Глава 14 — 14

Глава 14: «Все такой же юный, Ли!» Через пять дней Команда №7 направилась к Академии ниндзя с заявками на экзамены на звание чунина в руках. Наруто, переполненный энтузиазмом, повернулся к Ренджи, широко раскрыв глаза от любопытства. — Ренджи, если ты никогда не учился в академии, как ты тренировался, чтобы стать таким сильным? — спросил он. Ренджи одарил его обезоруживающей улыбкой, его гетерохромные глаза игриво блеснули. — Дома, в основном. Специальные тренировки. Наруто почесал затылок, озадаченный. — Эта штука «Корень», о которой ты говорил? В деревне про неё не слышал. Сакура наклонилась ближе, её любопытство разгорелось. Она слышала шепотки про анбу, но ничего о Корне. — Корень действует в тени, — плавно объяснил Ренджи, его тон был лёгким, но расчётливым. — Они выполняют секретные миссии ради безопасности Конохи. Представь их как… тёмных героев. — Тёмные герои?! — глаза Наруто загорелись, фантазия разыгралась. — Это так круто! Улыбка Ренджи стала шире, глаза превратились в полумесяцы. — Точно, Наруто! Хорошо сказал! — «Так легко вести», – подумал он, отметив наивность Наруто для будущих сборов Очков Злобы. Они поднялись по лестнице академии, воздух гудел от болтовни генин, толпившихся у входа в комнату 301. Вдруг фигура пронеслась прямо на них – точно на Сакуру. Ренджи, предчувствуя хаос, отступил назад с понимающей ухмылкой, готовый насладиться зрелищем. — Ты Сакура, верно? Пожалуйста, ходи со мной! Я буду защищать тебя до самой смерти! — перед ней стоял парень с чашечной стрижкой в зелёном трико, его брови были толще мечтаний Наруто о звании Хокаге. Лицо его пылало странным, фанатичным румянцем, пока он выкрикивал своё признание, эхом разносящееся по коридору. В коридоре повисла тишина. Челюсть Наруто отвисла. — Эй! Этот парень признаётся раньше меня?! Ренджи уселся на перила, подпирая подбородок с озорной ухмылкой. — Давай, Наруто. Вы с ним можете стать несчастными братьями по отказу. Сакура уложит вас обоих одним махом – суперэффективно. Наруто повернулся, его глаза потухли от отчаяния. — Ренджи… ты думаешь, я такой не обаятельный? Ренджи внимательно посмотрел на него, растягивая молчание, пока лицо Наруто не покраснело, и жестоко кивнул. — Ага. Мне – и, наверное, всем остальным – ты не дотягиваешь до уровня Саске по части шарма. Наруто осел в приседании, вокруг него метафорически выросли грибы депрессии. Ренджи подавил смех, смакуя крошечный всплеск Очков Злобы, который почти ощущал. Сакура, решительно отвергнув Рока Ли, схватила Ренджи и Саске, потащив сдавать заявки, отчаянно желая уйти от зрелища с чашечной стрижкой. Наруто, всё ещё дуясь, плёлся сзади, как побитая собачонка. Заявки сданы, четвёрка спустилась вниз в приподнятом настроении. Наруто театрально потёр живот. — Ах, хочется барбекю! Ренджи с энтузиазмом кивнул. — То же самое. Ничто не сравнится с жареным мясом. — Аромат уже манил его. Саске пожал плечами. — Как угодно. — Перевод: он был полностью за. Сакура ухмыльнулась. — Запишем на счёт Какаши-сенсея. Другие сенсеи угощают свои команды – почему не он? — Поддерживаем! — хором воскликнули Ренджи, Наруто и Саске, их единство было почти комичным. — Эй, ты с особенными глазами, подожди! — раздался голос сверху. Ренджи ухмыльнулся – особенные глаза могли относиться только к Саске, который всегда выглядел так, будто мир ему должен состояние. — Что? — Саске глянул на Рока Ли, который спрыгнул вниз с ловким пируэтом. Интерес Саске к бою с Ли мерк перед голодом по барбекю с Ренджи. Спарринг подождёт. — Не хочешь сразиться прямо здесь и сейчас? — бросил вызов Ли, принимая стойку тайдзюцу. Его глаза горели решимостью. — Я – Рок Ли! Вызываю тебя, Учиху Саске, последнего из гениального клана ниндзя! Хочу увидеть, как мои техники сравнятся с твоими! — Его решимость ощущалась физически, подтверждая веру в то, что усилия могут превзойти талант. Ежедневные тренировки с Ренджи отточили навыки Саске, сделав его гораздо сильнее своего каноничного аналога на этом этапе. Нокаут одним ударом от Ли сегодня не грозил – в чистом тайдзюцу они были равны, разве что Ли сбросит грузы. Ренджи наклонился вперёд, заинтересованный. Тайдзюцу Ли было элитным, возможно, даже вызовом для него самого, но у Саске было больше, чем просто кулаки. — Саске, мы подождём, — сказал Ренджи, ободряюще кивнув. Сакура и Наруто согласились, усевшись смотреть. — Сделаем быстро, — сказал Саске, шагая вперёд; его уверенность, готовая к активации Шарингана, резко контрастировала с пылающей страстью Ли. Бой был яростным, но равным, никто не доминировал. Как раз когда Ли потянулся за бинтами, чтобы сбросить грузы, чья-то рука сжала его запястье. — Все такой же юный, Ли! — Майто Гай ворвался эффектно, сидя верхом на черепахе, его ухмылка ослепляла. Зрелище восхитило только Ренджи и Ли; все остальные просто прищурились. Наруто простонал. — Отлично, теперь два чудака! — Он глянул на Ренджи, чьи глаза блестели от выходок Гая, и его взгляд потемнел. Схватив Ренджи за плечи, он затряс его. — Нет, Ренджи! Не ведись на их эстетику зелёных трико! Ты не можешь стать одним из них! — Ли, экзамены на звание чунина ещё не начались! Никаких боёв! — Гай молниеносно ударил, отправляя Ли в полёт через весь зал. Его дисциплина была столь же жестокой, сколь и эффективной. Ренджи: «…» Саске: «…» Наруто: «…» Сакура: «…» Под их ошеломлёнными взглядами Гай и Ли внезапно обнялись, слёзы текли по щекам, а за ними невесть откуда возникла иллюзия заката над океаном. Чистая интенсивность их связи вдохновляла и тревожила одновременно. — Как там мой вечный соперник Какаши? — предсказуемо спросил Гай о лучшем друге первым. Его взгляд упал на Ренджи, единственного, кто не отшатнулся от их шоу. — А ты кто? — Какаши-сенсей в порядке, наверное, где-то читает, — плавно ответил Ренджи, ничуть не смутившись. — Я – Ренджи Махито. Глаза Гая загорелись, он потёр подбородок ослепительной улыбкой. — Ученик Какаши, да? Не буду скрывать – Какаши и я – вечные соперники! Счёт 50 побед против 49, в мою пользу! — Он возник за их спинами в мгновение ока, напугав всех, кроме Ренджи, который уже оценил чудовищную скорость Гая. «Тайдзюцу этого парня… мне нужно оно», – подумал Ренджи, укрепляя план тренироваться с Гаем после экзаменов. — Никто не спрашивал, — пробормотал Саске, закатывая глаза от раздражения. — Я сильнее Какаши, знай, — похвастался Гай, выпятив грудь. Ренджи мысленно согласился. Сильнее Какаши? Это было правдой – мощь Гая неоспорима. Но лицо он сохранил нейтральным, вечно играя роль. — Ли доставил беспокойство. Прости его ради меня! — искренне сказал Гай, слегка поклонившись. Ренджи отмахнулся сияющей улыбкой. — Никакого беспокойства. Ли и Саске просто спарринговали, как вы с Какаши-сенсеем. Я верю, что Ли и я станем хорошими друзьями, как вы вдвоём. Глаза Гая увлажнились, и он заключил Ренджи в медвежьи объятия. — Уууу! Какая юность! Вы с Ли станете друзьями на всю жизнь, как Какаши и я! — Эй, бровастый чудак! — Наруто вырвал Ренджи, злобно сверкая глазами. — Руки прочь! — Махито, удачи на экзаменах на звание чунина! — сказал Гай, коротко наставив Ли, и исчез в вихре пафоса. Ли повернулся к Ренджи, его улыбка была чистой и искренней, лицо всё ещё румяное. — Рад знакомству! Можно узнать твоё имя? — Ренджи Махито. Рад знакомству, Ли, — ответил Ренджи тёплой, но расчётливой улыбкой, сея семена будущих союзов. — Мгм! — Ли энергично кивнул, его энтузиазм был заразителен. Губы Сакуры дёрнулись, она вздохнула. — Навыки заводить друзей у Махито… нереальные. Взгляд Ли переместился на Саске и стал твёрдым. — Учиха Саске, ты силён. Но самый сильный на этих экзаменах – в нашей группе. Саске глянул на Ренджи, который мягко улыбнулся, выглядя абсолютно безобидным. — Напротив, я думаю, самый сильный – в нашей группе, — многозначительно сказал он. Ли, решив, что Саске имеет в виду себя, ухмыльнулся. — Посмотрим! — Он запрыгнул на второй этаж и исчез. Интерлюдия закончилась, Команда №7 направилась к барбекю. Как только мясо легло на решётку, Какаши налетел, как стервятник, и схватил кусок. Ренджи: «…» — Спасибо, — сказал Какаши, чавкая мясом под маской, не обращая внимания на их взгляды. Сакура, усердно жарившая, взорвалась. — Какаши-сенсей! — Вена запульсировала на её лбу, щипцы задрожали. — Это не для тебя! Какаши проигнорировал её, плавно переходя к экзаменам на звание чунина. — Обычно экзамены для трёх человек, но с вашей… уникальной ситуацией вам разрешили вчетвером. Это повышает сложность. Глаза Сакуры сузились. — Какую сложность? Какаши пожал плечами, тон был расплывчатым. — Не знаю. Наверное, объяснят в начале. — Заметив её серьёзное выражение, он ухмыльнулся. — Бошься? Сакура покачала головой, решимость вспыхнула. — Нет! Это только разжигает мой боевой дух! Глаз Какаши сморщился. — Неплохо. — «Сакура изменилась, – подумал он. — Влияние Ренджи сильнее моего. У парня талант вдохновлять команду почти на уровне Хокаге». — После барбекю – на первый экзамен, — сказал Какаши и исчез так же внезапно, как появился. Сакура уставилась на пустую решётку, её щипцы сломались пополам. — Какаши-сенсей!!