источников, славящаяся своими водами, представляла собой череду высоких гор и глубоких ущелий. Путь из Страны Огня в Югакуре неизбежно пролегал через узкие перевалы.
В это самое время под сенью огромного дерева у одного из таких перевалов двое ниндзя в форме Скрытого Облака беззаботно жарили мясо на костре. Длинные мечи покоились у них за спинами.
Третий, более молодой ниндзя, с тревогой спросил:
— Рамий-сан, Додай-сан... Не слишком ли мы расслабились? Это может быть опасно.
— Морои, ты слишком напряжен, — старый Рамий оставался невозмутимым. Он протянул юноше зажаренную кроличью лапку и пояснил:
— Впереди наши дозорные из числа местных. Если что-то случится, мы узнаем об этом первыми.
Он откусил кусок мяса и продолжил:
— Учиха не железные. Они весь день были в пути, они измотаны. Зная, что впереди опасность, они ни за что не высунутся ночью. Отдыхай. Завтра нам предстоит бой с этим старым лисом Сэцуной. Мы должны прикончить его здесь, чтобы Двухвостый мог беспрепятственно уничтожить гарнизон в Долине Ада.
Морои оглядел их команду и немного успокоился. Один элитный джоунин, один джоунин и он сам — специальный джоунин. Против одного престарелого Учихи и его свиты — шансы были более чем солидными.
К тому же, здесь не было случайных людей.
Рамий — ветеран, прошедший через бесчисленные сражения ещё со времен эпохи Воюющих Государств. Он присутствовал на мирных переговорах Второй мировой войны и видел воочию Кинкаку и Гинкаку в форме Девятихвостого. Его невозможно было сломить.
Додай — элитный джоунин, правая рука Третьего Райкаге. Обладатель Улучшенного Генома Стихии Лавы. Человек, который проводил экзамены на синхронизацию для техники «Двойной Аркан». Его сила была близка к уровню Каге.
И сам Морои — первый командир Отряда Барьеров Кумогакуре, будущий глава этого подразделения. Его техники запечатывания, унаследованные от клана Узумаки, могли обездвижить даже опытного джоунина в мгновение ока.
Эта троица была цветом Скрытого Облака. Даже если бы против них вышла целая команда джоунинов Конохи, им пришлось бы несладко. Ради союза с Чиноике Облако поставило на кон очень многое.
Они ждали лишь одного: когда лидер «ястребов» Учиха ступит в их ловушку. Чтобы похоронить его и весь его отряд в этих горах навсегда.
Обновлено: 21.01.2026