Глава 17 — Глава 17 «Готово! Старик Данзо, входите!»

Эх~ продолжим совещание. Пусть старейшина Данзо немного остынет. Всё же… он ведь тоже действует ради Конохи. Все присутствующие: «…» – Давайте каждый выскажется, что думает. — На самом деле… Голос Утатане Кохару нарушил неловкое молчание. — На самом деле… даже если Данзо согласится купить жилеты ниндзя, у деревни просто нет на это средств. В её голосе звучало усталое бессилие. — Сейчас Коноха хоть и воюет в основном против Амегакуре и Ивагакуре, на остальных границах тоже пришлось усилить охрану. Военные расходы огромны, а из-за войны количество миссий сократилось. В итоге, в казне почти не осталось свободных средств. И цены на припасы растут день ото дня… С этими словами зал снова погрузился в тишину. Так и есть. Коноха – земля на перекрёстке четырёх фронтов, и защищать нужно множество направлений. Хотя основная битва идёт в Стране Дождя, снабжение остальных рубежей требует не меньших ресурсов. Пока другие страны посылают своих разведчиков, чтобы узнать, насколько ослаб Лист, Конохе приходится усиливать оборону, ставить ловушки, дублировать патрули. На вид всё будто «один против двух», но если учитывать скрытые расходы, выходит уже «один против трёх» – а то и больше. Ведь настоящая война идёт не на словах, а на изломанных клинках и настоящей крови. А не вот это: тут ловушка с сюрикеном, там взрывная печать – расход одноразовых инструментов чудовищный. Так что предложение оснастить фронт новыми жилетами сейчас и правда тяжёлое бремя для Конохи. Хирузен, услышав рассуждения Кохару, нахмурился. Взгляд его скользнул по молчащим лицам. Кажется, он уже знал, какой будет их ответ. Он глубоко затянулся трубкой, пряча лицо в облаке табачного дыма, и из дымки послышался тяжёлый вздох. — Эх~ раз уж так, придётся терпеть… — Тук-тук-тук… Не успел Хирузен договорить – резкий стук в дверь оборвал его фразу. Он закашлялся, наглотавшись дыма. — Кх-кх… входите. Дверь распахнулась. Вбежал ниндзя Анбу в маске, склонил голову и замялся: — Господин Хокаге… — Говори прямо… кх… — выдохнул Хирузен, снова затянувшись, чтобы сдержать кашель. — Есть, господин Хокаге. Согласно последним донесениям с передовой, Ивагакуре закупила у Суны крупную партию жилетов ниндзя. — … У всех дёрнулись уголки рта. Так быстро?! Мы тут только предполагали, что они могут купить, а они уже всё провернули, пока наше совещание даже не закончилось! Хирузен помолчал, затем медленно выдохнул. Он ожидал чего-то подобного, но всё же проверил: — Информация достоверна? Когда именно состоялась сделка? — Информация надёжная. Наши разведчики своими глазами видели, как ниндзя Суны везли жилеты в лагерь ивинцев. Вёл колонну сам Эбизо. И, кстати, они зашли туда с растяжённым баннером. — И что было на нём написано? — «Благодарим Ивагакуре за покупку пяти тысяч комплектов жилетов ниндзя. Пусть вам сопутствует победа!» – … Хех, да они вообще стыда не знают! Позорище ещё большее, чем тот случай, когда Первый Казекаге умолял о золоте, отказываясь даже от биджу. Про «похожие через поколение» слышали, но чтобы теневые лидеры тоже деградировали по той же линии – вот уж нет! Тогда, на первом Совете Пяти Каге, тот самый Казекаге едва не продал Семихвостого ради кучки ри. Теперь же Третий Казекаге устраивает такие трюки ради выгоды? Это же откровенный вызов: «Смотри, противник уже готов, а ты?» Хирузен глубоко затянулся дважды, потом ровным голосом сказал Анбу: — Всё ясно. Можешь идти. Когда дверь снова закрылась, Хирузен опустил трубку, сплёл пальцы и сурово произнёс: — Раз Цучикаге уже вооружает свои войска жилетами ниндзя, мы должны… — Тук-тук-тук… Привычный стук снова прозвучал за дверью. Вошёл тот же Анбу, всё такой же запыхавшийся. — Господин Хокаге… — Опять Суна? — Да, сэр! — Хех… как и ожидалось. Ну и что они там натворили на этот раз? — По последним сведениям… Ханзо Саламандра… тоже закупил партию жилетов. …?? …!! Что?! Это как вообще понимать?! — Данные точные?! — Хирузен даже потерял выдержку. — Как так «Ханзо купил жилеты»? У него же уже всё вооружение готово! — Достоверные, господин Хокаге. Только… есть нюанс… — Какой ещё нюанс?! — На этот раз жилеты куплены не для ниндзя. После этих слов не только Хирузен, но и глава клана Нара – человек редкого ума – переглянулись с полным непониманием. …?? Что значит – не для ниндзя? Для кого тогда? Неужели… для самих саламандр? — Судя по надписи на транспаранте, который доставили в Амегакуре, там было: «Благодарим Ханзо Саламандру за покупку трёх тысяч специальных жилетов для клана Саламандр! Поздравляем с правильным выбором хозяина! Не то что у некоторых ― даже сильнейший призывной зверь до сих пор ходит без жилета! Позорное лицемерие!» Выслушав это, Хирузен побагровел. Даже его выдержке пришёл конец. Да что за слова! Просто плюнули в лицо! Ещё чуть-чуть – и они бы прям ниндзя-номер моего Энмы указали! Я ведь призываю его, чтобы он обращался в посох, а вы мне предлагаете жилет на посох надеть?! Да его кожа крепче любой брони! Зачем ему жилет?! — Хирузен! Хирузен, остынь! — Кохару поспешила вперёд, заметив, как лицо Хокаге полыхает гневом. — Не поддавайся на их провокацию! Они хотят, чтобы ты вспылил, чтобы запутался, чтобы ошибся! Держись, Хирузен, Коноха нуждается в тебе! — Вдох… выдох… вдох… выдох… — тяжело дыша, Хирузен постепенно успокаивался. — Верно… Коноха всё ещё нуждается в старике… Они хотят выбить меня из равновесия, но у них ничего не выйдет! — Кохару, держимся плана. Нам нужно просто идти своим путём, как задумано… — Шух! Перед ним внезапно объявился ещё один Анбу – на этот раз воспользовавшийся Техникой Телесного Мерцания. — Доклад, господин Хокаге! Появились слухи… дурные слухи о вас, распространяются по деревне… — … — Из Суны, я полагаю? — Тихо спросил Хирузен. — Да, сэр. Он глубоко вдохнул, сделал пару долгих затяжек и, откинувшись в кресле, сказал с холодным спокойствием: — Говори. Посмотрим, до чего ещё докатятся эти песчаные. С момента, как я стал Хокаге, я служил Конохе верой и правдой. Интересно, что они там напридумывали обо мне? Анбу сжал кулаки, потом решительно отчеканил: — Говорят, господин Хокаге… вы предали Волю Огня! «Там, где кружатся листья, рождается пламя. Оно согревает деревню, помогает новым листьям прорастать…» В Амегакуре, говорят, Ханзо Саламандра, хоть и правитель маленькой страны, всегда сражается впереди, защищая своих ниндзя. Ради того, чтобы они выжили, распродал всё своё состояние, дома остались пусты, без посуды – лишь бы обмундировать каждого. Вот что значит – истинная Воля Огня: пожилые листья отдают всё ради новых ростков. А в великой деревне, называющей себя хранительницей этой Воли, старшее поколение сидит по домам, а молодёжь гибнет на передовой. Более того, даже мелкие деревни из последних сил закупают броню для воинов, а в Конохе шиноби выходят на поле боя едва ли не без защиты. Те немногие, что при доспехах, носят устаревшие модели. Везде слова о Воле Огня, но в делах – ни её следа. А теперь говорят… что это сам Хокаге намеренно посылает новое поколение на смерть!