Прошло ещё несколько дней.
— Твоя физическая форма никуда не годится! Ты совершенно не подходишь на роль шиноби!
Чэн Бан, с тонкой бамбуковой палкой в руке, стоял с недовольным видом, будто кто-то задолжал ему денег и не собирался возвращать.
Рядом с ним, в стойке всадника, уже почти два часа стоял Сускэ. Он шатался и был готов в любой момент рухнуть на землю.
— Ты даже стойку удержать не можешь, о каком изучении тайдзюцу может идти речь? И это наследник кузнечного дома Сато? С такой-то силой? Ты, наверное, и самый лёгкий кузнечный молот поднять не в силах? Он что, для трёхлетних детей или для четырёхлетних?
Хлоп!
Бамбуковая палка Чэн Бана безжалостно хлестнула Сускэ. Тот пошатнулся и чуть не упал, но следующий удар палки заставил его выпрямиться и удержать равновесие.
— Спасибо, учитель Чэн! — Сускэ был поражён мастерством наставника и поспешил его поблагодарить.
— Хмф, если бы Дай тебе не проиграл, я бы ни за что не стал тратить время на тренировку такого, как ты, кто совершенно не годится ни для тайдзюцу, ни для роли шиноби, — недовольно фыркнул Чэн Бан. Сускэ на это лишь горько усмехнулся.
Это был уже третий день его специальных тренировок под руководством Чэн Бана.
Хотя Чэн Бан был раздосадован поражением Майто Дая, он сдержал своё слово и согласился тренировать Сускэ до начала турнира, чтобы поднять его уровень тайдзюцу.
Что до самого Майто Дая, то после двух дней изнурительных тренировок под предлогом «совершенствования тайдзюцу», даже такой фанатик, как он, не выдержал и сбежал, взяв миссию за пределами деревни в пункте сбора заданий Конохи.
— Сускэ, учитель Чэн хоть и язвителен на язык и суров в методах, но он настоящий мастер. В ближайшие дни меня не будет рядом, так что держись.
— Держись, чтобы выжить! Держись, чтобы занять первое место на турнире!
Вспомнив слова Дая перед уходом, Сускэ невольно улыбнулся.
— Ещё и улыбаешься? Видимо, нагрузка недостаточная. Стойка всадника, ещё час!
Услышав это, улыбка Сускэ мгновенно сменилась кислой миной.
— Как он там в последнее время?
В кабинете «Корня» Данзо, склонив голову, подписывал документы.
— В последнее время он тренирует тайдзюцу вместе с Чэн Баном и Майто Даем.
«Юмэ», стоя на одном колене рядом с Данзо, почтительно докладывал. Последнее время он продолжал выполнять задание Данзо: наблюдать за Сускэ и защищать его.
— Чэн Бан, говоришь? — кивнул Данзо. Это имя было ему знакомо. В конце концов, Чэн Бана называли «сильнейшим мастером тайдзюцу Конохи». Когда-то он даже подумывал завербовать его в «Корень», но, к сожалению, Чэн Бана совершенно не интересовала служба в Анбу.
— А что насчёт вашего расследования? Есть продвижения?
Данзо отложил документы и поднял взгляд на троих оперативников в масках свиньи, обезьяны и лошади, стоявших на одном колене по другую сторону стола.
— Докладываю, господин Данзо, — произнёс оперативник в маске обезьяны. — Мы выяснили. Это клан Чиноике.
— Клан Чиноике? — удивился Данзо. — Разве их не сослали в Долину Ада? Как они оказались в Конохе?
— За охрану клана Чиноике в Долине Ада отвечал клан Учиха, — спокойно доложил оперативник. — Два года назад клан Учиха принял семерых выходцев из клана Чиноике, позволив им сменить фамилию на Учиха. Они присоединились к клану и стали его побочной ветвью.
— Клан Учиха становится всё смелее, — лицо Данзо помрачнело. — Нынешние события связаны с ними?
— Всё это замышляли те семеро из клана Чиноике. Присутствия членов клана Учиха не обнаружено. Вероятно, они не доверяют Учиха.
— Теперь связаны, — на мрачном лице Данзо внезапно появилась улыбка. — Завтра подготовьте мне отчёт по этому делу. Неважно, кто это сделал — люди из клана Чиноике или нет. Теперь они все — члены клана Учиха из Конохи.
— Господин Данзо, нужно ли отправить копию отчёта господину Хокаге?
— Не сообщайте Сарутоби, — Данзо, заложив руки за спину, подошёл к окну и молча смотрел на шумные улицы и прохожих.
"Ты — Коноха, залитая солнцем, а я — корень, сокрытый глубоко под землёй".
Ближе к вечеру Сускэ наконец закончил дневную тренировку и, получив разрешение Чэн Бана, отправился домой.
— Живот сводит от голода... — Сускэ потрогал свой пустой живот. Он проснулся рано утром и сразу отправился на полигон. Целый день интенсивных тренировок без еды — обычный человек давно бы уже упал в обморок от низкого сахара в крови.
По пути домой Сускэ размышлял, пойти ли сначала домой или заглянуть в изакаю «Мотидзуки», чтобы перекусить.
"Лучше сначала домой. Переоденусь, а потом в изакаю. Нельзя, чтобы Хоко видела меня в таком потрёпанном виде", — посмотрев на свою пропитанную потом, а затем высохшую и дурно пахнущую одежду, Сускэ отказался от идеи идти в изакаю сразу и направился домой.
Однако, не дойдя до дома, он заметил у своих ворот какую-то фигуру. Она долго топталась на месте, но так и не решалась постучать.
Сускэ ускорил шаг. Подойдя ближе, он узнал, кто это был.
Пришедшей оказалась Узумаки Кушина.
— Это же Кушина? — поздоровался Сускэ. — Пришла к моему дому, у тебя ко мне дело?
— Сато! Кто... кто позволил тебе называть меня по имени? Да ещё так запросто! — Кушина, до этого растерянная и взволнованная, услышав слова Сускэ, тут же вспыхнула. — Мы с тобой не в таких уж близких отношениях, чтобы обращаться по имени!
— Тогда я тоже разрешаю тебе называть меня Сускэ. Так будет честно, не так ли?
— Кто захочет называть тебя Сускэ! Почему ты такой бесстыжий? — Кушина, казалось, вот-вот взорвётся. В порыве гнева она швырнула в него то, что держала в руках.
После тренировок реакция Сускэ стала намного острее. Он легко поймал предмет, летевший ему в лицо.
— Это... мне? — Сускэ взглянул на пойманное. Это была коробочка с мазью от ушибов. — Ты пришла, чтобы отдать мне это?
— Я слышала, что ты в последнее время усердно тренируешься. И, поскольку мы оба новенькие, решила принести тебе мазь, — отвернувшись, сказала Кушина. — Чтобы ты не дай бог не смог выйти на турнир, и мне не пришлось там одной отдуваться за всех новеньких, это было бы слишком неловко.
— Спасибо, — сказал Сускэ, глядя на мазь в руке. В его сердце потеплело. Такую заботу он не чувствовал уже очень давно.
— Кушина, можешь меня подождать? — Сускэ посмотрел на неё. — Всего десять минут. Я только приму душ.
— Ду... душ??? — лицо Кушины стало пунцовым, как помидор. — Ты... ты что задумал! Зачем мне ждать, пока ты примешь душ?
— Ты же принесла мне мазь, — Сускэ помахал коробочкой. — Долг платежом красен. Я хочу пригласить тебя на ужин.
Обновлено: 21.01.2026