Все, капец, это удар по старикам!
Сарутоби Хирузен, дослушав рассказ Анбу, вдруг ощутил, как в голове забурлил туман, а дыхание стало сбиваться.
Кто я вообще?!
Что я тут делаю?!
Разве речь шла не просто о том, покупать ли жилеты ниндзя?
Как же так получилось, что теперь я будто предал Волю Огня?!
Все, теперь не отмоешься.
Я ведь всего лишь хотел воспитать молодое поколение… Как это превратилось в то, что я якобы отравляю умы молодежи?!
Проклятые шиноби Песка!
Не знают чести!
Пришли обманом! Украсть!
Да они же подкапываются под корни самого старика!
— Хирузен! Хирузен! Ты в порядке, Хирузен?!
— Господин Хокаге! Господин Хокаге!
— Скорее! Медицинских ниндзя сюда! Хокаге упал в обморок!
…
Палата в Конохе.
После экстренной помощи медиков и трёх звонких пощёчин от Утатане Кохару…
Сарутоби Хирузен наконец медленно пришёл в себя.
— Кохару…
— Здесь, Хирузен. Говори.
— Обеспечь передовую жилетами. Лучшего качества, никаких компромиссов.
— Хорошо. Я… потесню бюджеты, стисну зубы… но соберу средства.
— Замечательно. Раз всё так, собери ещё одну армию шиноби. В этот раз я пойду сам.
— Эм… Хирузен, это ведь слишком опасно. А если в деревне начнётся нападение?
— Не нужно отговаривать. В нынешней ситуации только если я лично пойду и уничтожу Ханзо Саламандру, да покажу, что не в том дело, будто я не вмешался, — просто тот старый Ханзо был хорош лишь чтобы испытать молодых! Только так можно вернуть доброе имя Конохи и честь старика-хокаге!
Кохару взглянула в глаза Хирузена. Она поняла: перед ней сейчас не друг детства Сарутоби Хирузен, а грозный герой войны – Хирузен, гроза полей битв.
— Хорошо. Я займусь этим.
— У-у-у, Хирузен! Мой дорогой Хирузен! Услышал, что ты был без сознания – сердце чуть не остановилось! Неужто ты и вправду собрался идти?! А если ты уйдёшь, кто ж займёт кресло Хокаге?! Х-хе-хе-хе…
Из коридора послышались торопливые шаги, перемешанные с плаксивым голосом Данзо.
Но, вбежав в палату, Шимура Данзо обнаружил, что Хирузен, Кохару и Митокадо Хомура молча смотрят на него.
— Хе-хе, Хирузен, гляжу, ты жив?
— Хе-хе, какое-то время ещё протяну.
— Кохару!
— Что такое, Хирузен?
— Когда соберёмся выступать – Данзо берём с собой. Без него не по себе.
— Принято.
— И ещё одно!
— Что, Хирузен, говори.
— Почему у старика лицо горит, словно в огне?
— Эм-м-м… Может, ты просто переутомился, Хирузен?
— Думаешь?
— Наверное.
— Эх… Всё, что делает старик, — ради Конохи…
…
Тем временем.
Со стороны Суны.
— Дедушка, мы уже почти пришли?
Рыжеволосая девочка с тёмными, чуть померкшими глазами смотрела вперёд, туда, где сквозь пыльную бурю проступали ворота. На её грязном лице мелькнул проблеск оживления. Она подняла голову к старику рядом.
— Когда мы попадём в Деревню Скрытого Песка, Андзу больше не придётся бежать? Там я смогу спать и есть досыта?
На эти слова старик, с тускло-красными, пересохшими волосами, заметно вздрогнул. Он посмотрел на внучку, едва достающую ему до колена, и, натянув слабую улыбку, кивнул.
— Да, Андзу. Больше тебе не придётся бежать. Ты сможешь спать, сколько захочешь, и… больше никогда не будешь в пути.
Наверное…
Да и бежать-то уже некуда.
С того самого мига, когда их нашли шиноби Песка, судьба перестала принадлежать им самим.
Узумаки Лумин – так звали этого человека, бывшего третьим старейшиной клана Узумаки.
Когда-то, во времена вторжения в Страну Водоворотов, клан сражался до последнего.
Но силы были неравны.
В конце концов глава клана и великий старейшина отдали приказ: спасаться. Разбегаться. Уводить семьи, детей, родных прочь, чтобы Узумаки могли продолжить жить хотя бы где-то.
Однако преследователи не собирались их отпускать. Началась охота на уцелевших.
Изначально он и пятый старейшина вывели более двух сотен человек, но теперь… уцелело лишь около тридцати.
Если считать его самого, из них лишь шесть человек можно назвать шиноби. Шестерых изнурённых джонинов с поседевшими, выцветшими волосами. Остальные – подростки и дети.
Что ж… пусть так.
Пускай и в этом есть свой покой. После стольких потерь душа Лумина давно оцепенела. Смерти, просьбы, прощания – всё притупилось. Даже Коноха, братский союзник, забрала лишь одну из Узумаки, пообещав, что клан будет продолжен через неё…
Хех. Разве он, проживший столько лет, не видит, как всё обстоит на самом деле?
Если бы не эти дети, он, наверное, давно бы собрал уцелевших ниндзя и пошёл мстить миру.
Мстить всей системе, этому миру, где нет места для клана Узумаки… Может, миру, в котором нет места им, и не стоит существовать вообще.
Но пока живы дети – есть надежда.
Пока…
Пока Суна согласится приютить их – всё остальное неважно.
Узумаки Лумин тяжело вздохнул и протянул руку, ласково взъерошив короткие волосы Андзу, своей внучки.
Её родители… давным-давно исчезли, когда они бежали.
Лумин смотрел на приближающиеся ворота Суны, на окруживших их шиноби Песка, и сердце то ли обмерло, то ли дрогнуло в ожидании.
Эти шиноби, что всё это время не тронули их, – чего же они добиваются?
Им нужны тела клана Узумаки? Их техника запечатывания?
Какая, впрочем, разница. Если они сохранят жизнь этим детям – можно уступить всё. Даже копию Свитка печатей, что оставил владыка Хаширама…
Владыки уже нет. А если Суна защитит этих малышей – почему бы и нет?
Лумин не знал, какова судьба других групп Узумаки. Смогли ли они найти укрытия?
Пока он терзался мыслями, у ворот Суны вдруг поднялась суматоха.
Лумин и остальные насторожились, будто заранее понимали, что сейчас произойдёт. Их взгляды впились во врата, глаза – затуманенные, но наполненные страхом и тоненькой искоркой надежды.
Страх перед концом и надежда на чудо.
И вдруг – все как один раскрыли глаза от изумления.
Потому что из ворот вышла целая процессия.
Впереди – юноша с золотыми волосами и шляпой Казекаге на голове.
Но изумление Узумаки вызвал не он, а трое красноволосых, идущих следом – две женщины и ребёнок.
Неужто… тоже из клана Узумаки?
Нет… неужели?
Словно увидев знакомые силуэты, но не веря своим глазам, Узумаки Лумин не смог вымолвить ни слова.
А юноша у ворот уже подошёл ближе и, раскрыв руки, произнёс:
— Добро пожаловать домой!
Ша Янь стоял у самых ворот, а за его спиной на растянутом транспаранте ярко светились слова: «Добро пожаловать домой, клан Узумаки!»
– С сегодняшнего дня Деревня Скрытого Песка – ваш дом! Здесь вам больше не придётся бояться! Не будет ни голода, ни холода! Вы сможете спокойно спать!
Но бурных возгласов радости не последовало.
Они всё так же напряжённо смотрели за его спину.
Точнее – на Узумаки Кану.
Обновлено: 23.01.2026