**Глава 17. Клятва именем боли**
Путь в Страну Волн лежал под безоблачным небом. Солнце нещадно палило, а редкие лужи у дороги казались маленькими зеркалами, в которых четко отражались силуэты путников.
Намикадзе Мизуки лишь мельком взглянула на одну из таких луж и, не замедляя шага, продолжила путь. Она знала: как только на дороге появляются эти странные водоемы в сухую погоду, начинается основной сюжет в Стране Волн.
Некоторое время они шли спокойно. Но когда группа миновала вторую лужу, Мизуки напряглась, хотя внешне осталась совершенно бесстрастной.
Едва Какаши, шедший в самом хвосте колонны, поравнялся с водой, поверхность лужи вдруг взорвалась. Из неё, словно черти из табакерки, выпрыгнули двое шиноби в масках. Действовали они молниеносно: один подбросил другого, и в воздухе мелькнула стальная цепь с острыми шипами. В мгновение ока Какаши оказался опутан.
Рывок — и острые звенья цепи, впившись в тело джонина, разорвали его на три части.
— Первая цель! — выкрикнул один из нападавших, бросаясь вперед.
Сано Манджиро уже готов был сорваться с места, чтобы нанести удар, но Мизуки резким жестом преградила ему путь.
— Мизуки, ты чего? — недоуменно прошептал он.
— Какаши проверяет их способности, — так же тихо ответила она. — Сейчас вмешиваться не стоит.
Манджиро замер. «Проверяет способности?». Что ж, ему и самому было любопытно посмотреть, на что способен этот хваленый Учиха Саске в реальном бою.
Тем временем нападавшие уже возникли перед Наруто.
— Вторая цель! — прорычали они в унисон.
Наруто застыл. Ужас сковал его тело, ноги стали ватными, и он не мог сдвинуться с места, глядя на приближающуюся смерть.
*Ших...*
В этот критический момент Саске взмыл в воздух. Точным броском сюрикена он пригвоздил цепь к дереву, блокируя движение братьев-ниндзя. Не теряя ни секунды, он выпустил второй сюрикен, закрепляя результат.
— Не тянется! — прохрипел один из нападавших, тщетно пытаясь вырвать цепь.
Саске, воспользовавшись их замешательством, приземлился прямо на руки врагов и нанес мощный удар ногами в обе стороны.
*Бум! Бум!*
Получив по удару, шиноби Тумана переглянулись. Понимая друг друга без слов, они мгновенно отстегнули цепи от наручей. Один бросился к старику-мостостроителю, другой — к оцепеневшему Наруто.
— Прячься за мной! — выкрикнула Сакура, загораживая собой Дадзуну.
*Ших...*
Саске тут же оказался перед Сакурой, его глаза горели решимостью, он был готов принять бой.
Однако схватки, которую он предвкушал, не случилось. Хатаке Какаши, живой и невредимый, материализовался из ниоткуда и в одно мгновение скрутил обоих нападавших.
— Пфе, тоже мне, герой, — недовольно буркнул Саске, видя, как учитель легко разрешил ситуацию.
— Наруто, прости, — Какаши обернулся к блондину. — Я не успел вмешаться вовремя, и ты пострадал.
Наруто сжал кулаки. Его била дрожь, а Мизуки, стоявшая неподалеку, недовольно поджала губы, бросив на Какаши колючий взгляд.
— Саске, ты отлично справился. Сакура, ты тоже молодец... Наруто, — голос Какаши стал холоднее, — признаться, я не ожидал, что ты даже не шелохнешься.
Эти слова ударили Наруто больнее любого ножа. Чувство жгучего стыда затопило его.
— Эй, трусишка, не ранен? — добавил масла в огонь Саске, смерив напарника презрительным взглядом.
Наруто заскрежетал зубами.
— Саске!.. — выкрикнул он, задыхаясь от ярости и обиды.
— Наруто, — резко прервал его Какаши, — у этих парней на когтях был яд. Тебе нужна помощь.
Взгляд Какаши переместился на Дадзуну.
— Господин Дадзуна, у меня есть к вам пара вопросов. Вы подали заявку на миссию ранга C, не так ли? Тогда почему за вами охотятся профессиональные ниндзя?
— Ниндзя?! — всполошилась Сакура. — Какаши-сенсей, эта миссия нам не по зубам! Наруто ранен, ему нужно в деревню, нужно противоядие, врачи... Давайте вернемся!
— Да уж, — вздохнул Какаши, глядя на поникшего Наруто, — обуза только растет.
*Чих...*
Внезапно Наруто выхватил кунай и с силой вонзил его в собственную ладонь, прямо в рану. Кровь брызнула на траву, но он даже не вскрикнул. Все присутствующие замерли в шоке.
— Я... — начал Наруто, и в его голосе звенела сталь. — После экзамена на протектор я каждый день тренировался до изнеможения. Каждый день выполнял задания и верил, что становлюсь сильнее. Но сегодня... сегодня я вел себя жалко. Я стал обузой для всех. Но я всё равно хочу стать сильнее! Хочу превзойти Саске! И я клянусь этой болью: с сегодняшнего дня я больше никогда не отступлю! Миссия продолжается, и если...
— И если ты сейчас же не остановишь кровотечение, то просто помрешь от его потери, дурачина, — Мизуки подошла к нему и бесцеремонно прервала его пафосную речь.
Наруто замер с открытым ртом.
— А?! Ч-что?! — его глаза округлились, и он начал панически озираться. — Что делать, что делать?! Я еще не хочу умирать!
— Вот поэтому в следующий раз предоставь это профессионалам, а не строй из себя героя. Дай сюда руку.
Наруто послушно протянул ладонь. Мизуки ловко вытащила кунай и принялась бинтовать рану. Глядя на то, как плоть начинает медленно затягиваться сама собой, она подумала: «Девятихвостый всё же знает свое дело».
Пока она возилась с бинтами, Какаши внимательно наблюдал за ней. Эта девчонка... Она ведь не дала Сано Манджиро вмешаться. Казалось, она с самого начала знала, что произойдет. И её отношение к Наруто...
— Наруто, — негромко произнесла Мизуки, закончив с повязкой, — мы с тобой оба знаем, каково это — нести в себе «того парня». Мы лучше других понимаем боль друг друга. Поэтому я верю в твою решимость.
— Пфе, — фыркнула Сакура, стоявшая в стороне, — о чем вы вообще? Вы-то сами палец о палец не ударили.
— Ладно, — Какаши решил прекратить перепалку. — Раз с Наруто всё в порядке, продолжаем путь.
Он еще раз бросил взгляд на Мизуки. «Двое Джинчурики... Мизуки-предатель, похоже, действительно крепко связал этих двоих одной нитью».
Обновлено: 23.01.2026