— Господин Нара исчез! — встревоженно воскликнул Тобитаке Тонбо.
В отличие от наследников именитых кланов, вроде Нары Кейске, сына Хокаге — Сарутоби Асумы, или даже Юхи Куренай, чей отец был джонином, Тобитаке Тонбо происходил из простой семьи. Знания о Технике Призыва, которыми только что поделился Нара Шикано, для обычного ниндзя были почти сакральными — труднодоступными и чрезвычайно ценными. Поэтому его реакция на исчезновение старого мастера оказалась самой бурной.
— Успокойтесь, чунин Тобитаке, — заверил его Яманака Иноичи. — Это облако дыма характерно для Обратной Техники Призыва. Должно быть, Энма, вернувшись в Коноху, призвал господина Шикано обратно в деревню по приказу Третьего. Вероятно, он сейчас в кабинете Хокаге и докладывает о ходе миссии.
После объяснений Иноичи Тобитаке Тонбо мгновенно успокоился.
Нара Кейске продолжал смотреть на место, где только что исчез старый глава клана. «Я изучил Технику Призыва, но еще не овладел Обратной. Позже нужно будет попросить главу клана научить меня».
«В отличие от обычной Техники Призыва, Обратную может активировать как призванное животное, так и сам ниндзя».
«В бою это отличный способ мгновенно избежать урона».
«Верно, но чтобы изучить Обратную Технику Призыва, сначала нужно найти подходящего партнера для контракта».
«Мой партнер… где же ты?»
Спустя мгновение в новом облаке дыма вновь появился Нара Шикано.
— Я уже доложил обо всем господину Хокаге, — сказал он, и его тон стал заметно расслабленнее. — Согласно его приказу, мы продолжим зачистку охотников за головами, как и планировалось. Подкрепление из деревни скоро прибудет, так что беспокоиться не о чем.
Причина, по которой Нара Шикано запросил подкрепление, заключалась не в нехватке сил для миссии B-ранга «Охотник за головами». Даже ослабленное трио Ино-Шика-Чо не было легкой добычей для каких-то головорезов. Просьба о помощи была мерой предосторожности против Какузу, скрывающегося в тени, и того «невидимого ниндзя», что так и не показался. Береженого бог бережет. Нара Шикано не хотел ударить в грязь лицом на последнем задании в своей карьере.
— Так, на чем мы остановились? — Шикано не стал вдаваться в подробности о подкреплении и вернулся к прерванному разговору.
— На нинкенах клана Инузука и воронах клана Ямаширо! — с энтузиазмом ответил Тобитаке Тонбо.
— Ах, да. Точно, — Шикано оперся на повозку и методично продолжил: — Кланы Инузука и Ямаширо — особенные. Они специализируются на разведении призывных животных, и те уже сформировали крупные популяции. Но число членов в кланах ограничено. Когда количество животных превышает число людей, возникает вопрос, что делать с излишком.
— В ответ на это кланы придумали решение: сдавать в аренду или продавать деревне некоторых из наиболее выдающихся нинкенов и ниндзя-воронов. Способность собак к выслеживанию по запаху и умение воронов летать — это уникальные навыки, которыми не обладают обычные шиноби, и их функциональность чрезвычайно высока. Поэтому деревня выделяет средства на содержание этих животных, выдавая им протекторы и официальные ранги.
— Ниндзя, не принадлежащие к этим кланам, могут подать специальное заявление, чтобы получить право заключить контракт с такими нинкенами или воронами. Конечно, это обоюдный выбор. Талантливый шиноби может заключить контракт сразу с несколькими животными, а тот, кто не придется им по нраву, может не получить ни одного.
Выслушав объяснения, Кейске невольно подумал о собачьей стене… то есть о восьми нинкенах Хатаке Какаши. Неужели тот получил право на контракт с ними именно так? Если он правильно помнил, каждый из псов Какаши действительно носил протектор Конохи. Это были не просто нинкены, а… псы-ниндзя с официальным рангом?
— Господин Нара! — с волнением спросил Тобитаке Тонбо. — Если я захочу заключить контракт с вороном или нинкеном, куда мне обратиться?
— В Класс Укрощения и Лечения Зверей при Медицинском Отделе, — спокойно ответил Шикано. — По любым вопросам, связанным с животными-ниндзя, можно обращаться туда. Конечно, можно и напрямую связаться с кланами Инузука или Ямаширо. Раз уж они предоставляют такую услугу, то гостю не откажут.
Тобитаке Тонбо крепко запомнил это, планируя попытать удачу после возвращения в деревню. Для простого ниндзя, как он, ранг чунина был, по сути, потолком. Но если изучить Технику Призыва и найти подходящих партнеров, можно было бы попытаться стать особым джонином.
Нара Кейске был несколько удивлен, услышав о «Классе Укрощения и Лечения Зверей». Он думал, что это чисто ветеринарное учреждение, и не ожидал, что там предоставляют и такие услуги. Жаль, что он больше не имел к нему отношения. Да и особого интереса к собакам или воронам не питал. Вот если бы существовали ниндзя-олени…
— Ах да, — добавил старый глава клана, поглаживая бороду, словно почувствовав безразличие Кейске. — Я помню, в деревне есть еще одна очень особенная старая черепаха. Она тоже доступна для контракта. Правда, характер у нее прескверный, и она чрезвычайно разборчива.
Выслушав долгий разговор, Сарутоби Асума не удержался:
— Джонин Нара, почему вы говорите только о собаках и воронах? У нашего клана Сарутоби тоже есть обезьяны в качестве призывных животных!
— Как ты сам и сказал, это призывные животные вашего клана, — невозмутимо ответил Шикано. — За редким исключением, никто, кроме шиноби из клана Сарутоби, не сможет заключить с ними контракт. Таких примеров много. Взять хотя бы призывных животных Саннинов. У Джирайи — жабы с горы Мьёбоку, у Орочимару — змеи из пещеры Рьючи, а у принцессы Цунаде — слизни из леса Шиккоцу. Все это, по сути, их личные контракты, которые имеют мало общего с деревней. Обычному ниндзя практически невозможно заключить договор с жабой, змеей или слизнем.
Проще говоря, если ты не прямой ученик, то почти нереально перенять у другого ниндзя его уникальные техники. И это касалось не только призыва, но и всех остальных ниндзюцу.
— Благодарю за наставление, господин Нара! — от всего сердца поблагодарил его Тобитаке Тонбо.
Нара Шикано лишь махнул рукой. Он собирался сказать еще пару слов, как вдруг в поле их зрения мелькнула золотая вспышка.
Прибывший был высоким и статным, со светлым, красивым лицом и мягкой улыбкой. Хотя на нем был стандартный жилет Конохи, его блестящие светлые волосы сияли, словно маленькое солнце.
— Минато, твоя скорость как всегда на высоте, — Нара Шикано прервал разговор и с теплотой и удовлетворением посмотрел на гостя.
— Вы мне льстите, господин Шикано, — Намиказе Минато учтиво поклонился, а затем повернулся к остальным. — Всем привет, я Намиказе Минато.
«Готовьтесь к неприятностям…» — чуть было не закончил фразу Нара Кейске, во все глаза глядя на легендарную Желтую Молнию Конохи.
Живой Минато! Невероятно! Эти светлые волосы, голубые глаза, жилет, скорость… Потрясающе!
«Уровень его мастерства сейчас определенно ниже, чем будет после Третьей Войны, но уже близок к нему, — прикинул в уме Кейске. — Интересно, сможет ли нынешний Минато активировать боевую миссию А-ранга?»
«К сожалению, Техника Летящего Бога Грома — это запретное пространственно-временное дзюцу S-ранга. Ее можно получить только из Секретного свитка шиноби…»
Намиказе Минато не подозревал, что в толпе есть тот, кто уже мысленно испытывает его на прочность.
— Господин Шикано, перед прибытием я быстро осмотрел окрестности, — серьезно сказал Минато. — Но я не ощутил того охотника за головами с огромной чакрой, о котором вы упоминали. Судя по скорости передвижения ниндзя, он не должен был уйти далеко. Возможно, прячется или перемещается под землей.
— Как и ожидалось от тебя, Минато, — с восхищением произнес Нара Шикано. — Раз уж даже ты не можешь найти его следов, то и преследовать нет смысла. Продолжим миссию!
Намиказе Минато кивнул, подошел к Акимичи Чозе и протянул ему свиток.
— Старший брат Чоза, это свиток с медицинским ниндзюцу из деревни. Он должен тебе помочь.
— Вот здорово, Минато! Огромное спасибо! — Чоза был вне себя от радости. Кто же захочет сражаться раненым, если можно быстро исцелиться?
Прибытие Намиказе Минато вселило в отряд чувство безопасности. Ниндзя Конохи продолжили зачистку дорог Страны Огня согласно первоначальному плану.
С наступлением ночи они разбили лагерь. Нара Кейске все еще колебался, стоит ли подходить к Минато. Но старый глава клана нашел его первым.
— Кейске, я слышал от Минато, что ты хотел о чем-то поговорить с ним?
Обновлено: 20.01.2026