— Божественное Древо.
Сердце Пакуры наполнилось смешанными чувствами. Для высшего руководства деревень шиноби существование Божественного Древа не было секретом.
Однако информация, которой они располагали, была обрывочной.
Согласно легендам, это был священный столп, которому в древности поклонялись все люди.
Пакура не знала, какую именно роль играло Божественное Древо, но была уверена, что столь легендарный объект не мог быть простым.
И всё же его идеалы — сажать деревья, стремиться к миру во всём мире — были поистине прекрасны.
Заметив, что Пакура о чём-то задумалась, Шиничи улыбнулся.
— А теперь, учитель, самое главное.
Пакура очнулась от своих мыслей и снова посмотрела на него.
— Прости, я отвлеклась.
— Ничего страшного. Я продолжу.
— Тогда я и сам не знал, верить или нет. Божественное Древо дало мне некую энергию. Она была очень странной, но я почувствовал себя невероятно хорошо.
— На следующий вечер я посадил дома двадцать деревьев, но ничего не произошло. Та сила исчезла, и я решил, что всё это было обманом.
— Но через месяц, как раз в тот день, когда ты неправильно меня поняла...
Шлёп!
Пакура, покраснев, влепила ему подзатыльник.
— Говори по существу. Это можешь опустить.
Шиничи потёр ушибленную голову, мысленно пообещав себе отомстить.
— ...в ночь перед этим мне снова приснилось Божественное Древо. Оно велело мне пойти к деревьям, сказав, что они отблагодарят меня. После этих слов я проснулся и сразу же отправился к ним.
— Когда я прикоснулся к деревьям, я почувствовал отклик. Та самая энергия вернулась. Моя кровь закипела, и я ощутил, как какая-то странная сила пробуждается в моих жилах.
— Я почувствовал, как моя чакра начала меняться, развиваться в ином направлении. В ту ночь я не спал, изучая изменения в своём теле.
Сказав это, он посмотрел на Пакуру.
Она снова покраснела.
— И что потом?
Шиничи развёл руками.
— А потом были эти деревья. Энергия, которую они мне дали, словно прочистила мои каналы чакры, и я совершенно естественно смог использовать эту технику, которую назвал «Драконий Взрыв».
— Я до сих пор не понимаю, как я могу использовать огненную технику, ведь у меня нет предрасположенности к Стихии Огня.
Он с надеждой посмотрел на Пакуру.
Но та лишь покачала головой.
— Я не знаю.
— Эх...
Шиничи вздохнул.
— Что ж, я рассказал тебе свой секрет. Не знаю, веришь ты мне или нет.
Пакура покачала головой.
— Я и сама не знаю. Ты говорил, что результат появляется через месяц? Тогда давай подождём следующего месяца, и я проверю всё вместе с тобой.
Шиничи почувствовал огромное облегчение.
План удался.
Когда придёт время следующей «выплаты», он приведёт с собой Пакуру. Увидев собственными глазами, как увеличится его запас чакры или как он получит новый навык, она станет его верным телохранителем и опорой.
После войны Джирайя начнёт свои поиски Дитя из пророчества, и тогда его статус станет ещё более прочным. К тому времени он станет Казекаге, а Пакура — его правой рукой.
— Пора возвращаться.
Они вернулись в лагерь, где их ждали Маки и Минешима Дайсуке, и все вместе направились в Деревню Песка.
...
После обеда. Деревня Песка, резиденция Казекаге.
Пакура почтительно поклонилась Третьему Казекаге и изложила цель своего визита.
— Первая команда завершила тренировку и готова к выполнению миссий. Прошу вашего разрешения, господин Казекаге.
Третий Казекаге спокойно кивнул.
— Раз ты их наставник, я спокоен. В таком случае, приходите завтра за заданием.
— Есть, господин Казекаге.
После ухода Пакуры в кабинет вошёл молодой человек с короткими каштановыми волосами, одетый в чёрную форму шиноби и сетчатую майку.
— Учитель, я полностью освоил технику золотого песка Стихии Магнетизма.
На спокойном лице Третьего Казекаге появилась улыбка.
— Отлично. Теперь я на тебя рассчитываю, Раса.
Раса почтительно поклонился.
— Ради деревни я готов на всё.
Выйдя из кабинета, он долго смотрел вслед уходящей Пакуре и лишь потом ушёл.
В деревне было слишком мало достойных соперников в борьбе за пост Казекаге. По сути, только он и Пакура.
И было очевидно, что они не на одной стороне. Впрочем, сейчас у Расы не было никаких планов против неё. В конце концов, Третий Казекаге был ещё молод.
...
На следующий день Пакура привела Хигашикаву Шиничи и остальных в резиденцию Казекаге за заданием. Никакого отдыха. Впрочем, никто и не жаловался.
Шиноби растут только на миссиях.
Третий Казекаге высоко ценил Пакуру и лично принял её команду.
— Это ваше задание. Поскольку это ваша первая миссия, я подобрал для вас несложную задачу для разминки.
Пакура почтительно поблагодарила его.
— Спасибо за вашу заботу, господин Казекаге.
Шиничи и остальные тоже поклонились в знак благодарности.
Выйдя из резиденции, Пакура развернула свиток с заданием.
Все трое тут же столпились вокруг.
Это была миссия С-ранга по зачистке бандитов. Группа из тридцати с лишним человек грабила караваны в пустыне, появляясь и исчезая без следа. Недавно их видели в районе плато Намба.
Среди бандитов не было шиноби, только три ронина, остальные — обычные люди. Да что там говорить, даже одна Маки смогла бы с ними справиться.
Они понимали, что Казекаге подобрал для них эту миссию, чтобы они «понюхали пороху».
— Обычное задание, — безразлично произнесла Пакура. — Я вмешиваться не буду, всё в ваших руках.
— Есть.
Все трое ответили в один голос.
Плато Намба находилось далеко от Деревни Песка, почти на другом конце Страны Ветра. Но для шиноби, передвигающихся на полной скорости, это был путь всего на полдня.
Спустя семь с лишним часов они прибыли на место.
Добраться было легко, а вот найти врага в бескрайней пустыне, окутанной песчаной дымкой, было куда сложнее.
Но они не торопились. Поиск информации был обязательной частью подготовки любого шиноби. Они разделились и начали прочёсывать местность.
Примерно через час Маки подала сигнал — она нашла лагерь бандитов.
Шиничи и Минешима Дайсуке быстро присоединились к ней. И как раз в тот момент, когда они собрались вместе, бандиты начали сворачивать лагерь.
Особого тактического плана не было. Все трое создали клонов и ринулись в атаку.
Увидев издалека больше десяти фигур с протекторами шиноби, бандиты даже не пытались сопротивляться.
Они разбежались во все стороны, словно лопающаяся на сковороде кукуруза. Лошади неслись во всю прыть, но им было далеко до скорости шиноби.
Десятки земляных клонов с кунаями в руках бросились в погоню. Всего через три-пять минут тридцать три трупа были свалены в одну кучу.
Маки достала фотоаппарат и сделала снимок, чтобы подтвердить выполнение задания.
Это было его первое убийство, но Шиничи не чувствовал ни тошноты, ни отвращения, как это часто описывают.
Лишь лёгкий дискомфорт, смешанный с благоговением и холодным безразличием к чужой жизни.
Обновлено: 21.01.2026