Рей отпустила Неджи и сжала руку от боли, которая была хуже всего, что сразу пришло на ум. Она была настолько отвлечена, что даже не заметила ногу, которая врезалась ей в живот, выбив из нее дыхание и отправив ее падать на спину. Скорее по мышечной памяти, чем по чему-либо другому, Рей перекатилась на ноги и отпрыгнула назад, чтобы оставить между ними некоторое расстояние.
Рей схватилась за предплечье, глядя на Неджи, внезапно ощутив вновь обретенную настороженность и уважение к своему противнику. Должно быть, это был удар из печально известной школы тайдзюцу Дзюкен. К счастью, боль быстро прошла, и поток чакры в ее руке ничуть не уменьшился. Неджи держал и растирал собственное предплечье, держась пока на расстоянии и бросая на Рей взгляд, который можно было бы бросить на собаку, которая неожиданно превратилась из безобидной в кусачую. Рей изо всех сил старалась стоять на ногах, несмотря на боль в теле, одарила его язвительной ухмылкой и игриво подмигнула. Глаза Неджи сузились, и на мгновение его губы скривились в отвращении. Очевидно, что его это не забавляло.
Несмотря на свою браваду, Рей понимала, что у нее проблемы. Неджи уже нанес ей четыре сильных удара на ее одиночный удар по нему, и нагрузка на ее тело начала возрастать. Более того, к своему огорчению, Рей поняла, что Неджи сдерживался, не используя дзюкен. Хотя она не знала, достаточно ли он опытен, чтобы закрыть ее Тенкецу, он все еще мог вводить шипы чакры в ее нервы и мышцы, вызывая калечащую боль в краткосрочной перспективе. Теперь, когда он, похоже, хотел использовать свой семейный стиль, о блокировании его ударов не могло быть и речи. Если бы ему удалось задеть какую-нибудь часть ее тела, он мог бы искалечить ее временной болью, что дало бы ему все возможности, которые могли бы понадобиться, чтобы одолеть ее.
"Это и есть знаменитый "Нежный кулак"?" - спросила Рей, с любопытством наклонив голову, - "Я уже начала сомневаться, сможешь ли ты вообще его использовать".
Неджи перестал растирать предплечье и плавно перешел в стойку, которая отличалась от предыдущей. Рей узнала ее из истории. Это была знаковая стойка Нежного кулака.
"Если ты собираешься прибегнуть к такой хамской и невоспитанной тактике, то я не вижу причин держаться против тебя", - сказал он.
Несмотря на неприятности, в которые она попала, Рей не могла не наклонить голову в другую сторону, когда ей в голову пришла поразительно подходящая реакция. "Ты злишься, братан?" - спросила она со злобной провокационной ухмылкой. Это немного потеряло в переводе с английского, но сработало достаточно хорошо.
И хотя он ничего не сказал, она поняла, что да, она действительно заставила его расстроиться. Если она хотела, чтобы он был на ее стороне, ей не стоило так издеваться над ним, но она просто не могла заставить себя не делать этого в пылу момента. Рей скользнула в свою собственную стойку тайдзюцу, молясь о том, чтобы расстроить Неджи и дать ей возможность воспользоваться этим.
"Ну что? Я жду, красавчик", - сказала она, делая рукой движение "come hither", и все в ней излучало уверенность и самодовольное превосходство.
Несмотря на то что она сказала, они бросились друг на друга в одно и то же время, и девушка вдруг пожалела, что по глупости не согласилась на поединок только по тайдзюцу. Рэй пригнулась, поддерживая вес своего тела руками, и сделала двойной подкат ногой, который она видела только у профессиональных гимнастов на помосте дома. Неджи без труда перепрыгнул через колено, сделал сальто вперед и нанес ей удар пяткой в плечо со смещением от центра. Рей вздрогнула, бросившись вперед и перекатившись на ноги. Только зрение в триста шестьдесят градусов позволило бы ему провернуть такое движение.
Они снова бросились друг на друга, и на этот раз Рей решила переждать его удар и отклонить его, ударив по запястью. Рука Неджи выстрелила по-змеиному быстро, и Рей попытался ударить по его запястью, но Неджи был слишком быстр и проворен. Слегка подправив руку, он кончиками пальцев ударил по тыльной стороне ее запястья. Кисть и половина предплечья вспыхнули от боли, и Рей инстинктивно отдернула руку назад, скорчив гримасу. Неджи снова набросился на нее, и Рей попыталась увернуться, используя свою скорость. Один, два, три удара она избежала, когда пот начал катиться по ее глазам. Она не могла долго продолжать в том же духе. Любой удар, и он настигнет ее.
Ловко орудуя ногами, Неджи поставил ее так, что она была вынуждена блокировать или принимать удар. Она подняла одну руку, чтобы блокировать, и его пальцы впились ей в локоть, отчего вся рука взорвалась белой горячей болью. Рей едва заметила, как он занес другую руку, и подняла ее, чтобы блокировать, но на этот раз получила удар в плечо. Когда Рей отвлеклась, а обе ее руки были зажаты в замок от боли, Неджи нанес сильный удар по ее лицу, отчего блондинка потеряла равновесие и неуклюже рухнула на землю.
Боль начала быстро уходить из ее рук. К сожалению, то же самое нельзя было сказать о ее лице. Она чувствовала вкус крови из разбитой губы. Поднявшись на ноги гораздо медленнее, чем ей хотелось бы, она посмотрела на Неджи, стоявшего в нескольких шагах от нее. У него была масса возможностей использовать свое преимущество, но он решил этого не делать. В ее прежнем мире кто-то мог подумать, что он ведет себя вежливо, но Рей знала, что это не так.
В мире ниндзя игнорирование таких явных открытий было явным заявлением. Это сказало, что ты настолько выше своего противника, что тебе не нужно принимать открытые возможности. Это было явное заявление о том, что ты считаешь человека перед собой неопасным, потому что твои собственные навыки на порядок выше их.
По сути, Неджи сказал, что она не представляет угрозы и что ему не нужно воспринимать ее всерьез.
Глаза Рей опасно сузились. Ее глаза начали темнеть, и впервые за время поединка она почувствовала, как в ее животе зарождается неподдельный гнев. Она сжала кулаки и поднялась на ноги в низкой стойке.
"Ты за это заплатишь", - сказала она ему.
Единственным ответом Неджи было возвращение в стойку дзюкен.
Рей бросилась на него, виляя из стороны в сторону по мере приближения. Ухватившись за землю своей чакрой, Рей остановилась в сантиметре от Неджи, пытаясь выманить у него атаку, которая бы его перенапрягла. Вместо того чтобы поддаться на это, он сделал шаг вперед и нанес удар в центр ее массы. Впрыснув чакру в ноги, она отпрыгнула вперед, так как ожидала прямой атаки, ведь он ясно дал понять, что не воспринимает ее всерьез. Ее мантия взметнулась перед его лицом и ослепила бы любого другого противника. К сожалению, с Неджи это не сработало.
Рей крутанулась в воздухе, перевернувшись через него, и попыталась схватить голову Неджи между ног. Но он оказался быстрее и подставился под ее попытку захвата. Зависнув в воздухе, Рей успела мысленно выругаться, когда увидела, как его руки поднимаются вверх и хватают ее за бедра.
Обновлено: 15.02.2026