— Думаю, я смогу добавить ещё одну, — пробормотал Каору, когда из чашки перед ним поднялось ещё одно щупальце воды, создавая шестую каплю.
Понадобилась целая неделя упорных усилий, но он наконец-то добился заметного прогресса со своим Суйджинганом. Каждое маленькое улучшение ощущалось как триумф, и это не стало исключением.
Каору также добавил новое упражнение в свой ежедневный распорядок. Каждый день он приносил домой растение — иногда цветок, иногда просто пучок листьев — и тренировался извлекать из него воду. Его цель состояла в том, чтобы найти способ эффективно извлекать воду, не расходуя слишком много чакры.
«Если я смогу довести это до совершенства, это будет всё равно что сражаться рядом с большим источником воды почти всё время», — подумал он.
Хотя ему и удалось добиться улучшений, упражнение оставалось невероятно чакрозатратным. Извлекать воду из частей растения было достаточно сложно, но попытка извлечения из растения, всё ещё укоренившегося в почве, приводила к стремительному росту расхода чакры. В конце концов Каору пришел к выводу, что живые существа, даже растения, способны активно сопротивляться его способности.
«Они будто изо всех сил цепляются за эту воду», — размышлял он.
Понимая, насколько опасной была способность к извлечению воды, Каору установил для себя строгое правило: он никогда не будет извлекать воду из живых существ, кроме растений.
Каору провёл всю неделю с Аканэ. Бо́льшую часть времени они посвящали тренировкам, но были моменты, когда они просто вместе исследовали окрестности. Их связь углубилась, пока они вместе пытались освоить Стиль Меча Изменчивого Потока.
Когда пришло время Каору возвращаться на заставу клана Такиме, Аканэ сразу же обратилась к Мей с предложением.
— Мы с Каору вместе изучаем этот свиток, — объяснила Аканэ. — Его очень сложно понять, и я думаю, что мы добьёмся гораздо большего прогресса, если продолжим тренироваться вместе.
После некоторых размышлений Мей согласилась. Аканэ была в восторге и поспешила домой, чтобы собрать вещи, которые хотела взять с собой.
Собираясь в путь, Каору размышлял о прошедшей неделе.
«Эта неделя, вероятно, была лучшей с того самого дня», — подумал он, и на его губах появилась лёгкая улыбка.
Он добился успехов в управлении своим Суйджинганом и начал изучать Стихию Ветра. Его прогресс со Стилем Меча Изменчивого Потока ощущался как начало чего-то удивительного — почти как более слабая, но постоянно активная форма Сендзюцу.
Но важнее всего было то, что он нашёл друга.
«Приехать в клан Теруми было правильным решением, — размышлял Каору. — Это ещё больше убедило меня, что я должен выбираться за пределы заставы при любой возможности». Он хихикнул, осознав, как счастлива будет Маки, узнав о его «открытии».
Мужчина шёл по глубокому лесу, окутанному густым туманом. Его лицо было напряжено. Это был Ягура, Четвертый Мизукаге. Пока он шёл, его глаза сканировали окрестности. Вокруг стояла неестественная тишина, лишь время от времени слышался тихий шорох листьев.
— Ты следишь за мной уже несколько часов, — спокойно сказал Ягура. — Выходи на открытое место или уползай обратно, откуда пришёл.
В тумане раздался медленный, размеренный хлопок. Из теней выступил мужчина, его лицо в маске слегка наклонилось. Но внимание Ягуры привлек Шаринган. Ни один здравомыслящий человек никогда не стал бы недооценивать Кеккей Генкай Учиха.
— Вы более проницательны, чем я ожидал, Мизукаге, — произнёс мужчина, его голос был неестественно нейтральным для данной ситуации. — Я думал, вы попытаетесь меня игнорировать.
Ягура вспылил. — У тебя есть пять секунд, чтобы объясниться, прежде чем я тебя сломаю.
Обито тихонько хмыкнул. — Столько уверенности. Но скажите мне, Ягура, каково это — возглавлять деревню, которая едва вас уважает? Жалкая попытка вести слепых. Как это символично.
Слова задели его за живое, но Ягура изо всех сил старался скрыть это. Он слегка изменил позу, готовясь к атаке. — Если ты пришёл сюда, чтобы умереть, продолжай говорить.
Обито пожал плечами. — Я пришёл сюда, чтобы взять контроль. Вы увидите, что всем будет намного проще, когда нити управления держит кто-то компетентный.
Ягура не стал отвечать. Он рванул вперёд, его посох описал дугу в воздухе, целясь прямо в корпус мужчины. Оружие безвредно прошло сквозь его неосязаемое тело, а сила удара расколола пополам стоящее рядом дерево.
Ягура отпрыгнул назад, его зелёные глаза сузились. Шаринган лениво вращался в единственном видимом глазу Обито, пока тот неторопливо приближался. — Вы быстро атакуете, этого не отнять. Но это бесполезная трата сил.
— Тц. Фазирование, — пробормотал Ягура себе под нос, уже начиная просчитывать ситуацию. Посох провернулся в его руках, когда он сымитировал второй удар, лишь для того, чтобы резко развернуться и выпустить струю воды высокого давления из печати на его конце. Струя воды прорезала деревья и ушла в землю, но Обито уже исчез, его фигура растворилась в тумане.
Ягура замер, его обострённые чувства были сфокусированы на малейших возмущениях вокруг. Он едва уловил вспышку движения на периферии зрения. Развернувшись на пятке, он поднял посох как раз вовремя, чтобы блокировать кунай, летящий к его горлу. Посыпались искры, когда лезвие столкнулось с металлическим древком.
— Вы умны, — в голосе Обито слышалось снисхождение, — но ум вас не спасёт.
Ягура парировал, взмахнув посохом и вынуждая Обито отпрыгнуть. Мизукаге продолжил серию точных ударов, каждый из которых был рассчитан на то, чтобы заставить Обито перейти к обороне. Несмотря на это, его атаки продолжали безвредно проходить сквозь тело противника.
В сознании Ягуры взревел Треххвостый. — Это не обычный шиноби, — явно почувствовал угрозу Биджу. — Освободи мою силу.
— Ещё нет, — Ягура оставался непреклонен. — Он пытается меня на что-то спровоцировать. Посмотрим, что он скрывает.
— Ты пожалеешь, что сдерживаешься, — прошипел Треххвостый.
Обито небрежно выкинул кунай из рукава, бросая его в сторону Ягуры. Мизукаге с лёгкостью отразил его, но его глаза расширились, когда пространство вокруг исказилось. Водоворот начал затягивать его, обломки и листья закружились в пустоте.
— Мангекьё Шаринган, — прошипел Ягура, его ноги впились в землю, пока он боролся с притяжением. Вонзив посох в землю, он закрепился, направляя чакру через оружие, чтобы упрочнить землю под собой. Водоворот исчез с тихим хлопком, и лес снова неестественно затих.
— Вы быстро приспосабливаетесь, — задумчиво произнёс Обито, подходя ближе. — Но вы напрасно тратите энергию. Это закончится одинаково, как бы вы ни сопротивлялись.
Губы Ягуры искривились в невесёлой улыбке. — Я видел много самодовольных ублюдков, вроде тебя. Они все истекают кровью одинаково.
Резким движением Ягура ударил посохом о землю. Земля под ними задрожала, раскалываясь, когда вверх вырвался массивный гейзер, окутывая всё вокруг паром и водой.
Ужасный жар обжигал и его кожу, но Ягура не обращал внимания. Он решительно двинулся, исчезая в густом тумане. Пар стал его щитом, защищая его от взгляда Шарингана.
Обито неподвижно стоял посреди хаоса, его Шаринган сканировал местность в поисках движения.
«Он пытается использовать окружение против меня. Умно, но бесполезно», — подумал он, сохраняя спокойствие.
Едва заметная вспышка движения на краю его зрения привлекла внимание. Ягура выскочил из тумана, его посох светился чакрой, когда он взмахнул им по широкой дуге. Удар достиг цели, и Обито пошатнулся назад.
— Не такой уж ты и неосязаемый для скрытых атак, да?!. — усмехнулся Ягура, его голос был холодным и насмешливым.
Он не ослаблял натиск, каждый взмах его посоха трещал от концентрированной чакры. Воздух вибрировал от силы его ударов.
Обито, на мгновение застигнутый врасплох, попытался активировать свой Шаринган, чтобы перейти в фазирование, но безжалостное нападение не оставляло ему возможности сосредоточиться.
— Что-то ты не выглядишь таким снисходительным, — прорычал Ягура, его удары становились всё яростнее, каждый из них был тяжелее предыдущего. Его чакра пульсировала чистой мощью, освещая туман при каждом взмахе.
— Что-то не так, — пробормотал Треххвостый из подсознания Ягуры. Даже когда атаки Ягуры сокрушали Обито, Биджу не мог избавиться от ощущения, что поражение их противника наступило слишком легко.
Но Ягура отмахнулся от этой мысли. — Его высокомерие обрекло его, — усмехнулся он, нанося последний, сокрушительный удар.
Удар расколол голову Обито, Шаринган в его глазу разлетелся вдребезги. Безжизненное тело Обито рухнуло на землю.
Когда пар начал рассеиваться, Ягура заметил лежащее рядом сложенное письмо, по-видимому, выпавшее из плаща Обито во время битвы. Подняв его, он просмотрел содержимое, его глаза сузились.
— Значит... кланы в Киригакуре плетут против меня заговоры, да? — Ягура усмехнулся, его голос сочился ядом. Он смял письмо в кулаке, чакра вспыхнула вокруг него.
— Интересно, откуда этот человек раздобыл это письмо, — пробормотал Ягура, в его тоне звучало подозрение. Но затем выражение его лица стало суровым. — Это не имеет значения. Киригакуре нужна чистка, и она её получит.
С этими словами Ягура развернулся и ушёл, оставив туманный лес позади.
На мгновение казалось, что поле боя опустело, но на самом деле это было не так. Прямо там, где только что развернулась битва, стояла другая фигура, совершенно неподвижная.
Обито стоял точно на том месте, где Ягура нанёс ему удар, абсолютно невредимый. Его единственный Шаринган тускло светился в полумраке, когда он смотрел в том направлении, куда ушёл Ягура.
— Киригакуре скоро погрузится в полный хаос, — прошептал Обито, в его голосе не было ни капли эмоций.
На его лице не было ни следа удовлетворения, ни торжества — лишь холодное, бесчувственное равнодушие.
— Киригакуре теперь будет делать, что я пожелаю, — пробормотал Обито, его голос был едва слышен, почти теряясь в тумане.
Он постоял ещё мгновение, и тусклое свечение его Шарингана медленно угасло. Затем, не говоря ни слова, он развернулся и зашагал прочь.
Его шаги были медленными и намеренными, но бесцельными. Даже сам Обито не знал, куда идёт — и в этот момент это не имело значения.
Каору, Аканэ, Мей и остальные члены группы вошли в Долину Такиме. Их шаги едва слышно отдавались эхом от высоких утёсов.
«Кажется, будто я отсутствовал целую вечность», — подумал Каору, и на его губах появилась лёгкая улыбка.
— Анэ, тебе здесь понравится, — сказал он, с улыбкой поворачиваясь к Аканэ. — Давай сегодня осмотрим заставу. Вообще-то, пока меня не было, они, наверное, добавили кучу новых зданий, так что для меня это тоже будет как в первый раз. — Он хихикнул, наблюдая за широко раскрытыми от восторга глазами Аканэ. — А завтра я отведу тебя к водопаду. Это лучшее место во всей долине.
Путь домой занял больше месяца. В группе было много семей и маленьких детей, поэтому они шли медленно, и частые привалы были неизбежны. Несмотря на задержки, поездка была приятной.
В пути Каору познакомил Аканэ с Сугеру, и они часто спарринговали вместе. Хотя Каору оказывался сильнее в реальном бою, он осознавал, что в чистом Тайдзюцу и Аканэ, и Сугеру превосходят его.
«По крайней мере, я всё ещё могу победить их, когда задействовано Ниндзюцу», — подумал Каору, хотя это осознание его не слишком расстраивало.
Тренировки по Стилю Меча Изменчивого Потока также дали свой прогресс. После нескольких недель усилий им наконец удалось проложить новый путь для чакры, крошечный, но всё же отличный старт. И снова именно Аканэ совершила прорыв, её острый ум уловил концепцию быстрее, чем Каору ожидал.
Каору не мог не отметить, насколько талантлива Аканэ в том, что касается теории. Она могла мгновенно разобрать и понять сложные идеи. Самой большой проблемой для неё было отсутствие отточенного контроля чакры.
«Но это поправимо», — подумал Каору. Вдохновившись тем, как Маки подталкивала его, он начал делать то же самое с Аканэ.
Это сотворило чудеса. Подбадриваемый Каору, прогресс Аканэ взлетел до небес. Наблюдая за её стремительным улучшением, Каору задался вопросом, почему Мей не тренировала свою сестру. Но он быстро отбросил эту мысль — ему не пристало об этом спрашивать.
Аканэ, тем временем, чувствовала огромную благодарность к Каору. Его наставничество и дружеское участие помогли ей облегчить боль расставания с поселением своего клана и могилами родителей. Полная решимости принять свою новую жизнь, она сосредоточилась на том, чтобы найти своё место в этой незнакомой обстановке.
Её любопытство также было подогрето рассказами Каору о Маки. После его описаний Аканэ почувствовала растущее нетерпение встретиться с ней. Каору часто сравнивал Аканэ с Маки, поддразнивая, что они обе импульсивны, но при этом добры.
Аканэ это не смущало. Она восприняла это как комплимент, зная, как сильно Каору обожал свою сестру.
Когда они поднялись на последний холм, перед ними открылось поселение, обрамлённое массивным каскадным водопадом, доминирующим на заднем плане долины. Солнечный свет сверкал на воде, отбрасывая радугу на поселение внизу.
— Вот мы и пришли, — восхитилась Аканэ, её голос был полон благоговения.
Каору наблюдал за её реакцией, улыбаясь про себя. Увидев свой дом свежим взглядом Аканэ, он почувствовал, что тот стал ещё более особенным. Впервые за долгое время он почувствовал себя дома.
Обновлено: 21.01.2026