Хокагэ говорил, — лицо его было таким же, как в воспоминаниях Арден о Хокагэ. Он говорил о мире, о силе и о прочих словах, которые оставались бессмысленными. У Сакуры разболелась голова. Ей не хотелось думать ни о детях, чьи жизни скоро изменятся, ни об опасности, в которой находился её брат, ни о словах, которые она не понимала, ни о шуме, который их всех поглощал. Она начала хныкать и ёрзать, но мать снова зашикала на неё, быстро сложив несколько одноручных печатей. Мир погрузился в блаженную тишину, и Сакура закрыла глаза.
Её разбудила, как ей показалось, спустя считаные мгновения, возня братьев и сестёр. Она протёрла глаза и вгляделась в поле боя, пытаясь понять, что так их взволновало. Следы гари, мокрые пятна и общее состояние арены ясно говорили, что она проспала как минимум одну битву, поэтому ей было любопытно, почему эта вызвала такой ажиотаж.
Ах да. Её брат.
Рен стоял, собрав свои светлые волосы в традиционный конский хвост. На нём была фиолетовая одежда, цвет их клана, и он держал по кунаю в каждой руке. Девушка напротив него была явно Акимичи — его товарищ по команде, если Сакура правильно помнила; она была почти уверена, что видела их обоих около месяца назад, на дне рождения Акины и Арато.
Если воспоминания Арден не врали, то матч был невыгодным. В конце концов, Акимичи были известны как бойцы передовой — специализация, которая идеально подходила для такого рода экзамена. Яманака же славились как отличная поддержка. Не совсем идеально для этого сценария.
Братья и сёстры кричали рядом, но она не слышала их. Напротив неё, на коленях Саюри, недовольная Кохана отчаянно пыталась слезть с энергичной девушки. Каа-сан, по крайней мере, не тряслась от восторга, но она подалась вперёд настолько, что Сакура невольно наклонилась вместе с ней.
Она зажмурила глаза, но почувствовала щипок. Вскрикнув, она резко обернулась и увидела Аоя, который смотрел прямо на неё. Он указал на поле боя, а затем снова уставился на арену.
«Должна ли… она была смотреть?»
Она оглядела лица своих братьев и сестёр. Все до единого, начиная с Фудзио, были прикованы к битве, и голова Коханы тоже была повёрнута к полю боя, пусть и нехотя. Она должна была смотреть. Ей стало интересно, почему.
И она смотрела.
Как она и ожидала, битва быстро начала складываться в пользу Акимичи. Она ещё не раздулась, — «возможно, это умели только будущие Акимичи?» — но всё равно была грозным противником, атакуя, хватая и делая всё возможное, чтобы перевести бой в ближний контакт. Рен же, напротив, делал всё, чтобы держаться от неё подальше. Он метал кунаи со скоростью света, перебегая по полю из стороны в сторону так быстро, как позволял его, надо признать, невысокий рост. Время от времени, в особо отчаянных ситуациях, он даже использовал небольшое дзюцу, заставляя землю вздыматься у него под ногами, чтобы придать себе дополнительный толчок.
Но Акимичи не собиралась сдаваться.
Ей удалось ударить его всего дважды, но каждый удар оказал своё действие — левая рука Рена двигалась с трудом, и (по словам всё более паникующей Каа-сан, которая невежливо сняла дзюцу тишины, чтобы слышать ход боя) его дыхание выглядело неважно.
Пока, то есть, всё поле боя не рухнуло. Из центра арены с поразительной скоростью разверзлась яма глубиной в несколько метров, поглотив всё, кроме метра с каждой стороны. Рен явно этого ждал. Акимичи — нет. Она упала вместе с землёй, тяжело приземлившись на дно, и Рен, не теряя времени, немедленно начал складывать длинную серию ручных печатей, прежде чем указать прямо на Акимичи. Поток электричества пронёсся по воздуху прямо к его противнице, и через несколько секунд после того, как он прекратил атаку, а Акимичи всё ещё не пошевелилась, бой был засчитан в его пользу.
Фудзио, сидевший по другую сторону от Аоя, заплакал, как и несколько других её братьев и сестёр.
Каа-сан что-то говорила, но Сакура не могла разобрать слов, оглушённая рёвом толпы и криками родных. Однако, когда мать указала на поле, она заставила себя снова взглянуть вниз.
Посреди поля, окружённые парой чунинов, которые устраняли самые серьёзные повреждения, двое медиков медленно поднимали Акимичи на ноги, и, хотя ей пришлось сильно опереться на обоих, она смогла покинуть арену самостоятельно.
Фудзио не выглядел утешенным. Сакура была склонна с ним согласиться. Она уткнулась лицом в живот Каа-сан. Ей совсем не хотелось смотреть, как дерутся дети, а двое следующих участников были не старше восьми, поэтому она закрыла глаза, пока снова не наступила очередь брата.
Рен проиграл свой следующий бой Джирайе и, как и Акимичи, был тут же уведён с бо́льшим количеством травм, чем ей хотелось. К разочарованию Сакуры, семья осталась до конца, когда в ожесточённой схватке между шести- или семилетним Джирайей и Орочимару (ради которой ей снова пришлось пожертвовать тишиной) победил последний. Вскоре после этого Сакура окончательно уснула и проснулась только на следующий день от того, что Рен тряс её и совал ей в лицо зелёную ткань — жилет чунина, — прежде чем сделать то же самое с Коханой. Она догадалась, что его повысили.
***
Однако, помимо волнений, связанных с экзаменами, и усилий, которые ей приходилось прилагать, чтобы оттолкнуть прочь воспоминания Арден, остаток года до её дня рождения прошёл относительно спокойно. Рен, конечно же, съехал, а мать снова забеременела. Аой теперь жил в одной комнате с «фальшивыми близнецами», в то время как Арато делил комнату только с Фудзио. Саюри также пришлось делить комнату с Акиной, которая жаловалась на то, что застряла в детской, ещё больше, чем Арато. Сакура сама росла не по дням, а по часам — теперь она могла заползать на любые невысокие сиденья в доме и даже ходить, если следила за тем, чтобы рядом была опора. Она также сама научилась есть как ручную, так и ложечную еду, чем очень гордилась. Она начала называть Каа-сан «мамой», как Кохана, потому что это было гораздо легче произнести, и, как правило, могла выговорить первый слог имени каждого. А ещё она могла попросить еды, обнимашек или помощи. И сказать «нет» — силой, которой она пользовалась щедро.
Кохана тоже заметно прогрессировала — хотя её словарный запас был примерно таким же, как у Сакуры, она уже говорила больше, чем Сакура могла надеяться, даже если это ещё не были полноценные предложения. Самое главное, что все эти улучшения означали, что у неё появилась своя собственная кровать, что удваивало доступное Сакуре пространство и избавляло её от толчков локтями во сне. Сакура была почти уверена, что радовалась кровати Коханы больше, чем сама Кохана.
Кроме того, дни рождения Аямэ, Камуи и Рена (а также Саюри и Каэдэ, которые отмечались ровно через неделю после её собственного) предоставили прекрасные возможности для знакомства с новыми Яманака, Акимичи и Нара, что полностью подтверждало правоту Арден в отношении того, в каком мире она родилась, даже если ни одно лицо (кроме тех, кого она мельком видела на экзаменах чунинов) не соответствовало воспоминаниям.
Падение лепестков сакуры ознаменовало прошедший год, и Сакура охотно вдыхала их аромат, её разум был ещё недостаточно развит, чтобы по-настоящему осознать значение того, что она знала. По крайней мере, пока нет.
Обновлено: 21.01.2026