Глава 17 — Глава 17

— Эх... продолжим собрание. Дадим старейшине Данзо немного остыть. В конце концов... он ведь тоже делает всё ради Конохи. Все: «...» — Прошу, высказывайтесь. — На самом деле... — голос Утатане Кохару нарушил неловкую тишину. — На самом деле... даже если бы Данзо согласился на закупку жилетов, у деревни всё равно нет на это денег. В голосе старейшины звучала беспомощность. — Хотя сейчас Коноха ведёт активные боевые действия только против Амегакуре и Ивагакуре, мы вынуждены держать дополнительные силы на других границах. Военные расходы по-прежнему колоссальны, а из-за сокращения количества миссий в военное время казна в этом году не может похвастаться излишками. Плюс ко всему, цены на различные припасы растут... Тишина. В конференц-зале снова воцарилось молчание. И правда! Коноха, в конце концов, — перекресток четырёх войн, и защищать нужно слишком много направлений. Хотя главные бои идут в Стране Дождя, другие участки также требуют уйму ресурсов. Другие страны отчаянно засылают разведчиков в Коноху, пытаясь выяснить её истинное положение. А чтобы предотвратить проникновение, Листу приходится увеличивать патрули и устанавливать больше ловушек. Так что, хоть и кажется, что Коноха сражается с двумя противниками, если добавить расходы на оборону периметра, это всё равно что война на три, а то и больше фронтов. Ведь в реальном бою схлестнулись бы мечи и копья. А сейчас — ловушка с сюрикенами тут, растяжка со взрывной печатью там... Расход одноразовых материалов просто чудовищный. Конохе действительно трудно обеспечить каждого фронтовика бронежилетом. Хирузен Сарутоби нахмурился, услышав слова Кохару. Он обвел взглядом притихших соратников, уже зная их ответ. Глубоко затянувшись трубкой и скрыв лицо в клубах дыма, он тяжело вздохнул: — Эх~, раз так, нам остаётся только терпеть... Тук-тук-тук... Не успел Хокаге закончить фразу, как его прервал настойчивый стук в дверь. Хирузен поперхнулся дымом, его речь оборвалась на полуслове. — Кха-кха... войдите. Дверь распахнулась, и в кабинет поспешно вошел шиноби АНБУ в маске. Он неуверенно посмотрел на лидера: — Хокаге-сама... — Просто... кха-кха... просто говори, — Сарутоби сделал еще одну глубокую затяжку, пытаясь подавить кашель. — Да, Хокаге-сама. Согласно последним новостям с фронта, Ивагакуре закупила крупную партию жилетов у Сунагакуре. — ... При этих словах у всех присутствующих дернулись веки. Ива сработала так быстро? Мы тут только гипотезы строили, купят или нет, а они уже отоварились, пока наше совещание даже не закончилось. Хирузен на мгновение замолчал, но быстро взял себя в руки. «Ничего, я ожидал этого, но нужно подтверждение». — Информация достоверная? Когда была сделка? — Информация надёжная. Наши шпионы лично видели, как ниндзя Песка закатывали телеги с жилетами в лагерь Ивы. Возглавлял процессию брат Чиё, Эбизо, и они даже несли транспарант. — Что было написано на транспаранте? — «Спасибо Ивагакуре за покупку пяти тысяч комплектов жилетов. Да пребудет с Ивагакуре непобедимость в бою!» — ... Хе-хе, никакого стыда! Они ещё бесстыднее, чем Первый Казекаге, который нагло заявил, что ему не нужны хвостатые звери, только деньги. Люди говорят о связи поколений, но я никогда не слышал, чтобы Каге наследовали характеры через поколения. На первом Собрании Пяти Каге Первый Казекаге ради денег отказался от биджу, из-за чего Семихвостый остался непроданным. Неужели теперь Третий Казекаге пошел на такую откровенную низость ради наживы? Это же прямой вызов: у твоего противника уже есть товар, ты будешь брать или нет? Хирузен дважды энергично затянулся и с каменным лицом сказал бойцу АНБУ: — Хорошо, пока можешь идти. Когда дверь закрылась, Хокаге отложил трубку, сцепил пальцы в замок и с торжественным видом произнес: — Раз Ивагакуре уже обеспечила себя жилетами, я также приложу все усилия, чтобы... Тук-тук-тук... Снова раздался знакомый стук. Тот же АНБУ, всё в той же спешке. — Хокаге-сама... — Опять Сунагакуре? — Да! — Хе-хе, как и ожидалось... Что они выкинули на этот раз? — Разведка с фронта сообщает... сообщает, что Ханзо Саламандра... купил еще одну партию жилетов. — ??? — !!! Нет, это точно? Разве это разумно? — Информация достоверная? — даже Хирузен растерялся. Что значит «купил еще одну партию»? Разве он уже не экипирован полностью? — Докладываю, Хокаге-сама, информация точная, но... — Но что?! — Просто в этот раз они куплены не для ниндзя. Услышав это, не только Сарутоби, но даже обычно проницательный глава клана Нара впал в ступор. — ??? Что это значит? Если жилеты не для ниндзя, то для кого? Неужели... как и шутил Хокаге-сама ранее? Для саламандр?! — Эм... на транспаранте, с которым Суна доставила груз в Амегакуре, было написано: «Спасибо Ханзо Саламандре за покупку трёх тысяч специальных жилетов для клана Саламандр. Поздравляем клан Саламандр с правильным выбором хозяина. В отличие от некоего сильнейшего призывного зверя по соседству, чей хозяин даже не удосужился купить ему жилет! Лицемер!» Услышав доклад, даже невозмутимый Хирузен почувствовал, как кровь приливает к лицу от гнева. Что за вздор! Что за наглость! Могли бы просто прокричать мой регистрационный номер ниндзя! Я призываю Энму, чтобы превратить его в посох! И скажите мне, как посох может носить жилет?! Жилет даже не такой прочный, как шкура Энмы! Зачем ему вообще жилет?! — Хирузен! Хирузен! Успокойся! — увидев, как старый друг мгновенно побагровел, Кохару поспешила утешить его. — Хирузен! Не ведись на уловки этого сопляка из Суны! Он пытается выбить тебя из колеи! Заставить потерять самообладание! Спровоцировать на ошибки! Хирузен! Ты должен держаться, ты нужен Конохе! — Хм! Вдох! Хм! Вдох! — тяжелое дыхание вырывалось из груди Третьего. — Верно, я нужен Конохе! Они хотят заставить меня паниковать, но я не доставлю им такого удовольствия! — Кохару! — отдышавшись, сказал Сарутоби. — Нам просто нужно придерживаться нашего темпа, согласно плану... Вжих— Перед столом Хокаге материализовался еще один АНБУ. На этот раз он явно нервничал еще сильнее, использовав Шуншин для мгновенного появления. — Докладываю, Хокаге-сама... снаружи распространяются слухи, порочащие вас... — ... — Это от Сунагакуре? — Да. Хирузен глубоко вздохнул, сделал две мощные затяжки, откинулся на спинку кресла и со спокойным (насколько это было возможно) лицом произнес: — Говори. Хочу знать, какие еще трюки припасла Суна. С того момента, как я сел в кресло Хокаге, я был беззаветно предан деревне. Я хочу услышать, насколько неблагоприятны эти слухи! Вновь прибывший АНБУ, услышав приказ, стиснул зубы и с решимостью выпалил: — Люди говорят, что Хокаге-сама предал... Волю Огня! «Где танцуют листья, там горит огонь. Свет огня будет и дальше освещать деревню, позволяя прорасти новым листьям». «Хотя Ханзо Саламандра из Амегакуре правит маленькой страной, он всё равно лично ведет войска в бой, закрывая собой ниндзя своей деревни. Чтобы уменьшить потери среди подчиненных, он не пожалел средств, и теперь в его доме нет даже целой миски. Всё ради того, чтобы его ниндзя носили защитные жилеты. Вот истинное проявление Воли Огня: даже старые листья жертвуют всем ради того, чтобы новые листья выросли сильными». «В то время как некая скрытая деревня, заявляющая, что обладает Волей Огня, отправляет молодое поколение в пекло битвы, пока старшее поколение отсиживается дома». «И что еще более возмутительно: даже малые деревни продают последнее, чтобы одеть своих бойцов в броню, в то время как эта самая скрытая деревня отправляет своих ниндзя на поле боя голыми, а тех, кому повезло получить жилет, снаряжает низкосортным барахлом!» «Они постоянно твердят о Воле Огня, но все их действия противоречат ей!» — Они даже сказали... что Хокаге-сама намеренно отправляет новое поколение Конохи на убой!