— Кто здесь? Выходи!
В тот же миг, как до него донёсся этот голос, Хизаши без колебаний активировал Бьякуган.
Но, к его изумлению, в поле его зрения, кроме Неджи, не было ни единой души.
Лишь шум ветра, шелест листьев, его собственное дыхание и стук сердца. Стояла такая тишина, что, казалось, умолкли даже цикады.
Хизаши озирался по сторонам, но так и не смог найти источник голоса.
— Куда ты смотришь?
Снова раздался тот же потусторонний голос.
На этот раз Хизаши услышал его предельно чётко и резко обернулся на звук.
Но позади по-прежнему никого не было.
Лишь деревья, молчаливо стоявшие перед ним. Их густые кроны качались на ветру, создавая причудливые тени, словно в них скрывались бесчисленные силуэты.
И вдруг до него донеслись тихие, медленные шаги.
Даже на слух можно было определить, что обладатель этих шагов чувствовал себя легко и непринуждённо. Он шёл по землям клана Хьюга, усеянным Бьякуганами, но создавалось впечатление, будто он прогуливается по собственному саду.
Мгновение спустя из тени вышла фигура. Её чернильно-чёрный силуэт расплывался даже в поле зрения Бьякугана Хизаши.
Тёмная фигура остановилась перед ним. Хизаши напряжённо вглядывался в лицо под чёрным плащом, пытаясь разглядеть каждую черточку под капюшоном.
Но под ним была лишь густая, вязкая тьма, клубившаяся, словно живое существо. Она пожирала его любопытный взгляд, словно мотылька, летящего на огонь, не оставляя и намёка на ответ.
Монстр из бездны.
Эта мысль внезапно пронзила его разум, и по виску Хизаши стекла капля холодного пота.
Некто, кто беззвучно проник в Коноху, миновав её защитный барьер, кто пробрался на территорию клана Хьюга и оставался невидимым для Бьякугана.
Он стоял прямо перед ним, но его невозможно было воспринять.
Если бы он не заговорил, то мог бы подойти со спины, перерезать ему горло, и Хизаши бы ничего не заметил.
«Что это за секретная техника?»
«Или какой-то Улучшенный Геном?»
«Даже Техника невидимости на такое не способна!»
— Кто ты?
Безумно анализируя информацию в голове, Хизаши заговорил, пытаясь выиграть время. Его рука скользнула за пазуху, чтобы подать сигнал о вторжении.
— В тот миг, как ты подашь сигнал, я успею перерезать тебе горло. И прежде чем прибудет подкрепление, я убью ещё и того мальчика.
В этих холодных, спокойных словах звучала неоспоримая жажда крови.
Тело Хизаши инстинктивно застыло, рука замерла на полпути.
Жуткое появление незнакомца и его ледяное спокойствие не оставляли сомнений в правдивости его слов. Учитывая ту сверхъестественную способность скрываться от восприятия, которую он продемонстрировал, если у него действительно хватит сил убить его мгновенно, он сможет беззвучно покинуть это место, не оставив после себя и следа.
Но есть ли у него такая сила?
«…»
Хизаши вынул руку из-за пазухи и, не сводя глаз с тёмной фигуры, глухо произнёс:
— Что тебе нужно?
Да, он не смел рисковать. Этот незнакомец был слишком жутким. Его собственная смерть не имела значения, но за спиной был Неджи.
А тот факт, что нападавший не атаковал сразу, говорил о том, что, возможно, у него и не было намерения убивать.
Но Хизаши и представить себе не мог, что эта тёмная фигура, внушавшая ему страх и трепет, была тем самым человеком, которого он видел совсем недавно.
Тёмная фигура — то есть Рей — не ответил на вопрос Хизаши, а лишь спокойно смотрел на него.
Между ними снова воцарилась мёртвая тишина. Слышен был лишь шелест листьев на ветру, всё более тяжёлое дыхание Хизаши и учащающийся стук его сердца.
Атмосфера сгустилась до предела. Пальцы Хизаши дрогнули, и в тот момент, когда он был готов атаковать, тёмная фигура наконец заговорила.
— Ты сказал, что все страдания, выпавшие на долю того мальчика, станут сокровищем, которое сделает его сильнее?
Хотя голос незнакомца был по-прежнему хриплым и пугающим, Хизаши с облегчением вздохнул.
Несмотря на то что их глаза находились на одном уровне, ему казалось, что незнакомец смотрит на него сверху вниз. Его тёмный взгляд медленно скользил по нему. Казалось, невидимая рука сжимает каждый сантиметр его кожи, намереваясь выдавить кровь.
— Что ты хочешь сказать? — последние остатки желания сопротивляться испарились. Хизаши нахмурился и глухо спросил.
— Ты обманываешь сам себя, — спокойно произнёс Рей. — Страдание — это страдание. Его не за что воспевать, и уж тем более это не сокровище. Страдание лишь высасывает из человека плоть и кровь, делая его ранимым и озлобленным.
Договорив, он с ноткой насмешки добавил:
— Точно так же, как твои родители когда-то поступили с тобой. Они разбили твоё мировоззрение и вбили тебе в голову свои ценности, свои взгляды на жизнь и на мир. Они требовали послушания, унижали тебя и говорили, что так правильно, что такова твоя судьба. Ты пытался бороться, пытался сопротивляться, но они менялись в лице. Они кричали на тебя, ломали тебе руки и ноги, сажали в клетку. Они били тебя, ругали, убеждали, умоляли, но только не отпускали. Они говорили, что ты неправ, что правы они. Они говорили: «Я делаю это для твоего же блага». И ты сдался. Ты стал одним из них.
Смотря на то, как мрачнеет лицо Хизаши, Рей продолжал говорить, его слова становились всё острее и язвительнее:
— И вот, много лет спустя, ты видишь, что твой ребёнок похож на тебя в прошлом. Ты думаешь, он, как и ты, словно собака, упадёт на колени и примет свою судьбу, поэтому ты…
— Хватит!
Почти неконтролируемый выкрик прервал слова Рея.
Эти острые, как ножи, слова безжалостно кромсали сердце Хизаши. Он дрожал всем телом. Каждая фраза воскрешала в памяти прошлое, два расплывчатых лица и слова, которые они произносили.
— Что ты понимаешь?! — он уже забыл о страхе и осторожности и, стиснув зубы, прорычал. — Я… я делаю это ради…
Последние слова застряли у него в горле, заставив кадык дёрнуться.
«Ради блага Неджи?»
«Но разве не об этом же говорил незнакомец?»
«Кха! Кха-а!»
При этой мысли Хизаши внезапно побледнел и, прикрыв рот рукой, почувствовал сильный приступ тошноты.
Как же мерзко.
Он испытывал отвращение не к кому-то другому. Он испытывал отвращение к самому себе.
Он не хотел признавать, что действительно не может понять мысли Неджи, не может понять, почему тот так сильно озлоблен. Ведь это он, Хизаши, проявил жажду крови к Хинате, это он был неправ, это он…
Нынешний он уже не мог понять себя — того, мятежного.
Он родился всего на пятнадцать минут позже своего брата, Хиаши. И эти короткие пятнадцать минут определили его судьбу: он стал членом побочной ветви, ему вырезали на лбу «Птицу в клетке», лишив его индивидуальности и свободы.
Когда-то он бунтовал и сомневался, но теперь думал лишь: «Разве это не судьба?»
Когда всё это началось?
Что он вообще делает?
— Некоторых птиц не удержать в клетке. Каждое их пёрышко сияет блеском свободы. Они рождены для неба.
Рей сделал шаг, медленно подходя к Хизаши. Встав с ним рядом, он произнёс полным искушения голосом:
— Хизаши Хьюга, скажи мне, каков твой выбор? Ты станешь безжалостным палачом и собственными руками сломаешь крылья птице, что рвётся в небо?
— Или же ты выберешь быть отцом?
Обновлено: 20.01.2026