Все трое снова собрались.
Пакура встала перед ними и, заметив угрюмое лицо Минешимы Дайсуке, сказала:
— Я возмещу тебе ущерб за марионетку.
Минешима Дайсуке не нуждался в деньгах, дело было в другом. Для кукольника марионетка — это как любимая жена. Ему было больно от малейшей царапины, а ведь это была его первая кукла, которая служила ему шесть лет.
Жар от техники Пакуры был слишком силён, и несколько ключевых деталей оказались уничтожены. Марионетку уже нельзя было починить, только разобрать на запчасти. Конечно, в бою потери неизбежны, и Дайсуке это понимал, но от этого было не легче.
Пакура больше не обращала внимания на кукольника и начала разбор их действий.
— Маки, ты всё так же импульсивна. Ты должна помнить, что ты — специалист по техникам запечатывания. Раньше, когда у тебя не было команды, это было простительно. Но теперь, когда у тебя есть товарищи, твоя задача — наблюдать за противником и в нужный момент поддерживать их атаки, а не бросаться в бой сломя голову.
Девушка с бесстрастным лицом опустила голову, молча принимая критику.
Затем Пакура посмотрела на Минешиму Дайсуке.
— Как кукольник, ты должен сдерживать противника в ближнем бою, пока товарищи помогают тебе — это хорошая тактика. Но твои действия слишком неуклюжи, а позиционирование и поддержка оставляют желать лучшего. Весь бой Шиничи подстраивался под тебя, а не наоборот. Тебе нужно быстрее реагировать. С этого момента мы сосредоточимся на тренировке твоей реакции.
Дайсуке молча кивнул.
Наконец, наставница обратилась к Хигашикаве Шиничи.
— Что касается тебя, Шиничи, твой стиль атаки, расчёты и координация с товарищами по команде на очень высоком уровне.
Хотя на лице Шиничи не дрогнул ни один мускул, в душе он ликовал. Получить признание от такого сильного шиноби, как Пакура, было для него очень важно.
Пакура, словно прочитав его мысли, улыбнулась.
— Но в твоей тактике есть одна очень большая брешь.
— Какая же? — с готовностью спросил Шиничи.
Пакура сложила печати, и рядом с ней появились три её точные копии.
Затем все три клона заговорили по очереди:
— Когда твой противник... сможет так же умело использовать технику теневого клонирования... ты поймёшь, что объём вычислений... возрастёт в несколько раз.
Шиничи посмотрел на клонов, не в силах отличить их от оригинала, и кивнул. Действительно, чем больше клонов у противника, тем больше нагрузка на его мозг. Впрочем, это мелочи. Такая тактика годится для генинов, максимум — для чуунинов.
На уровне джоунинов всё решают мощные ниндзюцу.
Пакура, будто угадав его мысли, продолжила:
— Я подберу для тебя несколько атакующих и вспомогательных техник, которые соответствуют твоему стилю боя. Это поможет тебе расти быстрее.
— Спасибо, учитель Пакура.
Шиничи был искренне благодарен. Прожив в этом мире четыре года без системы, он, как и любой другой простолюдин, прекрасно понимал, насколько ценны знания о ниндзюцу и как трудно их получить. Несмотря на все его идеи, он рисковал ассимилироваться и стать обычным винтиком в военной машине.
Получить от Пакуры персональный план тренировок и обучение техникам — для обычного шиноби из народа это была невероятная удача.
Что до того, как отблагодарить Пакуру... Хигашикава Шиничи уже и имя для их ребёнка придумал.
Увидев, что все трое приняли её слова к сведению, Пакура снова заговорила:
— Отлично. Тогда для начала я научу вас лучше контролировать свою чакру.
В Деревне Песка было мало деревьев, так что единственным вариантом оставалось лазание по стенам. Однако, узнав, что все трое уже освоили эту технику, Пакура изменила план. Она использовала ниндзюцу, и из земли выросло больше десяти каменных столбов.
— Ваша задача — непрерывно прыгать по этим столбам. Но вы должны приземляться не на верхушку, а на боковую поверхность, удерживаясь с помощью чакры. Когда вы освоитесь, я начну атаковать вас деревянными кунаями.
— Есть! — хором ответили генины.
Все трое тут же запрыгнули на столбы и начали тренировку.
Поначалу им было трудно приспособиться. Они слишком торопились, теряли контроль над чакрой и срывались вниз. Но со временем падений становилось всё меньше.
Когда Пакура увидела, что они освоились, она начала атаку.
Теперь им приходилось одновременно и уворачиваться, и прыгать. Более того, Пакура то и дело предугадывала их траекторию, заставляя их выкладываться на полную.
Особенно доставалось Хигашикаве Шиничи.
За весь день Пакура атаковала его как минимум вдвое чаще и точнее, чем остальных.
Солнце клонилось к закату.
Тренировка наконец закончилась. Все трое генинов, измотанные до предела, без сил лежали на земле, не в силах пошевелить и пальцем.
Пакура, стоя над ними, с улыбкой произнесла:
— Отлично. В ближайшие дни мы сосредоточимся на тренировке уклонения и реакции. Прежде чем атаковать, нужно научиться уворачиваться, иначе один-единственный кунай может стоить вам жизни.
— Есть... — безвольно отозвались они.
Пакура улыбнулась шире.
— Чтобы отпраздновать создание нашей первой команды, сегодня я угощаю всех якинику!
— Ура!
Шиничи вскочил первым. Обычно он ел впроголодь, но сегодня эта женщина измотала его до полусмерти. Желудок давно прилип к позвоночнику, и он был намерен как следует наверстать упущенное.
Вчетвером они отправились в ресторанчик и заказали горы мяса. Овощи брать не стали — слишком уж дорого.
Как только принесли мясо, Шиничи без всяких церемоний набросился на еду, поглощая кусок за куском. В этот момент в нём не было и следа той мягкости, которую излучала его внешность.
Пакура с нежностью смотрела на уплетающих за обе щеки детей. На душе у неё было тепло. Вот оно, новое поколение Деревни Песка.
Хигашикава Шиничи съел столько, сколько съели бы три Минешимы Дайсуке и шесть Маки вместе взятые.
Дайсуке и Маки смотрели на него, как на свинью.
Но Шиничи было всё равно, он был из тех, кого называют толстокожими. К тому же, он сейчас активно рос. Если бы не постоянное недоедание с шести лет, из-за которого он страдал от недостатка питательных веществ, его рост сейчас был бы уже сто семьдесят четыре сантиметра.
Наевшись до отвала, он распрощался со всеми и направился в лавку, торгующую растениями. Системе нужны были деревья, а результат засчитывался только через тридцать дней, так что нужно было торопиться.
Пакура задумчиво проводила Шиничи взглядом. Ей захотелось поподробнее изучить личное дело этого мальчишки.
Тополь евфратский в мире шиноби был не редкостью. Шиничи купил двадцать саженцев и отправился домой. Продавец любезно предложил доставку, хотя, конечно, за счёт покупателя.
Вскоре он был уже дома. Благодаря покойным родителям, у него был собственный дом на окраине деревни.
К дому прилагался небольшой дворик, который Шиничи с любовью засадил овощами. В конце концов, заложенный в его душе ген земледельца было не искоренить. Раньше он дорожил этими овощами, как сокровищем.
Но теперь, с появлением деревьев, овощи потеряли свою ценность.
Он быстро собрал урожай, а затем, вооружившись лопатой, принялся копать ямы и сажать деревья.
Один за другим саженцы занимали свои места. Он поливал их, укреплял почву, создавал защиту от ветра и влаги. Хотя забор и так обеспечивал некоторую защиту, Шиничи подошёл к делу со всей ответственностью и скрупулёзностью.
В ту ночь ему приснилось, что он, облачённый в золотые доспехи и с золотым скипетром — символом власти — в руке, парит в небесах, взирая на мир смертных. Одним взмахом руки он создавал на земле бесчисленные армии. Зрелище было поистине величественным.
Проснувшись на следующее утро, Шиничи всё ещё находился под впечатлением от сна.
«Эх, вот бы и вправду стать таким сильным».
Обновлено: 21.01.2026