— Так быстро?! — Таму был искренне удивлён скоростью Наруто. «И это тот самый отстающий из оригинала?» — пронеслось у него в голове. Впрочем, поразмыслив, он пришёл к выводу, что всё логично. В оригинальной истории Наруто плохо давались ниндзюцу из-за влияния чакры Девятихвостого, а в теории он не разбирался от слова совсем, что и обеспечило ему почётное последнее место в Академии. Однако сам по себе он обладал невероятной предрасположенностью к чакре, иначе и не стал бы главным героем.
— Конечно! Я ведь человек, который станет Хокаге! — с гордостью заявил Наруто и вытянул руку, пытаясь сконцентрировать сгусток чакры, чтобы похвастаться. Он пыхтел и тужился, пока его лицо не побагровело, но на ладони так ничего и не появилось.
— Эм… а только что получалось, — смущённо пробормотал он.
— Не успел толком освоить, а уже задрал нос! А ну-ка, марш обратно тренироваться, щенок! — Таму внезапно в полной мере осознал, что, должно быть, чувствовал мудрец Фукасаку, когда обучал его самого.
Тут ему в голову пришла идея, и он повернулся к Сакуре:
— Сакура, не могла бы ты пойти и помочь Наруто с высвобождением чакры? Заодно и отдохнёшь немного. Хотя в том свитке и описаны лишь основы, он содержит личные пометки самого Джирайи из Легендарных Саннинов. Тебе это тоже будет очень полезно.
Сакура с радостью согласилась. Наруто же от счастья, казалось, вот-вот потеряет голову.
— Здорово! Сакура будет тренироваться со мной? — взволнованно воскликнул он и тут же неловко потянулся, чтобы схватить её за руку. На лице Сакуры промелькнуло недовольство, но, ко всеобщему удивлению, она не стала отдёргивать руку и позволила Наруто увести себя. Похоже, тот случай, когда он храбро бросился ей на выручку, действительно сблизил их.
«А ведь это интересно», — подумал Таму. Из-за его вмешательства сцена спасения Хинаты превратилась в спасение Сакуры. Так почему бы не подтолкнуть их друг к другу ещё сильнее и не исполнить детскую мечту Наруто? Конечно, Таму ни за что бы не признался, что в глубине души он просто не хотел, чтобы Хинату увёл Наруто или кто-либо ещё. «Да, именно так. Это чистая "отеческая любовь"», — серьёзно размышлял он. «Как можно позволить какому-то борову так просто заполучить такую нежную и прекрасную капустку?»
Когда Наруто и Сакура отошли, Таму вдруг заметил, что настроение Хинаты резко упало. Её ясные глаза померкли, голова опустилась, а пальцы безвольно теребили край одежды. Губы её дрожали, словно она хотела что-то сказать, но не решалась.
— Что случилось? — Таму отложил планы на дальнейшую тренировку и обеспокоенно спросил, ведь Хината всегда была для него на первом месте.
Она подняла голову. На милом лице играл румянец, но в белоснежных глазах стояли слёзы. Помолчав немного, Хината с трудом выговорила:
— Сакура-сан такая красивая… и сильнее меня, и талантливее. Может, ей было бы лучше быть с тобой, Таму?
Глядя на её трогательно надутые губки, Таму наконец понял: да эта малышка просто ревнует!
Он привычно погладил Хинату по голове и с улыбкой сказал:
— Сакура, конечно, очень способная. Но именно ты — мой Контрактор. Именно ты — мой партнёр на всю жизнь, с которым мы будем жить и сражаться бок о бок!
Слёзы в глазах Хинаты мгновенно высохли. Она крепко обняла Таму своим хрупким тельцем, словно боялась, что он исчезнет.
— Ты незаменима, Хината, — добавил он.
— Угу! — тихо, с ноткой смущения, донеслось из его объятий.
***
Прошёл почти месяц, и тренировки каждого из ребят принесли заметные плоды.
Таму, Сакура и Хината в совершенстве овладели техниками хождения по деревьям и по воде, в разы улучшив свой контроль чакры. Таму это ощущал особенно остро: его навыки теперь требовали меньше энергии, но стали гораздо эффективнее. А его собственный запас чакры благодаря целенаправленным тренировкам вырос до 500 единиц, что значительно превышало уровень среднего генина.
Но что ещё важнее, благодаря его самоотверженному наставничеству, уровень симпатии Сакуры достиг 80 единиц — уровня «Лучший друг», что открыло первую ступень наград. В качестве приза Таму получил новый навык героя: 【Альфа-удар】 — способность пересекать поле боя на невидимой глазу скорости, нанося урон нескольким противникам. Это была коронная техника Мастера Йи из игры, позволяющая как уклоняться от атак в критический момент, так и наносить огромный урон врагам. Эта награда так обрадовала Таму, что он несколько дней ходил сам не свой от счастья. Если бы не боязнь снова расстроить Хинату, он бы с удовольствием покружил Сакуру на руках.
Прогресс Хинаты и Сакуры был ещё более впечатляющим. Они освоили хождение по деревьям и воде всего за несколько дней. После этого Таму начал уделять время тренировкам Хинаты в стиле Мягкого Кулака, и она, проявив огромное усердие, освоила технику клана Хьюга 【Восемь Триграмм: Тридцать Две Ладони】, практически догнав гениального Неджи.
Сакуре же Таму дал несколько свитков с простыми ниндзюцу из тех, что получил от Джирайи. Стоит признать, её талант был поразителен. Исполняя роль «младшего наставника» для Наруто, она ничуть не отставала в собственных тренировках. Она не только в совершенстве освоила три базовые техники Академии, но и отточила до блеска несколько техник Стихии Воды, которым научил её Таму. Её огромные успехи и похвала от Таму едва снова не наполнили маленькую головку Хинаты ревностью.
Что до Наруто, то за месяц он научился высвобождать просто гигантское количество чакры, которому позавидовал бы и сам Таму. Вот только он так и не смог освоить ни одну из трёх базовых техник, чем довёл ответственную за его индивидуальное обучение Сакуру до того, что в ней едва не пробудилась вторая, куда более агрессивная личность. Впрочем, самого Наруто это, кажется, ничуть не смущало. Он каждый день радостно, словно щенок хаски, крутился вокруг Сакуры.
***
Цели тренировок были не просто достигнуты, а перевыполнены. В этот день Таму не стал никого мучить занятиями, а вместо этого приготовил целый стол блюд китайской кухни из воспоминаний о своей прошлой жизни и позвал Наруто с Сакурой на пикник.
— Как же вкусно! Я никогда раньше не видела таких блюд! — восхищалась Сакура, которая и сама была неплохим кулинаром.
Хината же не выглядела удивлённой. С тех пор как Таму впервые продемонстрировал свои таланты, он готовил для неё каждый день, и уже весь клан Хьюга знал, что у их юной госпожи есть призывной зверь, который великолепно готовит. При этой мысли Хината бросила на Сакуру взгляд, полный элегантного превосходства.
— Конечно, я ещё много чего умею! — хвастался Таму своими познаниями. — Просто некоторые блюда очень острые, я боялся, что вам не понравится. А ведь именно в них я настоящий мастер. Например, говядина в остром соусе, мапо тофу, жаба в горшочке… кхм… насчёт жабы в горшочке я, пожалуй, погорячился. — Таму внезапно осознал, что в его нынешнем теле мысль о поедании жаб выглядит довольно жутко.
— Мы что, больше не будем тренироваться вместе? — внезапно спросил Наруто.
— Этот этап тренировок подошёл к концу, — объяснил Таму.
— Значит, я больше не увижу Сакуру… и тебя, Таму?! — забеспокоился мальчик.
«Ах ты, паршивец, только о Сакуре и думаешь!» — мысленно возмутился Таму, но вслух ответил:
— Дурачок Наруто, ты что, не знаешь, что послезавтра начинается учёба в Академии ниндзя?
— А? В Академии? — Наруто не сразу понял.
— Именно. Вы все трое поступаете, и у меня есть точная информация, что вы будете в одном классе! — поделился Таму эксклюзивными сведениями. — Так что мы сможем тренироваться вместе, когда захотим.
— Вот это да, босс Таму! — взревел от радости Наруто, не скрывая восхищённых взглядов в сторону Сакуры. Та с притворным раздражением зыркнула на него, но сдержать счастливую улыбку так и не смогла. Хината тоже была очень рада. За этот месяц она по-настоящему подружилась с Сакурой и Наруто, и мысль о том, что они будут видеться и дальше, согревала ей сердце.
Обновлено: 22.01.2026