: ]
Учиха Мадара отвел взгляд, медленно прикрыл глаза и продолжил принимать информацию от Белого Зецу. Будучи уже глубоким стариком, он был вынужден постоянно поддерживать связь со Статуей Гедо, чтобы просто оставаться в живых.
Тем временем обстановка на поле боя накалилась до предела. Нохара Рин, находясь в относительно безопасном углу, была готова в любой момент оказать медицинскую поддержку. Двое ниндзя из клана Хьюга сражались с наседающими врагами из Скрытого Тумана.
Ширануи Гэнма непрерывно выхватывал сенбоны из подсумка, усиливал их чакрой и накрывал противников атаками по широкой площади. Однако его запасы оружия таяли на глазах. На этот раз ниндзя Киригакуре прислали немало бойцов – как минимум, больше десятка.
Но самым заметным событием, безусловно, стала схватка Цинъюаня и Ао. Чуть поодаль за ними, не отрывая изумрудных глаз, следила Теруми Мэй. Ее алые губы слегка приоткрылись от удивления:
— Как такое возможно? — прошептала она. — Он ведь всего лишь чунин, как его кендзюцу может на равных соперничать с Ао?
Изначально Теруми Мэй считала Цинъюаня просто симпатичным ниндзя Конохи с парой трюков в рукаве, но теперь осознала: этот парень – настоящий гений. То, как он успел расставить сеть из медной проволоки, пока она отвлеклась, точно не было случайностью.
В это время Хьюга Гинкка и Хьюга Нобихико вынуждены были отбиваться от остальных врагов. К сожалению, не имея возможности активировать Бьякуган, они напоминали орлов с завязанными глазами. Им приходилось полагаться лишь на мышечную память, выработанную годами тренировок, и использовать базовые приемы Мягкого Кулака, не требующие особого зрения. Хьюга Гинкка, танцуя ладонями, создала перед собой плотную завесу ударов. Хоть она и не могла раскрыть полную мощь техники, этого хватило для эффективной обороны, остановившей нескольких врагов.
«Плохо, нельзя дать тому седоволосому пацану найти Ранмару…», – подумал Ао, заметив исчезновение Какаши.
Если Ранмару убьют, эффект помех от Акагана исчезнет, и тогда эти двое Хьюга смогут использовать Бьякуган. В таком случае Ао окажется под перекрестным огнем троих противников, и поражение станет лишь вопросом времени.
Приняв решение, он достал из-за пазухи черную запретную пилюлю – особую разновидность таблетки ниндзя – и проглотил её. Дикий поток чакры вырвался из его тела, кожа мгновенно приобрела нездоровый багровый оттенок, а глаза налились кровью.
— Прочь с дороги! — прорычал он.
Столкнувшись с Хьюга Нобихико, который попытался вступить в бой, Ао сконцентрировал яростную чакру в правой ноге. Простой, грубый, но чудовищный по силе боковой удар опередил атаку противника.
— Бам!
Хьюга Нобихико не ожидал такой мощи. Его грудная клетка словно встретилась с валуном; раздался отчетливый хруст костей, и он тяжело рухнул на землю.
— Нобихико! — вскрикнула Хьюга Гинкка.
Ао, не теряя преимущества, сложил печати одной рукой с невероятной скоростью.
— Водяная Рябь!
Это была не самая мощная атака, но бурлящий поток воды, подобно приливной волне, устремился к девушке. Хьюга Гинкка едва успела уклониться, но край потока все же задел её. Ледяная вода мгновенно пропитала её белую одежду ниндзя, придав ей довольно жалкий вид.
«Сейчас!»
Воспользовавшись крошечной брешью в обороне Ао, когда тот атаковал девушку, молодой Цинъюань начал действовать! Управляя правой рукой, он взмахнул клинком, рассекая густой туман, и нацелил острие прямо под ребра Ао, который на долю секунды застыл после применения дзюцу.
Ао успел вернуть меч для блока, но кончик клинка Цинъюаня все же чиркнул по его талии, оставив кровавый разрез.
Пф-ф!
Почувствовав резкую боль, Ао глухо застонал. Он впился взглядом в Цинъюаня, затем скосил глаз на встревоженную Теруми Мэй и пытающуюся подняться Хьюга Гинкку. Решение созрело мгновенно.
Миссия… провалена! Он не ожидал, что Цинъюань окажется настолько сложным противником; продолжать бой в таком темпе было безнадежно. Если бы не этот непредсказуемый фактор в лице Цинъюаня, они бы легко расправились с остальными, обезвредив Хьюга с помощью Акагана. Но история не знает сослагательного наклонения. Теперь нужно сохранить семена будущего для Киригакуре!
— Теруми Мэй, забирай Ранмару и отступай! Остальные – прикрывать! — хрипло скомандовал Ао.
В изумрудных глазах Теруми Мэй промелькнула сложная смесь боли и понимания. Она знала, что это лучший выбор. Девушка закусила губу почти до крови.
— …Уходим!
Она бросила последний глубокий взгляд на Цинъюаня, желая запомнить того, кто разрушил их планы, после чего развернулась и бросилась туда, где прятался Ранмару. Окружающие ниндзя Киригакуре, хоть и с лицами, полными скорби и гнева, подчинились. Шиноби – это инструменты, приказ абсолютен. Открытое неподчинение делает тебя отступником, а это – верная смерть.
Хьюга Гинкка подняла голову и увидела, как Цинъюань и Ао, обмениваясь ударами, на огромной скорости удаляются в чащу леса, скрытую туманом. Очевидно, Цинъюань намеренно увел сильнейшего врага за собой.
— Он…
Глядя на удаляющуюся спину товарища, Хьюга Гинкка испытала сложные чувства. Цинъюань сделал это, чтобы дать им возможность расправиться с остальными врагами?
— Цинъюань! — Нохара Рин тоже заметила маневр и сердце её сжалось от тревоги. Она не хотела, чтобы с Цинъюанем случилось то же, что и с Обито.
В глубине леса, в относительно открытой долине ручья, шум воды заглушал часть звуков битвы.
Ао резко отпрыгнул назад, разрывая дистанцию. Его единственный глаз впился в противника, а на лице появилась свирепая, предвкушающая улыбка.
— Пацан, ты силен, раз вынудил меня принять запретное зелье… Но здесь твоя могила. Здесь вода, это моя территория!
Словно в ответ на его слова, густой туман вокруг стал еще более влажным и тяжелым. Цинъюань стоял с мечом в руке, тяжело дыша. Непрерывный бой на пределе возможностей стал огромным бременем для его духа и тела. Глядя на самоуверенного Ао, он лишь слегка приподнял уголок рта.
— Нет, ты ошибаешься, — произнес Цинъюань. — Это моя территория.
Поскольку он не мог объяснить происхождение «Техники Скрытого Листа: Стиль Ивы», он до сих пор не позволял молодому Цинъюаню использовать этот прием. Но с нынешними физическими данными у него хватало чакры для активации. Теперь, наконец… не нужно притворяться, не нужно оглядываться на товарищей.
— Какая наглость! — рявкнул Ао.
Он преобразовал всю временно полученную силу в чакру стихии Воды. В его правой ладони мгновенно сформировался, издавая пронзительный гул, сгусток высоко сжатой, бешено вращающейся воды. Вскоре он принял форму клинка, способного разрезать металл.
— Водяное Лезвие!
Его фигура сорвалась с места. Сжимая вращающийся водяной клинок, с намерением разорвать всё на своем пути, он бросился на Цинъюаня!
— Твой выход, — выдохнул Цинъюань. Он чувствовал, что тело на пределе.
— Хорошо.
Молодой Цинъюань кивнул и перехватил контроль над второй половиной тела. Теперь он полностью управлял оболочкой. Глядя на Ао, он крепче сжал рукоять ниндзято.
— Хоть ты и не на пике своей формы, но убийство тебя принесет мне успокоение, — с легкой улыбкой произнес Цинъюань, одержимый своей молодой версией.
Он тоже не мог раскрыть весь свой потенциал, так как это тело из прошлого совершенно не соответствовало нужным физическим параметрам. То, что он мог показать сейчас – это предел, после которого придется отлеживаться несколько дней.
Его слова посеяли сомнения в душе Ао. В сердце возникло необъяснимое беспокойство. Почему ему показалось, что этот пацан стал каким-то другим? Что значит «на пике формы»? Цинъюань видел его в расцвете сил?
В следующее мгновение молодой Цинъюань поднял руку, направляя чакру в клинок. Будь у него эта штука при жизни, он бы, наверное, не проиграл. В конце концов, он проиграл собственной гордыне.
Взмах меча. Столкновение с водяным клинком Ао.
— Техника Скрытого Листа: Стиль Ивы!
Водяное лезвие прошло сквозь тело Цинъюаня, но не задело его. Это заставило Ао похолодеть от ужаса. Техника телесного мерцания? Нет, не то. Он отбросил эту мысль. Оглянувшись, он обнаружил, что силуэт Цинъюаня стал призрачным, а воздух наполнился бесчисленными, рябящими в глазах фантомами клинков.
Весь его облик напоминал ивовый пух, гонимый ветром; уследить за его движениями было невозможно. И в этот миг стремительный рывок Ао внезапно оборвался. На смену ярости пришли безграничный ужас и растерянность. На его шее беззвучно проступила тонкая красная линия.
Когда? Ах да, он ведь совсем не видел удара.
Ао тщетно открыл рот, но из горла вырвалось лишь булькающее хрипение.
Обновлено: 22.01.2026