На самом деле Намиказе Минато сказал вот что: «Такое чувство, что этот ребёнок украдкой поглядывает на меня. Возможно, он хочет что-то мне сообщить, но, вероятно, он довольно замкнут и застенчив по натуре…» Минато долго рассуждал, но Нара Шикано, передавая сообщение, всё радикально сократил.
«Неужели у Четвёртого настолько острая сенсорика? Я ведь посмотрел на него всего-то миллиард-другой раз…» — услышав слова старого главы клана, Нара Кейске ощутил необъяснимое смущение. «Ах да, Четвёртый ведь шиноби-сенсор…»
Прокрутив в голове различные варианты, Нара Кейске в итоге решил признаться.
— Не то чтобы мне нужно было обсудить с джонином Намиказе что-то особенное. Я просто хочу бросить ему вызов.
— Бросить вызов Минато? — бровь Нары Шикано удивлённо поползла вверх. — Зачем? Честно говоря, по-моему, более подходящим противником для тебя сейчас был бы чунин твоего возраста, например, Сарутоби Асума. Сила Минато чрезвычайно велика, особенно его Техника Телесного Мерцания. Во всей Конохе найдётся не так много шиноби, которые могли бы с уверенностью заявить о победе над ним.
У старого главы клана действительно был план по взращиванию Нары Кейске. Различные награды, которые он выдал ранее, с одной стороны, были платой за ценность Теневого Глаза, а с другой — компенсацией за «природные недостатки» Кейске.
Для шиноби самым полезным оружием всегда была чакра. Когда обычные ниндзя формировали чакру, это почти всегда происходило в скоротечном бою, в постоянном движении. В такой боевой обстановке уже само по себе умелое формирование чакры было очень трудным. А уж точно контролировать и поддерживать её высвобождение было ещё сложнее.
Но теперь, когда у Кейске был Кристалл Чакры, способный резонировать с ним, его запасы чакры больше не были ограничивающим фактором. По мнению старого главы клана, самой важной задачей для нынешнего Нары Кейске было овладеть использованием огромной энергии, заключённой в Кристалле Чакры. Во-вторых — укрепить собственное тело и накопить боевой опыт, особенно в тайдзюцу. Тело — основа основ в любом бою.
Но бросать вызов Намиказе Минато только ради боевого опыта?
Нара Шикано мысленно представил себе картину боя между Минато и Кейске: Кейске использует свои теневые хидзюцу, но не успевает за скоростью передвижения Минато. Минато сближается, достаёт кунай и одним ударом отсекает ему голову... Что это за боевой опыт?! Опыт в том, как тебе перерезают горло?!
Услышав вопрос старого главы клана, Нара Кейске сжал губы. Это и была причина, по которой он всё это время сомневался, стоит ли бросать вызов Четвёртому. Кейске, конечно, жаждал получить от него миссию-испытание, но он действительно не мог найти подходящего, законного предлога.
В мире шиноби даже ниндзя из одной деревни редко спарринговали друг с другом, чтобы избежать утечки информации о своих способностях, если только они не были товарищами по команде, любимыми членами семьи или друзьями. Но Кейске и Минато никак не были связаны, и сегодня состоялась их первая официальная встреча. Опрометчиво поднимать тему спарринга было просто слишком бестактно!
Чёрт возьми, однако…
— Причина, по которой я хочу бросить вызов джонину Намиказе Минато, — Кейске выдохнул и сказал прямо, — именно в том, что он — Намиказе Минато!
— Красиво сказано, — покачал головой старый глава клана; его отношение было неопределённым. — Но с каких это пор репутация Минато стала такой громкой?
Увидев, что старый глава клана качает головой, Кейске подумал, что его шанс сразиться с Минато пошёл прахом. Но он никак не ожидал…
— Пойдём со мной. Если мы не проясним это, боюсь, Минато сегодня не сможет уснуть, — старый глава клана поманил Кейске. — Но не слишком надейся на спарринг с Минато. Кроме того, даже если Минато и согласится на твой вызов… что ж, Кейске, надеюсь, ты морально готов.
И вот, когда кажется, что путь среди гор и рек потерян, в тени ив и сиянии цветов внезапно возникает новая деревня?
Несмотря на неоптимистичный настрой старого главы клана, настроение Кейске было спокойным, с ноткой восторга. Да какая разница, даже утешительный приз — это уже успех!
Ведомый старым главой клана, Кейске думал, что скоро сможет встретиться с Минато. Но когда они прибыли на место, то увидели лишь почти восстановившегося Акимичи Чоджи.
— Минато только что что-то почувствовал. Сказал, что приближается ещё одна группа, скорее всего, охотники за головами, — не дожидаясь вопроса Шикаку, объяснил Чоджи. — Он взял Иноичи проверить обстановку. Скоро должны вернуться.
— Эти охотники за головами действительно ценят деньги больше своих жизней, — холодно заметил Нара Шикано, а затем добавил напоминание. — Чоджи, когда вернёшься в деревню, не забудь сходить в больницу Конохи на обследование. Хотя свиток с медицинским ниндзюцу и залечил твои раны, использовали его мы, а мы в медицинском ниндзюцу не разбираемся. Нельзя гарантировать, что его целебный эффект был абсолютно безупречен.
Свиток с медицинским ниндзюцу, который Минато принёс из деревни, по сути, содержал заранее сформированную медицинскую чакру Стихии Ян, запечатанную в свитке. При необходимости свиток раскрывали и направляли запечатанную чакру Ян на рану пациента, чтобы ускорить заживление и восстановление. Такой медицинский свиток был не только сложен в изготовлении, но и его сырьё стоило очень дорого. Его лечебный эффект не мог сравниться с профессиональным ниндзя-медиком, а использование имело большие ограничения. Только раненые, подобные Чоджи, пострадавшие в неожиданной стычке без ниндзя-медика поблизости, нуждались в помощи такого свитка.
Благодаря своему семейному происхождению, Кейске довольно много знал о свитках с медицинским ниндзюцу. В аптеке Нара подобные вещи были «дорогим мусором», который пылился где-то глубоко на складе. Те, кто мог себе это позволить, смотрели на них свысока, а те, кто смотрел с надеждой, не могли себе позволить. Примерно таким было существование свитков с медицинским ниндзюцу. Для сравнения, хотя свитки с ниндзюцу пяти основных стихий тоже были дорогими, на них всегда был определённый рыночный спрос.
Акимичи Чоджи кивнул, собираясь ответить, как вдруг вспыхнул золотой свет, и перед ними появились Намиказе Минато и Яманака Иноичи.
«Это Техника Летящего Бога Грома?» — Кейске с огромным удивлением посмотрел на Четвёртого, совершенно проигнорировав другого блондина, Яманаку Иноичи, стоявшего рядом. «И это её улучшенная версия!»
Минато сначала доложил Шикаку о том, что он только что обнаружил: совершенно обычную группу охотников за головами, которые рыскали по Стране Огня в поисках потомка клана Чиноике.
— По Какузу всё ещё нет информации? — спросил Шикаку.
— Никакой, — покачал головой Яманака Иноичи. — Эта группа охотников ничего не знает о Какузу, и они не получали никаких особых сведений от Биржи наград.
— Похоже, Какузу действительно отказался от нашего преследования, — слегка кивнул Нара Шикано. — Но мы всё равно не должны терять бдительность. Сегодня ночью будем дежурить по очереди. Минато и Иноичи будут отвечать за свой период стражи.
Намиказе Минато и Яманака Иноичи, естественно, согласно кивнули.
Затем Минато наконец обратил свой взор на Нару Кейске. Он сперва взглянул на Кейске, потом перевёл взгляд на Шикаку с немым вопросом в глазах. Шикаку тоже посмотрел на Кейске, а затем отвёл их двоих от Иноичи и Чоджи на открытое пространство недалеко от лагеря.
Под лунным светом старый глава клана перешёл прямо к делу.
— Он хочет бросить тебе вызов!
— Хм? — первой реакцией Минато было подумать, что Шикаку шутит. Но он тут же понял, что господин Шикаку — не учитель Джирайя; он был зрелым и спокойным и редко шутил.
Значит… этот ребёнок столько раз украдкой поглядывал на меня сегодня днём просто потому, что хотел бросить мне вызов? По какой-то причине в сердце Минато зародилось смешанное чувство удивления и разочарования.
— Бросить мне вызов — это нормально, знаешь ли, — сказал Минато, отбросив посторонние мысли и одарив Кейске мягкой улыбкой. — Однако сейчас ночь. Насколько я знаю, Теневые Секретные Техники клана Нара в ночное время в определённой степени ослабевают. Как насчёт того, чтобы мы подождали до возвращения в деревню и нашли другое время для спарринга?
Что мог сказать Нара Кейске?
— Хорошо, — он немного нерешительно кивнул.
Это была их первая встреча, и его просьба о вызове была уже достаточно грубой. И всё же Минато был таким понимающим. Он действительно… он воистину заслуживал звания маленького солнышка!
— Большое спасибо! И мне очень жаль! — Кейске слегка поклонился. — Моя просьба была слишком самонадеянной.
— Вовсе нет, — с улыбкой сказал Минато и махнул рукой. — Направлять подрастающее поколение — неоспоримый долг старших. Там, где танцуют листья Конохи, разгорится пламя. Тень от огня осветит деревню, и новые листья снова распустятся. Для меня, Нара-кун, ты — один из новых ростков Конохи.
Хотя внутренне он считал «Волю Огня» невероятно пустой и лишённой практических ориентиров, Нара Кейске впервые в жизни слышал, как Воля Огня была сформулирована так приятно и складно!
Договорившись об общем времени и месте спарринга, троица вернулась в лагерь, чтобы отдохнуть перед ночью.
Наступил следующий день, и ниндзя Конохи планомерно выполняли миссию B-ранга по зачистке охотников за головами. К тому времени, как они увидели ворота Конохи, был уже вечер. Охотники на главных дорогах Страны Огня были практически истреблены.
Вернувшись в деревню, Минато, Асума, Шикаку и остальные направились в Кабинет Хокаге, чтобы сдать миссию. Кейске хотел пойти вместе со старым главой клана, но его убедили отправиться домой простой фразой: «Ты всего лишь заказчик миссии».
Когда он вернулся в свою квартиру рядом с Академией, на его панели внезапно появилось уведомление.
[Свиток с поручением для ниндзя А-ранга сдан!]
[[Миссия А-ранга: «Дань уважения»] завершена!]
[Вы получили один [Секретный свиток шиноби] А-ранга!]
(Примечания автора:)
Йондайме, «四代目», — это японское прочтение «Четвёртое поколение», а также прозвище Намиказе Минато.
Относительно [Свитка с медицинским ниндзюцу], много было сказано в примечаниях к предыдущей главе. В этот раз, на основе отзывов читателей, были внесены некоторые исправления. Я также приложу краткое изложение комментариев к прошлой главе:
[Свитки с ниндзюцу] действительно существуют в оригинальном произведении. В 334 главе манги, во время битвы с бессмертным дуэтом, столкнувшись с техникой Какузу Стихия Молнии: Лживая тьма, Шикамару думал использовать [Свиток] для защиты, но не смог разобрать его содержимое. В 304 эпизоде аниме (соответствует 334 главе манги) Шикамару использует [Свиток с иероглифом щита], эффект которого неизвестен. В 305 эпизоде аниме Шикамару также использовал [Свиток с иероглифом воды], который содержал ниндзюцу Стихии Воды. Кроме того, существует Свиток с ловушкой Техники водяной тюрьмы, использованный Хошигаки Кисаме в 508 главе манги.
Хотя [Свитки с ниндзюцу] существуют в оригинале, они появляются очень редко, и не было ни одного появления [Свитка с медицинским ниндзюцу]. (Если я ошибаюсь, пожалуйста, поправьте меня).
[Свиток с медицинским ниндзюцу] — это лишь авторское допущение, основанное на содержании манги. Всё, что касается [Свитка с медицинским ниндзюцу], будь то в прошлой главе или в этой, является лишь авторским допущением.
Обновлено: 20.01.2026