Пакура посмотрела на стоящего перед ней Хигашикаву Шиничи. Тёмные круги под глазами, бледное, измождённое лицо... но при этом он выглядел до странности возбуждённым. Что это с ним?
Постойте-ка... Это бледное, усталое выражение... Кажется, она видела нечто подобное на лицах парней, которыми управляет то, что у них ниже пояса.
Зрачки Пакуры сузились. Неужели!
У Шиничи, кажется, начался период созревания.
А ведь это её самый многообещающий ученик! И по таланту, и по уму... когда он вырастет, то станет опорой деревни. Если его правильно направить, он мог бы даже стать главным стратегом. В этом ему не было равных, даже Маки уступала. Нельзя позволить ему сбиться с пути.
Как его наставник, она обязана его образумить. Он ещё слишком мал, нельзя поддаваться этому. Сейчас, в период бурного роста силы, нужно сосредоточиться на тренировках.
Но говорить об этом при Маки и Дайсуке было нельзя. Поэтому, получив свиток с заданием, Пакура отправила их вперёд, а Шиничи попросила остаться.
Юноша с недоумением посмотрел на неё.
Когда Дайсуке и Маки, то и дело оглядываясь, скрылись из виду, Пакура отвела Шиничи в безлюдное место. Она посмотрела ему прямо в глаза — её взгляд был полон искреннего беспокойства и горького разочарования.
— Шиничи, у тебя есть от меня какой-то секрет?
Шиничи на мгновение замер. Неужели она узнала о его контроле над магнетизмом?
«Не может быть, — подумал он. — Я же вчера задернул все шторы. Меня не могли заметить».
Может, из-за слияния со способностью его чакра изменилась, и Пакура это почувствовала? Точно, у неё ведь тоже улучшенный геном, она могла это уловить.
Да, так и есть.
За прошедшие дни он убедился, что Пакуре как наставнику можно доверять. Но речь шла о Стихии Магнетизма, как её здесь называли. Если она доложит об этом деревне, неизвестно, чем это обернётся — добром или злом. Но то, что это создаст ему огромные проблемы, было несомненно. А сил, чтобы защитить себя, у него пока не было.
«Дорогой учитель, придётся мне пока немного тебя обмануть».
Из вежливости Шиничи опустил голову и тихо произнёс:
— Да, есть один секрет... но я не могу тебе о нём рассказать.
Услышав его слова и увидев опущенную голову, Пакура убедилась в своей правоте. «Что ж, тогда наставник выведет тебя на путь истинный», — решила она и, с искренней теплотой глядя на ученика, мягко сказала:
— Шиничи, я знаю, ты не хочешь говорить. Но посмотри, во что ты превратил своё тело. Если так будет продолжаться, ты его просто разрушишь.
Шиничи покорно признал свою ошибку. Он действительно вчера переусердствовал с тренировкой чакры, навредив телу. Но кто бы устоял перед соблазном освоить только что полученный улучшенный геном?
— Учитель, я больше так не буду. Вчера я просто слишком увлёкся от радости.
Пакура с облегчением похлопала его по плечу, заставив поднять голову и посмотреть ей в глаза.
— Шиничи, я понимаю твоё любопытство. Я и сама прошла через этот возраст. Но почему ниндзя называют ниндзя? Прежде всего, ты должен уметь терпеть. Терпеть то, что не под силу обычным людям. Только так можно стать великим шиноби.
Шиничи тут же почувствовал, что он не одинок в этом мире. Похоже, Пакура, пробудив свой улучшенный геном, тоже не спала всю ночь, изучая его. Значит, не он один не устоял перед соблазном!
Не отводя взгляда, он предельно искренне сказал:
— Учитель, я послушаю тебя. Я больше не буду так сильно увлекаться. Впредь я буду себя ограничивать.
Первая часть фразы наполнила сердце Пакуры облегчением, но когда она услышала про «ограничения», её брови сошлись на переносице. Голос её стал строже.
— Шиничи, ты ещё слишком мал. Ограничивать себя тоже нельзя. Не позволяй желанию сломить твою волю!
Шиничи был ошеломлён.
В мире шиноби для развития улучшенного генома теперь ещё и возрастные ограничения ввели?
Вон, в соседней деревне один тип из клана красноглазых взял своего пятилетнего сына на войну, только чтобы тот пробудил шаринган. И что в итоге? Глаза он пробудил, но вместе с ними получил тяжёлое ПТСР и возненавидел войну.
Потом его кто-то обвёл вокруг пальца, и через несколько лет, ради мира в деревне, он вырезал весь свой клан, превратившись в одержимого безумца.
Ладно, это плохой пример.
Но ведь улучшенный геном нужно развивать как можно раньше, как только появляется чакра.
Шиничи, недоумевая, спокойно возразил:
— Учитель, я правда в порядке. Я уже на уровне чуунина.
Пакура мгновенно стала серьёзной и, положив руки ему на плечи, твёрдо произнесла:
— Я всё время говорю, что ты ещё слишком мал! Речь не о силе, а о возрасте. Нужно дождаться хотя бы совершеннолетия. А сейчас тебе нужно усердно работать над собой!
— Работать над собой? Но я ведь именно этим и занимаюсь, — в полном замешательстве спросил Шиничи.
— Как это может сделать тебя сильнее? Если ты не прекратишь, учителю придётся вмешаться силой! — резко возразила Пакура. Она чувствовала, что была слишком добра к нему, и у мальчишки начался переходный возраст. Пора было показать ему, что такое настоящая строгость.
Шиничи, не задумываясь, выпалил в ответ:
— Как это не делает меня сильнее? А если учитель поможет...
— Погоди-ка.
Словно что-то осознав, Шиничи поспешно прервал себя.
— Учитель, мы ведь говорим об одном и том же?
Пакура, которая уже готова была продемонстрировать, что значит «строгий учитель — лучший ученик», замерла.
Не об одном и том же?
Но почему тогда их диалог так складно шёл?
— А?
Взгляд Шиничи изменился. Он смерил Пакуру странным взглядом. «Слишком рано», «испортишь тело», «только после совершеннолетия»... Всё это походило на лекцию о вреде онанизма.
Неужели...
Глаза Шиничи расширились.
Чёрт, он слишком рано всё понял! Надо было подыграть ей и довести разговор до: «Давай договоримся, когда ты достигнешь определённого уровня силы, учитель тебе поможет».
Это же классический сюжет из тех историй, разве нет?
Шиничи захотелось влепить себе пощёчину. Как он вообще мог додуматься до такого? «Не позволяй желанию сломить твою волю, идиот!»
Пакура, видя, как выражение лица ученика стремительно меняется, и обладая опытом выживания в смертельных битвах, мгновенно всё поняла. Кажется, произошло досадное недоразумение.
Но почему тогда в его последнем взгляде было что-то странное? Он окинул её с ног до головы и... кивнул?
Неужели...
Сердце Пакуры пропустило удар, а её изящное лицо залилось краской.
Шлёп!
На голову Шиничи обрушился подзатыльник.
А затем послышался торопливый, сбивчивый голос Пакуры:
— Я говорила именно о силе, не думай о всяком! То есть... вообще не думай! Быстро на задание, я пошла!
Выпалив это, она использовала Технику Телесного Мерцания и исчезла.
Шиничи потёр ушибленный затылок и, глядя на то место, где только что стояла наставница, обиженно пробормотал:
— Ты же сама всё не так поняла, за что меня-то бить? Нет, я должен отомстить. Придумаю имена для троих наших детей!
...
Вернувшись домой, Пакура поспешно закрыла за собой дверь и без сил сползла по ней на пол. Её сердце, привыкшее к хладнокровию перед лицом смерти, бешено колотилось.
Как неловко... как такое вообще могло случиться?
И как ей теперь смотреть в глаза Шиничи? А он... он из-за этого разговора, кажется, начал испытывать к ней...
«Стихия Жара должна иметь наследника в Деревне Песка...»
Пакура, женщина-шиноби, с детства воспитанная в духе Воли Ветра, безжалостно убивавшая врагов, посмотрела на слегка увядшую розу и абстрактную деревянную фигурку на своём столе. И её закалённое сердце дрогнуло.
Обновлено: 21.01.2026