Глава 29 — Глава 29

**Глава 29. Сарутоби Мирай — я поставлю точку! (Большая глава)** — Даже твои Теневые Клоны не справились с его стилем боя на основе Фантомного мерцания? — Сарутоби Хирузен отложил подробный отчёт и внимательно посмотрел на Какаши. — Да, — без лишних оправданий кивнул тот. Усталость пряталась в голосе, но взгляд оставался твёрдым. — Он ещё сыроват, ему не хватает опыта, но… стоит отшлифовать навыки — и сияние Фантомного мерцания вернётся. Я в этом уверен. — Теневой Клон… — Хирузен будто попробовал слова на вкус. — Ты считаешь, ему это подходит? Вопрос прозвучал так, словно речь шла не о технике, а о судьбе. Какаши внутренне подобрался. Сарутоби не спрашивал «чему учить» — он спрашивал «можно ли доверить». — Теневой Клон в связке с Фантомным мерцанием даёт эффект неожиданности, — медленно, отчётливо произнёс Какаши. — Почти как двойное наваждение: враг видит движение, реагирует… и ошибается. У Наруто нет Шарингана и, значит, нет той филигранной иллюзии, что доступна Учиха, но Теневые Клоны позволяют добиться похожего — чтобы ложь выглядела правдой, а правда казалась ловушкой. Он сделал короткую паузу, словно раскладывал доводы на столе. — Но Теневой Клон требует двух вещей: запаса Чакры и прочности психики. Для нынешнего Наруто… по Чакре можно не беспокоиться. По психике — тоже. Какаши не добавил вслух, что мальчик пережил такие дни, после которых взрослые ломаются и превращаются в пустую оболочку. Но Сарутоби и без слов понял, о чём речь. — В Команде 7 он незаметно становится центром, — продолжил Какаши уже тише. — В будущих миссиях именно он может оказаться настоящей опорой. Ребёнок, который по-настоящему понял Волю Огня, не разочарует. Какаши поднял глаза. — Поэтому, даже учитывая его особый статус… я считаю, что Теневое Клонирование ему нужно. Это правильно. Сарутоби Хирузен закрыл глаза — не как старик, уставший от дел, а как Хокаге, который взвешивает цену решения. — Хорошо. Я услышал. Но я подберу ему технику… более подходящую, — наконец сказал он. — А ты свободен. Вы одна команда: нельзя учить только одного, забывая о двоих остальных. — Понял, — коротко ответил Какаши. Он шагнул назад, и воздух дрогнул: Техника Телесного Мерцания — и в кабинете осталась лишь тишина да запах старой бумаги. Сарутоби Хирузен открыл глаза не сразу. — Техника Множественного Теневого Клонирования… вот что подходит ему по-настоящему, — произнёс он в пустоту. Слова упали тяжело, как камень в колодец. — Нечеловеческая психическая выносливость, плюс тело клана Узумаки… и статус Джинчурики. Но следом на лицо легла тень. — Если дать ему такую силу, я уже не смогу наблюдать за ним так часто. А если он «разгуляется»… это будет не шалость. Это будет восстание. Когда Какаши ушёл, Синоби-Медведь подошёл к окну. Снаружи раскинулась Коноха — ровная, шумная, привычная, будто вечная. Хирузен едва заметно улыбнулся. — У мальчика неплохой талант к пространственно-временным техникам… кто знает, может, и Технику Летящего Бога Грома он сумеет освоить. Улыбка стала чуть более задумчивой. — Асума… да. Пусть Наруто подстёгивает его. Когда-нибудь они смогут стать такими же, как мы с Минато. Он обернулся и сухо приказал: — Ко мне. *Фью-у!* За спиной возник силуэт в маске. АНБУ опустился на одно колено, не издавая ни звука. — Хокаге-сама. — Пусть Шинносуке принесёт Свиток Печатей. — Есть! Дальше мысли Хирузена текли холодно и расчётливо, как вода по камню. Дорогу Асуме к креслу Пятого Хокаге надо выстелить заранее: старший сын Шинносуке и его жена держат в руках АНБУ. Грязную работу — туда, где не должно быть света, — можно поручить Данзо. Военная Полиция, которую когда-то создал клан Учиха, давно стала инструментом Сарутоби. И действовать теперь можно мягче, круглее, без лишних углов — значит, и народ будет спокойнее. Воля Огня держит на поводке множество шиноби. Даже тех, кто носит в себе чудовище. Наследники сильнейших кланов нового поколения… Асума — и те, кто связан с Юхи Куренай. А когда вырастет Конохамару, почему бы и Наруто не поставить рядом — наставником? А позже… помощником Хокаге. Как тут проиграть? Оставалось лишь одно: чтобы Юхи Куренай окончательно стала на сторону Асумы. …… Испытание с колокольчиками было обычным для каждого наставника-джонина: полевой экзамен на выживание и взаимодействие. Не уникальная прихоть Команды 7 — просто проверка, после которой дети либо становятся командой, либо остаются троицей одиночек. Юхи Куренай стала Токубецу Джонином совсем недавно, многого ещё не знала, поэтому и давление на новичков дала мягче, чем могла бы. А вот её команда… тут хватало поводов для тревоги. Девушка из клана Хьюга, причём не кто-нибудь, а наследница. Инузука Киба — молодой глава клана, с волчьей ухмылкой и вечной готовностью сцепиться. И Абураме Шино — тихий, отстранённый, опасный своей невозмутимостью. Ответственность за троих таких детей давила на плечи сильнее, чем броня. Происхождение Куренай было достойным: её отец, Юхи Шинку, когда-то входил в число высокопоставленных людей Конохи. Но перед большими кланами даже хорошая фамилия порой звучит недостаточно громко. Она нервничала — и злилась на себя за эту дрожь. К счастью, дети не оказались заносчивыми и колючими. Это одновременно и облегчало задачу, и заставляло сердце щемить: «Почему всё так гладко? Где подвох?» Асума ухаживал за ней с юности. Она не давала жёсткого отказа лишь потому, что понимала: его статус — это не просто «парень с сигаретой», это политика, ожидания, намёки сверху. Куренай не была дурой. Она не видела всей картины — но видела достаточно, чтобы догадаться: её повышение как Токубецу Джонина связано не только с талантом к гендзюцу. И в тот миг, когда ей назначили команду, она поняла: уйти в тень не получится. Судьбу Митараши Анко она знала слишком хорошо. И Куренай знала правду о себе: даже Токубецу Джонин — звание, которое ей местами давалось «впритык». Она выдохнула, собрала улыбку и произнесла наставническим тоном: — Отлично. Вы хорошо справились. Поздравляю: испытание пройдено. — Ха! Да это было проще простого! — Киба хлопнул себя по колену и, сияя, наклонился к псу. — Правда, Акамару? — Гав! Куренай улыбнулась и украдкой посмотрела на Хинату. Та всё время держалась так, будто прислушивалась к миру чуть внимательнее остальных. — Хината, ты показала себя лучше всех, — мягко сказала Куренай. — Ты из клана Хьюга… и уже сейчас ты шиноби, способная действовать самостоятельно. Она взяла девушку за руку и отвела в сторону — говорить тихо, без лишних ушей. Киба и Акамару праздновали победу, словно выиграли войну. Шино прислонился к стволу дерева и изучал жука на ладони, как будто тот был важнее всего на свете. И вдруг Шино едва заметно поднял голову. — Знакомая Чакра… — пробормотал он. — Наруто приближается. Наруто, и правда, шёл сюда — лёгкой пружинистой походкой. По дороге он заметил на ветке неприметное насекомое и задержал взгляд лишь на миг. А затем у его уха будто шевельнулась полупрозрачная, влажная от утреннего воздуха «тишина». — Наруто-сама… на тебя смотрит жук. Голос был странный — не человеческий, размытый, как будто звучал изнутри листьев. Эти «шёпоты» появились лишь несколько дней назад. Наруто проверял себя снова и снова — и каждый раз убеждался: это не бред и не гендзюцу. Это говорили растения. «Слышать голоса всего сущего…» Значит, медитации действительно помогали раскрывать силу Мори Мори но Ми. И если так — приоритет ясен: сначала дух, затем всё остальное. Пока психика растёт, способности растут вместе с ней. Тем временем Куренай говорила Хинате, не замечая, как судьба плетёт свои узлы рядом. — Хината, — сказала она серьёзно, — женщина-шиноби тоже может быть опорой. Не обязательно прятаться за чьей-то спиной. Хината робко кивнула. — У тебя отличный потенциал. Со временем ты станешь сильным джонином. И по уровню ты уже могла бы идти на Экзамен на чунина. Куренай внимательно посмотрела на её руки. — Сила у тебя огромная… но в бою ты всё время «держишь» удар. Ты боишься причинить вред наставнику? Хината помедлила и всё-таки кивнула: — Куренай-сэнсэй… Наруто говорил: с товарищами нельзя использовать Чудовищную Силу. Куренай сначала улыбнулась — а потом улыбка будто застыла. — Дитя Минато-сэнсэя… и правда не как все, — вырвалось у неё. — Что?.. — Хината не поняла. Куренай не объяснила. Она лишь ласково погладила Хинату по голове — и вдруг осеклась, словно вспомнила что-то важное и страшное одновременно. — Подожди. Чудовищная Сила?.. Её глаза расширились. — Как у Цунаде-сама?! — Я… наверное, да, — неуверенно ответила Хината, смутившись под таким взглядом. — Покажи. Куренай вынула кунай и протянула. Хината поняла без слов, взяла оружие — и чуть сжала пальцы. *Хрясь!* Кунай смялся в комок металла, будто был сделан из мягкой глины. Куренай замерла. «Святые печати… да она одним ударом может убить меня. Меня, наставника. И моё гендзюцу на неё, похоже, не действует так, как должно…» Она сглотнула и выдавила: — Это… он тебя научил? В голове уже вспыхивала следующая, ещё более стыдная мысль. «А вдруг у него есть секрет Цунаде-сама?.. Тот самый…» Хината подняла взгляд и неожиданно твёрдо произнесла: — Простите, Куренай-сэнсэй. Я знаю, вы хороший человек, но… я случайно проболталась. Пожалуйста, сохраните тайну. Она сжала кулаки, подбирая слова. — Иначе… я… — Ой-ой, — раздалось за спиной, слишком близко. — Иначе ты что? Наруто появился так тихо, что воздух, казалось, не успел заметить его шаги. Он легко щёлкнул Хинату по лбу — по-домашнему, без насмешки. — Куренай-сэнсэй. Куренай застыла, глядя на него так, будто перед ней на миг ожила фотография из прошлого. Золотые волосы, та самая лёгкость движений, скорость, которой славилась вся эпоха. И улыбка — тёплая, ровная, как солнце после дождя. Ей почти сорвало с языка: «Минато-сэнсэй…» Когда-то она завидовала Рин: рядом был Какаши — и наставник, красивый до невозможности. — Это ты, Наруто… — Куренай выдавила улыбку. Она никогда не была из тех глупцов, кто вымещает ненависть к Девятихвостому на мальчишке. Куренай знала: Четвёртый Хокаге и его жена погибли, защищая Коноху, и запечатали Девятихвостого в новорождённого ребёнка. Её отец тоже умер в ту ночь, когда Девятихвостый рвал деревню. Но годы сделали боль терпимой. Когда личность Джинчурики стала известна, Куренай видела Наруто издалека — и первая мысль была яростной: «Не может быть». Кто запечатает монстра в собственного ребёнка? И всё же теперь, глядя на него, она верила. — Раз уж ты здесь, значит, Команда 7 прошла проверку Какаши. Молодцы, — сказала она. — Давайте отметим. Пойдёмте в якитори… устроим праздник. Она потрепала Наруто и Хинату по головам — и внутренне вздрогнула от странного, почти детского восторга. «И правда… как будто Минато-сэнсэй, только маленький…» Но Куренай тут же одёрнула себя. «Я наставник, а не школьница.» Хината виновато опустила глаза: — Наруто… Куренай-сэнсэй не… — Хината, — Куренай прищурилась, изображая обиду. — Я похожа на сплетницу? — Нет! — поспешно ответила Хината. Наруто мягко улыбнулся, но в голосе прозвучала просьба — вежливая и при этом очень взрослая: — Куренай-сэнсэй, всё-таки помогите сохранить это в тайне. Куренай кивнула — и тут же услышала продолжение: — А насчёт мяса… давайте в следующий раз, когда Команда 8 завершит задание. Он чуть наклонился ближе, будто делился секретом: — И морально подготовьтесь: Хината может съесть на разорение… мф! — Н-не говори! — Хината в панике закрыла ему рот ладонями, вся пунцовая. Куренай уставилась на неё. Смущение Хинаты не выглядело натянутым — это было настоящее, до дрожи искреннее. Рука Куренай сама собой потянулась к кошельку за спиной. «Сказала — значит, обратно не отыграешь…» Она гордо выпрямилась: — Я что, выгляжу бедной? Ешь сколько хочешь, Хината. Хината закрыла глаза, будто молилась о конце света. А Куренай тем временем думала уже о другом — и мысль эта была одновременно постыдной и настойчивой: «Если ради секрета Цунаде-сама придётся разориться на мясо… что ж. Я выдержу.» Наруто потянул Хинату за руку, уводя её прочь, пока та окончательно не «перегорела» от стыда. — Не сегодня, Куренай-сэнсэй. В следующий раз. Он уже собирался уйти, но вдруг добавил, совершенно серьёзно: — Если вам не будет трудно… можете пойти с нами. Ко мне домой. — Хорошо, — тут же ответила Куренай. Слишком быстро. Слишком охотно. Будто ждала именно этих слов. — Мне даже интересно, насколько у Хинаты хороший аппетит, — добавила она уже с обычной улыбкой наставника. Хината издала тихий страдальческий вздох — и отключилась от мира, как от перегруза. И именно в этот момент, будто по расписанию, появился тот, кого Куренай меньше всего хотела видеть при детях. — Куренай… — протянул знакомый голос. Куренай выпрямилась и сказала так ровно, как только смогла: — Прости, Асума. Мы не подходим друг другу. Ты постоянно ищешь встреч — люди начинают неправильно понимать. Тишина стала густой. Вокруг стояли «девять новичков» — и одна собака. И все смотрели на Асуму так, словно он только что наступил на грабли, которые сам и положил. Асума натянуто рассмеялся: — Ха-ха… ну… я пойду. Куренай тоже слабо улыбнулась, но тут же сердито — почти по-женски — глянула на Наруто. Наруто поднял брови: «А я тут при чём?» В итоге Куренай всё же пошла с Наруто домой — решившись, как на прыжок в холодную воду. По дороге они встретили Тэнтэн с товарищами, возвращавшихся с задания. «Двенадцать новичков» Конохи наконец-то собрались почти в полном составе, и старый дом, обычно холодный и пустой, наполнился шагами, голосами, смехом — живым теплом. Да, после отказа Асуме проблем станет больше. Но Куренай было легко, почти радостно: столько лет — и наконец она сказала это вслух. Уже по пути она купила бутылку сакэ. А выпив лишнего, отправила весточку подруге — и через какое-то время на пороге появилась Анко: с пакетом сладких данго, контейнером с пастой из красной фасоли и ещё несколькими бутылками. Наруто смотрел на этот хаос — и улыбался. Кто-то уже жарил мясо. Ино, закусив губу от сосредоточенности, показывала Сакуре, как правильно заворачивать цзяньбины. Рок Ли, стоя на руках, пытался пить воду и рыдал от упорства. Саске состязался с Неджи, кто сможет выглядеть холоднее. Наруто тихо сказал, скорее себе: — Такая жизнь… тоже хороша. Я привык к шуму. — Что?! — вдруг рявкнули у него за спиной. Анко, явно разогретая сакэ, вцепилась в него так, словно решила утащить добычу в логово. Она оторвала Наруто от мангала и подтащила к Куренай, у которой щёки горели от алкоголя. — Наруто, давай-ка быстро, рассказывай, что вообще происходит! Наруто шумно вдохнул, пытаясь вернуть дыхание. «Женщина… ты понимаешь, какой у тебя захват? Ещё немного — и я бы задохнулся.» Но едва он вывернулся, Анко схватила его за лицо, вертя голову из стороны в сторону и приглядываясь, как к редкому экспонату. — Точно… очень похоже… слишком похоже… …… Тем временем, в башне Хокаге, Синоби-Медведь уже получил от Шинносуке Свиток Печатей. Он не знал лишь одного: ещё одно звено его плана — важное, почти решающее — только что треснуло. Асума был обречён: Юхи Куренай он больше не получит. И Сарутоби Мирай… возможно, когда-нибудь «поставит точку» совсем другой человек — один нахальный блондин.